Тринадцатый IX (СИ)

— Меня смущает слово «пока», — Макар покосился на призрака. — Михалыч, ты что удумал?
— Ну, рано или поздно это со всеми случается, — пожал плечами мёртвый алхимик.
— Смотри у меня, — пригрозился Макар.
— Иван Фёдорович передал, что амулет для отвода глаз будет готов через три дня. До тех пор не выходи из подземелья, — предупредил я своего воскресшего друга.
— Да мне и тут хорошо. С усилителем сигнала глобал хорошо ловит, — судя по тону Макара, он бы остаток новой жизни провёл перед монитором.
Конечно, так гораздо безопаснее!
— А как же Настя? — напомнил я ему о главной слабости.
— А она мне уже написала, что нам предстоит вместе в училище поступать. Да и пока есть время, она хочет побыть с семьёй.
Внезапно в приоткрытой двери показалась голова Дианы.
— Ой! Романов! — воскликнула она.
— Сама ты Романов, — буркнул Макар. — А я Макар Романович. Так, в липовых документах и запишите.
— Хах, хорошо, — усмехнулся я. — А фамилия какая?
Диана быстро опомнилась и скрылась в коридоре. Видимо, в соседней лаборатории было куда интереснее.
Макар недолго подумал и ответил:
— Призрачный.
— Серьёзно? Макар Призрачный? — переспросил я.
— Да. Ты ж мне всё равно документы простолюдина сделаешь. Так что какая разница?
— Да никакой, но смеяться над этим я буду ещё долго, — усмехнулся я.
Макар рассмеялся, а со стороны коридора послышался звук разбитого стекла.
Я выскочил из кабинета, а за мной и учёные — живой и мёртвый.
В соседней лаборатории разбилась одна из колб… И стоящая над осколками стекла Диана вся светилась от магического концентрата. Но не это главное. Она держала на руках голубого малька регата. А монстрик вцепился в её куртку, словно Диана — его мать.
— Диан, скажи, что ты не имеешь к этому никакого отношения, — строго начал я.
Они с мальком переглянулись. И я понял — она как раз имеет к происшествию прямое отношение.
— Тут такое дело… — замялась девушка. — Мне приглянулось одно яйцо…
— И-и? — протянул я.
— Я дотронулась до колбы рукой и внезапно увидела свет. Во мне появилось непреодолимое желание выпустить магию. Ну я и выпустила чуть-чуть… или не совсем чуть-чуть, — призналась Диана. — Но колба не разбилась. Магия прошла через стекло и впиталась в яйцо. Потом Лучик начал вылупляться, и где-то через пять минут по стеклу пошли трещины.
— Лучик? Ты когда ему имя дать успела?
— В момент инициации придумала, — Диана виновато отвела взгляд.
— Поразительно! — воскликнул Дмитрий Павлович. — Значит, мальки могут выбирать хозяев, ещё не вылупившись!
— Да, только этот способ мы повторять не будем, — буркнул мёртвый учёный.
— Лёш… Так можно Лучика оставить? — жалостливо спросила Диана.
Я уже обещал ей регата, ещё в Москве. Но кто же знал, что Диана не устроит при виде яиц монстров… Теперь уже выбора нет, пусть оставляет.
— Оставляй. Но больше никакой самодеятельности. Иначе будешь сидеть дома, — пригрозился я.
Как будущий муж, который берёт на себя ответственность за девушку, имел на это полное право. Однако надежда, что Диана перестанет творить безумства, всё ещё жила.
— Я больше ничего не буду трогать, обещаю! — воскликнула Диана и прижала к себе малька так, словно у неё собирались его отнять.
— Диан, там в подсобке есть сухая одежда. Сперва отнеси Лучика в ясли для регатов, там Клык за ним присмотрит. Потом переодевайся и возвращайся, — велел я.
— А кто такой Клык? — осторожно поинтересовалась девушка.
— О! Это наш призрачный регат. Ну, и по совместительству — нянька. Пойдёмте, познакомлю вас, — вызвался Дмитрий Павлович.
Пока Диана ходила, пришли мои друзья. И всё с мальками! Однако Нелина Кусака уже была в два раза больше своих ровесников. Ей до второго превращения совсем немного осталось.
— А вот и невеста для Зубастика, — улыбнулся я, смотря в красные глаза монстра.
— Кстати, он ей тоже нравится, — подметила Неля. — Также как ты мне.
Упс… А вот про моё бракосочетание с Дианой на ужине речи не шло, и Неля была не в курсе.
Но вот Диана вышла из коридора в новой одежде, и девушки столкнулись взглядами.
 
— Диана теперь с нами? — спросила Дина, держа на руках своего малька, который был самым мелким из присутствующих.
— Да. Вчера на ужине вы услышали, что мы с новым императором заключили союз. Диана — главное его условие, — намёком ответил я.
— Значит, скоро мы погуляем на свадьбе? — обрадовался Костя.
— Да.
Неля опустила взгляд, но ничего не сказала. А с другой стороны, я ей изначально ничего не обещал. А наша близость закончилась обычными прогулками.
— Так, идём охотиться на царя регатов⁈ Я уже в нетерпении! — продолжил Костя. — Да и мой малёк давно хочет выбраться в естественную среду.
— Смотри, как бы не убежал, — подколол его Виталик. — У тебя питомец такой же гиперактивный, как и ты.
— А твой такой же ленивый.
— Кто активный, а кто ленивый узнаём по факту. А теперь — к выходу. Не забудьте взять винтовки в арсенале, — сказал я.
— А ты куда? — поинтересовался Серёга.
— За солевым раствором. Сегодня мы с вами будем невидимыми.
Я направился в сторону склада. Но не успел и десяти метров пройти, как Серёга меня снова окликнул:
— Лёх! А тут только что результаты имперских соревнований выложили!
 Глава 11 
Мне, конечно, было любопытно, и я обернулся к Серёге. Но…
— Какие к чёрту результаты⁈ Соревнования сорвались на предпоследний день!
— Ну, новый император так не считает. Вот целое обращение написал, что якобы результаты выставлены на основе анализа прошлых поединков всех финалистов, — ответил мне Серёга.
— И кто победил?
Хотя ответ был очевиден.
— Ты, — улыбнулся Серёга.
Однако никакой радости от победы я не испытал. Наоборот. Походу, так император решил показать всей империи свою благосклонность ко мне. Только она мне на хрен не сдалась…
— Лёх, ты чего покраснел, как рак? — спросил Костя.
Не было смысла скрывать эмоции перед друзьями.
— Ну, явно не от радости у него кулаки сжались. Смотри, сейчас снова стену снесёт, — ответил ему Виталик.
Я выдохнул, прогоняя злость, а потом спросил у всех:
— А вы разве не понимаете? Новый император почти прямо написал, что теперь Воронцов его любимчик!
— А иначе быть не могло… Скоро и объявление о помолвке появится, — добавила Диана.
— Лёш, ты подчинил себе сильные рода. У тебя много союзников. И император понимает, что война с тобой станет крахом для всей империи, — сказал Илья.
— Поэтому войны не будет, — кивнул я. — Раньше не хотел вмешивать в это противостояние простых людей, и сейчас не хочу.
— Все бы правители так думали, — вздохнула Дина и прижала к груди своего малька.
И снова выдох.
Ладно, это было ожидаемо. Император бы не стал сразу говорить о союзе между нами, вот и подводит постепенно. Просто он выбрал крайне нерациональный метод… Лучше бы сразу сообщил, что теперь я поставляю мальков регатов в его армию, это бы звучало гораздо солиднее.
А победа в незаконченных соревнованиях… звучит, как подачка с его стороны. И жаль, что нельзя от неё отказаться.
Правда, по факту эта победа лишь новость в СМИ, и не более того.
Я бы мог выложить опровержение, что не согласен с результатами. Но тогда рискую вызвать опасения у нового императора.
— Ждите меня у выхода из тоннеля, — велел я друзьям, а сам пошёл на склад, куда изначально и направлялся.
Там взял большую коробку со склянками, наполненными солевым раствором. Этого должно хватить на весь отряд. Как раз приедем к месту, выпьем. А когда до царя регатов доберёмся, он уже подействует.
На складе таких склянок были тысячи. Но всё это отправится за границу к нашим союзникам. Однако и без этой партии, соли из месторождения Шолоховых нам хватит на много лет.
Вообще, я рассчитываю, что мы избавимся от регатов раньше, чем она закончится.