Пожиратель Богов. Часть 4 (СИ)

Один из троллей, матерый воин с шрамом через весь лоб, размахивал двуручным топором, испещренным рунами. Его удары оставляли в воздухе мерцающие следы, но противники уворачивались с пугающей легкостью.
— Сеть слабеет, — пробормотал я, наблюдая, как один из Ангелов вспыхнул могучей силой, в десятки раз превосходящей то, что было секунду назад, но затем эта мощь вдруг снова исчезла, будто ее не бывало.
  
Установленные правила подавления чужаков и усиления союзников уже начали давать сбои.
Прогнозы Золотой Челюсти на один-два года были еще даже оптимистичными.
Однако сейчас я был здесь не для того, чтобы вмешиваться. Незамеченным проскользнув через осколок, я покинул границу и углубился в территории Божественного Царства.
Не считая Эллисы, у меня осталось еще только одно дело. Руби и мои внучки, которых, как я знал, удочерила Высшая Богиня Ни Иам Ро.
###
Мраморные шпили резиденции Ни Иам Ро пронзали небо Божественного Царства, их остроконечные вершины терялись в клубящихся облаках божественной энергии.
Храм-город, занимающий один из сравнительно небольшого количества малых миров Божественного Царства, раскинулся передо мной как живой организм — ярусами, террасами и переходами, от позолоченных мостов, переброшенных между башнями, до глубоких подземных святилищ, откуда доносилось глухое эхо древних ритуалов. Каждый камень здесь дышал историей, каждый узор на полированных плитах рассказывал о тысячелетиях власти.
Я ступил на центральную площадь. Мои сапоги с глухим стуком коснулись отполированного до зеркального блеска камня, на котором отражались всполохи далеких звезд, отсутствующих на небе над головой. В воздухе витал сладковатый аромат священных благовоний.
Сознательно, почти демонстративно, я раскрыл свою ауру. Энергия хлынула из меня как цунами, сминая под ногами древний камень в мелкую пыль. Волна силы прокатилась по площади, заставив дрожать витражи в высоких окнах храма. Где-то вдалеке с грохотом рухнула декоративная колонна.
Стражники в доспехах из перьев священных птиц появились мгновенно — десятки копий с лезвиями из закаленного в молниях металла нацелились на меня. Я видел, как дрожат их руки, как капли пота стекают по вискам под шлемами, но они не собирались отступать.
— Стой! — просипел капитан стражи, высокий мужчина со шрамом через пустую глазницу. Его единственный глаз горел фанатичной решимостью. — Ни шагу дальше, чужеземец! Ты в священной резиденции Её Божественного Величества!
Я уже собирался ответить, когда из тени между колонн, словно материализуясь из самого мрака, вышел Ни Ург Вал, муж Иам Ро и, судя по всему, приемный отец Литаны и Тиланы.
Он был моложе, чем я ожидал, как внешне, так и фактически — высокий, с гибким телом опытного дуэлянта, одетый в лёгкий шёлковый хаори цвета полуночного неба, расшитый серебряными звёздами.
Его длинные пальцы с идеально подстриженными ногтями лежали на рукояти церемониального кинжала. Лицо сохраняло холодную надменность, но в глазах, цвета старого золота, мелькнуло что-то… расчётливое.
— Кто осмеливается нарушать покой дома Высшей Богини? — его голос звучал как шёпот стали по шёлку. — Назови себя, незнакомец, прежде чем я решу, достоин ли ты мгновенной смерти или долгой агонии.
Я позволил себе ухмылку, чувствуя, как энергия играет в моих венах. Он прекрасно знал, какой слиой я обладаю. Старший Бог вроде него не мог не почувствовать этого в той волне мощи, что я выпустил. Но продолжал игру.
— Тим Тарс, — ответил я, намеренно опустив все титулы. Мои слова прозвучали тихо, но эхом разнеслись по площади. — Пришёл забрать своих родных. Литану, Тилану и Руби.
Тишина, наступившая после моих слов, была настолько густой, что казалось, можно разрезать её ножом. Стражи замерли, будто превратились в каменные изваяния. Даже ветер перестал шевелить перья на их доспехах.
Ург Вал не моргнул, но его пальцы непроизвольно сжались на рукояти кинжала — это имя ему явно было хорошо известно.
— Руби? — он фальшиво рассмеялся, звук смеха резанул по нервам. — Я не знаю, кто это. Её здесь нет. Никогда и не было.
Я почувствовал, как по спине пробежал холодок ярости. Он лгал? Не было похоже.
Я сказал о Руби чисто для проверки, но если бы она действительно не было здесь, её следы — запах лисьего меха, остатки уникальной энергетической сигнатуры — всё равно остались бы в камнях этого места.
— А что касается девочек… — Ург Вал скрестил руки на груди, его ногти впились в дорогую ткань хаори. — Они наши. Иам Ро привязалась к ним, как к родным. И даже если бы ты был тем, за кого себя выдаёшь, мы не отдали бы их.
Я медленно наклонил голову, изучая его. За напускным высокомерием скрывался страх. Он говорил о Литане и Тилане как о трофеях, инвестициях. «Выгодно продать заинтересованным лицам» — вот что действительно скрывалось за его словами.
— Потому что они — внучки Тарса, да? — спросил я тихо.
Его веки дёрнулись.
Я сделал шаг вперёд. Плита под моей ногой раскололась с громким хрустом.
— Повтори. Чьи они?
Стражи, забыв о страхе, рванулись ко мне — слепые, отчаянные, готовые умереть за своего господина. Их копья сверкнули в воздухе, описывая смертоносные дуги.
Но Ург Вал уже отступал, его благородное лицо побелело, как мел. К сожалению, сейчас даже Высшие Боги не могли составить мне конкуренции, не то, что Старшие.
Моя рука впилась ему в горло. Я поднял его в воздух и с размаху вогнал в ближайшую колонну. Мрамор треснул, испуская облако пыли, а фрески осыпались цветными осколками.
— Я — Тим Тарс, — мой голос, усиленный аурой, заставил дрожать витражи. Осколки стекла дождем посыпались на пол. — Кто посмеет остановить меня⁈
Его лицо начало синеть, вены на лбу налились кровью. Я видел, как его пальцы судорожно царапают мою руку, пытаясь разжать хватку, но это было бесполезно.
В его глазах мелькнула целая гамма эмоций: сначала недоумение, затем животный страх, и наконец — ледяное осознание. Капли пота стекали по его вискам, смешиваясь с подтеками туши вокруг глаз.
— Ты… не можешь… — хрипел он, пытаясь выдохнуть слова.
Я сжал чуть сильнее, чувствуя, как его кадык трещит под моими пальцами. Где-то вдалеке зазвучали тревожные колокола храма.
— Я буду разговаривать не с тобой, — рыкнул я ему в лицо. — Где хозяйка этого места?
  
Глава 84
 
Ноги Ург Вала судорожно дрыгались в воздухе. Из уголков рта вырывалась пена, окрашенная в розовый цвет.
Передо мной воздух заколебался, словно нагретый солнцем асфальт, и из этой дрожи материализовалась фигура в серебряных доспехах.
Апостол. В целом это было примерно то же самое, что аватары Руйгу или Байгу. Но апостолом Бога можно было стать лишь добровольно, к тому же, когда через него не говорил Бог, человек оставался самостоятельным и мог заниматься своими делами.
— Ты переступил порог без приглашения, — раздался низкий, бархатистый голос.
Я медленно осмотрел апостола с ног до головы. Ее лицо было скрыто за шлемом с узкой прорезью для глаз, но я чувствовал на себе тяжелый, изучающий взгляд.
— Мне нужны Литана и Тилана, — сказал я.
Апостол сделала шаг вперед, и ее доспехи тихо зазвенели, как колокольчики на ветру.
— Ты говоришь о них, будто это вещи, которые можно просто забрать. Они уже давно не дети.
Я почувствовал, как по спине пробежала волна раздражения, но сдержался.
— Они моя кровь. Моя семья.
  
— Кровь? — Иам Ро ухмыльнулась. — Они — дети твоей приемной дочери. Кровными узами тут и не пахнет. А насчет семьи… Ты даже не знаешь, как они выглядят сейчас. Не присутствовал при их рождении. Не видел, как они росли. Не слышал их плача по ночам. Какая же это семья?
Мои пальцы непроизвольно сжались в кулаки. Хотелось что-то ответить, но в кои-то веки у меня не было контраргументов в споре.