Имперский колонист (СИ)

— И кто же выгодоприобретатель этого восстания? — уточнил государь.
— Пока что мы ещё копаем, агентурная сеть среди эльфов у нас не такая большая, как хотелось бы, однако на данный момент всё сводится к тому, что на престол желает взойти дальняя родня нынешнего короля — у них есть кое-какие права на трон, деньги и влияние, чтобы обещать сторонникам преференции за поддержку.
  
Несколько секунд в кабинете было тихо, пока, наконец, снова не заговорил министр иностранных дел.
— Если мы подпишем договор с мятежниками, ваше императорское величество, мы будем обязаны поддержать их военной мощью, — напомнил он. — Такие указания были даны Высоцкому, и так у нас написано в документах.
Император кивнул ему и погладил подбородок пальцем.
— Значит, с нами решили поиграть, — едва слышно проговорил он. — Очень нехорошо. Борис Емельянович, как скоро мы сможем перебросить наши силы, чтобы обеспечить сохранение законной власти?
Начальник государственной безопасности чуть улыбнулся и тут же ответил:
— Первая дивизия пересечёт портал уже через десять часов после приказа, ваше императорское величество. Вторая — ещё через шесть, — пояснил он. — И дальше с интервалом в три часа мы сможем подбросить к порталу ещё две. Но это — максимум, который мы можем отправить к эльфам. Потом придётся оголять собственные границы.
Государь побарабанил пальцами по столешнице. Как любому абсолютному монарху, ему была противна мысль о том, что кто-то посмел его использовать. Признание мятежников законной властью — это, говоря откровенно, серьёзный удар по репутации правителя. Нельзя признавать таких выскочек.
Но как сделать так, чтобы отказ подписывать договор был легитимен и не вызывал вопросов? Терять настолько ценный ресурс, как Аэлендор, не хотелось ещё больше. Всё-таки стать императором, который рассорился с эльфами — дурная слава для потомков.
— А какие шансы у королевской династии выжить? — глядя на своих подданных, уточнил он.
Министр иностранных дел и глава государственной безопасности переглянулись. О чём думали подчинённые, было и так ясно. Сейчас трёх мужчин волновал один и тот же вопрос.
— Без нашей помощи, ваше императорское величество, боюсь, что никаких, — ответил Борис Емельянович.
На лице государя появилась улыбка.
— Что ж, в таком случае поступим следующим образом…
  
Глава 10
 
Аэлендор, Арканор, город Маэрал. Ярослав Владиславович Князев.
Рассвет забрезжил на горизонте. Я поднёс к губам чашку с кофе, которое здесь всё-таки нашлось, разглядывая лежащий под ногами город.
Маэрал отличался от Аккара больше, чем сам Аккар от дворца Синиона. Конечно, не XXI век Земли, однако хватало и машин на широких улицах, и летающей по воздуху доставки. Маленькие гуманоиды с крыльями бабочек разносили посылки, и делали это настолько активно, что временами создавалось впечатление, будто над городом скопилось облако саранчи. И нет, это были не феи.
— Не спится, Ярослав Владиславович? — спросил Александр Олегович, возникнув на пороге общего балкона.
— Уже проснулся, — пожав плечами, ответил я.
— Я договорился насчёт вашей просьбы, — сообщил Высоцкий, ставя свою чашку на перила балкона. — Вам устроят встречу с местным чародеем. Как мне сказали, он не слишком общительный, предпочитает работу в тишине и покое, но для вас сделает исключение.
Я усмехнулся.
— Это потому, что вы рассказали о моём энергетике? — спросил я.
Когда я высказывал свой вопрос заместителю министра, разрешил объявить, что я создал соответствующий напиток. То, что местный одарённый не лыком шит, было заметно, потому мне захотелось перекинуться с ним парой слов. Он же должен понимать в вопросе магии достаточно, чтобы мы говорили на одном языке, пусть и разными терминами.
— Да, он очень заинтересовался, — подтвердил глава нашей делегации. — Вы по этой причине так рано проснулись?
— Просто отоспался, — отмахнулся я, прежде чем сделать глоток кофе. — Мы же задержимся здесь на сутки, так что нужно выжать максимум из имеющихся возможностей. А поспать можно будет в дороге, до следующего города ещё ехать немало.
Александр Олегович кивнул и, отвернувшись, тоже стал рассматривать просыпающийся город. Так мы и молчали до тех пор, пока кофе не закончился.
Энделион был здесь повсюду, Маэрал потреблял его просто в бешеных количествах. И если бы магические кристаллы имели естественное происхождение, как у той же нефти, он бы, возможно, оказался давно исчерпан. Но к счастью эльфов он им не был.
Этажность здесь была выше, застройка — плотнее. Но это всё равно не превращало Маэрал в мегаполис. Так, навскидку, здесь тысяч двадцать эльфов обитает. Хотя, конечно, на фоне того же Аккара это много, но не для Земли. Когда ты живешь много лет в городе с пятнадцатью миллионами населения, как-то иначе смотришь на такие вот скромные поселения.
Заставляет задуматься, на самом деле, а каково население всего Аэлендора?
Маэрал был городом богатым, и жизнь здесь не замирала с наступлением ночи. Много зданий отведены под королевские службы, возглавляющие провинцию. Пожалуй, ближайший земной аналог — столица губернии. В любом случае, деловой центр, куда стекаются деньги и магические технологии.
Приведя себя в порядок в ванной, я провёл рукой по зеркалу. На отражающей поверхности всплыла эльфийская письменность. Кнопок у устройства не имелось, зато слова можно было использовать вместо них. А ещё существовала функция отправки послания — хоть слугам, хоть в соседние покои. Интересное изобретение, учитывая, что питалось оно таким крохотным количеством энделиона, что можно сказать, будто вообще ничего не потребляло.
И все передовые разработки эльфов — такие. Доведённые в чём-то до совершенства, хотя их основная идея лежит зачастую в дремучем прошлом. Вот что, например, мешало встроить в зеркало возможность передачи видео и звука? Сигналы оно уже проводит, когда касаешься идеально выведенных строчек, так в чём проблема двинуться дальше?
У нас есть смартфоны, которые умеют многое из того, чем владелец в жизни не воспользуется. И эльфы, несмотря ни на что, мало отличаются от людей по своей психологии. Так что, они не дошли до этой мысли?
Собравшись, я вызвал слугу. Эльф в униформе с поклоном поприветствовал меня буквально через минуту.
— Что будет угодно, эннар? — спросил он.
— Хочу узнать, на какое время организована моя встреча с эннаром Гормаром, — ответил я.
— Эннар вас ожидает, — тут же ответил ушастый слуга. — Прошу следовать за мной.
Что ж, значит, местный придворный маг уже предупреждён и ждёт встречи. Надеюсь, это будет разумный диалог, не хотелось бы путаться в терминологии слишком сильно, чтобы понимать друг друга.
Изучение языка с помощью магии, разумеется, сглаживает углы, но понятийный аппарат у нас в специфических сферах может серьёзно отличаться. И то, что мы называем, например, резистором, исходя из исторической и смысловой нагрузки слова, для ушастых звучит совсем иначе. И беда в том, что если ты получаешь язык от носителя языка, который ни бельмеса не понимает в нужной сфере, ты не будешь понимать слова, которых он не знает.
Разумеется, всё это сгладится со временем, когда та же Вера Михайловна наладит работу культурного обмена с эльфами. Но, прямо скажем, я слабо верю в то, что многие эльфийские чародеи пожелают общаться с человеческими коллегами. Потому что эльфы во всех встреченных мной мирах расисты и снобы. Если техника наша им полезна, и они это признают, так как сами нам уступают, то с магией всё иначе.
  
Потому что Земля не так на ней зациклена.
Мы прошли по внутренним коридорам, не приближаясь к центральной части замка, в котором нам выделили комнаты. Технически здесь обитал только правитель со своей семьёй, а под все административные функции выделен целый комплекс зданий неподалёку. Обстановка тут всё больше тяготела к современной земной — минимализм, изящность строгих линий, меньше вычурности, больше функционала. Хотя и сопровождалось это непременными эльфийскими узорами, но они уже превратились в следование традиции, не выставлялись напоказ, как это было у эннара Синиона.