Миротворец (СИ)

Похоже, здесь план по производству инвалидов перевыполняют не хуже, чем по мехам.
У въезда в главный ангар нас встречает ещё один патруль. Провожатый коротко переговаривается с ними, и вот мы уже шагаем по гулким металлическим коридорам. Под ногами дрожит пол — где-то в недрах базы беспрерывно гудят могучие механизмы.
Наконец, лейтенант останавливается перед дверью с массивным герметичным затвором. Сканирует сетчатку, вводит код — и тяжёлые створки с шипением разъезжаются. Это оказывается лифт, который возносит нас из технологического ада прямиком в местные «райские кущи».
  
Здесь, на огромной высоте, воздух заметно чище. Смог остался где-то внизу, превратившись в зловещее бурое море, затопившее нижние уровни. Сквозь панорамные окна этого этажа видно, как над этим морем возвышаются другие башни — сверкающие титаном и стеклом небоскрёбы, где обитает местная элита. В отличие от ржавых трущоб внизу, здесь всё выглядит ухоженным и дорогим.
Между башнями снуют юркие цветные флаинги — немногие летательные аппараты, которым хватает мощности преодолеть тяжёлую гравитацию Атарии. На террасах и в зимних садах зеленеют растения, выведенные специально для местного климата. Кое-где даже виднеются фонтаны — верх расточительства на планете, где любая вода, судя по всему, проходит десятки степеней очистки, прежде чем её можно использовать.
Впрочем, и здесь чувствуется гнетущая атмосфера промышленного мира — стены регулярно вздрагивают от работы гигантских механизмов где-то в недрах башни, а в небе то и дело вспыхивают зарницы от разрядов в атмосфере, насыщенной промышленными выбросами.
Вскоре мы с Ваалисом переступаем порог чужого кабинета, и я сразу же чую густой аромат местного курева.
В полутёмном помещении, освещённом лишь огнями голографических экранов, за широким столом восседает долговязый широкоплечий ксенос. Кожа у него тёмно-серая, вся покрытая светлым узором татуировок. Чёрные белки, карие радужки. Нос приплюснутый, с узкими прорезями, похожий на морду какой-то глубоководной твари. В ушах тяжёлые металлические серьги в виде цепей. Выцветшие серые волосы зачёсаны назад и собраны в замысловатую систему кос, перехваченных стальными кольцами. Усов нет, зато имеется длинная, также собранная в косу борода.
Ала́рик «Громовержец» Дарза́ро
Вид: Зульвириа́нец
Класс:???
Редкость: Золото
Способности:???,???,???
???
???
Ранг: Супернова
Параметры:???,???,???
РБМ:??? единиц
Клан: Громовые Молоты
Должность: Первый Молот
Статус:???
Пришелец цепко оглядывает нас и, не сказав ни слова, прикуривает сразу две сигареты: одна потолще, более ядрёная, вторая потоньше и подозреваю, в ней не просто табак. В воздухе повисает горьковатый дымный шлейф.
— Приветствую, — сухо говорю я. — Егерь. Глава Десперадос.
Ваалис вежливо тянет:
— Приветствую, Аларик Громовержец. Благодарим, что принял нас.
Губы нашего визави кривятся в ухмылке, обнажая желтоватые клыки, и он переводит на меня тяжёлый взгляд.
— Тот самый победитель Полигона?.. Ну-ну.
От его снисходительного тона во мне пробуждается злость, но я не даю ей выхода.
— Он самый, — лениво тяну я, плюхаясь в кресло напротив. — Как я понимаю, Матриарх Дома Марвейр предупредила о моём визите?
— Было дело, — хмыкает Громовержец, стряхивая пепел прямо на пол. — Её весточка и стала единственной причиной, по которой я вообще согласился с тобой пообщаться. Хельдра та ещё шельма, но её протеже заслуживает внимания.
Он переплетает пальцы и подаётся вперёд, в упор глядя на меня.
— Итак, человече, зачем пожаловал? Только не нужно мне рассказывать байки, будто прибыл полюбоваться местными красотами. У нас не курорт.
— Всё просто, — безмятежно тяну я. — На Атарии имеется один объект, который меня крайне интересует.
Аларик вопросительно приподнимает бровь. Ваалис бесстрастно внимает нашей беседе, даже не моргая.
Я тем временем быстро прокручиваю в голове варианты. Раскрывать все карты точно не стоит, но и юлить толку мало — Громовержец явно не дурак. Нужна правдоподобная история.
— Где именно? — затянувшись, спрашивает ксенос.
Я обвожу пальцем на Картографе достаточно широкую область, умышленно не называя точные координаты, переданные мне Эриндором.
Хранилище с звездолётами находится на противоположной стороне планеты. А значит, оно явно не в зоне контроля Громовых Молотов. Поэтому нам в любом случае придётся иметь дело с другим кланом.
— Насколько мне известно, в том районе находится некая фабрика, не то Железного Рассвета, не то Непобедимых, — небрежно говорю я, будто речь о погоде.
— Железный Рассвет, — глухо уточняет собеседник.
— Вот-вот. Так уж совпало, — продолжаю я, — что мне позарез нужна одна их технология.
— Неплохо ты так замахнулся, — фыркает глава Громовых Молотов. — Там расположено одно из ключевых производств Железного Рассвета. Допустим, я знаю, что это, — он откидывается на спинку кресла, — но почему ты пришёл ко мне?
— Потому что я в курсе царящих здесь порядков. Или беспорядков, если быть точным. И я подумал — а вдруг у меня с тобой найдутся точки соприкосновения? Подозреваю, Громовые Молоты не отказались бы насолить конкурентам. Возможно заполучить какие-то их секреты…
На долю секунды в глазах Громовержца мелькает жадный интерес. Легко считываю его с помощью Эмпатической проницательности и Струн сердца. Оп-па, похоже, я попал в яблочко! Но он тут же прячет эмоции за маской надменного безразличия.
— Считаешь себя самым хитроумным? — морщится собеседник. — С чего мне вообще тебе верить? Я тебя вижу в первый раз в жизни. Может, всё это провокация со стороны Рассвета? Может, они тебя и послали, чтобы заманить нас в ловушку.
Закатываю глаза.
— Послушай, Аларик, я не жду, что твои воины полезут в бой. Мне нужна информация и помощь в подготовке операции, а дальше мы сделаем всё сами. Риски для тебя минимальные, а вот куш вполне может быть сочным. Скажешь, Громовые Молоты не найдут, чем поживиться на том объекте?
Чувствую, как Громовержец колеблется. Щупальца Ваалиса слегка подрагивают — похоже, тоже просёк, что клиент созрел. Я прям кожей ощущаю сомнения и жадность Аларика. Он явно хочет ухватить кусок пожирнее, но не уверен, можно ли мне доверять.
— Допустим, — цедит он, прищурившись. — Ты говоришь складно, Егерь. Прям как делец со стажем. Но и я получил свою позицию не потому что ведусь на сладкоголосые посулы.
Небрежно пожимаю плечами.
— Как я уже сказал, штурмовать объект Рассвета вам не потребуется. Мои люди сделают всё сами.
На лице собседника отражается напряжённая работа мысли. Его нос-щель раздувается, будто принюхиваясь. Неужто и правда чует запах наживы, как акула — кровь?
Наконец Громовержец тушит окурки о ладонь и встаёт из кресла.
— Ладно, человече. Считай, ты меня заинтриговал. Мне нужно обдумать твоё предложение. А там поглядим, чистая ты руда или пустая порода.
Киваю, пряча усмешку. Ну всё, рыбка клюнула. Осталось только правильно подсечь.
 Глава 15 
Тяжёлые двери кабинета закрываются за моей спиной. Ваалис смотрит на меня с лёгким напряжением во взгляде. Он явно ожидает услышать моё мнение о только что случившемся разговоре.
— Думаю, он клюнул, — произношу я. — Просто нужно дать ему время всё обдумать. Слишком легко он точно не согласится.
Ваалис кивает:
— Да, Аларик кажется весьма расчётливым и изворотливый лидером. Он не упустит возможность ударить по противнику чужими руками.
Мы медленно шагаем по коридору, освещённому панорамными окнами из бронестекла. Я уже почти привык к постоянному гулу и вибрациям, исходящим, кажется, из самых стен. Любопытно, какие именно механизмы скрыты в подвале Громовых Молотов?..