Проклятие ворона (ЛП)

Под луной вода выглядела как бриллианты, падающие на стекло. Она проходила через центр города. Он последовал прочь, но вой за его спиной не становился отдаленнее. Демон не сильно отставал от своих любимых следопытов. Они найдут его здесь.
Кириан не должен был бояться, но мысль о том, что ведьма может пострадать, кольнула его на краю сознания. Образы девушки в руках демона пронеслись в его голове. Он попытался избавиться от этого, но звук ее крика пронзил его уши.
Ворон затрепетал, крылья потеряли течение, по которому он плыл. Прежде чем он понял, что делает, он развернулся обратно к городу. Его сердце бешено забилось. Он не должен заботиться о ней. В последний раз, когда он заботился о ведьме Карвер, она оставила его с проклятием.
Город снова вырос вокруг него. Кирпичные здания разделяли разросшиеся верхушки деревьев. Дороги прорезали природу, мир вокруг них тщательно был ухожен. Что он собирался делать? Как он думал, что сможет спасти ведьму? Единственное, что делал Кириан, — это отдавал себя в руки неприятностей. Как только он прибудет, демон заберет у него то, за чем он охотился все это время.
И все же, Кириан мчался к знакомому поместью Карверов. Башня появилась над крышами. Мягкое свечение исходило из офиса на его вершине. Его сердце бешено заколотилось. Ведьма была где-то внутри и кричала.
Нет, это было неправильно. Он больше не слышал ее крика.
Внизу знакомые светящиеся фигуры адских псов демона рыскали по улицам, неземные белые тела размером с маленьких медведей светились, как луна в ночи. Они принюхивались вверх и вниз, ища его запах. После его прибытия об этом будет известно всему поместью Карверов. В конце концов, гончие найдут его.
Крик был уловкой. Была ли это игра его разума или демона, он не был уверен. Кириану хотелось пнуть себя за то, что он был таким дураком. В любом случае, он попался на эту удочку и рано или поздно окажется в руках демона.
Он взгромоздился на верхушку башни, вцепившись когтями в старый флюгер, и наблюдал, как внизу рыщут адские псы. Они светились, адский свет исходил из-под их очерченных ребер, как будто внутри них горел сам ад. В их глазах был одинаковый свет. Когда они подняли глаза, Кириан вздрогнул. Он был рад узнать, что место, которое завладело его разумом, было не адом, а своего рода чистилищем.
Он не хотел знать, как выглядит ад.
Но если бы он был глупцом, все бы уже знали, как выглядит ад. Демон охотился на него из-за магии, заключенной в его перьях. Чародейка, ведьма Карвер, которая прокляла его, оставила частичку себя в его облике ворона. Даже при том, что она и ее сила давно ушли, эхо этого оставалось в нем.
Очевидно, демон решил, что этого было достаточно. Перья Кириана были бы ключом к аду, открывающим врата, чтобы впустить в мир более крупных и злых демонов. Независимо от того, каким человеком Кириан себя считал, он был не из тех, кто обрекает мир на адское уничтожение. Это все ставило его в затруднительное положение.
Он не хотел иметь дело с демоном, не хотел тратить свою жизнь, убегая от него. И все же, когда он наблюдал, как одна из адских гончих подбирается все ближе и ближе к дому ведьмы, в нем проснулся боевой дух.
Страх и гнев взревели, когда он расправил крылья. Собака перепрыгнула через забор и побежала к входной двери. Кириан бросился к первой дворняге. В последнюю секунду он откинул крылья назад, и его когти взметнулись вперед. Они врезались в плоть, как кинжалы. Он оставлял порезы, хотя кровь дворняги жгла ему ноги.
Ищейка повернулся к нему, теперь уже отвлеченный Кириан выдал себя. Глаза зверя нашли его. Они не оставят его, пока дворняга не будет мертва или Кириан не будет схвачен. Кириан хотел ударить себя, но вместо этого замолотил крыльями по воздуху. Позади него щелкнули зубы собаки. Укус дворняги задел его когти, но Кириану удалось увернуться.
Как раз в тот момент, когда он развернулся, взмахнув массивными крыльями и поднялся над поместьем, чтобы улететь, он увидел другого адского пса, скачущего к двери. Его желудок сжался. Кириан знал, что то, что он собирался выкинуть, было плохой идеей, но он все равно это сделал.
  
Ворон Кириана отступил назад, и ноги в сапогах коснулись земли. Эхо проклятия закружилось вокруг него, когда появилось его тело. Его ноги не издавали ни звука, когда он мчался ко второму зверю. Как раз перед тем, как существо добралось до двери, Кириан опустил кулак и тот врезался в кожистый череп.
Боль пронзила его от костяшек пальцев до плеча, но он не отпустил. Кириан схватил зверя и швырнул его подальше от поместья. Адский пес откатился в сторону, и Кириана затопило чувство триумфа. Он двинулся, чтобы шагнуть к упавшему зверю, но как раз в тот момент зубы второй ищейки вонзились ему в плечо. Кириан упал на колени.
Первая собака, та, которую он порезал когтями, тряхнула головой, вонзив зубы глубже. Кириан ощущал, как горячая кровь стекает по его коже. Острые зубы пронзили толстую кожу его мотоциклетной куртки и теперь впивались в кость плеча. Съежившись и борясь с болью, охватившей его тело, он потянулся назад и схватил зверя.
Он использовал все свое тело, чтобы перекинуть пса через плечо. Зубы вырвались из его плоти, но зверь ударился о землю с удовлетворительным стуком. Он извивался на спине, пытаясь освободиться, пока Кириан удерживал его. Второй зверь перекатился на лапы и, прищурившись, посмотрел на Кириана.
Он скоро нападет. Кириан знал это. Он крепче сжал горло первого зверя под собой. Его тело напряглось, готовясь ко второму нападению ищейки, но оно так и не последовало. Когда зверь под ним обмяк, второй, казалось, взвесил свои варианты. Кириан напряженно уставился на него, тяжело дыша.
Адский пес переминался с ноги на ногу, прежде чем, наконец, решил развернуться и убежать. Это позволило бы Кириану выжить сегодня вечером, но оно собиралось сразу же вернуться к своему демону-укротителю. Кириан испустил вздох. В его теле не осталось сил для борьбы. Он должен был погнаться за вторым адским псом, помешать ему привести своего хозяина обратно в поместье Карверов, но у него не хватило на это сил.
Он заплатит за это позже, подумал он. Кириан заставил себя подняться на ноги, но его колено подогнулось под ним. Его плечо пульсировало, каждый удар сердца посылал пламя, обжигающее все его мышцы. Рана заживет, хотя это и будет невыносимо медленно.
Адские псы кусали его несколько раз до этого. Раны всегда горели, как адское пламя, и заживали медленнее, чем ему хотелось бы, но все равно заживали. Проклятие не собиралось позволять ему умереть. Оно было полно решимости удерживать его в личных мучениях так долго, как только могло.
В доме зажегся свет. Кириан пришел в движение, закинув труп мертвого адского пса себе на плечи и исчезнув в ночи. Его тело протестующе кричало, но это нужно было сделать. Каждый шаг был подвигом силы воли. Он еле переставлял ноги по земле, но справился с этим.
Кириан надеялся, что никто случайно не выглянет из окна посреди ночи и не увидит, как мужчина тащит по городу мертвую собаку. В лесу, возле скалистого оврага, он сбросил труп адской собаки. Это помогло бы не напугать ведьму Карвер. Ей не нужно было видеть монстра.
Он не признавался в этом самому себе, но часть его надеялась избавить женщину от кошмара, в котором он жил. Если бы он мог заставить ее снять проклятие, каждый мог бы продолжать свою жизнь, как будто этого никогда не было.
Кириан боялся того, что конец проклятия может означать для него. Его жизнь была продлена силой чародейки. Его тело заживало невероятно быстро, и переход между человеком и вороном, казалось, перезагрузил его тело. Потребовалась целая вечность, чтобы научить магию вокруг него держаться за его любимую мотоциклетную куртку и ботинки.
До этого его современная одежда исчезала, и его костюм начала века каждый раз возвращался. Было проблематично продолжать постоянно заменять потерянную одежду. Теперь он снял куртку, чтобы осмотреть пропитанные кровью отверстия от зубов. Его пальцы пролезают сквозь оставленные дыры. Края, казалось, и вовсе были опалены.