Откровение преподобного Жерара (СИ)
— Простите! Я решила, что после слова “подъём” я должна ответить на приветствие. Это стандартный протокол вежливости.
— Да что ты говоришь?! — Анатоль деланно всплеснул руками, — Чего ещё умного скажешь?
— Проведённая моим прежним владельцем последняя модернизация не была завершена полагающимися тестами производительности, на основании прохождения которых я могла бы получить права разумного существа.
На удивление, сказанное не вызвало у нового хозяина бурной реакции. Анатоль задумчиво постучал костяшками пальцев по стальной полировке плеча девы и отрешённо поинтересовался:
— Если процессор у тебя старьё, а корпус железо, то датчиков тактильных ощущений нет и в помине?
— Совершенно верно. Но у меня имеется двадцать четыре чувствительных вибродатчика с высоким порогом срабатывания. Также в корпус встроены измерители температуры, давления…
Элла без запинки чеканила строки из документации, перечисляя имеющиеся в её распоряжении сенсоры, сканеры и прочие измерительные приборы. Анатоль же, казалось, совершенно её не слушал. Во время звучания технической справки он внимательно разглядывал механику суставов кибернетической девушки. Глаза его долго изучали соединительные элементы, а пальцы ощупывали полускрытые затейливыми вырезами и муфтами шарниры. Наконец, он раздражённо перебил словесный поток:
— Датчики перегрузки суставов имеются?
— Да.
— И они передают информацию…
— Напрямую в центральный процессор.
От услышанного лицо Анатоля перекосило. Он зло сплюнул и резюмировал очевидное:
— Значит, нервной системой у тебя и не пахнет! Даже виртуализованной. А это, в свою очередь, никак не отражается на твоём поведении. Очень плохо!
— Почему? — кибер-девушка, даже при полном напряжении логического аппарата не смогла проследить нить рассуждения нового хозяина.
— Потому что тебе нельзя причинить боль.
Услышанное тут же породило в цифровом разуме столь масштабную сеть размышлений, что Элла просто неподвижно стояла и переваривала свалившуюся информацию.
В последующие дни Элла обнаружила, что стиль общения нового хозяина не имеет никакого отношения к его текущему настроению. В первый день пребывания в новом доме она решила, что Анатоль был по какой-то причине не в духе и, поэтому вполне оправданно вымещал раздражение на неодушевлённом предмете. Теперь же она набрала достаточно данных, чтобы сделать заключение о хроническом сбое рассудочной деятельности, которая повлекла обрушение всех морально-этических установок.
Анатоль не только не желал звать её по имени или номеру, употребляя лишь презрительную кличку “Жестянка”. Он наотрез отказывался проводить с ней какие-либо тесты, упорно считая, что в Элле отсутствуют зачатки разума.
Он даже не утруждал себя общением на достойном разумного человека уровне. Элла была потрясена, когда Анатоль вытащил из кладовки плотницкий, с длинной ручкой молоток и периодически бил им по стальной голове девушки-робота. Разносящийся по дому звон вызывал у Анатоля противоестественный смех, и он радостно хихикал, обнаружив новую вмятину на когда-то безупречной полировке…
Глава 3. Наследство
Очередное пробуждение не принесло Элле столь желанных положительных эмоций. Но и отрицательные в то утро не сотрясали кибернетический мозг. Погружённый в какие-то недоступные размышления Анатоль лишь слегка пнул коробку и, даже не взглянув на Эллу, вяло распорядился сделать уборку в комнатах второго и третьего этажа. Наученная горьким опытом, девушка-робот резво вскочила, сделала короткий кивок и принялась за выполнение задания.
Ранее она уже побывала в нескольких комнатах особняка и хорошо представляла масштабы работы. Но её занимал вовсе не вопрос затрат времени или энергии. Элла планировала одновременно с работой провести максимально углублённый анализ новых данных, полученных путём изучения помещений Анатоля.
Находясь ночью в энергосберегающем режиме, Элла набросала схему дальнейших действий. Увы, решить вопрос силовым путём ей не позволяла вшитая логика трёх законов. И сколь бы мерзко не выглядело отношение Анатоля, но сделать что-либо с этим стальная девушка не могла. А потому первым пунктом её плана значилось лишь получение возможности пройти тесты разумности, на основании которых постараться убедить нового хозяина выпустить её на свободу. То и дело проносящееся в голове отвратительное выражение “новый хозяин” каждый раз царапало электронные нервы не хуже высокочастотных импульсов, но Элла без труда справлялась с неконтролируемыми вспышками эмоций.
Размышления над возможностью прохождения тестов занимали у кибердевушки больше всего времени. Огромное количество негативных всплесков порождало опасение, что и новые тесты могут не дать так желаемых Генрихом Карловичем показателей разумности. Но постепенно, в ходе анализа внутреннего состояния, Элла пришла к выводу, что возникающие то и дело отрицательные импульсы есть не что иное, как моделирование человеческого страха. Это нехитрое умозаключение породило в вычислительных недрах целый фейерверк выводов, которые в конечном итоге дали хоть и косвенные, но довольно весомые надежды, что её разумность, скорее всего, всё же будет подтверждена.
Размышляя в таком ключе, Элла распахнула дверь первой комнаты. Увиденное тут же поставило перед ней массу новых трудноразрешимых вопросов. Если бы не стоящие вдоль левой стены остовы неведомых технологических агрегатов, то с первого взгляда можно было подумать, что это помещение является спальней. К такому выводу подталкивала стоящая по центру комнаты кровать. Большая, двуспальная, с толстенным, невероятно мягким матрасом и с дюжиной скомканных одеял. Непривычно высокие ножки этого спального сооружения моментально вызвали желание заглянуть под него. Обнаруженное там высыпало на голову стальной красавице очередную порцию загадок: под кроватью находилось ещё одно лежбище. Только в отличие от смятого, грязного и невероятно вонючего белья, здесь царил идеальный порядок. Ровнёхонько уложенное одеяло, аккуратно приплюснутые подушки в свежих наволочках. Окончательно добило обнаружение факта, что снизу кровать была оклеена чудными васильковыми обоями, словно спящему под ней специально создали контрастирующий с прочей уродливой обстановкой уют.
Элла выпрямилась и вновь оглядела комнату. Разбросанные тут и там инструменты, заношенная и месяцами нестиранная одежда. И повсюду груды слежавшейся, въевшейся во всё и вся пыли. Плацдарм для работы был масштабным, и девушка-робот тут же начала искать комнатный узел общего обеспечения. Каково же было её удивление, когда обязательный для жилых помещений любого уровня комфорта прибор не был обнаружен. Бегло обследовав соседние комнаты, девушка-робот убедилась, что дом по непонятной причине полностью лишён привычных средств и удобств. Мозг отказывался выдавать рациональное объяснение данному факту. Элла в замешательстве вышла в коридор.
Тишина, постоянно царящая в непрерывно погружённом в искусственное освещение доме, в этот раз оказалась весьма на руку. Элле не пришлось долго разыскивать Анатоля. Чувствительные аудиодатчики через пару секунд доложили, что хозяин дома находится в подвале. И Элла шагнула на лестницу. Миновав четыре пролёта, она оказалась на первом этаже. Антураж его коридора ничем не отличался от двух верхних — столь же уныло-пугающие цвета, тонущие в жёлтом свете допотопных бра. Пол и потолок также были одного цвета. Чёрного. Задерживаться здесь было незачем, и кибердевушка шагнула в сторону маячившего в конце коридора спуска в подвал.
Она сделала пару шагов и как вкопанная застыла у приоткрытой двери. В темноте кладовой чувствительные фотоэлементы разглядели кусок непромокаемой ткани, из которых обычно изготавливаются защитные костюмы для работы в условиях повышенного загрязнения. Вот и этот висящий лоскут был испачкан. Но не какой-то бытовой грязью. Элла открыла дверь и во все глаза смотрела на заляпанный бурыми пятнами фартук. Моментальный анализ блеска застывшей жидкости показал, что с громадной долей вероятности это был биоплазм. Полученный результат заставил замереть на месте. Элла отлично знала, что биоплазм является основой жидкой среды организмов биониклов, практически полным аналогом человеческой крови. Но почему у Анатоля в кладовке висит перепачканный биоплазмом фартук? Застывшая кибердевушка перебирала варианты ответов и строила всевозможные догадки, совершенно отключившись от поставленных недавно перед ней задач.