Стрелок из-за кромки (СИ)
Вот и Сэм Кольт тоже входил в когорту моих ярых поклонников. Кольт даже как-то сознался мне в порыве откровения, что он тоже хотел поехать тогда в Канзас. Чтобы воевать против рабовладельцев из Миссури. И только лишь проблемы со здоровьем ему не позволили это сделать. А я ему охотно верил, слыша это. Я же помнил, что с началом Гражданской Войны в САСШ между свободным Севером и рабовладельческим Югом этот человек собрал и вооружил за свой счет отряд из своих рабочих. И возжелал отправиться с ними на войну против южан в качестве их командира. Но внезапно умер от сердечного приступа. И это прискорбное событие пока здесь еще не случилось. Сэм Кольт должен умереть в 1862 году на сорок седьмом году жизни. Поэтому я охотно верю, что он бы действительно отправился в Канзас, чтобы повоевать против сторонников рабства. Вот только война там как-то быстро закончилась. В общем, он просто туда не успел приехать. И теперь искренне жалел об этом.
В общем, Сэм Кольт стал довольно часто приглашать меня в гости к себе домой. Познакомил меня со своей супругой Элизабет и сыном Колдуэлом. Сам то Кольт был выходцем из местной аристократической и весьма богатой семьи. Однако, всего чего он достиг в этой жизни, Сэмюэль Кольт добился сам. И ему было чем гордиться. Сейчас оружейная компания Кольта была одной из самых крупных и знаменитых в Америке. Да, и в остальном мире об оружии Кольта все прекрасно знали и даже охотно покупали его. И как-то раз во время моего очередного визита в дом четы Кольт Сэм мне сказал, что ему надо по делам фирмы уехать в Россию. И потом он позвал меня составить ему там компанию. Тем более, что там в Российской империи он как-раз сейчас будет обсуждать контракт на продажу оружия системы «Кольт-Сноу» для русской императорской армии. Кольту очень понравилось мое стрелковое шоу, которое я когда-то устроил перед военными на испытаниях моих винтовки и револьвера. И глава оружейной фирмы «Кольт Мануфактуринг Компани» пребывал в твердой уверенности, что это благодаря моему стрелковому мастерству американские военные тогда и заинтересовались новым оружием. И теперь он меня просил сгонять с ним в Россию. И показать русскому царю и его брату точно такой же класс по скоростной и меткой стрельбе из наших револьверов и винтовок.
После его слов я надолго так задумался. Вот прямо и хочется, и колется. Очень мне хотелось посмотреть, как там сейчас русские люди живут в девятнадцатом веке. Но я не забывал, что это мое новое тело принадлежало беглому революционеру. Хотя вряд ли кто-нибудь в Российской империи сейчас сможет узнать в богатом и знаменитом изобретателе оружия и предпринимателе из самой Америки того смутьяна и бунтовщика Ваньку Снегова. Не думаю, что русские жандармы меня вычислят и отправят на каторгу. Я сейчас птица другого полета. Ни у кого там в России и мысли не возникнет меня подозревать в чем-то нехорошем.
Да, и имидж я за эти месяцы очень кардинально так поменял. Сбрил нафиг нелепые бакенбарды. Пышные и закрученные вверх усы превратились в висячие в стиле дикого запада. Еще я сильно загорел и коротко подстригся. А то прежний Ваня Снегов носил какие-то завивающиеся и несуразные патлы. Впрочем, сейчас в России, вроде бы, как-раз такая мода процветает на огромные бакенбарды и пышные, закрученные вверх усы? И волосы не очень короткие там тоже носят. Но мне так удобней с короткой прической.
А усы я решил оставить и носить их в стиле знаменитого шерифа Дикого Запада Уайта Эрпа. Каким его сыграл американский актер Курт Рассел в фильме «Тумбстоун». Мне этот персонаж как и сам фильм очень понравился когда-то. Вот я сейчас и старался быть похожим на него. Только волосы у меня светлые были, в отличие от Уайта Эрпа. Поэтому меня сейчас даже бы родители здешнего Вани Снегова вряд ли узнали. Додумав эту мысль до конца, я решил все же согласиться с предложением Сэма Кольта о поездке в Россию.
После моего согласия все завертелось как-то уж слишком быстро. Все бумаги, нужные для посещения Российской империи, выправил Сэмюэль Кольт. Мне при этом даже американский паспорт выдали. Кстати, его сейчас выдавали только тем, кто выезжал на какое-то время за границу. И через неделю мы с Сэмом уже плыли на парусно-паровом лайнере до Лондона. Самолетов то сейчас в девятнадцатом веке еще нет. Поэтому люди путешествуют по миру на большие расстояния только на кораблях. Морское путешествие через Атлантику мне не понравилось. Волнение на море было довольно сильным. А почти в самом конце уже на подходе к берегам Британии мы еще и в шторм попали.
И это, скажу я вам, было очень страшно. Да, я испугался, что мы все утонем и пойдем на корм рыбам. Я тогда ощутил свою полную беспомощность в лапах могучей стихии. Против которой я просто физически ничего сделать не смогу. Нет, после всех этих страхов я понял, что я ни разу не морской человек. Я убежденный сухопутный житель. Я и раньше то в будущем не любил морские путешествия. А теперь то и подавно ненавижу плавать через бездонный и бурный океан на деревянном кораблике. Который во время шторма так трещал и скрипел. Что я думал, что он сейчас рассыплется на части. И мы все нафиг утонем. Нет, плавать я то могу. И даже очень хорошо. Но то в реке, где ты хотя бы берега видишь. И знаешь куда плыть. А вот куда плыть то посреди океана? Хрен ты куда доплывешь! И еще в океане водятся акулы, которые у меня вызывают животный ужас. Как представлю себя упавшим за борт. И как ко мне со всех сторон начинают приближаться большие треугольные плавники. Так меня в дрожь и бросает. Нафиг этот океан, нафиг эти пароходы и нафиг этих акул, которые тебя сожрут. А ты даже ничего с этим сделать не успеешь. Вот как можно сопротивляться этим кровожадным монстрам, когда ты беспомощно барахтаешься в воде? Как!? Бр-р-р!
В Англии мы пересели на другой пароход, следующий до Санкт-Петербурга. Этот был поменьше и безбожно дымил на всю округу. И путешествие на нем мне тоже не понравилось. Хотя на этот раз море так не штормило. Но все равно я чувствовал себя не очень уютно посреди всей этой морской стихии. И как только моряки годами по морям плавают? До столицы Российской империи мы добрались без особых приключений. Там я думал, что нас сразу же примет сам император Александр Второй, но мои ожидания жестоко обломили. Видимо, не по чину нам было встретиться с русским монархом. А жаль! Интересно было бы взглянуть на этого человека, проигравшего совсем недавно Крымскую войну и подписавшего позорный Парижский мир.
Впрочем, в проигрыше в той войне России против целой международной коалиции из: Англии, Франции, Турции, Австрии и Пруссии был виноват совсем не Александр Второй, а его покойный отец. Который, наслушавшись своих престарелых генералов и адмиралов, участвовавших еще в Наполеоновских войнах, очень плохо подготовился к той войне. И в итоге – русская армия с позором проиграла ряд сражений в Крыму. И понесла огромные потери. Из-за того что не имела нормального и современного оружия. Англичане с французами стреляли дальше, чаще и точнее. А русские солдаты и матросы в полевых сражениях могли им противопоставить свой беспримерный героизм и тактику заваливания врагов своими трупами.
А еще, конечно, отчаянные штыковые атаки, в которые русские солдатики бегали от безысходности. Потому что враги тупо их издалека расстреливали, а вот русские их достать не могли из своих допотопных и древних ружей, заряжаемых с дула. Именно, в этой позорной для России Крымской войне особо ярко проявилась поговорка, которую так любят российские генералы. Пуля дура, а штык молодец! Ну, еще бы! Очень правильная поговорка. Конечно, пулями из тех русских ружей можно было только врагов смешить. Так как они просто ни в кого не попадали. Поэтому у русских солдат на штык и была вся надежда в бою. Блин, да эти ретрограды в генеральских мундирах еще бы своих солдат копьями вооружили. Ну, а что? Так бы всяко дешевле вышло. А результат был бы одинаковым. Впрочем, в России хватает дурных поговорок, которые так любят русские генералы. Ох, как бы эти бездари нам с Кольтом всю сделку не сорвали. Я уже предчувствую, как некоторые престарелые генералы здесь будут бурчать, что им не нужны многозарядные, магазинные винтовки. Типа – тогда солдаты слишком много патронов будут тратить в бою.