Посланник Князя Тьмы

– Болваны, – покачал головой полицейский. – "Вчера в Риге состоялся авиационный праздник. Для участия туда вылетела из Лиепаи эскадрилья аэропланов. Примерно на полпути один из самолетов вдруг загорелся в воздухе. Пострадал пилот Витолиньш." Так, а что здесь? "Юнион – Олимпия 3:2. Победа мастеров". "Только у нас. Дешевые завтраки и обеды"…
Он отложил газету и задумался. Что же ему сегодня делать, поужинать дома или принять предложение и провести вечер в компании своего старого приятели Отто в "Петерпилсе"? Последнее, конечно, сулило хоть какое-то развлечение для пожилого, неженатого мужчины. Правда, на следующий день обычно…
В этот момент дверь открылась и в кабинет влетел помощник Гутманиса Ивар Блумс. Это был высокий молодой человек с длинной тонкой шеей и огромным кадыком.
– Господин следователь, убийство в доме Яншевского на улице Пелду! Машина у подъезда.
– Сколько раз я вам говорил, – Гутманис сложил газету и поднял глаза на возбужденного молодого человека. – Что надо обязательно стучать перед тем, как врываться в кабинет.
– Но убийство же!
– Не имеет значения, езжайте, я сейчас приду.
– Может, все же на машине?
Следователь отрицательно покачал головой.
Молодой человек улыбнулся и вышел.
Гутманис запер сейф, выключил настольную лампу, надел висевший на спинке стула пиджак и подошел к зарешеченному окну.
В стоящую у подъезда полицейского участка машину сел Ивар Блумс с полицейскими. Следователь подождал, пока рассеются клубы дыма, затем надел пальто, котелок и, помахивая зонтом-тростью, вышел из здания. Пройдя несколько узеньких улочек и перейдя через небольшую площадь, он оказался на тенистой липовой аллее со множеством старинных ухоженных особняков. Большинство попадающихся навстречу прохожих здоровались с Гутманисом, и он в ответ слегка приподнимал свой головной убор.
– Прошу вас, проходите. – Вента Калныня встретила полицейских в дверях и проводила их в гостиную.
Ивар Блумс с тросточкой на изгибе локтя на мгновение остановился в коридоре у зеркала и поправил свои усики. Он всегда старался выглядеть очень элегантным.
– Это вот здесь, – экономка показала на дверь кабинета.
– Всем стоять! – скомандовал полицейским помощник следователя, выхватил лупу и, приблизившись к дверям, стал рассматривать сломанный замок. – Понятно, все понятно.
– Он там, в кабинете.
– Ого! – молодой человек только сейчас заметил лежащий на полу труп. – Кто-нибудь сюда заходил?
– Нет. – Ответила бледная хозяйка. Похоже, она все еще не могла прийти в себя.
Ивар вошел в кабинет.
– Вот это удар! Вся грудная клетка вскрыта. Похоже, убийца – физически сильный человек.
Он наклонился с лупой в руке над убитым, сделал шаг в сторону, чтобы не попасть своим модным ботинком в уже успевшую подсохнуть струйку крови, и ударился обо что-то бедром. Раздался металлический щелчок.
Молодой человек замер, а затем медленно, не разгибаясь, повернул голову.
Над ним навис огромный, закованный в латы рыцарь.
Ивар медленно выпрямился, и на его лице появилась улыбка.
– У, черт, как напугала меня эта жестянка. – Он похлопал ладонью по рыцарским доспехам, а затем дотронулся до окровавленного меча. – Ах, вот чем его, беднягу, убили. Ты смотри, какой острый. Ну, что ж, половина дела сделана, оружие убийства найдено, осталось найти убийцу.
Молодой человек вышел из кабинета и обратился к хозяйке:
– У вас есть в доме мужчины?
– Да, – хозяйка кивнула на стоящего с топором в руках Витолса.
– Минуточку, позвольте ваш топорик. – Ивар Блумс аккуратно, чтобы не испачкаться, взял рукой в светлой кожаной перчатке ржавый топор, осмотрел его в лупу, возвратил, а затем, щелкнув пальцами, показал на дворника.
Двое полицейских встали рядом с ничего не подозревающим Витолсом.
– Добрый день, – сказал вошедший в гостиную Карл Гутманис.
– Здравствуйте, – приветствовала его экономка.
Горничная и кухарка сделали книксен.
– Прошу вас, господин следователь, вот сюда, – молодой человек показал на дверь.
 
Гутманис постоял у трупа, а затем медленно обошел кабинет. Начал осмотр он с огромных напольных часов с необычайно массивным корпусом, украшенным бронзой и интарсией. Следователь открыл дверцу. Внутри висели три большие гири и раскачивающийся маятник. Сверил время со своим карманным хронометром. Все правильно, без пяти половина одиннадцатого.
Два окна. Бронзовые защелки. Гутманис подергал их. Закрыто. Картины. В основном – батальные сцены.
Большой кабинет с витыми ножками, внутри старинные книги в тисненных золотом кожаных переплетах.
Антикварный диван, резной письменный стол, кресло со львами на подлокотниках, стулья, еще одно кресло.
Вся стена завешана старинным оружием: мечами, саблями, пиками, алебардами, кинжалами.
Дверь в гостиную.
Следователь остановился у доспехов.
Молодой человек постучал по ним тросточкой и сказал:
– Обычный декоративный рыцарь. Их тысячами делали в конце прошлого века для коллекционеров. Даже в нашем театре такие есть.
Гутманис взял стул, влез на него и попытался снять шлем или, хотя бы, приподнять забрало, но это ему не удалось.
– Я же говорю, обычная подделка девятнадцатого века.
Следователь вытащил лупу и, стоя на столе, начал внимательно осматривать покрытые тончайшей резьбой доспехи.
– На шлеме есть клеймо мастера: латинское "Г", перекрещенные кинжалы и 1547 год.
– Это все подделка, на мече точно такое же клеймо. Кстати, им воспользовался убийца, – сказал молодой человек, вытаскивая из нагрудного кармана небольшую сигару.
Гутманис слез со стула и аккуратно, стараясь не оставить своих отпечатков, вынул из металлических перчаток рыцаря меч.
– Осторожно, он очень острый.
– Ивар, сколько раз я вас просил, чтобы вы не курили в моем присутствии, и без вас из-за этих машин скоро будет нечем дышать. – Следователь поставил меч на место и подошел к небольшой подставке с бюстом Ницше.
Рядом с портретом немецкого философа, автора сочинения "Так говорил Заратустра", стояла масленка.
– Да, совсем забыл вам сообщить, – молодой человек нехотя загасил сигару и положил ее в задний карман брюк. – Я не только обнаружил оружие убийства, но и арестовал убийцу.
– Да? Ну и где же он? – спросил Гутманис, ставя на место масленку.
Ивар прошел в гостиную и показал тростью на стоящего между полицейскими дворника.
– Вот он.
Ничего не понимающий Витолс открыл от удивления рот и еще сильней прижал к груди топор.
– Все очень просто, – сказал молодой человек, останавливаясь у зеркала и вновь поправляя свои маленькие усики. – Этот человек проник в дом, убил мечом господина Яншевского, а затем, этим оружием, – трость уткнулась в топор, – он взломал дверь и вышел из кабинета.
– Ну, во-первых, зачем ему надо было ломать дверь, когда ключ торчал изнутри? А во-вторых, она была взломана из гостиной.
– Извините, – к сыщикам подошла экономка. – Это я приказала дворнику взломать дверь.
Следователь, улыбнувшись, посмотрел на молодого человека. Тот закашлялся в кулак и отвернулся.
– Мы можем осмотреть дом? – спросил Гутманис у Венты Калныни.
– Да, пожалуйста.
Закончив осмотр, он сказал:
– Ивар, не забудьте отпустить дворника, – а затем подошел к стоящим вдоль стены слугам. – Я жду вас всех в двенадцать часов у себя в полиции, на улице Рожу, 23.
Горничная, кухарка и дворник, в окружении полицейских, закивали головами.
– А вас, – повернулся к экономке следователь, – я тоже жду, но только в два часа.
В коридоре сыщики посторонились, пропуская полицейских с носилками вперед.
– Странное убийство в закрытой комнате, – сказал молодой человек, когда они вышли на улицу. – Может, из кабинета есть потайной ход? Да, а почему вы не допросили их на месте, по горячим следам, а вызвали в полицию?
– Ну, здесь они бы не стали отвечать так правдиво, как там. Пройдя мимо стоящего в дверях вооруженного полицейского, человек начинает понимать, что полиция – серьезное заведение и отсюда можно и не выйти, если правдиво не отвечать на все вопросы.