Герой должен быть (не) один (СИ)

  
Глава 18. Я — ФОЛЬКЛОРНЫЙ ЭЛЕМЕНТ, У МЕНЯ ЕСТЬ ДОКУМЕНТ!
 
Редко кто воспитанным рождается,
Каждый в воспитании нуждается,
Но чур — сначала питание!
А уж потом — воспитание!
Мультфильм «Как щенок был мамой», «Воспи-пи-пи-питание»
Вот и настал, нет не час испытания
  
Тени прошлого не оживут
Пир во дворце, кругом возлияние
Третий день
Неприлично в драконьем обличье
Распугать всех гостей за столом
Ведь их взору намного приличней
Кендер и гном
Кануло в лету, время героев
Настала эра обычных людей
Ну почему этот мир так устроен
Ведь танец мечей,
сердцу милей,
Праздных речей
Кто,
Нас позовёт,
В новый поход,
Время не ждёт.
Эпидемия, «Время героев»
Сэйбер, Герой Меча:
Стереотипы — великая сила. Кому как не нам знать — Героические Духи же и есть воплощённые стереотипы. И сейчас они сработали в нашу пользу — несмотря на то, что судила Рэйбию я, приговор вынесла я, Церковь и местные ксенофобы остались убеждены, что «Во всём виноват дьявол Щита». На что мы в общем-то и рассчитывали, но всё равно мерзко видеть, как легко простые люди поддаются манипуляциям.
Сразу после исполнения приговора возник вопрос, чем накормить толпу жутко голодных парней и девушек. Их быстрое взросление хоть и производится магией (иначе они бы просто сгорели заживо от такого ускорения метаболизма), тем не менее, потребляет вполне материальные ресурсы их тела. Позже я узнала, что в странах зверолюдей были не так уж редки случаи, когда быстро поднявшие себе уровень молодые солдаты просто умирали от истощения. Или набрасывались на союзников в приступе голодного бешенства.
Нет, к счастью, им требовалось не СТОЛЬКО еды, сколько они бы съели за пять-семь лет взросления обычными темпами. Но у мальчиков вес в среднем поднялся с 30 до 60 килограммов, а у девочек — с 30 до 55 (как это вообще возможно — пообещал разобраться позже Арчер, в целом впечатление такое, что они где-то взяли кредит массы и теперь этот кредит надо было срочно возвращать, пока он их самих не съел заживо). Вот примерно разницу каждому и надо было срочно съесть.
То есть мне надо достать где-то три, а лучше четыре тонны продуктов. Посреди враждебного к зверолюдям города. Труп жирного Идола сожрали вмиг, я не успела даже их остановить. Для похорон остался разве что череп, и тот пробитый — даже кости раскалывали, чтобы высосать мозг. Но это всё равно была капля в море.
— Так у нас же там ещё тираннодракон почти не разделанный, — Геракл указал на пролом в стене. — В чём проблема?
— В том, что это проклятое мясо, мутировавшее от драконьей магии, — мягко ответил Арчер. — Это нам такое угощение без вреда прошло, потому что у нас запредельный в буквальном смысле уровень, Сопротивление Магии, да и природа наша несколько отличается от человеческой. А детям таким травануться на раз — в лучшем случае у них крылья и чешуя поотрастают. В худшем — не хочется даже думать.
— Ну, если выдрать предварительно Ядро, то риск несколько уменьшится, активной магии там не останется, а пассивную, возможно, зверолюди и переварят, — задумчиво сказала я. — Да и в процессе приготовления часть может выветриться…
— И вообще, чем гадать на кофейной гуще, лучше скрафтить несколько кусочков и дать их посмотреть Сплетнице, — согласился Арчер. — Хорошо, мы с Берсеркером займёмся драконом, а ты купи на оставшееся золото других продуктов — лишними в любом случае не будут, а так в крайнем случае хотя бы ребятишки с голоду не умрут, хотя отощают изрядно.
У меня оставалось 98 монет из мягкого золота, что эквивалентно примерно 49 монетам из золота укреплённого. Это 4900 серебряных монет или 490000 медных. В Мелромарке сказочно простая денежная система, даже по сравнению со временами Арчера, не говоря уж о моём времени — о том, чтобы чеканить десятки монет разного веса и стоимости, тут и не слышали. Недорогой обед в местной харчевне стоит десять-двадцать медных монет, дорогой может дойти и до серебряной, но нам сейчас не до жиру.
Вначале я побежала к ювелиру, обменяв 50 золотых монет на 2500 серебрушек. Потом за десять серебряных арендовала на день телегу и пробежалась по лавкам мясников, молочников, булочников и зеленщиков. Также я наняла два десятка местных детишек на роль гонцов — они прибегали в лавку передо мной и объясняли, что я хочу купить и по какой цене, чтобы не тратить время на торг. Когда я подъезжала, мне сразу начинали грузить товар, а я сразу кидала хозяину деньги. Ну, или махали рукой, показывая, что сделка не устраивает, тогда я проезжала мимо, не останавливаясь. Арендовать лошадь, быка или филориала мне было некогда, поэтому местным жителям выпала редкая возможность полюбоваться, как хрупкая с виду девушка таскает телегу по улицам со скоростью несущегося галопом коня.
В общем, четыре тонны уже готовой еды я им привезла. Тем временем Арчер с Лизой выяснили, что вероятность мутации от драконьего мяса, должным образом приготовленного, составляет три процента и скорее всего, мутация не будет негативной. Рискнуть на таких условиях согласились почти все, тем не менее, мои покупки оказались не лишними — чистым мясом могли питаться лишь хищные породы зверолюдей, всеядным уже требовались растительные добавки, а травоядным и вовсе оно не подходило. Так что хлеб и овощи тоже сразу пошли в дело, да ещё как.
Ситуацию делало ещё более пикантной то, что дичь высокого уровня была — как и в моё время, и во время Геракла, да и в практически любую эпоху до времён Арчера — пищей богачей. Так что подобное пиршество было первым в жизни этих молодых нелюдей. С той разницей, что богатый стол моих времён подразумевал также различные соусы — в поле с этим было сложно, хотя Арчер расстарался. Правда, с готовкой овощных блюд получилось занятно — всё же здешняя пищевая культура была куда ближе к привычной мне, чем к привычной его родной стране — что налагало ограничение на разнообразие овощей. Если самураю не зазорно было питаться дорогими сортами риса с обильным овощным гарниром, то мои рыцари Круглого Стола, например, предпочитали в диете мясо, да побольше — овощи ассоциировались с «пищей бедняков». Считалось даже — причём суеверие достигло пика даже не в мои времена, а было слышано в информационных потоках из эры Парацельса и шевалье д’Эона — что желудок рыцаря и крестьянина устроен по-разному, и что простолюдин не сможет насытиться нежным (в данном случае действительно нежным — умеет же Арчер!) мясом, а желудок аристократа слишком «нежный», чтобы переварить грубый каравай хлеба с репой. Так что можно было ожидать, что даже какой-нибудь овцелюд пожелает отведать кусочек мяса — ведь это означало повышение социального статуса!
Арчер выкрутился из ситуации просто — всеядным и травоядным видам он предлагал… бургеры! Неизвестная пища для этой эпохи, при этом достаточно привлекательная, чтобы казаться условно аристократической, и не оскорбляющая никого необходимостью питаться привычной репой, когда их товарищи едят как дворяне. Да и приготовленная Легендарным Героем пища была явно аристократической по определению.
Геракл в приготовлении не участвовал, и вообще ворчал, что не пристало Героическим Духам на кухне возиться, что для этого есть слуги. На что Арчер резонно возразил, что мы Слуги и есть. И вообще спартанское воспитание уже пару тысяч лет как вышло из моды.
  
— Кстати интересно, — усмехнулся Арчер, заканчивая с очередной порцией — благо «быстрый крафтинг» Легендарного Оружия уменьшал время на собственно готовку, — на что похожа тут кухня богачей в странах, где нелюди на равных правах? Должен же «высокий стол» для травоядных видов отличаться! Явно они там на овощах не экономят — тут-то выбор весьма убог, вдобавок это глубина континента, а не побережье. Хотя есть у меня подозрение, что если бы мы накормили их как самураев какого-нибудь Нобунаги, то разорились бы на пряностях!