Хет-трик

 
Ава Хоуп
 
Хет-трик
 
© Хоуп А., текст, 2025
© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2025
* * *
С благодарностью моей семье, Маше С., Селине Аллен, Мари Милас и Тане Свон за то, что верили в меня тогда, когда я сама уже не верила, а также Алекс Хилл за то, что направляла меня, пока я следовала за мечтой.
  
Посвящается каждому, кто однажды потерял веру в себя и хотел отказаться от мечты.
 
Глава 1
 
THEORY OF A DEADMAN – DOES IT REALLY MATTER
Джейк
Официально: я стану новым игроком футбольного клуба «Ротенбург».
Неофициально: а можно мне просто сдохнуть по дороге в Баварию?
Откидываюсь на подголовник и устало выдыхаю.
С минуты на минуту в квартире моего лучшего друга и товарища по команде Остина и его девушки Оливии начнутся мои проводы в ад. И я едва сдерживаюсь, чтобы не вжать в пол педаль газа и не убраться отсюда на своем новеньком «Бентли», который, к слову, явно не оценят по достоинству немногочисленные жители деревушки, где мне придется прожить чуть больше чем пару месяцев.
За грядущее пребывание в чистилище стоит поблагодарить папочку, ведь именно он стоит за трансфером в ад.
Отдать в аренду «Ротенбургу» лучшего нападающего «Манчестерских дьяволов» в качестве наказания?
О, конечно, почему бы и нет.
Других же способов проучить алкоголика-сына нет.
И любителя доггинга, чуть не забыл, простите.
В свою защиту скажу, что тем вечером я был пьян. Чертовски пьян.
Но (не под запись) мне понравилось. Было очень даже весело. Гораздо веселее, чем провести в аренде псевдофутбольного клуба половину сезона.
Я должен был уехать еще два месяца назад, но в очередной раз получил травму во время матча, и мое восстановление заняло больше времени, чем предполагал мой отец. Но теперь я готов приступить к тренировочному процессу. А вот к переезду в Германию я определенно не готов. И к тому, что теперь мне придется стать монахом, – тоже.
Честно, не понимаю, как мой разгульный образ жизни мешает «Манчестерским дьяволам»?
Все те девушки, с которыми я переспал за вторую половину прошлого сезона, никак не повлияли на количество забитых мною голов. А их, между прочим, одиннадцать! Не девушек. Голов. Девушек было гораздо больше, но я все еще не наблюдаю связи между футболом и сексом. А вот мой отец, очевидно, наблюдает. Поэтому он решил лишить меня и того и другого.
Просто класс. Я чертов счастливчик! (Нет!)
От мыслей отвлекает вибрация айфона в кармане.
Остин: Спорим, ты уже минут с двадцать сидишь и думаешь о том, как бы свалить?
 
Хмыкаю и печатаю ответ.
Джейк: Ты слишком хорошо меня знаешь…
 
Остин: Я просто наблюдателен. Ведь ты сидишь так перед моим окном, придурок.
 
С губ срывается смешок, и я вскидываю голову.
Прямо за резным забором передо мной в панорамном окне второго этажа вижу улыбающегося Остина, который стоит, скрестив на груди руки. Еще через секунду рядом с ним появляется Оливия. Ее рыжие волосы отливают золотом в свете солнца, неожиданно осчастливившего угрюмый Манчестер в середине сентября. Ливка лучезарно улыбается и машет мне рукой. И я все-таки набираюсь смелости и выхожу из автомобиля.
Не подумайте, я рад, что в моей жизни есть Оливия и Остин, но всякий раз, когда я оказываюсь в их квартире, в груди саднит, а в памяти проскальзывают воспоминания об Элизабет. И о ее измене.
Мы провели вместе больше пяти лет. Она была моей первой любовью. И я планировал быть с ней целую жизнь. Но… Элизабет решила иначе.
Это долгая история. Просто знайте, что у меня все еще болит всякий раз, когда вижу ее. А вижу я ее слишком часто, ведь она девушка придурка, что играет со мной в одной команде. И снова и снова видеть, как он ее целует, равносильно тому, как облить себя бензином и поджечь.
Любой здравомыслящий человек наверняка сказал бы, что я сам виноват в том, что все еще одинок. Не пытайся я заливать горе алкоголем и забываться с помощью случайных связей, возможно, я бы уже встретил свою любовь. Вот только невозможно встретить кого-то, если ты все еще не можешь отпустить прошлое.
А как его отпустить, если каждый раз, когда я смотрю в изумрудные глаза Элизабет, сердце щемит в груди?
Остин и Оливия не виноваты в том, что нашли друг друга. Но я подсознательно словно виню их за это. Как бы глупо это ни звучало, я завидую. Пытаюсь понять, почему они проносят свою любовь сквозь года, а мы с Элизабет – нет. Думаю о том, что было бы сейчас с нами, если бы я тогда не застал ее в постели с другим. Воображение рисует яркие картинки счастливого будущего, которые тут же меркнут, ведь прошло уже столько времени. Но я все еще люблю ее. И это какое-то нездоровое чувство, которое раз за разом выбивает у меня из-под ног почву.
– Хорошо, что мы живем на втором этаже, – доносится голос Остина, когда я оказываюсь на лестничном пролете.
– Почему? – хмурюсь, подняв на него глаза.
– Жили бы выше – успели бы состариться и умереть, пока ты дошел. У тебя память как у рыбки Дори? Приходилось на каждой ступеньке останавливаться, чтобы вспоминать, как пользоваться ногами?
– Ха. Ха, – гримасничаю я и добираюсь до их квартиры.
Остин стоит, убрав руки в карманы, и пытается испепелить меня взглядом.
– Что? – выдыхаю я.
– Всего несколько месяцев, Джейк.
– Тебе осталось жить? Не знал, что ты умираешь, бро. Это так неожиданно.
Друг устало закатывает глаза.
– А Ливка знает? – продолжаю идиотничать я.
– Знает что? – в дверях с широкой улыбкой появляется Оливия.
– Что Остину с тобой очень повезло, – от сердца произношу то, что вертится в голове. Улыбка Оливии становится еще шире. Она притягивает меня в свои объятия. – Привет.
– Привет. – Лив отстраняется, и следом за ней мы проходим в квартиру. – Я приготовила твой любимый рататуй. О, и еще отец привез тебе из Мичигана их местный овсяный стаут.
Присвистываю.
– Но я отдам тебе его только после твоего возвращения из Ротенбурга, – тут же вздыхает Оливия. – Ведь ты в завязке.
Открываю от удивления рот.
– Это всего лишь пиво! – негодую я.
– У тебя проблемы с алкоголем, бро, – отчитывает меня Остин.
И это бесит. Хотя он прав. И это тоже бесит.
– У меня нет проблем с алкоголем, бро. Это обычное недопонимание между нами. Во всех отношениях бывают размолвки. Я могу взять бутылочку с собой на прием к психологу, – фыркаю я, устраиваясь на стуле за обеденным столом.
Оливия прикусывает губу, сдерживая смех, пока Остин вскидывает бровь, пристально глядя на меня.
– Ты нужен мне на поле, Джейк. Тебе прекрасно известно, что твою аренду запросто могут продлить и до конца сезона, если ты нарушишь условия.
– Да, капитан.
– Джейк. – Остин наклоняет голову.
– Так точно, капитан.
Друг в ужасе смотрит на меня:
– Если ты вдруг собираешься начать петь, то дай мне фору в несколько секунд, чтобы я надел звуконепроницаемый скафандр и превратился в Сэнди.
– О, милый, ты скорее Сквидвард, – целует его в щеку Оливия, вызывая у меня усмешку.
– Ну спасибо, Мышонок, – недовольно фыркает Остин.
Лив ставит на стол рататуй, и я в очередной раз ловлю себя на мысли, какая она замечательная и как же Остину с ней повезло. Всякий раз, когда эти двое приглашают меня на ужин, Оливия готовит что-то из овощей, прекрасно зная, что я вегетарианец. Не то чтобы я навязывал кому-то свое мнение или настаивал на том, что на столе не должно быть мяса. Нет, ничего такого. И тем не менее она никогда не забывает о том, что я его не ем.