Герой должен быть (не) один (СИ)

— Но для этого придётся с ними много работать, а кто захочет это делать?
— В Новой Луророне о них позаботятся, — проворчал грек. — Там у детишек как раз достаточно свободного времени.
— Ты хочешь отослать их на другой континент?! — искренне изумилась Сильвана. — Напоминаю, что кое-кто, не буду тыкать пальцем, только что потерял всю свою пати, кроме одной птицы! А ещё у тебя нет способности атаковать, ты как бы Герой Щита! То есть предельно зависишь от силы своей пати! У вас что, соревнование с Кухулином, кто быстрее самоубьётся?!
  
— Я не сказал, что собираюсь сражаться в одиночку. Во-первых, Топороклюв вполне удовлетворяет пока мои потребности в нанесении урона врагам. Во-вторых, никто не мешает мне набрать временный второй отряд, пока я не верну первый. А с чего это так беспокоит тебя, ведьма? Ты вроде всегда бравировала, что тебе наплевать на жизни Героев… Я ещё понимаю, когда риску подвергается Кухулин — он тебе пока нужен…
— Сейчас речь идёт о МОИХ зомби!
— Твои зомби будут в полной сохранности в Новой Луророне. Вот если бы я потащил их в бой и подверг риску, у тебя был бы повод возражать. Так что тебя на самом деле волнует?
— Меня волнует то, что скоро пойдут такие Волны, которые вам придётся отбивать всей компанией, одиночных рейдов уже перестанет хватать! И потому, что вы потеряли Фиторию, и просто из-за возрастания номеров. И в этом Кухулину и остальным понадобится надёжный щит. Я там тоже буду, между прочим!
— Хм, — тут даже наша невозмутимая каменная глыба немного смутилась. — Это конечно правда, я не только за себя отвечаю. Вот что, могу тебе пообещать брать их на каждую Волну, где будешь участвовать ты с Лан… Кухулином. Твои кадавры — ты за ними и присмотришь. А по государственным делам им точно за мной таскаться нечего, малы ещё в таком разбираться.
Это Сильвану более-менее устроило — она и сама была не слишком рада, что завела этот разговор. Чрезмерное беспокойство о других ставило под сомнение её репутацию холодной стервы. На самом деле она далеко не столь бессердечна, как хочет казаться. Что, кстати, отнюдь не делает её более честной. Большинство случаев нарушения клятвы или удара в спину совершается отнюдь не по зрелом размышлении, а в порыве чувств.
* * *
В Новую Луророну мы в этот раз прибыли втроём — я, Берсеркер и Арчер. Только Сэйбер осталась на континенте людей, потому что у неё не было собственного филориала. А трое наших были Королевами, и потому — кандидатами на место правительницы народа филориалов взамен исчезнувшей Фитории. Также на него могла претендовать сама Птица-Секретарь, а также все Королевы с Кладбища, однако захочет ли смотрительница их распечатывать — это был большой вопрос. Повезло ещё, что Лиза знала координаты Кладбища, иначе выборы прошли бы и вовсе без нашего участия. Телепортироваться туда было невозможно, Кладбище от этого защищено, не говоря уж о том, что ни у кого из нас не было там точки сохранения. Однако воздушная колесница Берсеркера легко увезла трёх филориалов в получеловеческих формах и трёх Слуг в призрачных.
— Слушай, грек, это слишком удобная штука! Сделаешь мне такую же?
— Сделать-то могу, это вопрос материалов. Но у тебя, насколько знаю, нет ни Верховой Езды, ни знания технологий послинов, так что как ты будешь ею управлять?
Я выругался про себя. Как любой уважающий себя кельт, я отлично владею колесницами в любом воплощении, но инопланетная машина немножко так сложнее…
* * *
Птица-Секретарь встретила нас совершенно спокойно, так как ещё не знала, что случилось с Фиторией. Но когда Сплетница ей рассказала — спокойствие как ветром сдуло. Тихая образованная девушка, похожая на Лисию с крыльями, разом превратилась в кровожадную фурию.
— Ну и кто из вас намерен бросить мне вызов? — процедила она с высоты трёхэтажного дома своего истинного роста.
— Я вне игры, — быстро сказала Сильвана. — Ты знаешь, что мои силы слишком специфичны — в прямом бою я против тебя не выстою, но прокляну напоследок так, что в королевы ты уже не будешь годна…
— Хорошо, значит… Сплетница и Топороклюв? Кто подойдёт первая?
Лиза фыркнула, сложив руки на груди.
— Ты всего лишь сотый уровень, а мы обе его уже превзошли со своими Героями. Кроме того, твоя главная сила — память. Ты знаешь характеристики всех запечатанных Королев до точки, но мы с тех пор обрели новые способности, так что твой расчёт будет заведомо ошибочен. Тогда как я все твои статы вижу, как на ладони. Ты знаешь, что я не вру, ЭТА сила у меня была ещё до запечатывания.
— А я всё-таки попробую! — хмыкнула Птица-Секретарь. — Абсолютная память — это не только статы, знаешь ли. Это ещё и боевые приёмы, и знание, что где лежит в королевской сокровищнице и как этим пользоваться…
— Ладно, — пожала плечами Лиза, — если нужно повыдёргивать пёрышки из одного королевского зада, то я этим займусь. Давненько не дралась в полную силу — с Арчером это сложно. Хочешь драться прямо на кладбище?
— Э… нет. Давай пройдём на Арену.
Как оказалось, предложение «пройдём» у филориалов означало забег на добрую сотню километров. Конечно, ни для кого из Слуг это тоже проблемой не было, даже без использования воздушной колесницы. Но время, потраченное на забег, позволило охладить некоторые горячие головы (да, я знаю, что кто бы говорил!).
— Ты действительно хочешь стать правительницей диких филориалов? — спросил Арчер у своей спутницы.
— Ещё чего, — фыркнула Лиза. — Мне это и даром не нужно. С тобой гораздо интереснее, да и качаюсь я быстрее.
— Тогда зачем…
— Затем, что я не собираюсь отдавать это место Секретарю! На Кладбище есть кандидатуры получше! А эта… птичка обломинго не хочет их распечатывать, хочет сразиться только с теми, кто уже на свободе!
— Я буду соблюдать заветы Фитории! — отрезала Птица-Секретарь. — Пока она не вернётся или не погибнет! Если она считала, что эти мутанты слишком опасны, чтобы их выпускать, значит у неё были основания!
— Ты сама знаешь о них гораздо больше, чем Фитория! — парировала Лиза. — И ты прекрасно понимаешь — дело не в том, что они мутанты, а в том, что они Королевы! Фитория не разбиралась, кто там чем отклоняется от нормы! Она просто не хотела, чтобы ей баламутили воду!
— Даже если так, пока она сильнейшая из Королев и Герой Повозки, её мнение имеет значение! Я не хочу, чтобы она вернулась и обнаружила, что узурпатор на троне перевернул континент вверх дном! Её гнев страшен!
— Так, стоп! — Арчер резко соскочил со спины Сплетницы, и поднял руки, словно регулировщик дорожного движения. Бегущие филориалы действительно затормозили, удивлённо на него глядя. — Предлагаю компромисс. Птица-Секретарь останется в статусе регента, а Королевы останутся запечатаны на Кладбище до окончания Волн. Это год, максимум два. Полтора, с учётом уже прошедшего времени. Если к тому времени Фитория не вернётся — ты сдашь трон Сплетнице без боя, ну или подерётесь за него — это уже как вам угодно будет, результат всё равно слишком предсказуем. Запечатанные Королевы спали много столетий, потерпят ещё год.
— Я-то согласна, — фыркнула Птица-Секретарь. — А твоя курица?
— Это приказ? — Сплетница испытующе посмотрела на Арчера в упор.
— Нет, рекомендация. Хочу напомнить, что без помощи Птицы-Секретаря ты не сможешь узнать, кто где лежит на Кладбище и соответственно, в каком порядке их лучше распечатывать, чтобы не получить бардак и драку всех со всеми. А чисто силовая победа, без аргументации, не убедит её сотрудничать.
  
— Во-первых, убедит — филориалы инстинктивно подчиняются более сильному, и если она получит от меня хорошую трёпку — будет служить, никуда не денется. Во-вторых, я могу проверить содержимое могил, распечатав их в симуляциях. И кстати! — Лиза взглянула на соперницу прожигающим взглядом. — Даже Фитория не сможет обвинить тебя в том, что Кладбище открыто, если ты сразилась за него и проиграла.