Судьба самозванки (ЛП)

Буквы R медленно формируются, пока на меня не смотрит название королевства, в котором я была рождена.
Скорее. Мой дом.
Легкий намек на скорбь о потерянной жизни захлестывает меня, но я отталкиваю его и читаю то, что они хотят сказать.
‒ Уважаемая Лондон Кроу. Король мертв.
‒ О черт… ‒ я замолкаю, задаваясь вопросом, должно ли это заставить меня грустить или нет, но это не так. Я продолжаю.
  
‒ И новый король на горизонте. С рассветом мы хотим, чтобы вы присоединились к нам здесь, в крепости Фейлиф в Рате, где идет процесс ухаживания за его наследником. Ваш будущий король ищет свою королеву, так что примите это приглашение и присоединяйтесь к нам. Примите это предложение и возвращайтесь домой раз и навсегда.
Губы сжимаются, прежде чем сдавленный смех вырывается на свободу.
Улыбаясь, я качаю головой, уставившись на страницу так, словно у нее выросли рога, и, честно говоря? Может быть.
‒ Вернуться домой, ‒ размышляю я. ‒ Они что, с ума посходили?
Я слышала все эти истории.
Мой отец? Он был чертовски хладнокровным Убийцей. Я говорю, он в сто раз хуже чем мужчины, которые преследуют людей в ночных кошмарах. Мой отец был убийцей в буквальном смысле.
Без шуток, он есть в гребаной Книге кошмаров. Меня бы прирезали на месте, если бы узнали, чей я незаконнорожденный ребенок. Именно по этой причине дядя прятал меня все эти годы.
Очевидно, недостаточно хорошо.
Хотя, возможно, это моя вина. Это я настаивала на изучении магии, хотя и не умею ею пользоваться. Это всего лишь основы, которым меня уже учили в начальной школе до того, как нам пришлось бежать ‒ левитация, защита разума и убеждение… плюс-минус несколько штук что я подслушала тайком. Я уверена, что у Одаренных есть способ отслеживать силу, находящуюся за пределами Рата. Я, вероятно, приведу их прямо к себе, даже если я никогда не пользовалась главной силой, переданной мне кровью моих родителей.
Но письмо адресовано Лондон, так что, может быть, они не знают, кто я, просто то, что я такая же, как они?
И все же… я? Королева Тьмы?
‒ Да, чертовски верно.
Я перегибаюсь через столешницу, облокачиваюсь и с ухмылкой откусываю яблоко, уставившись на письмо подо мной.
‒ Они действительно ожидают, что я, что? Скажу «Я принимаю это предложение» и просто…
Голос обрывается, когда передо мной появляется темное облако.
Я отшатываюсь, яблоко падает на пол, когда появляется крутящийся гребаный вихрь, розовые, синие и пурпурные цвета кружатся и кружатся, пока не появляется портал. Я так давно их не видела, что почти забыла, как они выглядят. Но этот? Он другой. Трещит, и весь страх, все предупреждения, которые дядя вбивал в меня годами о важности избегать всего, что связано с магией, любой ценой, всплывают на поверхность.
‒ Черт! ‒ я кричу, закрывая глаза. Руки поднимаются, чтобы прикрыть их, и я качаю головой. Может быть, он исчезнет.
Проходит несколько мгновений, хлопает дверь, и я вздрагиваю, мотая головой из стороны в сторону.
Маленькая леди появляется через крошечную дверь, которую я никогда раньше не видела, ее рост увеличивается по мере приближения.
Она улыбается, затем хмурится.
‒ Доброе утро, миледи? Все в порядке?
Я оглядываюсь вокруг, и меня охватывает паника. Я больше не стою в своем общежитии в Дарагане.
Я в кровати, укрытая шелковыми одеялами, в комнате с черными блестящими стенами, а надо мной вращается гребаная галактика.
Они действительно ожидают от меня, чего? Слов «Я принимаю это предложение»…
Я закрываю глаза руками и бросаюсь обратно на кровать, проклиная идиотку, которой и являюсь.
Гребаная магия!
Пятнадцать
Лондон
Женщина странно смотрит на меня, но затем ее взгляд меняется, и она оглядывает помещение, как будто видит его впервые.
‒ Ха, ‒ язвит она, возвращаясь ко мне, когда яркая улыбка растягивает ее губы. ‒ Ну, это было решено довольно быстро, не так ли? Добро пожаловать на темную сторону, моя леди. Лорд Деверо будет доволен, когда услышит об этом.
Осторожно я сползаю с самых мягких простыней, которые, блядь, я когда-либо чувствовала, и встаю, слегка покачиваясь при этом, эффект портала явно все еще делает меня неустойчивой. Сбитая с толку до чертиков, еще больше из-за того, что эта женщина ведет себя так, будто знает меня, я действую осторожно.
‒ Угу, ‒ я обратила внимание на то, что, должно быть, входной дверью, учитывая, что та, через которую она вошла, настолько крошечная, что я бы застряла в плечах, если бы даже попыталась пролезть. ‒ И как ты думаешь, чем именно… лорд Деверо будет доволен?
Это имя кажется странным у меня на языке, и странный жар разливается по ребрам. Я знаю фамилию королевской семьи столько, сколько себя помню, но я не думала о них, ну, вообще, насколько я могу вспомнить.
Вместо того, чтобы ответить, женщина хихикает про себя, качая головой, как будто то, что я спросила, было забавным, и, черт возьми, возможно, так оно и было. Здешние женщины, вероятно, знают, как пахнет моча лорда Деверо, они, вероятно, настолько одержимы.
‒ Хорошо, миледи, ‒ начинает она, распахивая дверцы шкафа и показывая огромное количество платьев и вариантов одежды. ‒ Завтрак в Саду Гномов не требует официального наряда, но имейте в виду, что ваша встреча с лордом Деверо состоится позже в тот же день, и у вас не будет времени на смену гардероба, а поскольку вы не будете знать, как использовать свою магию, возможно, вам стоит учесть это при выборе варианта на день.
Ладно, значит, они думают, что последние одиннадцать лет меня просто бросали на съедение волкам. И технически, так оно и было… но я также девушка, и буквально лучшей частью моего дара, когда мне приходится это скрывать, были привилегии, которые приходят с магией. Одной из первых вещей, которым я научилась сама, было то, как превратить свою задницу в Золушку. С тех пор я сама себе добрая фея.
Но, возможно, мне следует скрыть этот маленький факт, поскольку технически вам не разрешается практиковать магию, если вы не прошли обучение защитной магии на первом курсе, во всяком случае, по словам дяди. Я смутно помню, как училась здесь в школе, но я не помню всех правил и мумбо-юмбо, которые к этому прилагались.
‒ Пойдемте, я приготовлю вам ванну, ‒ она поворачивается, ее короткая, порывистая стрижка «пикси» развевается при этом.
Не уверена почему, я следую за ней, надеясь, что не иду на собственную казнь.
Мы заходим в большую открытую ванную, и у меня отвисает челюсть от всей этой роскоши.
Черный мрамор и кристаллы можно описать только, как влажную мечту женщины.
К тому времени, как я заглядываю в чашу ванной, она уже полна, и я хмуро смотрю на огромную емкость, похожую на СПА. Конечно, это не использованная вода, верно? После тех, кто, черт возьми, мог останавливаться в этой комнате до меня.
Но затем женщина проводит над ней руками, и через мгновение поднимается пар, появляются пузырьки, и мягкий аромат лаванды наполняет нос.
‒ Вот, ‒ она улыбается, поворачиваясь ко мне. ‒ Должно быть, именно так вам и нравится.
Тут до меня доходит, и на моих губах растягивается улыбка.
В тот момент, когда это происходит, женщина выглядит пораженной. Она делает шаг назад, но останавливается, когда я почти кричу:
‒ Ты Фейри!
Она мгновенно хмурится, ее рот открывается, как будто хочет что-то сказать, но затем резкий стук заставляет ее губы плотно сомкнуться.
  
‒ Да, миледи. Это я. Анджела, ‒ говорит она, кивая головой. ‒ Примите ванну. Я открою дверь. Вы должны быть готовы до того, как облака на небе рассеются.
Она выбегает из комнаты, а я мгновение смотрю ей вслед.
До чего?
Я смотрю вверх, и, конечно же, над головой нависает багровое небо, облака медленно плывут из центра, поэтому я делаю единственное, что приходит мне в голову, одновременно задаваясь вопросом, не собираюсь ли я проснуться от странного сна, зная, что это не так. Я в Рате.