Живые нити (СИ)

— Не знакомила. Мы решили, что еще рано. Вернее, мне казалось, что я сама так решила, но теперь я уже не уверена. Он приходил в гости, но не официально. Залазил ко мне в окно на третий этаж, там можно по дереву, а потом по крыше.
— А охранная система?
— Её включают в одиннадцать часов вечера, главное — успеть уйти до этого момента.
— Погоди, я же видела его у тебя в комнате на твой день рождения! Это тот самый? — Дина подскочила на месте. Сидеть не двигаясь было невыносимо.
  
— Да, ты гоняла его кочергой…
— Ты гоняешь кочергой ухажеров своей сестры? — Алек с любопытством подпер подбородок рукой.
— Это было недоразумение, но теперь думаю, что стоило треснуть его пару раз, — отмахнулась Дина, расхаживая из стороны в сторону. — В тот вечер ты кормила его пирожными со скатерти!
— Был мой день рождения, и он меня попросил… — Лейла осеклась, её губы задрожали. — Я до этого показала ему скатерть, месяца полтора назад. И в этот раз он сам предложил отметить тортом… А где мне было взять торт ночью?
— Он пробовал сахар из центральной тарелки? — уточнил Алек.
— Я не помнююю… — Лейла всхлипнула, и крупные слезы потекли по раскрасневшемуся лицу. Дина подсела к ней на диван, обняла за плечи, щекой прижавшись к кудрявой макушке.
— Вы встречались с ним после ограбления?
— Дважды, — Лейла шмыгнула носом. — Мы договаривались встретиться в день после ограбления, но я не пришла, и тогда Маттиас заехал ко мне. Я спустилась к нему в машину на полчаса и вернулась домой. И потом мы виделись в конюшне на днях, тоже недолго.
— Значит, у него был шанс сначала украсть ваш ключ от хранилища, а потом незаметно вернуть его, — резюмировал Алек.
Лейла удивленно икнул, словно до нее только сейчас дошел смысл всего сказанного. Она зашлась в рыданиях и зарылась с головой в объятия Дины.
— Это я виновата! Это всё я, какая же я бестолковая! Как можно было не догадаться!
— Ну тише, что ты… — зашептала Дина, прижимая её крепко к себе. Плечо рубашки быстро намокло от слез. Алек налил воды из графина и протянул стакан.
— Я должна как-то помочь, — Лейла так же резко оттолкнулась, чуть не расплескав воду. — Мы должны его поймать, обязательно! Его фамилия Раптис, он живет в центре, я могу показать где.
— Хм… — лицо Алека приобрело странное довольное выражение. — Ну тогда все понятно.
— Что понятно?
— Давайте я опишу, как он выглядит. Высокий, красивый шатен, одет всегда с иголочки, франтовато, чуть небрежно. Без усов, но с легкой щетиной.
— Да, похож, — Лейла кивнула.
— Не знаю, почему он не пользуется псевдонимом, имя довольно редкое. Единственный человек с такими именем, которого знаю я — это Маттиас Ласкарис, сын Эстета. Я только что описал вам его внешность. И если я правильно помню, Раптис — это девичья фамилия его матери.
Эта фраза произвела эффект взрыва. Лейла взвыла, захлебываясь истеричными слезами, крепко прижала ладони к лицу. Дина наоборот выпрямилась, поджала губы; в её глазах промелькнул разъяренный хищный огонь.
— Я так и знала, — веско и бесстрастно процедила она. — Что дальше? Какой наш план?
— Мне придется всё рассказать в Бюро, иначе не получится его арестовать. Нужно согласовать действия. Мы вышли на Эстета по нескольким делам сразу.
— Как стыдно, — выла Лейла, дрожа. — Что скажет отец? Какой позор…
— Не нужно драматизировать, — успокаивающе произнес Алек. — Семейка Ласкарисов — те еще пройдохи. Опытные беспринципные дельцы, которые годами оттачивают мастерство манипуляций. Если они наметили вас на роль жертвы, то подобрали к вам гарантированный подход.
— Я… пойду умоюсь, извините, — Лейла, чуть пошатываясь, поднялась и вышла в коридор. За дверью послышались охи и всхлипы, бабушкин голос нежно спросил: «Кто обидел мою девочку?», и под успокаивающий шепот Лейла заплакала еще громче.
— С ней всё будет в порядке? — Алек пробуравил стену, из-за которой доносились всхлипы, будто мог видеть ее насквозь. Дина тяжело вздохнула, сверкнула яростью из-под ресниц:
— С ней — да. А Ласкарисов я разорву в клочья. Лейла — самый добрый человек на земле, никто не смеет её обижать… Тут сейчас такое начнется, нужно тебя вывести отсюда. Пойдем в примерочную, я отдам рубашку.
— Оставь себе, — отмахнулся Алек. Дина непонимающе обернулась на него, а потом медленно покраснела. Вообще-то она и не собиралась отдавать ту рубашку, в которой уехала из его квартиры утром после трансформации.
— Другую рубашку. Заказ Бюро, помнишь?
Алек на миг замер, а потом потер ладонью лоб:
— Совсем забыл. Сейчас нужно забрать?
— Наверное, я должна упаковать её и вместе со счетом послать в Бюро, но мне кажется, что в ближайшее время она пригодится тебе. Чем раньше заберешь, тем лучше.
Дина выпустила Алека через вторую дверь и провела безлюдным необжитым коридором. У лестницы оставила его на пару минут, чтобы, перепрыгивая через две ступени за раз, взлететь на третий этаж и схватить рубашку.
— Я могу сразу её надеть? — Алек лукаво сощурился, рассматривая артефакт на вытянутых руках. Ткань призывно переливалась, будто мечтая наконец воссоединиться с хозяином. — В чем её сила?
— Защита и усиление способностей. Пойдем в примерочную к зеркалу, там ты можешь переодеться.
Дина старалась фокусироваться на том, что происходит прямо сейчас, но мысли в её голове метались судорожно, почти истерично. Калейдоскоп лиц кружился перед глазами безумным вихрем. Гракх, еще молодой, бросает мяч. Дед, за рулем автомобиля, отражается в зеркале заднего вида. Гера бежит мимо гранатовых деревьев. Мужчина с блестящими радужками произносит: «Мой босс просит тебя больше не подходить к Маттиасу». Эстет улыбается — Дина видела его только один раз, в ту самую ночь, но лицо будто отпечаталось на обратной стороне век.
Картинки из прошлого и настоящего выбивали пол из-под ног, скручивая живот и отбирая воздух. Дина переставляла ноги, стараясь не показывать, что буря эмоций разрывает её изнутри, как вдруг Алек взял её под руку.
— Все будет хорошо, — сказал он уверенно.
— Я в порядке…
— Когда ты нервничаешь, ты бледнеешь и закусываешь губу. А еще тебя шатает, — ухмыльнулся он, а Дина поняла, что не просто закусывала губу, а прокусила вовсе. — Тебе кажется, что с каждым днем становится только сложнее, но самом деле мы уже собрали почти всю необходимую информацию. Скоро всё это закончится.
— Спасибо, — она тяжело вздохнула. — Сюда.
По узкой лестнице для слуг они вернулись в ту самую примерочную, где в первый раз встретились. Алек скрылся за ширмой.
Это был самый любимый момент Дины во всей работе — когда заказчик впервые пользуется артефактом, в который она вложила душу и магию. Обычно она с наслаждением купалась в терпкой смеси из предвкушения и волнения: «Вдруг не понравится? Хотя нет, не может такого быть». Но сейчас она просто привалилась спиной к стене, стараясь вымести из головы все мысли и выкроить минуту для передышки.
«Скоро это закончится. Поскорее бы».
Алек вышел в центр комнаты и покрутился перед ней вокруг своей оси. Рубашка села как влитая. Вышивка будто специально спряталась и стала почти незаметной, осознавая всю важность собственной миссии.
— Ну как я тебе? — в его голосе прозвучали задорные нотки, будто ничего не происходит.
— А тебе самому нравится? — Дина невольно залюбовалась им.
— Красиво, — признался Алек, поглядывая в маленькое зеркало на стене. — Странное чувство. Как будто я в безопасности.
— Значит работает.
Алек накинул поверх жилетку и стал завязывать узел на галстуке. Дина, сама не зная почему, подошла и отобрала концы галстука, перевязывая на свой лад. Он замер, не сопротивляясь.
  
— Галстуки тебе тоже подчиняются?
— Конечно, они же из ниток, — ответила Дина, затягивая узел.
Он бережно накрыл её руку своей, не давая отпустить полотно, и подтянул узел выше. Это прикосновение опалило её, как полуденный зной. Дина подняла голову и встретилась с ним взглядом. Глаза Алека были ярко-зелеными, словно сочная весенняя листва.