Возвращение Безумного Бога 11 (СИ)

— Давай, сделай уже это, чего тянешь? — в механическом голосе появились какие-то гипнотические нотки, — Просто сними противогаз.
— Это какая-то ловушка, — она отступила на шаг. Она уже знала, что стало с Кривотолковым, который взглянул на лицо босса.
— Конечно, — он кивнул, — Все в этом мире — ловушка. Вопрос лишь в том, готова ли ты узнать правду? Или предпочтешь оставаться в неведении?
  
Его слова словно проникали прямо в разум. Перчинка поймала себя на том, что её руки уже тянутся к застежкам противогаза.
«Стоп», — попыталась одернуть она себя, — «Это явно какой-то трюк…»
Но любопытство оказалось сильнее. Её пальцы коснулись холодного металла.
— Давай, — подбодрил Босс, — Мое лицо — это ответы на все твои вопросы.
Щелчок застежки прозвучал неправдоподобно громко в тишине подвала. Противогаз медленно соскользнул, открывая лицо пленника…
Перчинка отшатнулась с криком. Склянки с ядами посыпались со стола, разбиваясь о бетонный пол. Ирма и шрамированный выскочили из теней, готовые защищать госпожу.
А в темноте подвала раздался тихий, совсем не механический смех. И этот смех был… знакомым?
Последняя лампа мигнула и погасла, погружая подвал во тьму.
 Глава 4 
 А это что за чудовищная тварь из Бездны? 
В нашей столовой было так уютно и спокойно, что я невольно улыбнулся. Такие моменты редко выпадали в последнее время — возможность просто посидеть с близкими людьми, никуда не спеша. Слуги бесшумно меняли блюда, и пробивающийся сквозь высокие окна солнечный свет играл на серебряных приборах.
— Нет, вы только посмотрите на это! — Ноктус уже минут пять не мог оторвать взгляд от рваных джинсов Насти, — Эстро, признайся честно, у тебя финансовые проблемы? Я могу одолжить немного золота… ну или пару древних артефактов загнать… У меня должны были сохраниться заначки.
— С финансами все в порядке, — я с трудом сдерживал смех. Давно не видел своего старого друга таким растерянным.
— Тогда почему… — Ноктус сделал драматическую паузу, — почему твоя ученица ходит в ДЫРЯВЫХ штанах?
— Это называется «рваные джинсы», — терпеливо объяснила Настя, — Сейчас это очень модно. Даже у дворян.
Ноктус поперхнулся вином, и я едва успел создать барьер Бездны, чтобы защитить скатерть от брызг:
— Модно? ДЫРКИ? — он повернулся к Айсштиль, — Айси, ты слышала? В мире смертных теперь модно ходить в рваной одежде!
— О да, — невозмутимо отозвалась богиня льда, элегантно отправляя в рот кусочек утиного филе, — Я уже успела изучить их… своеобразные представления о стиле, — Она бросила на меня лукавый взгляд, и я понял, что сейчас будет что-то интересное, — Хотя, должна признать, это все же лучше, чем твои эксперименты с татуировками из светящихся чернил десять тысяч лет назад.
— Эй! — возмутился бог ночи, — Это был последний пик моды среди моих последователей! К тому же, они хотя бы светились красиво, а не выглядели как… — он снова уставился на джинсы Насти, — как будто тебя пожевал и выплюнул титан!
Настя обиженно поджала губы. А я вспомнил те татуировки. Действительно, выглядели они… специфически. Особенно когда начинали мигать в такт сердцебиению владельца.
— Между прочим, — Настя гордо вздернула подбородок, — эти джинсы стоят больше, чем обычные.
— ЧТО? — Ноктус в ужасе уставился на меня, — Они берут БОЛЬШЕ денег за ДЫРЯВУЮ одежду? Эстро, я всегда знал, что ты хитер, но чтоб настолько изящно и нагло обуть смертных…
— При чем тут я? — я рассмеялся.
— Так это чисто стиль нашего хитромудрого Эстро! Прям рука мастера чувствуется! Небось так и поправил финансовые дела своего рода — убедил смертных покупать всякую рвань втридорога?
— Это придумали задолго до моего… возвращения.
— Невероятно, — покачал головой Ноктус, — Просто невероятно. А что еще у вас тут модно?
— Ну, например… — начала было Настя.
— О, сейчас начнется, — шепнула мне Айсштиль, наклонившись ближе. От неё пахло морозной свежестью, — Я помню свою реакцию на кроссовки. Особенно на те, которые со встроенными лампочками.
— Светодиодами, — поправил я её.
— Погодите-ка, — Ноктус прищурился, разглядывая обувь Насти, — А это что за странные сандалии такие?
— Это кроссовки, — вздохнула моя ученица, — Спортивная обувь.
— Для спорта? — бог ночи скептически осмотрел кроссовки, — В этом можно бегать? Но они же на вид такие… мягкие! Как подушки! В мое время для бега использовали нормальные кожаные сандалии. Или вообще босиком…
— Ну-ну, — промурлыкала Айсштиль, — Расскажи им еще про свои любимые сандалии из кожи Волшебного Дракона. Особенно про тот случай, когда они попытались сожрать пару гостей прямо во время пира у Громовержца.
Я невольно фыркнул, вспомнив тот случай. Особенно выражение лица Громовержца, когда сандалии Ноктуса вдруг ожили и попытались цапнуть Верховного Бога за лодыжку. Мы с Аймосом тогда еле-ели отмазали Ноктуса. Громовержец расценил укус сандалий как покушение и собирался прибить бога ночи на месте.
— Это был единичный случай! — возмутился Ноктус, — К тому же, я же не знал, что кожа Волшебного Дракона может сохранять часть его разума! И вообще… — он снова уставился на джинсы Насти, — Мы сейчас не об этом! Вот скажите мне…
В этот момент в столовую вошла Эмми в своей новой ярко-розовой футболке с радужным единорогом.
Ноктус замер на полуслове, увидев футболку с единорогом, его глаза расширились:
— А это… это что за чудовищная тварь из Бездны?
Эмми застыла, с возмущением глядя на Ноктуса.
— Ч-что… — дрожащим от возмущения голосом произнесла она, — Как ты меня назвал, старый тупой упырь???
Её волосы и одежда вспыхнули ярким пламенем, обозначая начало боевой трансформации.
— Почему тупой-то? — тоже обиделся Ноктус. Вокруг него возникли черные печати Ночи.
— О нет, — простонала Айсштиль, — Только не начинайте…
Я мысленно приготовился к новой порции возмущения. День определенно обещал быть веселым.
* * *
После обеда я пригласил Айсштиль и Ноктуса подняться в мой кабинет. Нам нужно было обсудить некоторые… деликатные вопросы.
— А я? — Настя вопросительно посмотрела на меня.
— Прости, — я мягко поцеловал её в щеку, — Это… скажем так, божественный совет. Айси и Ноктусу будет спокойнее, если мы поговорим тет-а-тет.
— Ладно, — она нахмурилась, но потом улыбнулась, — Только недолго, хорошо? У нас сегодня еще тренировка.
Мой новый кабинет располагался в восточном крыле особняка. Я специально решил переехать в эту комнату — отсюда открывался прекрасный вид на город. Массивный дубовый стол, книжные шкафы до потолка, мягкие кресла у камина — все дышало уютом и респектабельностью. На одной из стен висела старинная карта мира, на другой — фамильные портреты Безумовых.
— Неплохо устроился, Эстро, — одобрительно кивнул Ноктус, осматриваясь, — Хотя… — он прищурился, разглядывая портреты, — эти суровые бородатые дядьки на стенах немного напрягают. Особенно вот тот, с таким… осуждающим взглядом.
— Это основатель рода Безумовых, — я усмехнулся, — Настя говорила, что по преданиям, он даже при жизни любил всех осуждать.
— А где твой портрет, Эстро? — поинтересовалась Айсштиль, опускаясь в кресло у камина, — Когда мы уже сможем оценить твой благородный лик в исполнении руки мастера?
— Пока не заказывал, — я пожал плечами, — Все как-то не до того было, — Я присел за стол и жестом пригласил их устраиваться поудобнее, — Нам нужно обсудить несколько важных вопросов. Особенно после моего разговора с Императором…
Я откинулся на спинку кресла, переводя взгляд с Айсштиль на Ноктуса. Моих старых друзей и соратников. Сколько всего мы пережили вместе, сколько битв…
— Итак… Во-первых, об Императоре, — начал я, — Как вы знаете, мы с ним после турнира… успели пообщаться.
— Ага, — кивнул Ноктус, — Часа три вдвоем без свидетелей сидели в кабинете под мощной защитой и о чем-то напряженно трындели.