Запах чужой земли (СИ)

Вот я и решил, что потолок в сто метров для такого вертолёта, удовлетворительно. Как выяснилось, нет. Небольшой возвышенности оказалось вполне достаточно, чтобы дрон речку не разглядел. И теперь достоверно, точно не узнать, потому как где приземлился наш летательный аппарат нам никогда не отыскать.
— Водоросли, — произнёс я, — потому кажется зелёной, а по идее будет прозрачной, но пить всё же рекомендуется предварительно вскипятив. Мало ли какая тут среда обитания. Может слизень вонючий плавает.
— Какой слизень, — испугано спросила Дженни, но Элен лишь отмахнулась.
— Думаешь что-то не так? — поинтересовалась она.
— Думаю нормальная, но лучше перестраховаться, а то устанете землю удобрять.
— А вот интересно, — снова задала вопрос блондинка, — крокодилы в ней водятся?
— Крокодилы водятся во всех водоёмах Африки, — уныло произнесла Дженни вглядываясь в зелёную глубину.
— Не пугай цивилизованного человека, — я грозно помахал указательным пальцем, — на каждой реке существуют участки, которые эти рептилии обходят стороной.
— Существуют, — покорно согласилась девушка, — участки, где проживают более кровожадные твари, к примеру гиппопотамы.
— Это бегемотики, — хихикнула Элен, — эти вполне себе добродушные.
— Добродушные? — Дженни от смеха едва не сложилась пополам, — да они сожрут и не поморщатся, вместе с тапочками.
— Ты это серьёзно? — Элен мгновенно нахмурилась, — и, тогда как нам набрать воды?
— Хороший вопрос, но ты вот что Элен, возьми бинокль и оглядись на предмет, — я умолк на мгновение и потом коротко добавил, — ну ты поняла.
— Всё что движется, — она кивнула и полезла вниз.
Я ещё раз всмотрелся в ровную гладь воды. Ни одного всплеска. Похоже нет тут ни крокодилов, ни бегемотов, что в принципе облегчало нам задачу, однако разобраться в этом феномене следовало более тщательно, а то выпрыгнет из воды тушка длиной метров в десять и поминай как звали. Сожрёт насос за пару секунд вместе со шлангом.
«Не выпрыгнет», — словно кто-то проговорил громко и отчётливо заставив меня вздрогнуть и оглянуться. Элен карабкались обратно, а на шее у неё болтался на шнурке бинокль, который к данному типу и причислять было стыдно. Чуть лучше театрального. И вот как он оказался в этом автомобиле? Или ребята тупо мародёрили то, что плохо лежало и потому впихивали в кузов бусика всё подряд не взирая на вес, по принципу: «Пусть будет?»
Очень жаль в таком случае что им не попался Victory RF 8×54. Вот честное слово отвесил бы им нижайший поклон. Остался лежать такой в моём рюкзаке. Поменял шило на мыло.
— А ты Дженни, — обратился я к африканке, — присмотри за речкой, что-то я ни одной животинки не вижу. Ни единого всплеска.
— А ты куда? — встрепенулась Элен увидев, что я хочу спрыгнуть с валуна.
— Балон приготовлю, завтрак ещё никто не отменял.
Элен кивнула, видимо мой ответ её вполне удовлетворил и я, полез вниз.
В первую очередь заглянул в холодильник и выудил оттуда баночку с пивом. Успела остыть за тот час, что мы добирались к речке до прохладного состояния. Холодильник оказался с изъяном. Имел два аккумулятора, которым до полной зарядки требовалось 16 часов. А вот работоспособность оказалась слабой. Всего 8 часов и это с неполной отдачей. Прохлада как раз и появлялась, когда время шло к разрядке. Имелось два зарядных устройства, ноутбук и смартфон заряжало с пол-оборота, а вот аккумулятор для холодильника они не тянули. Лучший вариант — это работающий двигатель автомобиля. Уже через час вода становилась приятной во всех отношениях. Увы, таким расточительством я не страдал и держал твёрдое «нет» на просьбы девушек. Тем более был лишний повод сдвинуть их с места. Про солнечный портативный источник питания и тяговые батареи я вообще не поставил девчонок в известность и понятно почему.
— Гад, — сзади раздался знакомый звук открываемой банки, голос Элен и причмокивание.
Я улыбнулся, разглядела у меня в руках пиво. Увы, холодильник очень маленький, поэтому пива в нём всего две баночки и на нашу удачу Дженни его не терпит. Остальное вода, потому как пить хочется постоянно.
  
— Что у тебя?
— На несколько миль вокруг никого не видно. Отдала бинокль Дженни, но ни одного крокодила не обнаружили, — Элен задрала голову вытряхивая из баночки последние капли янтарной жидкости в открытый рот и уже хотела смять ёмкость, когда я её решительно остановил.
— Не нужно, может для чего и пригодятся.
Девушка пожала плечами и положила банку в пустую коробку, которую я для этих целей пристроил у входа в салон.
— А зачем насос кидать в воду? — внезапно подала голос Дженни, — ведь есть шланг, кинуть его в реку и соснуть, — и глядя на наши недоумённые взгляды добавила, — а что, я видела такое.
— Соснуть можно что-то более приятное, — проговорила Элен и выразительно глянула на меня, а потом перевела взгляд на брюки.
Увы, у чёрных смущение не вызывает покраснение кожных покровов лица, можно лишь догадаться по мимике, позам, по движениям глаз. Поэтому то, что Дженни внутренне покраснела можно было понять лишь когда она, потупив взор негромко буркнула:
— Дура.
— Вот ты очень умная, — возмутилась Элен в ответ, — сосать воду шлангом. Тут до реки вертикально вниз не меньше 6 фунтов. Давай сосни, а мы поглядим как это делается.
Дженни молча отвернулась, а я зло зыркнул на Элен.
Она пожала кокетливо плечиками, мол, а что, я ничего и указала рукой сторону:
— Слушай, выходит то место, где мы были, ниже уровня реки?
Вот же бестия, как быстро перевела разговор в другое русло.
— Выходит да, вполне возможно, что в разлив его даже затапливает, хотя не факт. Расщелина тут широкая, представляешь сколько должно хлынуть с гор или где она берёт начало, чтобы затопить всю округу. Это не Сибирь, тут жара и испарение никто не отменял.
— Ну да, — согласилась Элен, — но я вот о чём. Мы успеем набрать воды и вернуться на поляну? Ты ведь не желаешь ехать дальше? Река, как выяснилось тут близко, в следующий раз можно без прицепа приехать и топлива по идее хватит на долго.
— Раз на десять. Итого 100 дней. Питаться чем будем?
— Ты говорил мясо крокодилов вкусное и у нас есть канистры.
Я ухмыльнулся.
— С канистрами не на дольше хватит. И с продуктами тоже самое. А дальше?
— Ты сам говорил, что мясо крокодилов вкусное, — повторила Элен.
— Говорил, и не отказываюсь от этого. Вот только где и как мы его хранить будем? Это Африка. Тут нет ледника. Сегодня приготовили, сегодня съели.
— Но ведь как-то люди жили несколько тысяч лет без холодильников. Питались мясом. Как-то хранили. И у нас соль есть, — Элен начала закипать.
— Как-то жили, — согласился я, — только, видишь ли, какая проблема. Я никогда не интересовался как они это делали. И как выяснили пару дней назад, ни ты, ни Дженни не озаботились перед приездом в Африку залезть в интернет и узнать, как люди выживали в средние века.
Ну вот не приходилось мне мясо засаливать ни разу. Видел и в принципе методом тыка наверняка разберусь, если аборигены не подскажут, потому как осталось в памяти что для нормальной засолки требуются низкие температуры, 3–4 градуса, а иначе мясо всяко испортится. И где такие добыть в центре Африки? А с другой стороны, местная чернокожая братия как-то выживала в этой дикой стране и наверняка заготавливала мясо впрок. Ведь не каждый день они выдвигались на охоту. Думаю, если припрёт сделаю, но вот для чего девушкам это знать? Они при такой возможности на поляне корни пустят.
— Но может быть радуга появится к тому времени? — донёсся до меня настойчивый голос Элен.
— А если не появится? Топливо закончится, будешь сюда пешком за водичкой бегать? Нужно как-то глобально глядеть на вещи.
Элен нервно вздёрнула плечиками.
— Но сегодня мы вернёмся туда?
— Вернёмся, конечно, вернёмся. Вот только погляди вокруг. Здесь находился посёлок и через речку шириной в пятьдесят ярдов, это я чтобы тебе понятнее было, имелся мостик. Сейчас посёлка мы не наблюдаем, а речка явно прибавила вширь. Не знаю, что произошло, но боюсь выдали нам билет в один конец.