Миротворец (СИ)

Бронник кивает и мимолётным жестом отключает защитный барьер возле экзоскелета.
— И ещё кое-что, — прямодушно молвит он. — Если узнаю, что ты предал её память и запятнал честь Стрелков, горько пожалеешь. Я пошлю по твою душу всех Нов, кто мне задолжал, а их, поверь, хватает.
— Учту, — сухо отзываюсь я.
— Учти.
* * *
Облачённый в новые доспехи, я стою в тронном зале Дома Марвейр. Бронированный с ног до головы, я чувствую себя неуязвимым. Хельдра окидывает меня долгим, испытующим взглядом сквозь прорези маски. В её глазах пляшут отблески вечного арктического льда.
  
— Превосходная броня, айденн, — изрекает она, чуть склонив голову набок. — Вижу, вы далеко продвинулись с момента нашей прошлой беседы. И в плане личной силы, и в нашем обществе. Птички напели мне, что в Доме Архарц прошло некое скромное, но весьма торжественное мероприятие. Мои самые искренние поздравления вас и Драгане. Что же привело вас сюда так скоро? Это касается ранее поднятой темы?.. — аристократка откидывается на спинку кресла, сплетая пальцы в замок.
Усмехаюсь уголком рта.
— Нет, меня интересует иное дело, — туманно отзываюсь я. — Скажите, айденна, насколько хороши отношения Увриксиара с верхушкой Симмахии? Достаточно ли крепки, чтобы обеспечить страннику свободный доступ на одну из их планет?
В прошлый раз, когда я вместе с Драганой охотился на Супернову на Карнии, проигнорировав местный клан, их представитель — Эльмодар — потом знатно попил у меня кровушки на Полигоне. Второй раз наступать на те же грабли я не намерен. Если есть способ сделать всё официально, не прыгая на чужих мозолях, лучше так и поступлю.
Учитывая, что дрокки занимают полноправное место в одной из четырёх крупнейших межзвёздных держав, получить право посещения Атарии через Матриарха показалось мне самым простым и быстрым путём.
В глазах Матриарха вспыхивает интерес, смешанный с настороженностью.
— Вот оно что… — тянет она, постукивая пальцами по подлокотнику трона. — Увриксиар действительно состоит в Симмахии, но руководство всей фракции предпочитает не вмешиваться во внутренние дела своих вассалов. И уж тем более не нарушать их автономию и независимость. Хотя, безусловно, многое зависит от того, какой именно мир вас интересует.
На миг замираю, просчитывая все варианты, но в итоге признаю риск допустимым. Если уж явился на дипломатическую встречу, стоит попробовать дойти до конца.
— Атария.
Хельдра делает паузу, словно размышляя, стоит ли продолжать.
— Занятно… Могу ли я полюбопытствовать, что же вам понадобилось в этой Двуединой забытой токсичной клоаке?
— Праздный интерес, ничего более, — безмятежно вру я.
— Безусловно, — понимающе усмехается она, но настырно выпытывать подробности не спешит. — Атария — мир-кузня, разделённый между тремя кланами. Огромный оружейный цех, по сути. Там куётся львиная доля всего снаряжения Симмахии, в том числе транспортных средств. Каждый клан охраняет свои секреты производства, словно величайшие сокровища. Особенно тщательно, если речь идёт об автономных боевых платформах. Боевых ботах, — буднично поясняет Матриарх.
Она делает короткую паузу и замечает:
— И надо сказать, подобная скрытность вполне обоснована. На Атарии процветает промышленный шпионаж, диверсии, саботаж — всё, что угодно, лишь бы подорвать производство конкурентов и заполучить их технологии. Кланы готовы на всё ради сохранения своих разработок.
Дроккальфар отпивает из бокала некий напиток и продолжает:
— Отвечая же на ваш вопрос, айденн, попасть на планету вполне можно через Телепортариум, но не стоит рассчитывать на радушный приём. Свободное перемещение между Секторами запрещено. Для этого требуется приглашение одного из местных кланов. Доступ к большинству форпостов, не говоря уже о факториях и мануфактурах, ограничен и строго контролируется. Нарушение местных законов неизбежно повлечёт соответствующие… последствия. Для воина вашего уровня это вряд ли станет фатальным, однако зачем без нужды множить число недоброжелателей? Тем более что и представители местных фракций не ограничиваются одними лишь Квазарами.
Задумчиво киваю, прикидывая варианты. Не совсем тот расклад, на который я надеялся, но и выбора особо нет.
— То есть, подводя итог, официальным путём чужаку на Атарию не попасть? — уточняю я.
— Боюсь, что нет, — качает головой Хельдра. — У каждой силы в Сопряжении свои интересы и сферы влияния. Приходится считаться с установленными правилами игры. Даже Дом Марвейров, при всём своём влиянии, не в силах ничего поделать с паранойей местных кланов.
Хмыкаю. Политика и дипломатия — такие политика и дипломатия…
— Что ж, спасибо за предоставленную информацию, — киваю я. — Приму к сведению.
Уже разворачиваюсь, чтобы уходить, но…
— Постойте, айденн, — останавливает меня Матриарх, — я не говорила, что не смогу вам помочь. Незваному чужаку действительно не место на Атарии, но высокопоставленному гостю…
— Я весь внимание, айденна.
— Как я уже сказала, этот мир поделён между тремя кланами: Непобедимыми, Железным Рассветом и Грозовыми Молотами. Их лидеров, к примеру, вы можете наблюдать в верхушке общего рейтинга. С первыми двумя кланами мой путь до этого не пересекался. Не могу также похвастать тёплой дружбой с главой Грозовых Молотов, но, как минимум, мы знакомы и однажды обсуждали перспективы сотрудничества. Именно поэтому в моих силах снабдить вас рекомендательным письмом, которое откроет вам дорогу в его кабинет. Дальнейшее будет всецело зависеть от ваших дипломатических талантов.
О да, я тот ещё дипломат!
Если через пять минут после начала переговоров не затрещат выстрелы, это уже можно считать неслыханной удачей.
Хельдра пристально смотрит на меня, чуть склонив голову набок.
— Боюсь, не зная сути вашей… затеи, я не могу с уверенностью сказать, способен ли предводитель Грозовых Молотов вам помочь. Однако, как минимум, он определённо владеет куда большим объёмом информации о местных порядках, нежели я.
Киваю, принимая её довод.
— Чем я могу отблагодарить вас за содействие?
Чего ж тебе ещё надо, собака?
— Не стоит благодарности, айденн. По крайней мере, пока. Моя рука не устанет от одного лишь письма. Я лишь надеюсь на ваше благоразумие и осмотрительность. Постарайтесь не ввязываться в открытый конфликт с Грозовыми Молотами, заручившись моей рекомендацией. Не хотелось бы, чтобы моя добрая воля вышла мне боком.
— Не переживайте, айденна, — заверяю я, прижимая ладонь к груди в шутливом жесте. — Буду тактичен, как Иерофант в борделе.
Матриарх, подавив вздох, удовлетворённо кивает.
— Я направлю рекомендательное письмо для Аларика Громовержца, лидера Грозовых Молотов уже сегодня. Его копия вам также поступит на Трансивер. Надеюсь, оно вам пригодится.
— Благодарю, айденна, ваша отзывчивость уступает только вашей красоте.
На том мы и расстаёмся.
Интересно, почему токсичная клоака?.. Крем от загара, я так понимаю, можно не брать?..
 Глава 14 
Стоит лишь сделать шаг с платформы Телепортариума, как меня накрывает волной густого, маслянистого воздуха. Частички ржавчины и чуть ли не угольной пыли скрипят на зубах, а в ноздри бьёт резкая смесь запахов гари, озона и едкой химии. Сразу тянет закашляться, но вместо этого с матами жду, пока организм перестроится и начнёт исправно отфильтровывать большую часть дряни. Спасибо, Адаптивному морфогенезу. Атария во всей своей «красе» — это ровно то место, где без такой штуки делать нечего
Чувствую, как лёгкие покрываются изнутри плотной защитной плёнкой, а в носовых пазухах формируются дополнительные фильтрующие мембраны. Кожа уплотняется, становясь менее проницаемой для агрессивной среды, а кровь насыщается особыми ферментами, нейтрализующими токсины.
Разлепив глаза, окидываю мрачным взглядом суровые индустриальные пейзажи. Невооружённым взглядом видно, как унылы и безжизненны окрестности. Небо затянуто плотным покрывалом смога, но сквозь разрывы в бурой пелене проглядывают зловеще-жёлтые проблески. Сразу возникает ощущение, что я заглянул в самое сердце преисподней. Хотя, полагаю, здесь куда хуже.