Гимн шута – ХIII (СИ)

— Добегались! — хмыкнул он, услышав вой за спиной.
Все-таки если такая лесная красавица иголками по лицу хлестнет — мало не покажется!
* * *
— Сволочь! — взревел Ёж, хватаясь за лицо.
Он даже выпустил «маркер» из рук. Куда уж там продолжать преследование…
— Ушел, — констатировал Слон.
Бросаться вслед за беглецом он не рискнул. Мало ли еще какие сюрпризы тот подготовит на пути отхода. Хоть это и…
  
— Нечестно-о-о-о, — взвыл командир тройки, все еще прижав ладонь к лицу.
Слон не ответил. Он внимательно следил за обстановкой, не опуская ствола. Мало ли еще какие сюрпризы подготовила «дичь».
Зато молчать не стал старший двойки Карл.
— И что ты будешь делать? — хмыкнул он негромко.
Его напарница Сенга лишь усмехнулась. Но комментировать не стала. Вроде как не по чину получается.
— Он не имел права вступать в физический контакт! — возмутился Ёж, «раскрыв личико».
Помимо нескольких царапин, общего покраснения и помятой гордости он не пострадал.
— Ушел, — повторил Слон, опуская «маркер».
Теперь придется ждать до следующего «засвета». А это еще тринадцать минут. За это время «цель» далеко уйдет. Или подготовит очередную бяку. В любом случае достать его прямо здесь и сейчас нечего было и мечтать.
— И что делать будешь? — негромко спросил Карл. — Рапорт подашь?
Ёж осекся. С одной стороны, почему бы и нет? Если соперник нарушает заранее оговоренные условия, то никаких особых эмоций при описании проступка в докладе никто испытывать не будет. Вот только…
— Сообщу Тишь, — решил лидер тройки твердо. — Пусть она разбирается с этим придурком в частном порядке!
— Да не три ты, — посоветовал Слон, заметив, что командир вновь потянулся руками к лицу.
Пострадавший курсант на миг замер и… последовал мудрому совету.
— Так нельзя! — определился с позицией он.
Сенга, не забывая контролировать сектор, фыркнула совсем уж неприлично.
— Есть что сказать? — тут же «вытаращил иголки» Ёж.
— Допустим, — выдала насмешливую улыбку та. — Что именно ты доложишь куратору?
— В нарушение заранее озвученных условий учений…
— Да-да-да, — отмахнулась девушка. — Допустим, рапорт примут. И тебе придется объяснить, ЧТО именно произошло. И что ты ответишь тогда? Мне по роже веткой прилетело?
Вот теперь задумались все. С этой точки зрения ситуация разворачивалась на сто восемьдесят градусов. Если… вернее, КОГДА об этом станет известно массам, шуточкам не будет конца. Становиться же посмешищем Академии…
— М-да, — припечатал Ёж.
— Значит, сам упал? — ехидно поинтересовался Карл.
— Так выходит, — задумчиво признал командир тройки, невесело хмыкнув.
Народ тоже слегка развеселился… и тут же посерьезнел.
— Ладно, — подобрался старший. — Время еще есть. Попробуем достать этого… Шута хренового.
* * *
«Четыре минуты!» — негромко сообщила жестом Мара Сергею.
Тот кивнул. Это значит, что брат почти продержался. Через сто восемьдесят секунд БУС вновь «подсветит» его местоположения… и на этом все.
Они трижды выходили на него. Однако каждый раз Павел ужом умудрялся выскальзывать из очередного капкана, «стравливая» загонщиков. Дважды и Орлова с Волком едва не попали под огонь своих же.
Шанс подловить «дичь», конечно, оставались. И слаженная пара готова была бороться до последнего. Но умом оба уже понимали, что…
— Привет!
Марика и Сергей моментально среагировали на голос, разворачивая «маркеры» на звук. Однако на курок не нажал ни один.
Павел же не прятался. Он стоял, подпирая плечом древесный ствол, и явно поджидал преследователей. В прошлый раз они попались на подобную ловушку. Едва успели залечь, прежде чем над их головами пронеслись очереди еще пары загонщиков.
— Давно ждешь? — решила проявить инициативу Марика, аккуратно сдвигаясь левее.
Одаренный на ее финт не обратил особого внимания. Напротив, кивнул скорее одобрительно.
— Минуты три, — честно ответил клановец. — Остальные далеко. Подойти не успеют. Тут только мы.
— Что задумал? — буркнул Сергей недовольно.
Откуда-то в него вселилась уверенность, что стрелять пока не стоит.
— Марика Андреевна, — сделал шаг вперед Шут, и даже слегка поклонился. — Как понимаю, я вновь стал причиной вашей… хм, экстренной разлуки с моим братом.
Девушка не шелохнулась.
— «За то, что НЕ случилось этой ночью, кто-то должен заплатить!», — напомнил ей собственные слова беглец.
Мара медленно кивнула и аккуратно перенесла указательный палец со скобы на спусковой крючок.
«Сто двадцать секунд!» — отметила она автоматически.
— Полагаю, что мое «вмешательство» должно быть компенсировано, — просто развел руками молодой человек.
Орлова застыла. На какой-то едва уловимый миг…
— А, черт! — вдруг выдохнула она и буквально швырнула себе под ноги «маркер».
— Что ты делаешь⁈ — удивился Сергей, наблюдая за напарницей.
Ни взгляда, ни ствола он от цели не отвел.
— Знаешь, брат, — неожиданно ответил Павел, наблюдая за тем, как Марика вцепилась в систему экстренного сброса собственного бронежилета. — Ты сделал отличный выбор.
Девушка же уже разложила «броник» перед собой и сейчас возилась с застежкой, вытаскивая одну из плит.
— Минута, — поторопил ее Шут.
— Ща-а-а-ас, — прошипела та, бросая добычу в руки «дичи».
Тот легко поймал плиту и одним движением засунул ее под футболку.
— Че встал⁈ — подопнула Марика чуть затормозившего парня, подхватывая «маркер» с земли. — Стреляй!
В лесной тишине раздались хлопки «воздушек».
* * *
— Ну… вот, — хмыкнул Павел, переведя взгляд с «разукрашенной» футболки, на приводящую в порядок экипировку Марику.
Даже с плитой за пазухой он ощутил силу удара шаров. Так что теперь задумываться о том, что случилось бы с ребрами, попади хоть один такой снаряд, не хотелось.
— Спасибо, — коротко кивнул Сергей и протянул руку.
Брат тут же пожал ее.
— Да, черт… — пропыхтела явно проигрывающая борьбу с застежкой Орлова.
Ее напарник тут же присел рядом, придерживая чехол для плиты.
— Блин, — хмыкнул Шут.
Тишину утреннего леса разрезал звук вибрации комма.
— Слушаю, — негромко ответил он.
— Не спишь? — тут же поинтересовалась сестренка таким тоном, что и дураку ясно стало, что лично она бы сейчас куда с большим удовольствием «общалась» с Морфеем, а не собственным братом.
— Не-а, — жизнерадостно ответил тот и, тут же покосившись на копошащуюся парочку, хмыкнул. — И другим не даю!
Волконская ответила невнятной, но явно не очень любезной тирадой, сказанной вроде и куда-то в сторону… но вполне доходчивой.
— Он переметнулся, — вместо продолжения пикировки перешла на деловой тон аналитик.
— О как! — поразился Павел.
Клановец не ожидал, что получится так. Но в целом был готов работать и в такой конфигурацией.
Светлана на восклицание отвечать не стала. Ее брат даже мгновенно представил себе ее нынешнее выражение лица, словно бы говорившее: «Ну давай уже, рожай быстрее! Спать хочу!».
— Что ж, — хмыкнул клановец оскалившись. — Значит, поработаем по жесткому варианту.
Сестренка отвечать не стала. Приняла к сведению и исполнению, после чего тут же прервала связь.
* * *
Марика и Сергей наблюдали за сценой «переговоров» со стороны.
— Чего это он? — негромко спросила Орлова.
Если бы Волконский не знал про ее безбашенный характер, то мог бы предположить, что вопрос прозвучал с известной опаской.
— Кто его знает, — просто ответил он.
В последние месяцы парень всерьез пересмотрел отношение к брату. Но в дела его соваться не собирался.
  
— М-да, — вздохнула девушка, накидывая на плечи бронежилет. — Не знаю, кому он так улыбается, но очень надеюсь, что не нам!
Сергей, вслед за своей пассией поднявшийся на ноги, не ответил. У него были дела поинтереснее. Например, помочь девушке поправить камуфляж под «броником» и повесить на плечо «маркер».