Хозяйка магической лавки – 5
Слушая их дискуссии, хотелось уже какого-то развития событий. То ли драки, то ли побега, то ли ритуала.
Еще и мэр как назло больше не позволял себе ничего за пределами выбранной роли. Иногда я смотрела на равнодушное лицо его «маски» и размышляла о том, не привиделся ли мне тот разговор.
В свете всего этого, когда дверь вдруг распахнулась и на пороге появилась леди Рейвенс-старшая – я была более чем рада ее видеть!
Да что там, в условиях такого дефицита общения, я бы и с Эванджелиной парой слов перекинулась!
– Доброе утро, – поприветствовала меня мадам, останавливаясь в дверях. – Я бы хотела пригласить вас на завтрак, юная леди.
– Лично? – я не удержалась и скептически изогнула бровь.
– Таки как обстоятельства меняют людей, – сьехидничала Сара. – Теперь и приглашение лично отнести, собственным ножками, не зазорно?
– Издержки нашего положения. Точнее вашего, – повела плечами леди, заходя в мою спальню и делая шаг в сторону. Вслед за ней появилось двое низкорослых, плохо замаскированных под людей представителей Тиоса. – Заносите.
И они занесли. Несколько коробок с логотипами дома моды.
Леди Рейвенс дождаалась, покаа они разложат принесенное на кровати и закроют за собой дверь, а после изволила прояснить ситуацию.
– Несмотря на то, где мы и что тебе предстоит, я считаю, что у леди твоего положения обязана быть соответствующая одежда. Тем более, если она собирается нанести визит другой леди, – матушка Рея сняла крышку с одной из коробок и внутри оказалось простое, но элегантное утреннее платье нежного, лавандового оттенка. Мне такой не идет, кстати.
– Спасибо, конечно… но облачиться в него в одиночку, будет сложно. В этом минус нарядов для леди моего положения.
Да, я не удержалась и повторила.
– Именно поэтому я тут, – усмехнулась дама. – Помогу.
– Какая честь.
Ехидство было проигнорировано с царственным величием.
– Я рада, что ты это понимаешь. А сейчас изволь перестать капризничать и тянуть время. Нам нужно побеседовать, и не знаю как ты, а я хотела бы соблюсти хотя бы видимость приличий.
Немного помедлив я кивнула и бросив предупреждающий взгляд на магические книги, позволила леди Рейвенс помочь себе одеться.
Пожалуй, с ней я действительно ОЧЕНЬ хотела бы поговорить.
Если не склонить на свою сторону, то хотя бы узнать с чего все началось.
Как случилось, что один из первых людей королевства оказался одержимым князем нечисти из другого мира?
Глава 5
Завтрак состоялся в просторной, светлой столовой с превосходным видом на горы из окон высотой в мой рост. Наверняка ими и видом по ту сторону можно было бы любоваться сидя за маленьким круглым столиком в том кресле с изогнутыми ножками.
Столовая была разделена на зону отдыха с креслами у окон и зону приема пищи с большим столом в окружении стульев. Оформлена во франкийском стиле. Много милых вещиц на полочках, обои в цветочек, занавески в полосочку, деревянная мебель, окрашенная в бежевый цвет.
Наверное, если бы не ситуация, я бы даже получила удовольствие, что от обстановки, что от завтрака. Но сейчас мои мысли навязчиво возвращались к вопросу: куда же делись хозяева этого великолепия? Дом был… живым. Не безликим. Ощущалось, что каждая мелочь на полочках любовно подобрана, а если присмотреться, то становилось понятно, что обивка кресел чуть потерта, как и рисунок на ковре.
– Присаживайся, – леди Рейвенс щелкнула пальцами, и в помещении снова появились те самые нечистики, которые приносили мне платье. На этот раз они были в лакейских ливреях. – Обслуживание не идеальное, но что поделать. Зато блюда должны быть на высоте! Их доставили из ресторана в Элиосе, столице долины Хар. Они под стазисом, но достаточно снять стеклянную крышку, и мы получим свежайшее блюдо.
– Восхитительно, – кивнула я, и присела на отодвинутый для меня стул.
На завтрак подавали вафли, с мягким сыром, ломтиками слабосоленой красной радужной рыбы, рисовую кашу с тонкой пленкой подтаявшего сливочного масла и свежими ягодами. На золотистой большой тарелке полукругом были выложены ажурные блины, а рядом, в небольших емкостях икра – красная, черная и та самая – жемчужная. Одни деликатесы! Учитывая, что радужная форель обитает только в одном море, а жемчужная икра стоит… Да прилично стоит, учитывая, сколько ее на столе!
Интересные традиционные завтраки у аристократии, однако.
Я не торопилась. С удовольствием ела, отдавала должное блюдам и не видела смысла нервничать или торопить события. Леди Рейвенс достаточно четко дала понять чего стоит ожидать одной своей фразой «хочу соблюсти хотя бы видимость приличий». А какие серьезные разговоры недопустимы во время еды, или же не дай Единый ДО нее. Моветон, моветон…
Беседа началась только после того, как внесли поднос с кофейником, двумя миниатюрным чашками и небольшим блюдом с маленькими, будто игрушечными, пирожными.
Со всем этим удовольствием мы и устроились в креслах у окон.
Леди сделала глоток, прищурилась как кошка и начала светскую беседу:
– Все же кофе тут не лучший. Пожалуй, качественных зерен мне будет сильно не хватать…
– Думаете задержаться в долине?
– Полно, милочка… вы прекрасно понимаете, что мы с вами здесь надолго. Дела, в которые сейчас с головой ушел мой сын, быстро не делаются.
Угу, сложно по-быстренькому состряпать свое маленькое тоталитарное государство. Он же именно на это рассчитывает?
– Дела… – эхом повторила я. – Они вас не смущают? Его цели и методы их достижения.
– Смущают, разумеется, – спокойно признала леди Рейвенс. – Хотя я не знаю большую часть. Но о многом догадываюсь.
– И все? Легкий дискомфорт это все, что вы по данному поводу испытываете? Рейанар же… убивает. Много убивает.
– И будет убивать еще больше, – леди откусила пирожное. – А вот сладости тут неплохи, да.
– Вы очень буднично об это говорите.
Чего мне стоило не рявкнуть ей это прямо в лицо, знали только высшие силы.
– У меня было время смириться, – тонко улыбнулась она. – И у тебя будет. Все же, милая Адель, тебе стоило расставаться с Реем тогда, когда я тебе это предлагала.
– Считаете, помогло бы? – мрачно спросила я.
– Нет, но тогда ты была бы менее ценным призом. И спокойно умерла бы, отправилась на следующий круг перерождений, как и все остальные девочки. Иногда это благо…
– Пожалуй, я порадуюсь перспективе покоптить это небо немного еще.
– Наивная, – она улыбнулась и, отставив чашку, спросила. – Ты что-нибудь знаешь, о «виарта морте»?
– Не уверена, что знакома с выражением…
– Значит, твоя магическая книга еще не говорила с тобой об этом разделе ритуальной магии… Ну ладно, подойдем к вопросу с другой стороны. Благо этот ритуал настолько часто использовался, что пророс во многие сказки, став практически фольклором. Его называли «отдай то, что любишь».
Сначала я хотел помотать головой, сказать, что не понимаю, о чем она, даже рот открыла. А потом… в голове, словно картинки высвечивались, воспоминания о тех старых, даже древних, сказках, что читала мне мама.
Одна из их запомнилась особенно сильно.
Много-много тысяч лет назад, когда в дремучих лесах еще жили волшебные эльфы, ими правил король Тиниан. И как водится в сказках, Тиниан был лицом прекрасен, а сердцем черен.
Король был одержим двумя вещами: своей дочерью Мираэль, а также мечтой жить не просто долго, а вечно. Он вел изыскания и стал самым сильным алхимиком своего народа, хотя трансмутация как таковая в среде эльфов не особо приветствовалась. Если верить учебникам о вымерших расах, конечно. Спросить уже не у кого.
Но алхимия оказалась не в силах исполнить мечту короля. И потому он обратился к великим силам. Не боги, не демоны, а нечто непостижимое. То, чему нет названия, но есть их след – в истории, в преданиях и легендах. Высшие – те, что живут выше нашего мира и мира Богов.
И воззвал Тиниан. И откликнулся Высший. И сказал, что может выполнить желание верховного из эльфов.