Неприкаянная

Морган поморщился и всё-таки взял ключи. Но выглядел при этом так, будто его заставляют трогать пальцем дохлую кошку.
— Вот и умница, — похвалил Рида Гектор с мягкой улыбкой, которая показалась Каролине слегка издевательской. — А теперь идите отдыхать. Точнее, вы с Каролиной идёте отдыхать, а Роджер остаётся работать.
— Да? — Финли шутливо поиграл бровями. — А я надеялся, что ты и меня отпустишь.
  
— Обязательно отпущу. В конце рабочего дня, — наклонил голову Дайд и выжидательно замолчал.
Каролине не нужно было больше ничего объяснять — она встала с кресла, попрощалась с главным дознавателем и его заместителем и направилась к выходу.
***
Ситуация с ключами не добавила Моргану благодушия, но и не удивила. От императора стоило ожидать нечто подобное — Арен не оставлял без награды тех, кто ему верно служил. И не мог не отметить Рида после того, как тот помог в Альтаке Анастасии и её брату Риану.
— Держи, Каролина, — услышал Морган голос Роджера и обернулся. Финли стоял возле стола секретаря, рядом с Каролиной, и, улыбаясь, протягивал ей тарелку с оставшимся бутербродом. — Теперь, когда мы с Гектором больше не будем рассказывать ничего неаппетитного, ты можешь спокойно доесть.
Почему-то Моргану стало неприятно, захотелось одёрнуть Финли. Возможно, дело было в том, что он слышал о заме Гектора весьма неприятные слухи — будто девушек тот меняет чаще, чем серийный убийца жертв.
Видимо, секретарь Дайда подумала о том же самом — потому что, заметив ужимки Роджера, она красноречиво закатила глаза.
— Спасибо, — ответила Каролина вежливо, но слегка растерянно и приняла тарелку. — А-а-а… — Девушка слегка повернулась к секретарю и улыбнулась ей. — Подскажете мне, куда обращаться, чтобы получить направление на комнату в общежитии?
— В хозяйственный комитет, — ответила Кэт и явно хотела продолжить, но Моргана неожиданно осенило.
— Погоди пока с направлением, — сказал он, наверное, чуть грубовато, чем следовало, потому что Каролина вздрогнула. — Пойдём, обсудим кое-что.
— Отличная идея, Морган, — широко улыбнулся Роджер, сверкая лукавством в глазах цвета тёмного шоколада. — Тем более что именно на Сиреневой улице находится ателье, в котором работала Нита Гейдер. А ещё там живёт айла Велариус. И Найджел Минт, кстати, убирал в том числе и эту улицу.
Морган покосился на Финли с удивлением, недоумевая: совпадение это или император выдавал ему ключ с учётом нераскрытого дела? Нет, вряд ли — мелковато как-то для Арена. Это же не заговор против короны.
— Совпадение, — подтвердил Роджер, поняв, о чём он думает. — Но весьма удачное, на мой взгляд. — Он напоследок улыбнулся Каролине и скрылся в своём кабинете, перед этим попросив Кэт сделать ему кофе.
Услышав про кофе, Каролина отчего-то обрадовалась и с интересом спросила у секретаря, которая в этот момент вставала со стула:
— Значит, кофе пьёт господин Финли? — И тут же исправилась: — То есть айл Финли. А айл Дайд?..
— Гектор не очень любит кофе, — ответила Кэт доброжелательно. — А вот Роджер, да, хлещет постоянно. У него этот кофе, наверное, уже вместо крови в жилах течёт. А вы хотите кофе, а не чай, Каролина?
— Нет-нет, я просто спросила, — помотала головой девушка и пояснила: — В приёмной пахнет кофе, и я поначалу думала, что его пьёт главный дознаватель.
— Иногда пьёт, но чаще всё же чай, — сказала Кэт, начиная готовить этот самый кофе, а Каролина вновь посмотрела на Моргана, со смущением покосившись на тарелку, которая до сих пор была у неё в руках. И облизнулась, из-за чего Риду на мгновение показалось, что в приёмной стало на пару градусов жарче.
— Ты хотел что-то обсудить? — пробормотала Каролина, глядя не на Моргана — на бутерброд. И это было одновременно и мило, и смешно. — Можно, наверное, пойти в столовую и нормально позавтракать…
— Да, идея неплохая, — кивнул Морган, которому из-за взгляда Каролины и самому есть захотелось.
— Только потом сюда вернитесь, — обратилась к Риду Кэт, наливая в чашку ароматно пахнущий напиток. — Я вам должна документы на квартиру. Ключ Гектор отдал, но это ведь не всё. И расписаться нужно кое-где.
— Хорошо, — нехотя согласился Морган, осторожно подхватил под локоть Каролину и повернулся к двери.
***
В столовой оказалось очень чисто, но главное — вкусно. Ещё и бесплатно, отчего Каролина пришла в состояние шока. Но этот шок был приятный. Да и вообще…
Ей, когда она с удовольствием пила тёплое какао — именно этот напиток Каролина любила больше всего, даже больше кофе, — и ела омлет с сыром, неожиданно подумалось, что пока всё складывается как-то на удивление удачно. Вон даже главный дознаватель разговаривал с ней вполне себе вежливо, хотя Каролина думала, что такой человек, как Гектор Дайд, должен напрочь игнорировать бывшую любовницу короля. Тем более что в Альтаке Каролина всё-таки совершила преступление и не наказали её лишь потому, что она и так пострадала, когда играла роль приманки в деле о покушении на Огдена.
— А что ты думаешь про Дайда? — поинтересовалась Каролина, заметив, что Морган тоже доел. Он, в отличие от неё, взял простую пшённую кашу с тыквой.
— Ты удивлена тем, что он вообще разговаривал с тобой? — усмехнулся Рид, но с какой-то потаённой грустью. — В этом как раз нет ничего странного. Гектор ведь сказал — ему нужен шаман в штат. Тайру он использовать не хочет, и дело не только в беременности. При необходимости он переносился на север к одной местной шаманке, но это не слишком удобно. Предполагаю, что он просил императора передать в дознавательский комитет меня, но Арен отказал.
— Почему?
— Потому что я прежде всего врач, а уже затем шаман, — ответил Морган со вздохом. — В общем, Гектор просто рассчитывает, что ты выучишься и останешься у него в комитете. Советовать тебе, стоит это делать или нет, я не стану — думай сама. Платить будут хорошо, да и Дайд в качестве начальника — не самая большая беда. Он строгий, но справедливый человек.
— Пока рано думать, — примирительно улыбнулась Каролина. — Я ведь ещё не выучилась.
— Верно. Да и про работу дознавателей ты толком ничего не знаешь. Впрочем, я тоже не такой уж специалист, — хмыкнул Рид. — Я их систему знаю, как ты понимаешь, несколько с другой стороны.
— Понимаю… — протянула Каролина, допила какао и напомнила Моргану: — Ты что-то хотел обсудить, да? Про общежитие…
— Не совсем про общежитие, — ответил мужчина, залез ладонью в нагрудный карман куртки и вытащил оттуда ключи. Посмотрел на них, будто достал сейчас из кармана старую раздавленную шоколадную конфету, и положил на стол перед Каролиной. — Забирай. Можешь жить в этой квартире.
Девушка поражённо таращилась то на ключи, то на Моргана, отчего-то ощущая, как в груди горит и постепенно разрастается комок обиды и горечи.
— Но… тебе разве не надо?
— Я обойдусь, — покачал головой Рид. — У меня в любом случае не слишком много свободного времени. Сегодня Гектор ещё дал нам выходной — пройти пять пространственных лифтов подряд это не шутки. Но с завтрашнего дня я наверняка с трудом буду успевать поспать. По крайней мере, именно так было до отъезда в Альтаку. В свите принцессы Анастасии оказалось легче.
— И тем не менее, — упорствовала Каролина, — это твоя квартира. С чего вдруг я буду там жить? Я прекрасно могу и снять комнату в общежитии. Мне ведь дадут? Или откажут?
— Дадут, — поморщился Морган и потёр ладонью лоб. — Демоны, Каролина. У меня голова начинает трещать, совсем нет ни сил, ни желания тебя уговаривать. Чего ты упрямишься? Я уверен, там нормальные условия. Поживёшь несколько месяцев, а потом переедешь в собственное жильё, а не в общежитие, а пока подкопишь денег. Чем плохо?
  
— Не хочу тебя стеснять.
— Ты меня не стеснишь, — почти прорычал Рид. — Я могу пообещать, что не появлюсь в этой квартире.
— Тем более! — горячилась Каролина. Ну как он не понимает — так нельзя! — Ты тоже должен где-то отдыхать, а если там буду я…