Прочные узы (СИ)

– Нормальная у нас свадьба вышла. Я бы даже сказала грандиозная. А на каникулах хочу просто насладиться нашим домом. Нужно ещё Принцессу и Космоса с Тайфуном устроить в Закатной башне. Домой их уже не заберёшь. Интересно, вспомнят ли они нашу прежнюю группу? – спросила я, немного беспокоясь за свою своенравную красавицу.
– Не переживай. У драконов превосходная память, да и наша троица друг друга в обиду не даст, – заверил меня Дэн, увлекая к выходу из комнаты.
Мы быстро добрались до столовой, где уже собралась большая часть курсантов. Под мерный стук столовых приборов парни и малочисленные девушки уплетали вкуснейшую кашу, запивая местным напитком, напоминающим кофе с молоком.
 – Я надеюсь, вы не планируете уехать, не попрощавшись? – хмуро спросил Тарс, нагружая мой поднос не только кашей и напитком, но и пышными булочками собственной выпечки.
– Мы ещё никуда не уезжаем. Впереди ещё два экзамена. Да и потом, сначала будут каникулы, а затем определимся с переводом, – ответил вместо меня Рион.
– У Хранителей есть новые лидеры, а вы нужны нам, – с надеждой сказал наш немногословный повар.
– Тарс, не дави на курсантов, – тихо вмешался в нашу беседу подоспевший Хайген с пустым подносом.
– А кто на них давит? Чистая же правда, – проворчал мужчина, нагружая поднос профессора снедью. В отличие от курсантов, ему выдали тарелку с яичницей и зажаренным беконом, тосты и густой чёрный кофе.
Мы сели на привычное место между Телем и Фредом, но и друзья сегодня были задумчивыми и хмурыми.
– Чего киснем? – наигранно весело спросил Дэн.
– Ничего. Всё в порядке, – ответил Тельвин, но отвёл глаза, а Лидия осторожно положила ладонь на его руку, чтобы успокоить.
– Бросьте эти похоронные лица. Мы ещё ничего не решили, – сказала я, не желая ходить вокруг да около.
– Мы всё понимаем. Просто… – начала Лидия, но осеклась под укоризненным взглядом других одногруппников.
– Ладно, хватит лирики. Завтракайте. Там, на игровом поле, наверняка мой Ураган уже заждался, и ваши непоседы тоже, – как всегда по делу буркнул Фред.
Мы не стали спорить, быстрее заработав ложками, чтобы поскорее встретиться со своими драконами. За год они вымахали почти до полного своего роста, и уже пару месяцев как носили нас на спине.
Собственно, суть тренировки сейчас и состояла в командных смешанных играх: наше трио и пара Теля и Ди работали с пятью боевиками на грифонах, в числе которых был и Фред, а три оставшиеся пары с другими боевиками против нас – в игру, чем-то напоминающую пресловутый квиддич. А что? Что смогла вспомнить для летающих игроков, то и предложила. Здесь всё равно аналога не было.
– Всё, пошли, – сказала я, заворачивая тёплые булочки в салфетку, и убирая их в карман.
Глава 54. Совместная тренировка
Ирейна Вилан-Ройс
На тренировочном поле под номером семь нас уже ждали. Между собой курсанты дружно окрестили это место Ареной.
Собственно, эта огромная площадка, когда-то представляющая собой пустырь на задворках академии, была огорожена пятиметровым забором именно ради того, чтобы воплотить в жизнь моё предложение по совместной тренировке боевиков и хранителей.
По форме Арена представляла собой овал, на самых дальних концах которого располагались корзины наподобие баскетбольных. Две соревнующихся команды, и две корзины на самом верху забора – своя и противников.
Мы долго пытались представить, как в игровой форме совместить тренировку для обеих групп. Ничего умнее, чем пресловутая фэнтезийная забава, мне в голову не пришло. Погоня за золотым орехом для нас была лишней, но умение боевиков защитить лавирующих на драконах хранителей была очень даже кстати. Вместо мячей-вышибал у нас были весьма качественные иллюзии мелких летучих тварей, которых хватает у Разлома, а вместо квофла – обычный мяч.
Игра получилась на редкость увлекательной и азартной. В итоге на каждой тренировке у нас появлялись и зрители, и болельщики. Местным трудно было произносить её оригинальное наименование, поэтому вскоре она стала называться квитч.
По уже сложившейся традиции в каждой команде было одиннадцать человек. Шесть хранителей (три пары) на драконах, и пять боевиков на грифонах.
Вот только когда в игре принимала участие наша тройка, расклад был иным: в нашей команде было всего десять человек. Из хранителей это были я, Дэн, Рион, Тель и Лидия, а из боевиков – Фред и четверо его друзей. Но это не мешало нам постоянно побеждать.
– Готовьтесь проиграть, гаремники, – презрительно бросил Феликс. Он всегда играл за команду соперников. Они ещё ни разу не выиграли у нас, но при этом боевик всегда вёл себя так, как будто именно он капитан команды, а не наш одногруппник Лестер Финн.
– Лучше бы ты так хранителей оберегал во время игры, как похваляешься, – недовольно шикнул на него Лес, но задира проигнорировал его слова, о чём-то перешёптываясь со своими дружками.
– Правила все помнят? Дорг? Мячом играют только хранители, обязанность боевиков прикрывать их от нападающих иллюзий. Та пара, на которой отражается метка, сигнализирующая о ранении, выбывает из игры, вне зависимости от того, на ком появился маячок – на драконе или его наезднике. Стартуем по сигналу, и помните о наказании за попытку причинить вред соперникам, – строго сказал Хайген, который был нашим неизменным судьёй.
Мы подошли к своим драконам. При всём желании язык больше не поворачивался назвать этих величественных существ малышами. Цесса опустила гибкую шею, ожидая привычной ласки. Я с удовольствием обняла свою дракошу, наслаждаясь её тихим басовитым урчанием и тёплыми эмоциями.
– Ты готова? – тихо спросила я, почёсывая гладкие горячие чешуйки. В ответ моя девочка рыкнула, и меня зацепило её азартом и предвкушением.
Драконы тоже очень полюбили эту игру и искренне досадовали, когда случалось вылетать из неё с меткой о «ранении». Ловко заскочив на спину Цессы, я переглянулась со своими мужьями, Лидией и Телем. По бокам от нас выстроились боевики на грациозных грифонах.
Резкий свист Хайгена стал сигналом к началу игры, и мы сорвались с земли, поднимая клубы пыли.
Мячик полетел вверх, и ему навстречу бросились Дэн и Лес. Бронзовый и графитный драконы двигались быстро, с неповторимой хищной грацией ящеров, но первым всё же был Дэнис.
Пас Риону. От него Телю. Фред и его приятели крутились ужами, отбивая специальными дубинками иллюзии, отчего те рассыпались снопами искр. Подача Лидии, а от неё мяч попал в мои руки уже у самого кольца. У боевика, охранявшего ворота, не было ни единого шанса отбить мой гол.
Резкий свисток – и на импровизированном табло высветился счёт: один-ноль в нашу пользу, но радоваться было очень рано.
Новую подачу перехватил Лес, и уже его команда ловко вела мяч в сторону нашего кольца. Свисток, и на табло уже: один-один.
Азарт сражения захватил нас полностью. Вокруг мелькали драконы, сверкающие иллюзии и грифоны с грозными наездниками, но вдруг Вики, которой передал подачу Лес, резко вскрикнула, едва не падая с дракона от столкновения с иллюзией, а вместо неё мяч подхватил Феликс, направляясь к нашему кольцу.
– Ты что творишь, засранец, твою за ногу?! Почему ты не прикрывал хранителя, а поймал пас? – кричал на зарвавшегося боевика профессор Хайген так, что Принцесса невольно прикрывала глаза.
Моя девочка терпеть не может громких воплей, поэтому я стала гладить её блестящую шею, чтобы успокоить.
– Она медленная. Нам немного оставалось до победы, а её выбытие ничего не меняет. Это стратегия, – не обращая внимания на ярость преподавателя, заявил этот… нет слов для него.
– Какая разница, быстрая она или медленная?! Курсант Вики Финн – хранитель. Суть этой игры не в победе, а в том, чтобы научить вас правильно взаимодействовать. Какая радость была бы тебе первым подлететь к снорглу или дарсу, если ты своими силами им ничего не сделаешь? Зато ты потерял бы боевую пару хранителей из-за мелкой твари, которую ты вполне мог отбить. Дисквалификация, Дорг! И наказание! Неделю! Месяц! И никаких каникул! – кричал Хайген, покрываясь пятнами от гнева. – Игра окончена, – буркнул он, покидая площадку крайне раздосадованным.