Хроники Зареченска. Дилогия (СИ)

«Я понял. Удачной охоты, Великий», – сказал хашш и убежал.
– Куда это он попрыгал?
– Исполнять пожелание Великого, – с вымученной улыбкой ответил Александр.
– Слушай, Великий и Ужасный, а мне ты не хочешь поведать, какие приказы ты отдал нашему гноллу? – недовольно пробурчал Вячеслав, надевая на шею амулет. – Спрашиваю, чтоб во время боя не было никаких непонятных телодвижений. Чревато, знаешь ли…
  
– Не дергайся. Все нормально, – успокоил его Бер и пересказал свой краткий мысленный диалог с хашш. – Все. Выдвигаемся. Пшик передал картинку, он уже возле магазина и ждет.
Получив команду, гнолл не раздумывая понесся к супермаркету. Он подскочил к давно разбитой мародерами витрине, подпрыгнул и метнул дротик в видневшийся силуэт. Прежде чем скрыться, отметил, что древко вошло в тело врага почти на половину длины. Пшик издал радостный полувопльполушипение, еще раз подпрыгнул, чтобы враги увидели его, и в три прыжка преодолел расстояние до угла здания. Запоздалая очередь из автомата гулко протарахтела в просторном зале.
– Я начал, – сообщил Александр и отпустил кнопку рации.
– Принял, – послышался ответ.
Тянуть дольше не имело смысла. Бер пружиной распрямился и взвился в воздух, перепрыгивая через капот ржавой легковушки, за которой скрывался до сей поры. Адреналин и избыток накопленной энергии придавали сил и изменяли, казалось, само пространство и время.
Перед глазами промелькнуло призрачное щупальце. Оно краем задело спешащего клановца, и помимо собственной воли Бер замедлился. Маг, стоящий на страже, среагировал оперативно и попытался воздействовать на приближающегося человека.
Александр понял, в чем заключается преимущество противника и почему вокруг головы врага такое сильное сияние. Тот мог влиять на сознание, но Бер не собирался отступать. На бегу сформировав плазменный сгусток, он бросил его вперед. Огненный шар с гудением пролетел оставшиеся метры до дверей, и на мгновение небольшое пространство около входа превратилось в филиал ада. Послышался душераздирающий короткий вопль и затих. Обостренные чувства Бера уловили тошнотворный запах паленых волос и сгоревшей плоти.
Перепрыгнув догорающие останки, глава клана очутился внутри. Краем глаза отметил: Пшик тоже проник в магазин и тенью метнулся за стоящие в другом конце зала стеллажи.
– Привал окончен! Вставайте! – приказал Шаман негромко, но так, чтобы услышал каждый.
Бандиты поднялись с пластмассовых ящиков, и тут один из них повалился на спину с торчащим из груди коротким копьем. Стоявший рядом боевик вскинул автомат и выпустил длинную очередь вслед убегающему аборигену.
– Дикари! – перепуганно закричал стрелявший, за что немедленно получил ощутимый подзатыльник от Максима.
– Чего орешь, урод? Быстро похватали манатки – и отступаем к служебному выходу.
Он посмотрел на босса, ища в его глазах подтверждение отданному приказу.
Шаман быстро отошел от первоначального шока и степенно кивнул, подтверждая распоряжение. На кого он не рассчитывал нарваться, так это на местных аборигенов. Уже пару месяцев о дикарях не было ни слуху ни духу – и вот на тебе.
«Как не вовремя!» – воскликнул про себя будущий «архимаг» и, понукая легкими тычками, заставил уставшую девушку подняться. Надо было спешить убраться подальше от этого места. С небольшой группой разведчиков он не боялся встретиться, но если их задержат до подхода крупного отряда – будет худо. Шаман знал, что у дикарей имеются колдуны. Не ровня ему по силе, но кровь пустить смогут.
Когда думаешь об одной проблеме, совсем упускаешь из вида другую. Того, что случилось дальше, Шаман совсем не ожидал.
Главарь почувствовал выброс энергии у входа в магазин и резко развернулся, чтобы лишь увидеть яркую вспышку на месте часовых. Крик умирающих ударил по барабанным перепонкам, заставив всех бандитов в торговом зале вздрогнуть.
Шаман среагировал сразу – переместился в сторону пленницы, чтобы прикрыться ею в случае непосредственной опасности. И только сейчас с запозданием сообразил, что не аборигены напали на них, а треклятый Бер настиг. «Архимаг» оскалился при виде ненавистного клановца, перепрыгивающего догорающие останки его бойца и мальчишки, на которого он возлагал такие большие надежды, и приложил к плечу приклад автомата.
– А за Костика ты ответишь! – прошипел Шаман и выстрелил в неумолимо приближающегося недруга.
Александр после прыжка сразу упал на пол и перекатом ушел влево, за стойку с раскуроченными ячейками камеры хранения супермаркета. Пули прошли выше, не задев его. Бер не стал сидеть за ненадежным укрытием и быстро переместился дальше по проходу. Как раз вовремя. В тонких металлических стенках появились множественные отверстия с неровными выгнутыми краями. Обиженно приоткрылись получившие свою долю свинца не запертые на ключ дверцы шкафчиков. Противник не собирался оставлять ему ни единого шанса, но и Александр не горел желанием продлевать жизнь бандитам. Ему не нужно было выглядывать, чтобы определить местоположение каждого человека в зале. Он продолжал видеть ауры похитителей так же четко, как и прежде. Главная забота – уберечь Дашу от случайной пули и одновременно не дать преступникам воспользоваться девушкой как живым щитом. Недолго думая Бер крикнул:
– Я сдаюсь! Вот мой автомат! – И толкнул «Грозу» по полу, чтобы все увидели скользящее по грязным плитам оружие, а сам быстро метнулся в противоположную сторону. Как он и предполагал, никто не собирался дожидаться, когда он выйдет с поднятыми руками. Дробный стук множественных попаданий и скрип сминаемого металла в том месте, где Бер только что находился, были тому подтверждением.
Пока бандиты занимались стрельбой, Александр, не останавливаясь, выскочил на открытое пространство и ринулся на своего основного противника – мага, схватившего девушку. Он волевым усилием поднял свой ОЦ14 в воздух и надавил на спусковой крючок. Автомат выпустил длинную очередь в крайнего бандита, который неумело скрывался за поваленными полками. Импровизированное укрытие не смогло защитить мерзавца, и его аура резко потускнела, а сам бандит исчез из поля зрения, упав замертво.
Все это произошло за пару секунд, но Беру показалось, что прошло гораздо больше времени. И его вполне хватило, чтобы Силой «обхватить» тело перепуганной девушки и, используя телекинез, отбросить в сторону от мага. Последний не ожидал рывка и не успел перехватить пленницу за руку. Даша с коротким визгом исчезла за грудой хлама. Бер искренне надеялся, что она не пострадает. Во всяком случае, неудачное падение лучше, чем пуля в голову.
Он уже был в нескольких шагах от мага и готовился метнуть стальные шарики и плазменный сгусток с одновременным уходом в сторону от возможного ответа. Но вдруг словно в стену врезался и отлетел спиной назад метра на два, собрав по пути почти всю скопившуюся пыль, больно ударился головой. Недалеко с грохотом упал автомат, больше не поддерживаемый его разумом.
– Все кончено, червь! – сквозь звон в ушах услышал Бер.
– Действительно, – раздался знакомый Александру голос, и два выстрела слились в один.
Этот пронырливый клановец никак не желал издохнуть похорошему. В места, где тот скрывался, оттягивая неизбежный конец, каждый из банды уже по рожку выпустил. А он еще имел наглость напасть в открытую! Шаман не поверил глазам, когда давний соперник бросился прямо на него. И криво ухмыльнулся, предвкушая скорую расправу, даже неожиданный трюк с автоматом его не смутил. Маг мгновенно создал перед собой завесу из сильно уплотненного воздуха, которая обязана была изрядно затормозить рой пуль, но это не потребовалось. Вся очередь угодила в боевика, которого Шаману было совсем не жалко – отребья на улицах полно.
  
Внезапно заложница вырвалась и, совершив краткий полет, исчезла за кучей мусора. Чьих это рук дело, сомневаться не приходилось. Шаман, чтобы не терять время, толкнул уже созданную завесу в сторону нападавшего и чуть не опоздал. Буквально перед этим он ощутил мощный энергетический всплеск, исходивший от клановца. Думать над тем, что именно тот собирался вытворить, было некогда. Да и незачем. Все равно сейчас все закончится.