Спасите, мой муж идиот! (СИ)

Мы выбрались из лесочка и, держась за руки, потопали в нужном направлении. Сначала всё было спокойно, и мы расслабленно болтали на отвлечённые темы, стараясь не касаться убийств, конкурса и вообще всей ситуации, в которой оказались.
Овраг перед нами возник как-то неожиданно. Подойдя к краю, я глянула вниз. Узрев бурный поток мутной воды и острые камни, повертела головой, оценивая протяжённость реки, и задумалась. Вовсе не о том, как перебраться на другой берег.
  
– Может, я и не слишком умный солдафон, но тебе не кажется, что мы должны были натолкнуться на эту реку, когда шли в ту сторону?
– Я тоже это отметил. Иллюзия?
– Скорее всего. Храмовники сразу бы её установили, а не во время испытания. Значит, это работа кого-то из соперников.
– Уверен, что тут жена Стефана поколдовала. А я всё гадал: почему он выбрал именно её? Маг-иллюзионист – очень ценный напарник в подобных состязаниях.
– Богиня ей судья. У меня другой вопрос: насколько эта иллюзия реалистична? К примеру, плащ Ночного орла вполне можно было потрогать, вдруг и здесь так же? Шагнём и нежданно-негаданно искупаемся? Нет, если что, я в состоянии перелететь, но тебя перенести не смогу, ты очень тяжёлый.
– Иллюзия слишком масштабна, на реалистичность наверняка силёнок не хватило. Проверим?
Подняв камень, Эван швырнул его в овраг. Булыжник практически сразу исчез, причём бесшумно. Ни плюха воды, ни удара о землю.
– Что и требовалось доказать – в травку упал! – сообщил муж с довольной ухмылкой. – Идём!
Вложив пальчики в протянутую ладонь, я осторожно пощупала носком ботинка видимую пустоту, натыкаясь на твёрдую почву, и, облегчённо выдохнув, уверенно зашагала над перекатывающейся по камням рекой. Что примечательно, иллюзия не развеялась, даже когда мы её прошли. Ну и ладно, пусть будет сюрпризом для других участников, надеюсь, они окажутся не такими сообразительными, как мы!
Перед тем как выйти на поляну с порталом, нам пришлось прорываться через полчища змей, сразиться с самым настоящим гигантским пауком и одолеть плюющуюся огнём ящерицу. Но мы справились и вышли из тёмного леса целыми и невредимыми, даже магию Эвана ни разу не засветили. Увидев впереди сияющее пятно портала, я улыбнулась. Как выяснилось, обрадовалась рано.
Привлекая внимание, муж прикоснулся к моему плечу и кивнул в сторону. Посмотрев, на что он показывает, обнаружила в нескольких метрах от нас чету Доберени. Вот только психованного принца с супругой нам и не хватало! На финишной прямой они точно не отступят и сделают всё, чтобы добраться до портала первыми.
Я оказалась права! Пространство вокруг мгновенно затянул непроглядный туман. Подняв руку и осознав, что я и ладонь-то свою рассмотреть не могу, испуганно заозиралась и позвала:
– Эван?
В ответ лишь уханье сов и отдалённый волчий вой. Совы днём? Ясно, опять иллюзия, а то, что она и звуками радует – плохо! Получается, даже если мы с мужем в лицо друг другу кричать будем – не услышим!
Подумав, как быть дальше, я пришла к выводу, что нужно продолжать путь: вдруг получится выбраться из этой завесы? Вытянув руки, я пошла вперёд, внутренне молясь, чтобы не сбиться с курса. Медленно, я шаг за шагом продвигалась... сама не знаю куда. На нервы изрядно давили волчий вой и щёлканье зубов, раздающиеся буквально за моей спиной.
– Успокойся, Майка, никого здесь нет, а иллюзию, способную навредить, эта пигалица сделать не могла: на овраг с рекой изрядно магии потратила.
Угодив ногой в ямку, я взмахнула руками и во что-то вцепилась. Точнее, в кого-то. Очертила ладошками широкие плечи, скользнула вниз и сжала тёплые пальцы. Я уже говорила, что эти нежные руки я никогда и ни с чьими не перепутаю! Рвано выдохнув, прильнула к мускулистому телу, обнимая его за талию. Муж успокаивающе погладил меня по голове и, отцепив от себя, взял за руку, потянув следом.
Или он лучше ориентировался в пространстве, или, в отличие от меня, не вертелся и точно знал, куда идти, но, когда туман рассеялся, мы увидели замок, в котором проживаем уже несколько дней, и стоящего рядом с ним отца Сабира.
– Поздравляю, вы вернулись вторыми, – улыбнулся он нам, при этом не сводя взгляда с подвески, висящей на шее Эвана.
– Могли бы быть и первыми, если бы кое-кто играл честно, – буркнул муж, покосившись на самодовольно скалящегося Стефана и жмущуюся к нему рыжую.
– Этого в условиях не было, – невозмутимо пожал плечами храмовник.
– Слышала, милая? Надо было всех ещё на старте поджарить, мухлевать же не запрещалось! – язвительно протянул возлюбленный.
– Да ладно тебе, главное, нам за себя не стыдно, и мы с гордостью можем сказать, что прошли испытание достойно, – успокоила я супруга и повернулась к Сабиру. – А что дают нам добытые артефакты?
– Не знаю!
– Как это? Разве не вы их там прятали?
– Конкретно эти – нет! Мы с жюри сами были поражены, когда вы их нашли. Всё время недоумевали, почему вы целенаправленно идёте туда, где мы ничего не оставили, и тут сюрприз! Похоже, вас одарила сама покровительница любви, а раз так... Вы сами рано или поздно узнаете, в чём сила артефактов, мы вам в этом помочь не сможем. Но знайте: просто так она подарков не делает и, возможно, эти дракончики когда-нибудь спасут вам жизнь.
Н-да... действительно сюрприз, а если учесть схожесть артефакта с ледяным драконом, да ещё и с красными глазами... Словно кулоны специально для нас создавались!
– Нам обязательно здесь стоять или окончания испытания можно подождать в своей комнате? – спросил мой принц.
– Останьтесь, недолго ждать, остальные соперники почти дошли. Как появятся, я сразу оглашу результаты всего состязания.
– Такое чувство, что победителей вы уже выбрали, – не удержалась я от замечания.
– Вполне может быть, – хитро сверкнул глазами мужчина и отвернулся.
Паразит, заинтриговал и убежал! Интересно, кто выиграл? Хоть и мухлюя, но первыми пришли Доберени. Правда, оценивают по итогам трёх конкурсов... Только и танец живота от рыжей был впечатляющим, да и в стрельбе из лука Стефан был на высоте и, если бы я не вмешалась, он бы не слил последний раунд. А мы с Эваном отличились тем, что влезали в испытания друг друга, и это может нам боком выйти.
  
58
 
АМАЙЯ.
Ждали мы действительно недолго: уже минут пятнадцать спустя появились высоконравственные виконт и виконтесса, после – граф и графиня Клифорд, а практически следом за ними – герцогиня Осберин. Одна!
– А ваш муж к нам не присоединится? – озадаченно поинтересовался отец Сабир.
– Он слишком медленный, поэтому мы решили, что я пойду вперёд. Да и артефакт только меня выбрал! – покрутила она запястьем, украшенным узким серебряным браслетом.
– Высокие отношения, – язвительно хмыкнул Стефан.
В кои-то веки я была согласна с ним. Это же надо в соревновании, где проверяют искренность чувств, бросить супруга ради победы! На такое только жаба Осберин способна!
– Ну раз вы его ждать не стали, то и мы не будем! – объявил храмовник. – Хотел бы я сказать, что состязание вышло напряжённым, но нет – фавориты были очевидны после первого испытания. Вы ведь должны понимать, что нам неважно, кто замечательно танцует или метко стреляет из лука? Мы проверяли вовсе не это, а вашу сплочённость, способность поддержать друг друга. Я не случайно обмолвился, что в конкурсах можно помогать своей паре, но подсказкой почему-то воспользовались лишь принц и принцесса Затрела.
Заметив растерянность жены, Эван не задумываясь вышел на танцевальную площадку. Амайя в свою очередь взялась за оружие, осознав, что без её участия испытание закончится ничьей. Это мы и хотели увидеть!
  
– Но это нечестно, вы же не предупреждали, что помогать обязательно! К тому же я, например, не умею стрелять из лука, чем бы я помогла мужу? – в привычной манере общаться завизжала герцогиня.
– Вы меня не слышите! Я только что сказал: нам всё равно, с каким результатом вы бы отстрелялись, главное было проявить хоть какую-то поддержку. Вы же только отругали Норда за проигрыш, причём такими словами, что некоторых я даже не знаю! А сегодня вообще бросили его одного в лесу! – отчитал жабу Сабир. – Это бессмысленный спор: решение уже принято. И на него повлияло то, как вы показали себя сегодня. Чета Араннис в очередной раз продемонстрировала дружную и слаженную работу, тогда как остальные тянули одеяло на себя, не интересуясь мнением второй половинки. Разве что Стефан и Люси действовали заодно, но... Во-первых, порадовали жюри непотребным зрелищем, а во-вторых, вели бесчестную игру, устраивая ловушки соперникам.