Герой должен быть (не) один (СИ)

Первым делом я направился в магическую лавку. Нужны мне были вполне конкретные чары — заклинания сокрытия класса и уровня, или же артефакт, делающий то же самое. В бою такое скрывать — позор, а вот в быту совершенно необходимо, если ты хочешь нормально погулять. Герой Копья почти трёхсотого уровня — всё же слишком заметная фигура, одни попытаются напасть, другие — подлизаться, третьи — сбежать подальше. И если против первых я ничего не имел, то вторая и третья категории могут изрядно испортить отдых.
  
К счастью, нужные для этого заклинания как раз относились к школе Иллюзий, в которой я уже начал понемногу продвигаться. И хотя доставшиеся мне версии были всего лишь Фаст-ранга, и опытного мага не обманули бы ни на секунду — для быта их хватало. Стоимость книги составила всего одну золотую монету, и продавец охотно согласился бесплатно пропустить меня в зал для практики. Через полчаса я уже использовал оба заклинания уверенно и не глядя. В той же книге оказались также чары изменения цвета волос и глаз — хотя сами по себе синие волосы и красные глаза в этом мире не фантастика, в отличие от Земли, но конкретное сочетание уже стало достаточно известным, чтобы навести особо любопытных на подозрение.
Потом к гончару — купить немножко цветной глины, чтобы залепить характерное окошко с драгоценным камнем, выдающее Легендарное Оружие. И через пять минут я уже был вполне готов к приключениям — зеленоглазый блондин, воин тридцатого уровня. В других странах мне бы ещё и одежду пришлось менять, но в Фобрее мой комбинезон стал достаточно распространённой одеждой в последнее десятилетие — спасибо реформам Такта.
После этого я наконец смог направить свои стопы в хороший паб. Как всякий уважающий себя ирландский мужчина, я люблю битву, выпивку и женщин. Увы, необходимость хранить инкогнито закрыла мне первое из этих удовольствий — реальные-то мои характеристики от простого маскировочного заклинания не снизились. Третье повлекло бы за собой неприятные объяснения с Малти. Так что из доступных чужестранцу с деньгами удовольствий мне оставалось лишь второе. И то — наполовину. Будучи духовным существом, опьянеть я не могу — это доступно лишь тем из Слуг, у которых злоупотребление спиртными напитками является частью легенды. Но зато могу неограниченно оценивать вкусы вин — чем я и собирался заняться. Естественно, дешёвое пойло для такого дела не подойдёт — это надраться можно чем угодно, а для гурманства нужна продукция лучших виноделов и пивоваров. Поэтому и денег я с собой взял много.
Всего за серебрушку мне порекомендовали taberna meritoria (питейное заведение для уважаемых людей) «Кровавая валькирия» в центре города. Ещё и проводили прямо туда. Правда внутрь зайти мой проводник-мальчишка не решился, поскольку система оплаты там была своеобразная — золотая монета за вход, а там пей бесплатно сколько угодно, пока не упьёшься до потери сознания или пока сам не решишь, что тебе хватит. Этакий «Шведский стол» по спиртному — разумная система, как для местных — переносимость алкоголя у которых была повыше, чем у японцев, но пониже, чем у европейцев. Но на Слугу она совершенно не была рассчитана.
Была, правда, небольшая мера предосторожности — заказывать за один раз можно было только небольшой кубок любого напитка, и следующий подавали только после того, как ты осушал предыдущий. Иначе клиент, пользуясь халявой, мог заказать куда больше, чем способен выпить на самом деле, а потом не переливать же другому то, что он уже отпил…
Я взял каталог меню… и остановился в некотором недоумении, потому что фобрейского языка Грааль при призыве ни в кого из нас не заложил — только мелромаркский. А автоперевод Оружия работал только на устную речь, не на письменную.
Но замешательство продлилось не больше сотой доли секунды — я рассудил, что местные названия всё равно мне ничего не скажут, поэтому просто подозвал официантку и ткнул пальцем в первый пункт меню. Получив кубок, я осушил его в один глоток — и ткнул в следующий пункт. И так далее, сверху донизу, намереваясь оценить всё, что тут предлагают.
Уже на втором кубке я понял, что местные спиртные напитки радикально отличались от вин моего времени — они гораздо больше напоминали некоторую выпивку двадцать первого века. Их не делали посредством брожения фруктов или зерна — вместо этого брали раствор чистого спирта той или иной концентрации, а затем в него вкладывали или вливали те или иные вкусовые добавки — на основе трав, листьев, кореньев, овощей или фруктов. Не то чтобы от этого напиток становился сильно хуже — но всё же какой-то эффект синтетики на языке оставался. Предложи такое Гильгамешу — он бы, наверное, всё заведение сравнял с землёй.
Но всё же интересно, откуда в государстве примерно Нового времени взялось столько доступного чистого спирта, чтобы он вытеснил традиционные способы приготовления вина и пива? Реформы Такта тут банально не могли успеть потеснить многовековые традиции. Побочный продукт работы алхимиков? Не может быть в стране СТОЛЬКО алхимиков, производящих СТОЛЬКО одинаковых зелий. Из-за магии подобные напитки могли появиться, да, но не стать массовыми — и опять же, не вытеснить классику полностью.
Хотя насчёт «полностью» — может, я просто спешу? Первые два сорта вина в списке могут быть просто случайностью. Вполне возможно, что через три-четыре кубка я наткнусь на что-то более привычное. Так что я поманил третью официантку и указал ей на третий пункт в списке.
Уже на шестом кубке я понял, что на меня смотрит едва ли не вся таберна. И любопытство во взглядах постепенно сменяется шоком. Дело не в том, что я ещё не вырубился — выдержать шесть кубков здесь могли многие. Но даже у сильнейших пьяниц уже бы начали хоть немного заплетаться ноги и язык, расплываться взгляд. Я же, увлечённый исследованием, забыл хоть немного притвориться опьяневшим — и выглядел точно так же, как в момент входа в заведение.
— Эй, приятель, — раздалось откуда-то сзади и сбоку, — а ты, я смотрю, покрепче местных слабаков будешь. Много ещё пить собираешься?
Я обернулся и встретился взглядом с парнем, выглядящим как моё слегка ухудшенное подобие. Точнее, как подобие меня до маскировки. Такие же синие волосы, разве что другого оттенка, карие глаза и мускулистое телосложение. Нижняя челюсть, правда, чуть пошире. От него исходило явное ощущение угрозы — не та легкомысленная аура силы, которая создаётся просто высоким уровнем, а настоящая опасность, которой можно добиться лишь волей и мастерством. Точно сказать я не мог, не скрестив с ним копья, но мне он показался примерно так мужским аналогом Эклер.
— До конца списка, — пожал я плечами. — Ну или пока не вырублюсь.
— А ты амбициозен, я посмотрю. Тут скучно, нормального собутыльника на всю страну не найдёшь. Как насчёт алкогольной дуэли? Тут как раз правила удобные, чтоб не разориться на заказах.
— Алкогольная дуэль — это в смысле, кто первым свалится под стол? — уточнил я, хотя практически не сомневался в утвердительном ответе. Похоже, мужские развлечения одинаковы во всех мирах.
— В точку! Я уже выпил три кубка, могу выпить ещё три, чтобы сравниться с тобой на старте — а потом проверим, кто больше выдержит.
— Слушай, я бы рад, но боюсь, что это будет нечестно, — как мог мягко постарался отмазаться я.
— Это в каком смысле? Думаешь, я буду использовать какие-то антипохмельные техники или зелья?!
— Да нет, это меня как раз меньше всего волнует. Нечестное преимущество тут будет с моей стороны. У меня, понимаешь ли, специфическое магическое наследие — очень высокая устойчивость к спиртному.
  
Ну вот, сказал почти что правду. Настолько, насколько можно, не срывая маскировку. И то не факт, что меня за такое из таберны не выгонят, чтобы заведение не разорил. А так хорошо вечер начинался…
— Во как! Ну что ж, тем интереснее! У меня тоже есть кое-какие магические козыри в этом плане, и если ты не против, чтобы я ими воспользовался… Это будет поистине эпический поединок! Хотя мне кажется, было бы ещё интереснее скрестить с тобой не бокалы, а оружие, но раз уж мы встретились здесь…