Слонодёмия

С этими словами заяц многозначительно посмотрел на Серволка, тяжело дышавшего возле Колеса.
— А мне некуда идти! Спасибо рогатику! — огрызнулся волчий двигатель и кивнул на Дёму. — Скоро сами поймёте. Когда и ваши дома засосёт.
  
Все посмотрели на демона Максвелла, стоящие рядом суслики отодвинулись, хомячки отвернулись от волка. Дёма оказался в центре круга и от неожиданности перестал хлюпать носом.
— Так получилось… Мы набрали большую кучу. Она стала чёрной… Тёмная куча стянула всё, и это сияние вокруг…
— Не темни! Излагай ясно и по порядку! — приказал Ушастый Крол, которому, похоже, передались командирские замашки папаши Хома.
В его интонации появилась твёрдость и некоторая резкость. Было понятно, что от разговора зависит жизнь обитателей Тыквено. Выражение мордочки стало довольно суровым. Сложно представить настолько серьёзным добродушного чудака. Однако ситуация требовала серьёзности и решительности.
— В норе у Серволка теперь Чёрная Дыра, которая всё притягивает. Из неё нельзя вырваться. Если я далеко, то дыра безопасна. Но иногда она оживает и начинает засасывать всё вокруг, — торопливо проговорил Дёма.
— Вспышки — это светится разогретый воздух, когда падает на неё. Всё потому, что поблизости есть Слон Хаоса. При нём проявляются законы, которые менялись рядом со мной. Ведь чёрная дыра — это бывшая звезда. В норе её не бывает! — все быстрее тараторил демон Максвелла.
— Вали всё на слона! То-то станет весело, то-то хорошо! — Турбо появился рядом с Дёмой уже несколько надутым. — А ну-ка, расскажи, откуда взялась эта дыра?!
— Да-да, и про сияние тоже расскажи, — включилась в диалог Макопа. — Помнится, ты хотел меня запугать. Чтобы я молчала о твоих проделках в Темночаще.
Дёма опустил голову и немного ссутулился. Затеребил кисточку хвоста, будто хотел с её помощью покрасить правую лапу. Демон Максвелла стал рассказывать, слегка запинаясь. И про то, как попал в чужой мир, и про песенку Слонов Хаоса. Про потерю Фамильной Монеты и про желание снова оказаться дома.
— Ты уверен, что правильно понял, как тебе вернуться? — спросил Бутям. — Мы могли бы помочь? Попросим Турбо разъяснить песню.
— Попросить-то вы можете, но я сам точно не понимаю, — ответил слонёнок и резко кивнул, так что большие уши хлопнули по щекам. — Видите ли, я могу только следить, чтобы условия возвращения были выполнены. А подсказки — это для Дёмы.
— Тогда спой нам эту песню — вместе подумаем! Надо помочь Дёме! — волновался хомячок.
— Нет-нет, лучше я сам! — поспешно предложил Дёма.
Все демоны Максвелла знают, что у Слонов Хаоса совсем нет музыкального слуха. Однако они очень любят петь — думают, что хорошо получается. Дёма исполнил «Песню Слонов Хаоса»:
 Шалуна Дёму —
 В мир другой!
 Дугой длинной
 Придёшь к дому.
 Существо ищи
 Серой масти.
 Пасти не бойся:
 Не кур в ощип.
 Монету найдёшь
 В чёрной норе,
 Но прежде смоет,
 Кого не ждёшь.
 Чужой мир, прощай!
 Гибель — твой путь.
 Пусть сгинет страх,
 Дёму, дом, встречай!
Демон Максвелла закончил петь, точнее, декламировать (этот текст надлежит читать ритмично, как рэп). Виновато взглянул на аудиторию:
— Я хотел подружиться с волком, если сказано — не бояться пасти. В его норе должна быть Фамильная Монета, которой нет. Зато теперь там — Чёрная Дыра!
— Ты думаешь, что Серволк — это и есть существо серой масти из песни? Да это же наш Бутям Брюквин! — закричал Тямба. — Он первый тебя встретил!
— М-да, пожалуй! — Дёма посмотрел на Бутяма, будто впервые его увидел. — Спасибо, дружище! Без тебя мне пришлось бы туго!
— Что значит «дугой длинной придёшь к дому»? — обратился к слонёнку хомячок. — Это про радугу?
— Это вообще может быть случайный кусок, — равнодушно бросил Турбо.
— Как это?
— Мы же Слоны Хаоса. Любим случайные процессы. Вот и в песне могут быть случайные куски. Но ведь складно вышло, правда?
— А что такое «Фамильная Монета»? Расскажи подробнее, — попросил Главный Муравей, внимательно следивший за разговором.
— Что тут болтать! Вот Монета! — Дёма достал Детскую Монету. — Это моя старая. А та была чуть больше и с другим рисунком. У вас много монет, что ли?
— Монет-то у нас как раз не много… — задумчиво протянул муравей.
Он подозвал одного из солдат и что-то коротко приказал. Небольшой отряд быстро скрылся в лесу.
— Эта Монета была у меня, — произнёс Тямба.
— И ты мне не сказал?! — Дёма аж подскочил.
— Я боялся, что она тебе не для добра. Хотел понаблюдать за тобой!
— Ну и где же она?
— Я её потерял.
— Как ты мог потерять Фамильную Монету! — кипятился демон Максвелла.
— Так же, как и ты! — ответил долговязый хомячок. — Тогда на Волнозере, когда пропал Сусл Раз. Было не до монет.
— А-а-а, значит, это она светилась, когда Бутям прятался в разрушенной Охраноре от волка!
— Я расскажу о нашем талисмане, — вмешался Главный Муравей.
— При чём тут ваши талисманы, мы с его штуковинами ещё не разобрались! — вскричал нетерпеливый Тямба.
Он заснул во время вчерашней речи и пребольно ушибся, свалившись со скамейки.
— В нашем народе есть примета, — спокойно продолжил муравей. — Чтобы жизнь муравейника была счастливой и спокойной, нужен талисман. Обычно это диск. Он находится на нижнем уровне, в самом охраняемом месте. Там живёт муравьиная матка, откладывающая яйца. Но в нашем доме случилась беда. Группа муравьёв, очень похожих на наших, выкрала талисман. Сразу же на нас напали рыжие. До той поры мы отражали любые атаки. Только не в этот раз. Пришлось покинуть родную долину. Так мы оказались в Тыквено.
— При чём тут Монета? А чёрная нора? Давайте разберёмся хотя бы с ним. — Тямба указал на рогатого малыша.
В этот момент вернулась группа чёрных муравьёв с какой-то ношей.
— Вот она! Мо-не-та-а-а! — закричал Дёма.
— Это ответ на твой вопрос! — сказал Главный Тыквину-младшему. — Насчёт чёрной норы — это наш муравейник. Мы же чёрные муравьи, а не какие-нибудь рыжие. — Муравей поморщился, будто наткнулся на компостную кучу.
— Пожалуйста, отдайте Монету… извините! — выпалил Дёма.
Вышло не совсем складно, но очень искренне.
А ведь раньше слова «пожалуйста» и «извините» в одной фразе ему не удавались.
— Мы бы рады отдать, но тогда наш муравейник останется без особой защиты. В самые тяжёлые времена мы переворачиваем Монету, и происходит случай. Именно случайность, которая помогает. Конечно, талисманом нельзя пользоваться каждый день. Только в особые моменты, когда под угрозой наш маленький город.
  
— Я знаю! — Демон Максвелла запрыгал от волнения. — Возьмите мою Детскую Монету! Она влияет на случай. Случается самое невероятное. Она поможет муравьям, когда нужно!
Муравьи стали разглядывать Детскую Монету.
— Чудеса! — изумился старейшина. — Точно такой талисман был у нашего народа много-много лет!