Герой Империи 2 (СИ)

— Именно так, Максик, — подмигнула ему Софья.
— Агрр, опять Максик! — зарычал Ковалёв. — Ты можешь хотя бы сейчас не острить?
— Гляньте, я его успокаиваю, ласковые слова говорю, а он злится, — обратилась к остальным девушкам Софья.
— А ещё говорят, что девушки все странные, — ответила Лиза. — Ну да, мы видим.
— Всё, не доставайте меня, — выпалил Макс. — Его Величество не в настроении.
  
Он пошёл вперёд, проходя через турникет проходной. Да, Макса серьёзно разозлили. И больше всего тот безопасник, который грубо с ним разговаривал. Я думал, что Ковалёв ему начистит хлебало, но маг сдержался.
— Не забывайте, завтра идём в ментальный бар, — предупредил всех Даниил, также выходя из здания.
Я попрощался с остальными, затем по пути отправил повторную заявку на консультацию у Фридриха.
На удивление, никакой очереди не было. Мне тут же пришёл ответ и ссылка на оплату. Буквально в этот же момент пришёл аванс. Ого! Целых сорок тысяч рублей.
Палыч не обманул, сказав, что выплата меня приятно удивит. Я не верю в знаки, но сейчас поймал себя на мысли, что всё к месту и вовремя. Рука сама потянулась заплатить полторы тысячи рублей за доступ к площадке, где будет проходить созвон.
Очутившись в квартире, я умудрился до созвона на бегу поужинать купленными чизбургерами. К тому же накормил Хрума, который уничтожил ещё пять килограмм моркови. Ещё бы, такая встряска была у него сегодня. Аппетит понятен.
Через пару минут я разложил на столе ноутбук, уселся поудобней в очень неудобное кресло и посадил рядом возмущённо пофыркивающего Хрума.
Чёрный экран сменился картинкой леса. Виртуальный фон, понятно. Затем на этом фоне появилась улыбающаяся физиономия мужчины с квадратным подбородком. В цветастом домашнем халате. Причёска, сдобренная бриолином и зачёсанная назад. На фоне улыбки холодный взгляд немного отталкивал. Мне даже показалось, что он сейчас заговорит с английским акцентом. Настоящий мафиози из Чикаго, прям один в один.
— Добрый вечер, — густым басом поздоровался он. — Меня зовут Фридрих Закарпатский. Я приручитель…
Далее он перечислил те же регалии, что были на сайте. Мне это было неинтересно, как и то, где он работал и в каких академиях преподавал. Я терпеливо дождался, когда он сделает паузу, глотнув воды.
— Предлагаю приступить к самой консультации, — продолжил Фридрих. — Покажите вашего питомца. И назовите породу, если не сложно.
— Хрум, боевой ёж, — аккуратно взял я на руки питомца, который замер, уставившись в экран.
— Удивительно, я похожего зверька видел на одном из популярных видео, — ухмыльнулся Фридрих. — Он плавал в ванной. Стрит-блэк… Тогда я ещё посмеялся, что такого зверя не существует, и думал, кто же он.
— Он очень похож на ежа, но питомец призван из другого мира, — признался я.
— Оч-чень интересно, — Фридрих присмотрелся к Хруму. — Очень похож на ехидну, но лапы более мохнатые и когти другой формы. Это явно скалий или гуперрон.
— Что, простите? — удивился я.
— Не обращайте внимания, мысли вслух, — скривился Фридрих. — Какие вопросы вы хотите задать?
— Он изредка выплёвывает жемчужины, и мне интересно, с чем это связано, — ответил я.
— Предположу, что это не жемчужины, а яйца, он так откладывает яйца, — ответил Фридрих.
— Яйца? — удивился я.
— Да, именно так, как гуперрон, — ответил Фридрих.
— Но я две жемчужины недавно продал за неплохие деньги, — ответил я.
— Почему вы их называете жемчужинами? — резко спросил Фридрих.
— Они блестят, и их покупают как жемчужины, называя жемчужинами, — улыбнулся я в ответ.
— Это невозможно, — покачал головой Фридрих. — Они должны быть хрупкие и мягкие, как у ящерицы. Точно вам говорю, это не жемчужины. Вы что-то придумываете.
Я вздохнул, сдержавшись от резких слов.
— Послушайте, мне ведь лучше знать, что я делал, а что не делал, — ответил я.
— Но вы говорите невозможные вещи, — категорично ответил Фридрих. — Да, существо из другого мира, допустим. Но попадая в наши реалии, оно адаптируется, ограничиваясь законами природы.
— Хрум магический питомец, — напомнил я. — И его способности могут развиваться как угодно. Например, он может запросто распылить любой объект. И это очередной вопрос к вам.
— Так, — Фридрих был в замешательстве, судя по его взгляду. — Задавайте.
— Я уже задал, — выдавил я. — Мой ёж открывает пасть и выплёскивает энергию, которая растворяет всё живое.
— Да вы бредите, честное слово, — засмеялся Фридрих. — Такого не может быть. Чтобы такая кроха имела такую разрушительную магию… Нет, вы явно не понимаете, о чём говорите. Может, ваш ёжик хороший иллюзионист? Такое бывает у некоторых неизученных магических питомцев… Кстати, у вас есть его яйцо? Вы его сохранили?
— Жемчужину, вы хотите сказать? — уточнил я.
— Пусть будет жемчужина, если вы настаиваете, — буркнул Фридрих, делая ещё глоток воды. — Так вот, у меня сейчас появилось окно, через полчаса можете подъехать к моей фирме на очную консультацию. Вас встретит мой помощник и проведёт к кабинету, где я проверю вашего питомца.
— Разумеется, — ответил я. — Это тоже бесплатно?
— Нет, увы, у вас действует промокод, пятьдесят процентов скидки. Но я добавлю ещё сорок. Итого — девяностопроцентная скидка. Неплохо, правда? — пробасил он.
— Замечательно, — кивнул я, чувствуя, как Хрум начинает елозить у меня в руках. Ему было дискомфортно. Я тихо обратился к нему: — Потерпи, дружок, ещё немного, и я тебя отпущу.
— Получается — полчаса будет стоить пять тысяч, — ответил Фридрих. — Каждые последующие полчаса уже по полному тарифу — пятьдесят тысяч.
Охренеть. Вот это расценки. Но пять тысяч я могу себе позволить. Тем более если получу рекомендации к кормлению и прочее, как указано было в рекламе. Главное, чтобы он не тянул время, как сейчас, и отвечал более предметно.
— Хорошо, я подъеду, присылайте адрес, — ответил я.
Как только сеанс связи был завершён и экран погас, я отпустил Хрума, и он раздражённо фыркнул, выражая крайнее неодобрение. Не понравился ему Фридрих и не горел он желанием посещать консультацию оффлайн.
Но вопросы так и остались вопросами. Я всё ещё не терял надежды, что этот специалист расскажет о Хруме что-то полезное. Хотя уже подумывал, не зря ли я всё это затеял. Но пять тысяч — это не такие большие деньги. Я заработаю скоро гораздо больше на продаже чёрной жемчужины. Так что попробовать можно.
С Хрумом за пазухой я добрался на такси до пункта назначения. Не хотелось тащиться с боевым ежом в метро. Непонятно, как он отреагирует на скопление людей и на множество запахов. А нос у него очень чуткий, похлеще любой ищейки будет. Вдруг учует перегар или парфюм чей-то не понравится. Тогда начнётся полнейший армагеддец с молниями и прочими нежданчиками от Хрума. К такому катаклизму столичное общество точно не готово.
Заехав в просторный двор, такси проехало мимо нескольких благоустроенных гостевых домиков, бассейнов. Затем миновало зоны отдыха в виде крытых тряпочными навесами больших круглых столов с кальянами, за многими из которых отдыхали весёлые компании, выпуская под навесы белый дым.
Когда я вышел у одноэтажного дома с крыльцом, меня встретил парень в джинсовом костюме и проводил внутрь помещения. Я будто оказался в кабинете терапевта. Кушетка. Стол и несколько стульев. Пара шкафов с лекарствами и эликсирами. И белые стены с такими же белыми боками медицинских установок, подмигивающими кучей индикаторов.
— Ещё раз добрый вечер, — встретил меня Фридрих. Сейчас он был в белом костюме, а на шее у него на шнурке висел оптический прибор, вроде того, что я видел у оценщика. — Вы ещё не оплатили консультацию, так ведь? Можно по номеру телефона.
  
После того как я перевёл пять тысяч и Фридрих убедился, что деньги пришли, я был приглашён на кушетку. Затем я достал Хрума, который изрядно напрягся, медленно распрямляя иголки.
— Ничего страшного, я умею ладить с питомцами, — ободряюще улыбнулся ему Фридрих. — А яйцо… то есть жемчужина. Покажите её.