Путь Плетущейся лозы (СИ)

Следующую неделю я усиленно занималась, поглощая знания и осваивая новую технику воинского искусства. К нам присоединились зельды с третьего курса вместе с Эрметтом Габброном и Верион с телохранителями. Участники недавнего поединка хранили между собой молчаливый нейтралитет. Я сразу предупредила Вериона, что ссор не потерплю. Если что-то не нравится, в академии полно свободных полигонов для тренировок. С Эрметтом, вообще, проблем не возникло. Он не считал нужным тратить время на пустые разговоры с проигравшим соперником.
  
В целом, я бы назвала учебные дни спокойными, если бы не одно событие. Через пару дней после отбытия каравана, когда я с телохранителями находилась в академии, а Лаэрт тренировал будущих охотников, в нашем доме сработало оповещение магической защиты. В лаборатории хранилось много ценных ингредиентов, а во дворе сушились шкуры тварей на продажу, каждая из которых стоила золота. Неудивительно, что мы сорвались по тревоге, рассчитывая поймать наглых воришек и наказать, как следует. Каково же было наше удивление, когда увидели, кто попался в ловушку!
— Тэми, какого зарша ты тут забыла, когда должна возвращаться с караваном в Неньясир? — взбесился Лаэрт, застукав бывшую женушку, застрявшую в магической сетке. — Неужели не понимаешь, насколько это опасно?
Примчался брат без маскировки, так что встреча для обоих оказалась полной неожиданностью.
— Ты? — девчонка аж в лице изменилась. От злости перекосило всю. — Не твоего ума дело! Я, между прочим, не к тебе пришла, а к Тэльдару. Он сумеет меня защитить. А ты проваливай, откуда пришел. Что ты забыл, кстати, в доме лучшего охотника на тварей? Наверняка за сестричкой хвостом притащился? — меня с телохранителями Тэмилия не видела, но явно чувствовала чужое присутствие. — Проваливайте оба, пока хозяин не вернулся. Так и знай, скажу ему, чтобы на порог тебя больше не пускал. Он меня любит, и не откажет в такой малости, — гордо тряхнула головой красноволосая. Вернее, попыталась это сделать, потому что магическая сеть надежно фиксировала тело.
— С чего ты взяла, что любит? — насмешливо фыркнул брат, приближаясь к девчонке, застывшей в неудобной позе посередине гостиной. — Он говорил об этом? Признавался в чувствах? Между прочим, тан Анвеяр жениться на тебе отказался.
— И что? Он поступил так из благородных побуждений. Тебе не понять! И он любит, чтобы ты знал! Любая женщина сердцем такие вещи чувствует.
— Так уж и чувствует? Или принимает желаемое за действительное?
— Я уже сказала, тебя это не касается! Проваливай, откуда пришел! Видеть тебя противно, — дерзко ответила эльфирка.
— Я-то, может, и уйду, но Тэльдара Анвеяра нет в городе и неизвестно, когда он появится, — с язвительной улыбочкой заявил братец. — Желаешь здесь дожидаться его возвращения? Или извинишься и попросишь, чтобы освободил?
— Чтобы я? Просила прощения? У неотесанной деревенщины? Проваливай, я сказала! Раз уж здесь установлена защита, Тэльдар уже в курсе, что в дом проникли чужаки, поэтому…
— Поэтому даже пальцем не пошевелит, зная, что я присматриваю за домом в его отсутствие, — перебил девчонку Лаэрт. — А за деревенщину, да еще неотесанную, придется ответить. Меня удовлетворят пять поцелуев.
— Что? Да ты в конец охамел, выкормыш зарша? — красноволосую затрясло от злости. — Что ты о себе возомнил? Да, чтобы я! С тобой! Никогда в жизни! — Тэмилия договорить не успела, как брат закрыл ей рот поцелуем.
Мы с телохранителями тихонько удалились, оставляя парочку наедине. Им давно пора разобраться в отношениях. Не стала бы Тэми рисковать жизнью и возвращаться в Атарон, если бы ничего не испытывала к загадочному герою в маске. Теперь бы еще Лаэрту хватило смелости признаться, кто под ней скрывается.
  
Глава 17
 
Верион после свидания осмелел и начал ухаживать, встречая после пар и присылая роскошные букеты каждое утро. На романтику времени совершенно не оставалось, но принц находил моменты, чтобы порадовать меня и отвлечь от проблем. Хелларион держался в стороне, занимая выжидательную позицию.
После продолжительного лечения из лазарета выписался Таэлос. Он исхудал, одежда болталась, как на вешалке, передвигался с палочкой, прихрамывая на поврежденную ногу. Однако эльфир не утратил воли к жизни и упорно занимался по нескольку часов в день, разрабатывая мышцы. К прежней форме ему уже не вернуться, к сожалению, но он стремился восстановить здоровье, чтобы крепко держать меч в руках и дать отпор тварям, если потребуется.
Вместе с таном Тинтаром и зельдами я работала над артефактными костюмами, экипируя будущих охотников. Шкурами эргалов и заршей наша команда и другие суры снабжали академию и город регулярно, так что недостатка в подобном материале не было. За трофеи декан расплатился камнем «Сияние гор», по размеру вдвое меньше моего. За накопитель я не пожалела отдать одного хорба, заодно подробно расспросила зельда, каким образом пополнять магией камешек.
Мда, как выяснилось, физическая близость между магами — идеальный способ восполнения потраченных сил. Однако не всем подходил такой вариант, поэтому для зарядки чаще использовалась прямая передача магической энергии, для которой требовался контакт с камнем. Если я хотела сохранить в тайне накопитель, вживленный в тело, то оставалось надеяться только на естественный процесс восполнения магии, в том числе от внутреннего источника.
Следующие выходные мы провели в Иринтале с ночевкой, где разжились улкарами и прочей добычей, которую били без счета. Однако главные новости нас ожидали в пещере глирхов. Гая, наконец, разрешилась от беремени умилительной крохой. Очаровательное создание с мягкими иголочками, черной шерсткой, как у мамы, рыжим брюшком и «носочками» на лапках. Рычащий комочек счастья никого не оставил равнодушным. Гае пришлось не раз и не два рявкнуть на сендаров, чтобы не затискали малышку. Но мои телохранители настолько привыкли к глирхам, что совсем их не боялись.
Имя выбирали сообща, подыскивая не слишком длинные и красивые варианты. В итоге назвали нашу красавицу Рией. Вместе с мамой кошечка умяла всю свежую печень, которую раздобыли по дороге. Каждый стремился побаловать кошечку, с умилением наблюдая, с какой скоростью уничтожаются вкусняшки. Вспоминая, какой прожорливостью обладал Ярх в детском возрасте, я ничуть не удивлялась, что Рия постоянно ела и носилась по пещере, как заводная.
Однако о деле мы тоже не забывали. Одно из пространственных хранилищ сендаров под завязку набили целебными травами и корешками. Второе наполнили сочным мясом гефоссов, истребив полтора десятка хищников. Также неплохо проредили поголовье заршей. Ночная охота, помимо улкаров, необходимых для пошива костюмов, оказалась «урожайной» на фенкиров и лермитсов. Сендары заодно потренировали ловкость на фасханах, добывая не столько самих вредных птичек, сколько охотясь на их яйца. Окрестности вокруг логова глирхов мы полностью зачистили от тварей. Хватит на какое-то время, пока Гая окрепнет после родов и малышка Рия подрастет, а дальше наши четвероногие друзья самостоятельно справятся с любым противником. Последнюю неделю Саяр и Ярх по очереди отлучались на охоту, чтобы утолить голод и притащить еду для самки. Помимо этого, самцам пришлось защищать логово от пришлых глирхов, от которых дружелюбием не пахло. Учуяв беременную самку, посчитали ее легкой добычей и напали, рассчитывая занять пещеру. Не учли только, что Гая даже на последних сроках беременности способна дать отпор. А там уже на ее зов о помощи сначала Саяр примчался, а позже Ярх подоспел, который отвлекся на тварь, слишком близко подобравшуюся к логову. В итоге туши неудачников уже поглотил Иринтал, а кошка благополучно разродилась нашей маленькой любимицей.
  
Из леса мы возвращались с полными хранилищами добычи. Теперь, чтобы ее реализовать, Лаэрту минимум два раза придется изображать походы в Иринтал. Процесс брат уже отработал, когда в облике Тэльдара Анвеяра выезжал из города через северные ворота, затем тайком возвращался через подземный ход контрабандистов и спокойно занимался своими делами. На следующий день или к вечеру Лаэрт также по подземному ходу выбирался в лес, нагружался добычей и тащил ее обратно к воротам. Зато мы в спокойной обстановке по ночам обрабатывали шкуры, разделывали туши, на которые не хватило времени в Иринтале, и раскладывали по зачарованным мешкам.