Осколок Демиурга. Пробуждение (СИ)

Тейн хмыкнул, но в его глазах мелькнуло одобрение.
— Тогда приступай. Вчера прибыла новая партия находок из северных раскопок. Лириана покажет, что делать.
Лириана провела меня в дальний угол библиотеки, где располагалась изолированная комната со столами, заваленными свитками, фрагментами керамики и металлическими артефактами.
— Наша задача — каталогизировать находки, — объяснила она. — Отделить обычные бытовые записи от исторически значимых документов.
  
Я приступил к работе, бережно разворачивая хрупкие свитки. Большинство содержали торговые списки, ежедневные записи и личные дневники жителей древнего поселения. Но некоторые... некоторые были намного интереснее.
— Смотри, что я нашел, — позвал я Лириану спустя час работы, указывая на фрагмент пергамента с необычными символами. — Это не обычный древнеимперский.
Она наклонилась, изучая текст, и я почувствовал легкий аромат ее волос — смесь трав и чего-то цветочного. Это было... отвлекающе приятно.
— Ты прав, — сказала она, не замечая моего смятения. — Это мог бы быть диалект пограничных областей, но некоторые символы я никогда не видела.
— Я думаю, это фрагмент ритуального текста, — предположил я, указывая на повторяющийся узор. — Видишь, эта последовательность символов появляется через равные промежутки, как в заклинании или молитве.
Лириана внимательно посмотрела на меня.
— Для человека, выросшего с караванщиками, ты удивительно хорошо разбираешься в лингвистических структурах, — заметила она.
Я пожал плечами, стараясь выглядеть непринужденно.
— Мастер Элдрин увлекался древними языками. Говорил, что настоящая сила — в забытых словах.
— Мудрый человек, — кивнула она, но в ее глазах читалось легкое подозрение. — Отложим этот фрагмент для более детального изучения.
Мы продолжили работу, и я заметил, что Лириана теперь украдкой наблюдает за мной. Интересно, что именно в моем поведении привлекло ее внимание?
Наши занятия прервал шум у входа в библиотеку. Я выглянул из комнаты и увидел группу студентов в мантиях Дома Каз, во главе с тем самым блондином — Виктором.
— Где этот новичок, безродный самоучка? — его голос был пропитан презрением. — Хочу лично познакомиться с человеком, осмелившимся отказать Дому Вер.
Мастер Тейн поднялся со своего места, его старческая фигура внезапно показалась внушительной.
— Это библиотека, молодой человек, а не арена для ваших игр, — произнес он ледяным тоном. — Прошу удалиться.
— С каких пор библиотекари указывают наследникам Высших Домов? — усмехнулся Виктор, а его спутники одобрительно зашумели. — Или ваша лояльность теперь принадлежит бродягам с большим потенциалом?
Я вышел из комнаты, не желая, чтобы конфликт разрастался.
— Вы искали меня? — спросил я спокойно. — Я Азар.
Виктор окинул меня оценивающим взглядом, в котором читалось презрение.
— Так вот ты какой, — протянул он. — Ничего особенного. Позволь дать тебе совет, деревенщина. В Академии есть порядок. Безродные знают свое место — внизу. Талант или нет, но законы общества нерушимы.
— Благодарю за урок социологии, — ответил я с легкой улыбкой. — Но, думаю, мне еще многому предстоит научиться самостоятельно.
Глаза Виктора сузились от гнева.
— Осторожнее, новичок. Академия может быть опасным местом для тех, кто не уважает традиции.
— А библиотека может быть опасным местом для тех, кто не уважает тишину, — вмешался мастер Тейн. — Еще раз прошу вас удалиться, если у вас нет академической цели для пребывания здесь.
Виктор бросил на старика холодный взгляд, но традиции Академии не позволяли открыто противостоять старшим мастерам. Он повернулся ко мне.
— Мы еще встретимся, Азар. В более... подходящей обстановке.
Когда группа удалилась, Лириана подошла ко мне.
— Ты только что нажил себе опасного врага, — сказала она тихо. — Виктор Каз известен своей мстительностью.
— И своим высокомерием, — добавил мастер Тейн. — Впрочем, у вас обоих есть работа, а у меня нет времени на мелкие интриги наследников.
Мы вернулись к каталогизации, но я чувствовал, что атмосфера изменилась. События развивались быстрее, чем я планировал. Всего второй день в Академии, а я уже привлек внимание как минимум двух влиятельных Домов — Вер и Каз. Это могло быть как опасностью, так и возможностью.
К концу дня мы разобрали почти половину находок. Я отложил несколько особенно интересных фрагментов для более детального изучения, в том числе свиток с описанием "Великого затмения" — события, которое, похоже, совпадало с моим заточением.
Когда стемнело, Лириана объявила конец рабочего дня.
— Ужин будет через час, — сказала она. — А потом большинство студентов отправляются в Западный зал для вечерних занятий или в общие комнаты для отдыха.
— А что насчет тренировочных залов? — спросил я, вспомнив об одном из аспектов академической жизни, который меня интересовал.
— Тренировочные залы открыты до полуночи, — ответила она. — Но обычно туда допускаются только студенты с официальным статусом. Впрочем... — она замялась, — я могла бы организовать тебе доступ. В качестве... ознакомления.
— Я был бы признателен, — кивнул я. — Хотелось бы понять, как работает магия в этом... в Академии.
Она внимательно посмотрела на меня, и я понял, что допустил оговорку, которая могла показаться странной. Но Лириана не стала развивать тему.
— После ужина, — сказала она. — Встретимся у восточной лестницы.
Тренировочный зал Академии представлял собой просторное помещение с высоким куполообразным потолком, усеянным светящимися кристаллами. Пол был разделен на несколько арен, огражденных магическими барьерами. На некоторых из них молодые маги практиковали боевые заклинания, на других — более тонкие манипуляции с энергией.
Лириана провела меня внутрь, кивнув дежурному мастеру.
— Это ознакомительный визит для потенциального ученика, — сказала она официальным тоном.
Мастер — крепко сложенный мужчина средних лет с шрамом через правую щеку — окинул меня оценивающим взглядом.
— Новичок с высоким потенциалом? — спросил он. — Слышал о тебе. Я мастер Грем, отвечаю за базовую боевую подготовку.
— Приятно познакомиться, мастер, — я слегка поклонился.
— Хочешь попробовать? — он указал на свободную арену. — Базовые защитные заклинания — хорошее начало для любого мага.
Я бросил вопросительный взгляд на Лириану, которая кивнула с легкой улыбкой.
— Не волнуйся, — сказала она. — Первые упражнения безопасны даже для новичков.
Мы прошли к арене, и мастер Грем указал на небольшой металлический шар, парящий в центре.
— Это тренировочный конструкт, — объяснил он. — Он будет выпускать слабые энергетические импульсы. Твоя задача — создать защитный барьер, используя свою внутреннюю энергию.
Я кивнул, стараясь выглядеть неуверенно, как и подобало новичку. На самом деле, я был любопытен — как моя демиургическая сущность проявит себя в контексте местной магической системы?
— Сосредоточься на своем дыхании, — инструктировал Грем. — Почувствуй поток энергии внутри себя и направь его через руки, создавая купол защиты.
Я последовал инструкциям, но с осторожностью. Мне нужно было создать впечатление одаренного, но неопытного ученика, а не демонстрировать истинный масштаб своих способностей.
Я закрыл глаза, сосредотачиваясь на внутренней энергии этого тела. К моему удивлению, она легко откликнулась, словно была адаптирована для проведения магических потоков. Интересно. Возможно, тело юноши обладало врожденным магическим талантом, что делало его идеальным сосудом для моей сущности.
  
Я выпустил контролируемый поток энергии через руки, формируя полупрозрачный купол защиты вокруг себя. Металлический шар активировался, выпуская серию голубоватых импульсов, которые безвредно рассеивались при соприкосновении с барьером.
— Впечатляюще для первой попытки, — произнес мастер Грем, и я уловил в его голосе искреннее удивление. — Большинство новичков едва создают видимый барьер с первого раза.