Хозяин леса (СИ)

— Кстати, — это слово лейтенанту особенно нравилось. И она не стеснялась его часто использовать. — Орехи! Я привезла вам орехи.
— О! — обрадовался я. Долг перед Валькирией, по результатам ее вмешательства в сражение, здорово подрос. Лакомство пришлось бы как нельзя кстати! — Какие?
— Есть разница? — сморщила носик женщина. — Кешью и грецкие. С Земли. Есть еще авторский гем-арахис. Но это на любителя. Плоды крупные, но очень уж твердые. Не всякий разгрызет.
  
— Отлично, — воскликнул я. — Скиньте счет, я оплачу.
— Это подарок, — всплеснула руками Хельга. — Так сказать, за знакомство. Вокруг вашего леса началось какое-то нездоровое шевеление. Планетарный Управляющий прислал нам директиву со списком господ, проявляющих повышенную активность в отношении этой территории. Компьютер настоятельно рекомендует обратить на этих господ особое внимание. А ведь в списке достаточно известные и влиятельные люди планеты. Так что мы с вами, полковник, намерены плотно сотрудничать.
— Значит, будем сотрудничать, — кивнул я. — Ко мне в Лунебурге обращался некий сенатор Стерлинг. Упирал на то, что лес должен был достаться совсем иным жителям Авроры. Не мне. Еще говорил, что участок должен быть разделен на наделы, в которых будут построены виллы для самых богатых аврорцев. Представляете? Последний лес! Подонки.
— Стерлинг? Отметила у себя. Проверим этого господина. Особенно то, как он связан с сегодняшним инцидентом. У нас в стране даже сенаторам не разрешено тяжелое вооружение. Я уже не говорю о покушении на убийство. Не поздороваться же эти бандиты к вам с бластером наперевес прилетали.
— Ага. Пожелать доброго дня, — засмеялся капитан. — С такими злодейскими рожами…
— Рожи у них родные. Я тут не причем, — поспешил обелить свое честное имя я. А то еще издевательства над трупами мне вменят. Кто его знает, чего от полиции ожидать? Я, как и подавляющее число населения Федерации, к органам относился настороженно. Некоторые из правоохранителей вели себя так, будто они и есть Федерация. Высшая каста. Люди, обладающие властью, и имеющие за спиной всю мощь государственной машины. Сложно удержаться от соблазна, и не использовать эти обстоятельства себе на пользу. А обычные обыватели от такого были не в восторге.
Ну и я в их числе.
— Да, понятно, — хмыкнул начальник полиции. — А зачем вам орехи? Под пивко?
— Животных подкармливаю, — честно признался я. — Птиц, белок…
— Кстати! Белки! Значит, они все-таки есть? — снова ткнула в меня аккуратным ноготком миссис Корсак.
— Белки? — удивился я, и развел руками. — Вы их не видите. А они есть.
— О! — оживился капитан. — У нас водятся огромные белки. Воттакущие!
И развел руки, показывая какие именно. Валька бы со смеху померла, если бы увидела. Как такой медведь по веткам прыгать смог бы?
— Я пока особо крупных особей не встречал, — осторожно выговорил я. — Но Животные на Авроре действительно немного крупнее земных.
— А волки вот такие! — не унимался полицейский.
— Летом волки — это почти призраки. Их не так просто увидеть, — улыбнулся я. — В дождливый сезон, говорят, они к человеческим постройкам не боятся подходить. Вот тогда и посмотрим.
— Зайцев стало мало, — с видом знатока, выдал вердикт капитан. — Фермеры используют удобрения и гербициды для борьбы с вредными насекомыми. Зайцы дохнут. Волкам становится нечем питаться.
— Активная химия? — вспыхнула Хельга. — На планете, стоящей на пороге экологического бедствия? Фермеры! Вот кто — вредные насекомые! Эту практику нужно немедленно прекращать!
— Люди просто зарабатывают себе на хлеб, — возразил я. — Если что-то запрещать, нужно предлагать альтернативу. Те же грызуны быстро адаптируются, и перестают реагировать на аппаратные методы отпугивания. Нужны исследования. Наверняка где-то, на других планетах, что-то похожее уже было. И возможно, они уже нашли решение проблемы. В любом случае, без государственной поддержки здесь ничего не решить. А запретами мы так до голода до запрещаемся. Сельскохозяйственная планета начнет продовольствие ввозить, а не вывозить!
— Я смотрю, вы отлично разбираетесь в вопросе, — ввернула женщина. — У вас есть какое-то профильное образование? Вы зоолог? Или биолог?
— Нет, — усмехнулся я. — Я военный в отставке. Десантный корабль летит к цели достаточно долго. Нужно было чем-то занять долгие одинокие вечера. Я вот о лесе читал. О растениях и животных. Ну и о насекомых, немного. Мне они не нравятся. Гадкие.
— Это точно, — засмеялась Корсак. — Особенно те, что кусаются. Кстати! В вашем лесу много кровососущих. И это нормально. Это хорошо. Они — корм для птиц. А вот возле вас ничего подобного нет. В чем секрет?
— Стандартный армейский отпугиватель, — снова возникло неодолимое желание пожать плечами. И снова доспех был против. — Входит в набор для действий на влажных планетах и в лесу. Не везде есть насекомые, но работает на все виды, где они встречаются.
— У вас есть запасной? — ненавязчиво напросилась на подарок Хельга. — Сил больше нет терпеть зуд от их укусов.
— Держите, — запасной у меня нашелся. Аккумулятор в приборе не особенно емкий. Проще таскать лишнее — совсем не большое — устройство, чем выдумывать: как его зарядить. Это доспеху хорошо. Он сам подзаряжается из любых источников, какие только встретятся. Солнечный свет — значит, свет. Ветер нужен действительно сильный. Хотя бы двадцать метров в секунду. Но и он бывает достаточно часто. А еще — можно просто постоять десять минут пол линией электропередач, или рядом с радаром. И это я еще не говорю о том, что часть мускульной энергии оператора тупо возвращается в накопитель.
Слава Богу, на этом мой допрос и завершился. Впрочем, меня не сильно напрягло общение с двумя офицерами. А за Хельгой и вовсе было приятно наблюдать. Все-таки Лилу еще ребенок, а миссис Корсак — взрослый, состоявшийся человек.
Но больше всего меня волновал другой вопрос: найдут ли они тропинку к норе? Так-то я специально увел преследовавших меня бандитов сильно в сторону. Знал ведь, что следователи все тут обнюхают, каждую былинку рассмотрят. И может быть, кому-то даже придет в голову поинтересоваться: для какой цели мафиози построили посадочную площадку глайдеров в таком глухом месте? Потому и рассказал о сенаторе, чтоб у дознавателей создалось впечатление, что суть проблемы в желании кого-то из богатеев заполучить виллу в лесу.
С другой стороны, ну найдут они пещеру. Ну и Господь с ней. Я пока никакого профита с нее не имел. Легко пришло, легко ушло.
Можно было конечно остаться, понаблюдать за экспертами, отвлечь если что. Но не стал. С этими нежеланными хлопотами я так свою территорию никогда не обойду. Мафия мафией, но ведь не они одни на богатства последнего леса нацелились.
Родригесы ведь еще есть. Из Сан-Хосе. Где-то же они берут деревяшки, из которых потом фигурки свои вырезают. Скульпторы. Это так сейчас называется? Если просто украл бревно, то — вор. А если из бревна крокодила вырезал, то уже — скульптор. Нет, ребята. Это не так работает. Никто ничего бесплатно из моего леса не получит! Мне еще много чего здесь сделать предстоит, и все денег стоит.
— Корм для белок тоже на какие-то шиши нужно покупать, — пробурчал я себе под нос, заприметив среди ветвей любопытную мордочку Валькирии.
  
16
 
Целую неделю я бродил по опушке собственного леса, и меня никто не трогал. Ну, не считая Вальки, конечно. Эта заноза иногда отлучалась — видимо, чтоб я мог передохнуть — но всегда возвращалась. Причина была проста: орехи! Пока последний, спорящий с камнем по крепости, мутировавший арахис не скрылся в бездонной утробе белки, от ее общества было не отвертеться.
  
Совру, если скажу, что пользы от такого спутника совсем никакой не было. Валька знала здесь каждый кустик, камешек или дупло. Где растут съедобные ягоды или грибы. Почему плоды одних сосен белки с удовольствием поедают, а других — только от большой голодухи. Признаться, я один вид от другого не смог бы отличить. На мой взгляд, они были совершенно идентичны. И еще мне кажется, что раскрытием мне этого секрета, маленькая белка обеспечила пару десятков тысяч научных работ. Во всяком случае, образцы с той и иной сосны я взял. Отдам специалистам. Пусть найдут отличие.