Счастливый хвостик: наука о том, как сделать вашу собаку счастливой
В более ранней работе Бекоффа показано, что заодно с поклоном животные могут покусывать друг друга и мотать головой [115]. Однако в обсуждаемом исследовании до поклона или после него покусывания не было. Объяснение может заключаться в том, что Бекофф изучал щенков младшего возраста. Что касается эксперимента с волчатами и щенками, в нем животные вообще редко кусались.
В этом исследовании было сделано еще одно предположение: тот, кто кланяется, хочет убежать или, наоборот, погнаться за партнером. В другой работе из PLOS ONE, опубликованной ранее, авторы не обнаружили связи между поклоном и игровым нападением, однако использование этой позы перед побегом казалось вероятным. Среди щенков тот, кому кланялись, был более склонен нападать. У волчат такого поведения не наблюдалось. И волчата, и щенки чаще срывались с места после поклона — возможно, именно он их к этому и побуждал. Однако волчата, в отличие от щенков, не застывали неподвижно перед поклоном. Функция этого действия у них вообще осталась не вполне понятна. В то же время у щенков игровой поклон определенно не был случаен. Он сигнализировал не просто о настрое на игру, а о ее продолжении и часто запускал новую серию «догонялок».
Пусть собаки будут собаками. Давайте будем ценить их как уникальных личностей. Позволяйте им тренировать нюх и все свои чувства, когда они дома и на улице. Позволяйте им играть с друзьями и носиться сколько душе угодно. Чтобы понять, каково быть собакой, нам нужно представить, как они видят, слышат, осязают, ощущают вкус и — прежде всего — обоняют. Нам очень повезло, что они есть в нашей жизни, и мы должны приложить усилия, чтобы сказать: да, собакам тоже повезло, что мы у них есть. В конечном счете от этого выиграют все.
ПОЧЕМУ ТАК ВАЖНА НЕСТРУКТУРИРОВАННАЯ ИГРАСоциальные животные, очевидно, любят играть. По данным обзора из журнала Applied Animal Behaviour Science, эта склонность наверняка развилась по определенной причине, а то и по нескольким [116]. Одна из теорий предполагает, что так собака учится управлять своим телом. В игре животные дерутся, борются, догоняют, что-то ловят и ломают — все это связано с моторикой, которую им необходимо освоить в процессе развития. Пока щенки возятся со своими однопометниками, они учатся сдерживать укус, то есть кусать, не причиняя вреда. Если один щенок сильно прихватит зубами другого, игра для него прекратится. В следующий раз он будет действовать осторожнее.
Еще одной причиной игрового поведения считается формирование социальной сплоченности. С эволюционной точки зрения установление социальных связей помогает собакам реже драться, успешнее выживать и лучше размножаться. Собаки, социализированные должным образом, любят играть с сородичами и хозяевами. Их взаимодействие и с игрушками, и с человеком нацелено на общение и может укрепить взаимный контакт.
Третья эволюционная причина в том, что игра учит собак справляться с неожиданностями [117]. Считается, что при этом меняется уровень гормонов в системах вознаграждения и ответа на стресс, а также нейромедиаторов в головном мозге. В результате собака учится справляться с напряжением. Чрезмерная эмоциональная реакция или потеря контроля в жизни могут иметь серьезные последствия, но в игре они более безопасны. Игра сама по себе доставляет удовольствие и может расслаблять или увлекать, обеспечивая собаку опытом поведения в неожиданных ситуациях. Благодаря отработанным игровым движениям (в том числе преднамеренному самоограничению) животные потом могут восстанавливаться, например после падений.
Судя по всему, разные этапы собачьих игр важны по разным причинам. Начало и конец игрового сеанса особенно критичны для социальной сплоченности, тогда как основная часть помогает развить моторику и подготовиться к непредвиденным событиям.
Звучит так, будто игра всегда полезна, но это неверно. В том же обзоре отмечалось, что иногда она указывает на проблемы. Так, она может вытеснять какую-то другую деятельность, потому что происходит что-то пугающее. Например, собака возится с игрушками в тревожной обстановке — или ей недостает внимания людей. Игрой она может отвлекать человека от наказания или удара. Если игра одной собаки не встречает ответного желания играть со стороны другой или одна собака травит другую, это может плохо сказаться на благополучии той собаки, которую травят или травмируют. Одно из исследований показало: если люди (в данном случае полицейские) сопровождают игру в перетягивание множеством команд и дисциплинарных приемов, это может вызвать у собаки стресс — в отличие от ситуации, когда игра происходит спонтанно и подразумевает много ласки [118]. Именно поэтому важно учитывать контекст, прежде чем решать, хороша игра или нет. Благополучие собаки в опасности, если она общительна (любит сородичей), но по какой-то причине не выработала нужных игровых навыков. Кроме того, владельцам собак иногда трудно понять, играют собаки или действительно дерутся, и порой они наблюдают за питомцами с тревогой и беспокойством. Часто из-за этого люди мешают питомцам встречаться и играть, и для коммуникативного животного это большая потеря.
Ученым еще предстоит выяснить, есть ли какой-то чувствительный период для развития игровых навыков. Однако мы уже знаем, что игра с однопометниками — важный элемент обучения щенков. Если хотите, чтобы ваш щенок правильно развивался, водите его на курсы, где он сможет повозиться с собратьями.
Парки для собак
В городах собак обычно приходится держать на поводке, так что собачьи парки для свободных прогулок предоставляют животным жизненно важное пространство для тренировок и общения. В одном исследовании, проведенном в огороженном парке для собак в Канаде и опубликованном в журнале Applied Animal Behaviour Science, ученые изучали, считают ли собаки этот опыт стрессовым [119]. Ученые взяли образцы слюны у 11 собак до и после прогулки, перед посещением парка и после 20-минутного нахождения в нем. Образцы были протестированы на содержание кортизола — показателя степени возбуждения. Разницы между уровнями кортизола до и после прогулки не было, но через 20 минут пребывания в парке его уровень повышался.
Ученые наблюдали за 55 собаками после того, как те входили в парк. В первые 20 минут животные проводили 40% времени с человеком (иногда и с другой собакой), около 30% — в одиночестве и около 25% — с другими собаками. Собаки помоложе вели себя более игриво, а животные постарше проявляли больше активности. В какой-то момент 83% собак подавали сигнал к игре. Большинство животных хотя бы раз демонстрировали признаки стресса. Была обнаружена корреляция между игровым поведением и тем, что собака вскакивает на сородичей (предполагается, что это тоже часть игры). Вообще хозяева довольно точно оценили в анкете, насколько дружелюбна их собака. Животные, получившие по этому критерию наивысший балл, чаще и охотнее других демонстрировали игровое поведение.
Самый высокий уровень кортизола был выявлен у собак, редко гулявших в парке. Особенно высоким он оказался у тех, кто припадал к земле, — такая поза указывает на потенциальный стресс. Напротив, животные, которые уже бывали в собачьем парке неделей раньше, не проявляли такой тревожности.
Еще одно исследование, опубликованное в журнале Behavioral Processes, проводилось в том же парке для собак. На этот раз ученые зафиксировали на видео, что делали 69 собак в первые 400 секунд (почти семь минут) прогулки [120]. Их поведение описали нейтрально — как оно выглядело на самом деле, не используя ярлыков вроде «доминирование», «подчинение», «игра» или «агрессия». В первые шесть минут в парке животные проводили около 50% времени в одиночестве и около 40% — минимум с одним сородичем (остальное время они держались рядом с людьми или с собаками и людьми одновременно). За этот период количество времени, проведенного с другими собаками, сократилось, а время в одиночестве увеличилось. Собаки младшего и старшего возраста больше общались с собратьями, чем животные средней возрастной группы.