Регенерат (СИ)

– О, интересно, - хмыкнула. - А умер ты как?
Призрак моментально поскучнел и сделал вид, что его интересуют виды из окна.
Понятно. Наверняка ещё позорнее, чем отец.
Ну да и черт с ним. Мне сейчас другое важнее.
– Дима… Я могу называть тебя Дима?
– Конечно, - моментально отозвался Ржевский, снова устремляя взгляд на меня. - Что такое?
– Нужны деньги. Много. И быстро. Твои варианты?
  
– Казино, дуэль, война, ограбление, - без раздумий перечислил лихой гусар и подкрутил усы. - Что предпочитаешь?
– А война тут каким боком? - не поняла его.
– Трофеи, - хитро усмехнулся призрак. - Помнится, захватил я во время Прусской компании имение одного князька… Ох, мы с ребятами погуляли! Весь квартал месяц гудел, не просыхая!
Скептично выслушав предка, цокнула.
Ещё и алкоголик…
– Ясно. - Я без сожалений прервала его радужные воспоминания. - С дуэлями, я так понимаю, принцип схож. Но тут мимо. Грабить я тоже никого не буду, не мой профиль. Хотя… Нет. А что насчет казино?
– Карты. В своё время я был отменным шулером, - снова окунулся в воспоминания Ржевский. - Кстати, твой отец зарабатывал на жизнь именно так. Жаль, оказался слишком слаб и в последние годы я не мог толком сфокусироваться на задаче.
– Из-за этого проигрывал? - догадалась я.
– Увы, - гусар развел руками. - И рад бы отрицать, но ты права, Полина. От частого слияния страдала координация, речь и даже память, причем у обоих. Разделяясь, я приходил в себя, но внук, - он поморщился, - в последнее время пил, практически не просыхая. Подозреваю, это был всё-таки алкоголизм. Нашего дара у него не было, обычный физик.
– Физик?
– Сила, скорость, - небрежно перечислил поручик. - Так мы в полку называли тех, кто одарен не стихиями, а мощью тела.
– О, понятно. Ладно, значит, казино. Что ж… Давай попробуем.
Не сказать, чтобы я горела желанием идти в этот оплот разврата, но в то же время охватил некий азарт и захотелось проверить свои (и наши общие) силы. В самом деле, это и его вина, что мы с Ульяной сейчас в долгах!
Но сначала надо кое-что проверить.
– Ты привязан к дому?
– Отчасти, - не стал скрывать поручик. - Но в то же время я привязан и к кольцу рода, - он указал на печатку на моем пальце. - Так что могу сопровождать тебя всюду. Расстояние, думаю…
Без предупреждения он стремительно вышел в коридор, отсутствовал секунд десять, а когда вернулся, удовлетворенно произнёс:
– Почти тридцать метров. Недурно! Ну так что, каков план?
– Есть хочу, - сообщила ему абсолютно серьезно.
И, не обращая внимания на шокированное лицо призрака, отправилась вниз, однако ближе к лестнице вполголоса произнесла:
– Постарайся пока не заговаривать со мной, чтобы меня не приняли за сумасшедшую. Сейчас пообедаю и поедем ко мне, я снимаю квартиру неподалеку от собора. Там обсудим остальное. Хорошо?
– Договорились.
Проявляя похвальное благоразумие, призрак и вовсе перестал показываться на глаза, но я всё равно чувствовала, что он где-то поблизости. И не ослабляла бдительности.
Правда, спустившись вниз и сразу же получив приглашение пройти к столу (кажется, ждали только меня), я ощутила определенную неловкость, потому что за столом сидели только мы двое: я и Ульяна, да и накрыт он был хоть и простенько, но с намеком на аристократический лоск.
Тарелки с золотой каймой, натертые до блеска столовые приборы, кружечки под чай тонкого фарфора и тканевые салфетки с вышитой эмблемой рода.
– Праздничный сервиз? - не удержалась от ироничного вопроса, но тут же с досадой поморщилась, увидев, как жутко смутилась Уля. - Прости. Сама на нервах. Не бери в голову. Приятного аппетита, кстати.
– Приятного аппетита, - немного скованно отозвалась брюнетка и быстро, но аккуратно заработала ложкой.
К концу обеда, сытая и довольная (суп оказался нереально вкусным!), я не удержалась от нового вопроса:
– Ты простолюдинка?
– Ну… как сказать, - тихонько хмыкнула женщина. - Скорее да, чем нет. Мой отец был пятым сыном барона и служил в полиции города, а мать - цветочницей. Я сама получила неплохое образование и закончила курс современной журналистики. Даже пару лет проработала в “Тверском вестнике”, но поняла, что не моё. Мне с детства нравилось писать короткие юмористические рассказы и просто зарисовки из жизни, а потом я как-то увлеклась и… - она облизнула губы, явно ощущая определенную неловкость, - в общем, теперь я пишу романы.
– Ого!
– Женские любовные романы, - зачем-то добавила Ульяна, словно хотела меня этим напугать.
– Ого! - повторила я с ещё большим восторгом. - Здорово. Дашь почитать?
Уля очень мило смутилась, но потом кивнула и, выскользнув из-за стола, вернулась ко мне с небольшой книжицей в мягкой обложке. Такие обычно продавали в газетных киосках и стоили совсем недорого, да и сюжет был незатейливым, но этого как раз хватало, чтобы отвлечься на пару-тройку часов и приятно скоротать вечер.
– Эльвира Лис, - прочла я автора и заинтересованно вскинула брови. - Интересный псевдоним. А почему не под своим именем?
– Понимаешь… - Уля неловко дернула плечом, - сначала я стеснялась. Затем зарегистрировалась на нескольких писательских сайтах и именно под этим именем. Ну а потом… Оно осталось. Читатели знают меня именно, как Эльвиру, так что поменять уже ничего не получится. Только если начну писать что-то совсем другое.
– М-м, понятно.
Допив свой чай и прикинув план дальнейших действий, я попросила Улю показать мне комнаты ещё раз и выбрала из тех, что не были совсем убиты, одну более или менее приличную. Осмотрела углы на предмет отсутствия плесени, выглянула в окно, поцокала над тем, как отвратительно рассохлись рамы, изучила наполовину осыпавшийся от штукатурки потолок, обстучала каблуками рассохшийся ламинат вековой давности, похмыкала над древними чугунными батареями…
Ладно, сойдет. Не хоромы, но и не совсем уж гниль. Бросить линолеум, поклеить новые обои, вставить новое окно - и можно заезжать.
– В общем, так, - заявила я с умным видом, оборачиваясь к Ульяне, которая всё это время стояла в дверном проёме, нервно сминая пальцы. - Завтра-послезавтра у меня ещё рабочие будни, затем возьму отпуск на пару недель, надеюсь, руководство пойдет мне навстречу. Сделаем тут минимальный ремонт и перееду. Кое-какие накопления у меня есть, на первое время хватит. - Вскинула руку, заметив, что Ульяна открыла рот. - И не спорь. Теперь я глава рода и я ответственна за всё происходящее, включая решение наших общих проблем. Уверена, вместе у нас обязательно всё получится. Кстати, на.
Я полезла в свою сумочку и вынула из кошелька несколько банкнот, которые вложила в дрожащую руку Ули. Она пыталась сопротивляться, возмущенно вскинув голову, но и я умела показывать характер, так что легко придавила её взглядом.
– Теперь я тут живу и столуюсь, так что это как минимум на продукты и за коммуналку. Остальное пока на карте, но в ближайшие дни сядем и всё хорошенько посчитаем. Сегодня к ужину не жди, я буду занята. Но, если не трудно, измерь периметр комнаты, окна и двери, мне надо будет прикинуть, сколько и чего покупать. Скинешь мне информацию на телефон. О, да! Скажи мне свой номер.
Записав номер Ульяны, я сделала дозвон, убедилась, что всё верно, и только после этого произнесла:
– Будут проблемы - звони сразу. Вот прямо вообще сразу. Ясно? Если эти утырки придут и начнут снова угрожать или что похуже, не жди, когда перейдут к насилию. Никакой полиции, это не поможет, поверь моему опыту. Просто звони мне и я примчусь. Это понятно?
– И что сделаешь? - с сомнением спросила Уля, хотя уже успела кивнуть.
  
– Клизму, - усмехнулась криво, но что-то в моих глазах всё-таки отразилось лишнее, потому что плечи женщины напряглись, а она сама нервно сглотнула. - Кстати, а где наша машина?
– На штрафплощадке, - кисло и откровенно нехотя призналась брюнетка. - Уже третий месяц. Дима был пьян и… вот.