Храм жизни (СИ)

В углах пылают факелы, огонь дает слишком много света и не дает дыма.
И фон, оглушающий фон энергии, пропитавшей тут все, каждый камешек стен, каждую паркетину пола. Кажется, что энергию можно резать ножом и складывать в ящики.
«Сердце Пламени!»
Справа стоит фрагмент каменной стены, покрытой письменами на испорченном интерлингво. Надписи не разобрать, буквы потертые, испещренные царапинам. Перед стеной треножник, на котором замер искомый артефакт. Шар с ножками, размером с дикое яблоко.
  
Перед окном на возвышении располагался бассейн.
Конечно же, в бассейне была женщина. Сидела спиной ко входу, опершись о бортик, и чуть запрокинув голову назад. Рыжие волосы цвета чистой меди струились волной по выложенной гранитом дорожке.
— Привет, Мирослав. — Сказала женщина приятным, нежным голосом.
— Привет! — Поздоровался я.
Рыжая потянулась, и начала медленно подниматься из воды.
Встала, выпрямилась, демонстрируя идеальную осанку. Капельки воды стекали по обнаженному телу цвета мрамора, по плечам, по спине, по ягодицам, по красивым, сильным бедрам.
Женщина повернулась, сделала шаг, легко выходя из воды.
Узнал я её сразу. Рыжая незнакомка в кафе, присутствовавшая и в Колизее на улице Котта. Глаза цвета весны, миндалевидное лицо, и великолепное тело, не прикрытое одеждой. Нет, я не назвал бы её фигуру изящной, ощущалось в ней некая сила, основательность. Стройные ножки, плоский животик, упругая грудь с торчащими сосками, чуть выпирающие ключицы — все это образовывало не изящество, но совершенство.
«У той, в Колизее, сиськи больше». Голос Миро вывел меня из оцепенения.
Шаг, другой, и женщина оказалась рядом, на расстоянии вытянутой руки.
Ментальная защита начала сдавать, подавляемая волной плотского желания.
— Добрый вечер. — Поздоровался я, старательно глядя чуть поверх головы женщины. — Я Мирослав Трегарт. Квинт Август Менелий направил меня сюда за артефактом, называемым Сердце Пламени. Могу я получить его?
— Моё имя Юлия Марция. — Женщина подняла руки. Откуда-то возникли две тоненькие, как тростиночки, девушки в узких трусиках. Худенькие, большеглазые, с густыми, темными волосами, завязанными в хвост. Накинули на плечи рыжей Юлии белоснежный халат, и скрылись за дверью.
— Очень приятно. Могу я получить Сердце пламени?
— Конечно, воин. Бери, если сможешь.
«Берем, пока дают! Да не самку, а Сердце пламени! Оно настоящее. А потом будем выяснять, что же тут не так».
Я протянул руку, обхватил артефакт кулаком. Ножки сжались вокруг моей ладони, Сердце пламени толкнулось вдоль руки теплом. Заворочался на плече Конструктор, напрягся Универсальный эффектор и Атомный манипулятор.
«Что с ним делать дальше?»
«Дальше сложнее. Мирослав, Сердце Пламени сложный артефакт. И он помещается в груди».
«А я думал в ноге!»
«Не ерничай, неуместно! В обычных условиях нужен санитар. Попробуем обойтись медицинским симбионтом. Приложи эту штуку к груди, и попроси её занять своё место».
Вздохнув, сделал, как просил Миро, расположив артефакт напротив сердца.
«И что будет?» Запоздало спросил я.
«Немного больно!»
Артефакт радостно вспорол мне грудину, разодрал мышцы и нырнул внутрь.
Из-за внезапной боли я зашипел сквозь зубы. Укол, укол, на лбу выступил пот. Моё настоящее сердце пропускало ритмы, я начал задыхаться.
Легкая дрожь, удар изнутри, едва не поломавший ребра.
И у меня возникло новое сердце. Сердце Пламени.
«Миро!»
«Да. Эта вещь заменят носителю сердце».
«Нельзя ли было сделать как-то иначе?»
«Нельзя».
Я что, стану такой же, как и тот паладин?
«Мирослав, сила требует жертв. Нас ждёт ещё долгий путь»,
«Я что, превращусь в робота с человеческим мозгом?»
«Главное, что с человеческим!»
«Ну не успокоил!»
Юлия Марция смотрела со спокойным равнодушием, словно каждый день к ней приходили люди, самостоятельно меняющие свои внутренние органы на биомехи.
Я замер, вдруг поняв, что далеко не Сердце Пламени наполняло пространство вокруг энергией. Сердце пламени у меня, во мне, но энергетический фон вокруг ничуть не изменился! Источником энергии было вот это существо в облике женщины. Именно оно заливало энергией комнату.
А в следующий миг Миро взял управление на себя и вышвырнул меня через окно вон.
Моё тело выдавило окно с частью рамы наружу, я приземлился в парк среди осколков стекла. Медицинский симбионт поспешно латал порезы.
Вскочил дремавший под стволом дуба биомех, очумело хлопая глазами, бросился ко мне.
«Бежим!» Закричал Миро.
Отвесив биомеху хорошего пинка, я одним прыжком перемахнул забор.
  
Глава 10
 
Рассвет я встретил уже в другом мире.
Выбраться с Фламиники оказалось не сложно. Регулярные рейсы на другие миры были, через таможенные посты двигался поток техники, грузовики и автобусы.
Забрался на крышу какого-то склада, и сотворил Крылья. Энергетического ядра не нужно, Сердце Пламени билось в груди, охотно делясь мощью.
Взлетел над Вечным городом, и прицепился к крыше двигающегося к Дороге огромного грузовика.
Транспорт прошёл Обочину на Фламинике, и нырнул в портал.
Отцепился в следующем мире, пронесся через Обочину, держась вне видимости таможенных постов.
«Миро, мы сможем лететь через порталы?»
«Лучше не рисковать, неизвестно, что за инструкции у Наказующих. Выбросят в Запретный мир, и как оттуда выбираться?»
«Понял. Тогда идём за транспортом».
Карточка посольства была при мне, блокировать деньги не стали. Телефон, купленный на Фламинике, тоже пережил падение и полёт, и я смог выяснить, что на карте у меня находится ровно пять тысяч солидов.
Этого должно хватить.
Аналоги гаражного комплекса «Варшавянка» на этой планете были. Если есть Дорога, то есть и путешественники, и есть те, кто готов их возить за звонкую монету.
— Спросите в гараже Лаки Сфорца! — Посоветовал мне первый же прохожий. — Это в конце улицы! Идите прямо, не ошибетесь!
Двухэтажное здание стояло чуть наособицу города. Первый этаж занимал гараж, с большими воротами, распахнутыми настежь. Второй этаж нежилой, технические помещения, аур людей там не было.
Перед воротами гаража стоянка, на которой стоял остов среднего разведчика класса «Каноне», рядом примостилась машина поменьше, такой же компоновки, на двух человек. Колес у машины не было, штанги упирались в землю.
Внутри, в гараже, стоял такой же мелкий разведчик и рядом с ним «Каноне», со снятой оружейной башней. Парочка механиков в замасленных комбезах устанавливали направляющие, сверяясь с инструкцией, крепили сиреневым клеевым составом.
— Добрый день! — Поздоровался я вежливо. — Могу ли увидеть Лаки Сфорца?
— Я Лаки Сфорца. — Из глубины гаража показался мужчина среднего роста, в таком же замасленном комбинезоне, с красивым, породистым лицом настоящего патриция. Мужчина неторопливо протирал руки тряпкой. — Вы кто?
— Меня зовут Мирослав. Мне сказали, что у вас есть машина, пригодная для путешествий по Дороге.
— Положим, что есть. — С подозрением ответил Лаки Сфорца, хмуро глядя мне в переносицу.
«Экий ты хмурый хмырь». Сказал Миро.
— Я хотел бы совершить небольшое путешествие.
— Это оплачиваемая услуга.
— Понимаю. Деньги есть.
Дядька сразу подобрел, заулыбался.
— Куда вас отвезти?
— Десяток миров отсюда. Планета… Не знаю, как называется. Три дня пути.
— Регулярное сообщение с планетой есть?
— Нет.
— Сколько порталов?
— Не могу сказать точно.
— Три дня пути по Дороге со средней скоростью будет стоить три тысячи солидов. Если Обочина слишком сильная, то мы развернемся и отправимся назад, с вами или без вас. Деньги вперёд.
— Вам ехать не надо, высадите меня у Обочины, и отправляйтесь назад. — Я достал кредитку посольства. — Вот этим можно расплатиться?