Наследник рода Раджат 9 (СИ)
На их фоне и Мохини, и Дамаяти выглядели бледновато. Выше пятого ранга только главы родов и их наследники. Да и количество родичей подкачало, мало их. Правда, справедливости ради, у Дамаяти тоже пограничные земли есть, и всю свою элиту они, похоже, отправили туда.
Понятно, что сила рода — это не только маги.
Но тут как с ракетным вооружением. Его можно, конечно, не иметь и брать чем-то другим. Деньгами, связями, уникальными навыками, как те же Рамеш с их стационарной магической защитой. Однако если у рода или клана есть мощнейшее оружие — в виде мага девятого ранга, например, — то отношение к ним будет совсем иным.
С полчаса гости хаотично бродили по двору, знакомились и приветствовали друг друга, а потом начали разбиваться на небольшие компании у фуршетных столов. Молодежь — своими компаниями, взрослые — своими. Правда, постоянного курсирования и смены состава этих кучек по интересам никто не отменял.
Мы с Анданой тоже гуляли среди гостей.
Приятная, кстати, атмосфера получилась. Здесь действительно не было никого лишнего, и общение было куда более раскованным и дружелюбным, чем на обычных приемах.
— Раджат-джи, Андана, — приветственно кивнул нам глава клана Дамаяти.
Жена молча поклонилась. Сегодня этикет был не так уж строг, но Андана, видимо, просто не особо хотела вступать в разговор. И раньше теплых отношений с кровными родичами у нее не было, и сейчас нет.
— Дамаяти-джи, — улыбнулся я. — Рад вас видеть. Мы в последнее время мало общаемся, но я действительно вам рад.
— Знаю, — улыбнулся в ответ Дамаяти. — Иначе не пригласили бы сюда.
Ну да, клановый прием — хороший показатель. Здесь всегда только те, кого клан действительно считает своими. Договоров, в том числе и союзных, у любого рода и клана полно, но на внутренние мероприятия клана даже союзников зовут далеко не всех.
— Как вам живется вместе? — непринужденно поинтересовался Дамаяти.
Я бросил теплый взгляд на жену, увидел ее улыбку и ответил:
— Отлично.
— Рад за вас, — подмигнул Дамаяти. — Да и за себя рад. Хорошо, что тебе, Раджат-джи, в свое время хватило ума прийти ко мне за миром, а мне — принять его из твоих рук. Теперь я уверен, что сделал самую выигрышную ставку в своей жизни. На тебя!
Я вопросительно приподнял брови. Дамаяти как-то не проявлял прежде столь явно выраженного восторга. Да, он в накладе не остался от нашего союза, но чтобы так?..
— Я довольно долго общался с госпожой Муйизен сегодня, — усмехнулся Дамаяти в ответ на мой невысказанный вопрос. — И, думаю, ты понимаешь, что есть вещи, которые от сильных магов скрыть невозможно.
Ну да, активированный родовой камень в любом случае фонит. Даже если на него десяток плетений сокрытия набросить.
Моя невидимость могла бы скрыть родовой камень полностью, но расставаться с ним Асан пока нельзя. Слишком недавний контакт, слишком неустойчивое состояние у камня, слишком мало времени осталось у нее самой, чтобы рисковать начинать все сначала.
В итоге Асан таскала камень с собой. И если от слабых магов сокрытие еще как-то спасало, то все главы родов, которые были здесь сегодня, просто обязаны были понять, что к чему.
— Я вижу, что происходит с твоим кланом, Раджат-джи, — продолжил Дамаяти. — Наверняка не все, но и того, что всплывает тут и там, хватает. Ты всех своих тащишь наверх. А они крепко за тебя держатся и помогают, чем могут. И, раз уж ты пригласил меня сюда, значит, и я тебе в какой-то мере свой. Значит, доверяешь.
Я склонил голову, молчаливо подтверждая его вывод.
Можно было, конечно, не приглашать на клановый прием даже союзников. Но смысла в этом не было, Асан еще минимум полгода придется быть неразлучной со своим родовым камнем. Она не сможет провести все это время затворницей.
Максимум месяц — и вся страна так или иначе узнает, что у ее нового рода появился реальный шанс выжить.
— Ты не представляешь, как меня радуют перспективы, Раджат-джи, — широко улыбнулся Дамаяти. — Наши общие перспективы. И, надеюсь, ты знаешь: я на твоей стороне. Если тебе что-то понадобится, я с радостью окажу тебе всю возможную помощь и поддержку.
— Благодарю, Дамаяти-джи, — улыбнулся я.
* * *В какой-то момент я встретил взгляд главы клана Наороджи, и он мимолетным кивком указал на группу молодых девчонок. Там стояли в том числе и девушки из его рода.
Я слегка улыбнулся и кивнул.
— Потенциальные невесты? — подобралась Андана, заметив наши переглядывания.
— Да, — подтвердил я. — Милая, твоя задача — пообщаться с девочками поближе, когда мы с главой рода Наороджи оставим вас одних. Только аккуратно. Даже если они нам не подойдут, не надо портить отношения с союзным родом.
— Я помню, милый, — ласково улыбнулась Андана. — Все будет хорошо.
Ох, что-то мне не нравится это все.
Однако вариантов уже нет, глава рода Наороджи забрал своих девчонок из компании, в которой они общались до этого, и отошел с ними в сторонку.
— Я на тебя рассчитываю, — улыбнулся я жене и двинулся к Наороджи.
Глава 16
* * *Девочки Наороджи были как на подбор: блондинка, брюнетка и рыжая. Все с распущенными волосами, длинными, ниже талии, как и говорил их глава рода.
Мой взгляд прикипел к рыжей. У нее были очень густые вьющиеся волосы, и эта плотная копна была шире ее плеч. Я проскользил взглядом по ее волосам до самых бедер, и только потом опомнился и встретил насмешливый взгляд ее изумрудно-зеленых глаз.
Рядом едва слышно фыркнула жена.
Ну да, кому как не Андане знать мою слабость к длинным волосам у девчонок.
— Господин Наороджи, — приветственно кивнул я.
Мы уже общались сегодня, и Андану я представлял, теперь его очередь.
— Господин Раджат, госпожа Раджат, — кивнул Наороджи. — Позвольте представить вам Чарити и Адити Наороджи, мои племянницы, и Льяра Наороджи, моя младшая дочь.
Девушки по очереди кивнули.
Рыжая оказалась его дочерью.
— Девочки, — повернулся глава клана к ним, — перед вами Шахар и Андана Раджат.
— Господин Раджат, госпожа Раджат, — хором отозвались все три девчонки и слегка поклонились. Тоже синхронно.
— Раз знакомству, — улыбнулся я. — Надеюсь, не скучаете?
— Как можно, господин Раджат? — с легкой укоризной произнесла Льяра. — У вас получился отличный вечер. Все так тепло и по-домашнему.
Она почти мечтательно улыбнулась, а я мысленно отметил ее формулировки. Очень может быть, что именно рыжая нам и подойдет. Бойкая, явный лидер в этой тройке, и в то же время отмечает именно домашнюю атмосферу.
Асан расстаралась, тут и развлечений хватало. Были и факиры, и заклинатели змей, в дальнем углу двора стоял небольшой тир, там же была огорожена площадка для любителей помериться силой, пройтись по канату и так далее.
Подсветка и магические узоры-украшения превращали небольшой двор в какой-то сказочный мир, словно вырванный из привычной реальности. На отдельных скульптурах перед главным входом в особняк эти штуки висели совсем низко. И руки к ним тянули, как ни странно, не дети или подростки, а взрослые маги.
Про закуски, разнообразные десерты и соки я вообще молчу. Я половину этих штук прежде в глаза не видел, я все-таки не вчера в этой стране переродился.
А Льяра при всем этом сделала акцент на домашнюю теплую атмосферу. Это обнадеживает.
— За это надо говорить спасибо Асан, — улыбнулся я в ответ. — Я и сам приятно удивлен атмосферой.
— Льяра у меня хозяюшка, — с ласковой улыбкой сказал глава клана Наороджи.
— Мне интересно создавать определенную атмосферу, — спокойно улыбнулась Льяра. — И еще более интересно понять, как разную атмосферу создают другие люди. Ведь из одних и тех же деталей можно сложить две совершенно разные картины.
— Великий комбинатор? — насмешливо подколола ее Андана.
— Рано или поздно я им стану! — гордо вскинула подбородок Льяра и подмигнула Андане.