Лед в языках пламени (СИ)

– Перекусим подальше отсюда. – выплюнула Эмма и с отвращением посмотрела на кровавую кучу. – Все собрались?
В это время пришли Ирен с ангелом, и девушка кивнула мне в знак благодарности. Кивнув в ответ, поднял со снега мешок с вещами и забросил его за спину.
В ночи мы отправились в горы. Пятьдесят лет. Что же за испытания ждут нас на пути к чистому Северу?
  
Глава 10. Откровение
 
Агний
Подойдя к подножию горы услышал облегченный вздох воинов. Мы шли всю ночь, не смыкая глаз и не щадя сил палили лес, прокладывая дорогу пеплом, что теперь рваным шрамом рассекала часть древнего леса.
Горы показались мне странными, но для остальных это было подобно чуду, когда после долгого нахождения в подземелье выходишь на свет.
Нет, в горах было все, как и везде, вот только что-то едва уловимое витало в воздухе. Это-то меня и беспокоило. Не хотелось бы снова попасть к Элементалю в лапы, или в каком обличии он решит за нами прийти. Если уж не что похуже.
Пройдя мимо Серафима кивком головы указал на отца, что разбирал свою сумку и готовился возводить шатер. В этом нелегком деле он никому не доверял, все делал исключительно сам. Когда-то прозвучавшая фраза накрепко засела в моих мыслях: “Тот истинный воин, кто может и себя защитить от любых напастей и уберечь тело свое от холода и голода.”
Это было так давно. Оказывается, детство – лучшее время в жизни. Особенно если оно сытое.
Мы с братом также ставили палатки, но они были одноместными, их быстро ставить и проблем меньше, но главнокомандующий поселением не мог позволить себе подобной блажи. Статус необходимо поддерживать делом и общим впечатлением.
– Отец. – обратился к Тулию и тот сжал кулаки и скинул тяжелую ткань на голые камни. Ветер выдувал снег быстрее, чем он оседал на этих камнях.
– С утра уходим. – вместо вопросов заявил Тулий. – Люди отдохнут и убираемся отсюда хоть к демонам.
– Ты заметил? – удивляюсь реакции отца.
– А ты думал я настолько глуп? – рыкнул Тулий, но поджал губы, от чего на его щеках заиграли желваки. – После проклятого леса здесь осадок магии такой, что впору захлебнуться. – Тулий говорит громко, но размеренно, без свойственной ему в последнее время агрессии.
– Чего нам ожидать, отец? – спросил, закусывая губу.
– Чего? – усмехнулся Тулий и смерил меня презрительным взглядом. – Если б я знал, сын мой. Нужно подготовить все к ночи. Справитесь? – и одарил нас повелительным взглядом, что если бы и думали отказать, не позволили себе перечить главному.
Кивнув, отошли на приличное расстояние. Серафим не выдержал и начал разговор:
– Что произошло?
– Еще ничего. – потер переносицу. Отдых сейчас не помешал бы, желательно без тревог, но уж как есть. – Здесь собрана магия и она витает в воздухе. Неизвестно, чем обернется наше пребывание здесь, поэтому нужно поставить маяки и купол над лагерем.
– Купол? Ты обезумел? Только на ноги поднялся и говоришь о невозможном! – начал причитания Серафим. – Мы вымотаны дорогой. Силы на исходе, нужно придумать что-нибудь получше.
– Предлагай. – вздернул брови и сложил руки на груди. Да, брат, одари нас своими светлыми идеями.
– Нужно поставить дозорных и сменять их три раза за ночь, чтоб хоть как все отдохнули, сигналки тоже нужны и защитная стена в несколько слоев, только чтобы все успели проснуться и были готовы к атаке.
– Стена говоришь. – киваю и топаю носком по камню. Как же мне осточертел этот долбанный снег! Мысленно обругав всю затею с походом и ее последствия, перевожу взгляд на брата и с хитрой улыбкой спрашиваю.  – А что если беда придет с неба?
– Небо? Здесь нет птиц, последними были падальщики и то, улетели подальше отсюда, когда ты сжег светлого духа.
– Про медведей тоже здесь никто не говорил. – щелкаю пальцами и на ладони появляется маленький сгусток пламени.
– Брат. – Серафим отходит на шаг и выставляет перед собой руки, а я не понимаю причины и начинаю хмуриться.
Огонь исчезает и лицо Серафима расслабляется, но в глазах осталась настороженность. Хочу спросить, но гляжу на свои руки, которые покрылись чернотой. Тру грязь пальцами и удивляюсь. На моих пальцах сажа? Этого не может быть! Я же, раздери меня гром, огненный маг!
 
– Что за хрень? – гляжу то на свою руку, то на, не менее ошарашенного, брата.
Серафим только качает головой, а я пытаюсь создать в руке полноценный огонь. Мне не жарко, пламя играет в моей руке и своими языками касается пальцев. Приятное чувство, что вскоре сменяется злостью. Даже сквозь пламя вижу, как чернеет моя рука и резким хлопком убираю огонь, чтобы поднести к лицу уже две почерневшие от сажи руки.
– Этого же не может быть! – закипаю и едва сдерживаюсь, чтобы не сжечь здесь все к демонам. Силы нужно беречь, особенно сейчас. – Серафим! – впиваюсь ледяным взглядом в брата. – Ты не скажешь ни одной душе об этом, пока я не разберусь, что за хрень со мной происходит.
– Мог бы и не просить. – натянул напряженную улыбку брат. – Но нужно понять, что с тобой и как можно быстрее.
– Это и мне интересно, но не в таких условиях. Сейчас бы в королевскую библиотеку. – я поджимаю губы и начинаю двигать челюстью. Кто знает, как отреагируют другие на возникшую странность. Хоть вреда от нее пока нет, но это пока. Что будет дальше – неизвестно и я не желаю отсиживаться, пока с моей силой творится необъяснимое.
Но это потом. Сейчас нужно по возможности обезопасить лагерь и хотя бы попытаться поспать. В свете последних событий это маловероятно, а восстанавливающее зелье мне не принесут даже под страхом смерти.
Что ж. Теперь нужно самому справляться со своими проблемами, а не прибегать по причине и без к зельям травников. Совсем терять силу не хочу, да и не понять, что с ней происходит. Моих, довольно обширных, знаний не хватает, чтобы решить проблему или, хотя бы, узнать, может ли это мне навредить.
– Чертовы снежные! Что проклятый шептун со мной сотворил?
– Он тебя спас. Силой слова между прочим. – Серафим почесал раскрасневшийся нос.
– Плевать! В следующий раз лучше убей, чем проси помощи у проклятых снежных! – в сердцах воскликнул я, вытирая сажу о слепящий белизной снег.
Подумаю об этом ночью, а пока стоит взяться за работу и обезопасить сон воинов насколько это возможно в нашей ситуации.
С помощью Грога и еще нескольких магов, включая Серафима, поставили магические щиты в три ряда по периметру лагеря и разместили сигнальные заклинания не только по земле, а на деревьях и горах вокруг. Если это и птицы, то хоть одна заденет ветку или присядет отдохнуть на скале.
Серафим, в тайне от всех, создал трех фениксов, что затаились в кронах деревьев и в ущелье скалы, чтобы следить за всем свысока и предупредить, в случае опасности.
На все ушло больше половины дня и теперь Солнце покидало нас, одаривая потускневшими лучами, которые вскоре скроются с горизонта, чтобы погрузить наш отряд в кромешную тьму.
– Может все еще обойдется? – подошел Серафим, когда я вышел из палатки.
– Ты поджидал меня? – поднял брови в ожидании ответа. Серафим лишь отрицательно покачал головой, на что я фыркнул. – Один раз не обошлось и теперь не нужно расслабляться.
– Не об этом. – брат поджал губы. – Может отец образумится.
– Ты где стукнулся! – рассмеялся от дурацких мыслей брата. – Скорее эти горы рухнут, чем отец отступиться от собственного безумия.
– Раньше ты говорил по-другому.
– Кое-что изменилось. – прищурил глаза и спросил. – Это все?
– Нет. – Серафим шумно вздохнул. – Может случиться страшное.
 
– Случится, брат. – я сжал плечо Серафима, заставляя посмотреть в мои глаза. – Это я точно знаю. – и улыбнулся, заметив удивление в глазах брата. – В этом бессмысленном походе каждый раз случается странное. Если мы все не передохнем здесь, то я начну верить в Высший мир.
– Серьезно? – брат покачал головой.
– Нет! – вмиг посерьезнел и взглянул на звездное небо. – Если Высшие и существуют, то пусть сидят в своем мирке с поджатыми от страха хвостами и упиваются мнимым величием.