Неос Венд (СИ)
— Она тоже пошла пообщаться со своими подругами. Ну, что? Сегодня я составлю тебе компанию. Где, кстати, Вирон?
— Хе-хе, — усмехнулся я. — с Шовелом снова дебаты начал катать. Так и ушли за ручку. Иногда мне кажется, что они лучшие друзья на самом деле. Уж слишком часто они проводят время вместе. — Марден тоже улыбнулся. Дружба у всех бывает разной.
— Пойдём поближе. Так сказать, к своим.
Глава 11
День памяти
— А хорошо они карту сделали. — с иронией на устах говорил Марден. Мы от скуки решили открыть недавно созданную интерактивную карту нашей базы. Нет, не спорю, что в каком-то смысле она была красивой. Яркие цвета, красивые и ровные линии, но как-то слишком миниатюрно. Сразу было видно: художников среди соклановцев не было, иначе бы такие тут виды не наблюдались…
— О, шашлыки пришли! — крикнул кто-то впереди. Я уж обрадовался, предвкушая ту мягкость и сочность жареного на углях мяска, но тут понял, что шашлыками назвали меня с Марденом. И это был Габер Андров.
— Я тебя тоже рад видеть, курятина диетическая. — ответил я Габеру.
— А если я хочу быть рыбой? — с улыбкой спросил Марден.
— Ну… — пожал плечами Габер. — Рыба ведь тоже мясо. Оу, начинается.
Как только на высокую сцену вышел человек, все замолчали. Это было так неожиданно со всех сторон. Во-первых, на моей памяти такого уважения к выступающему я не видел никогда. Задумайтесь, тут было восемь тысяч человек, и все молчали. Во-вторых, для меня было открытием, что выступит с речью не неофициальный глава Неос Венда Таумиэль Найрандл, а кто-то другой. Вроде его звали Алекс, хотя какая разница.
— Добрый день, народ. В первую очередь, я очень рад, что наконец весь клан собрался здесь без всяких исключений. Сегодняшний день — это день памяти. Памяти всего того, что мы вместе с вами пережили. Ведь если задуматься, уже девять лет прошло с тех самых пор. Здесь собрались настоящие братья и сёстры. В тяжёлые времена все работали наизнос. Многие сражались, другие работали в тылу, обеспечивая всем необходимым. Ни о какой зажравшейся верхушке или крысах и предателях и речи быть не может. Та война расставила всё на свои места. Как тяжело не прозвучит, но мы прошли естественный и искусственный отбор на отлично. Каждый из здесь присутствующих нам дорог больше всего на свете. Сегодня наш праздник и в то же время день памяти всех тех, кто погиб, защищая нас. Пусть странствие по бесконечной вселенной им будет в радость. Мы не забыли их, мы помним… и скорбим.
По просторам заповедника разнеслась музыка, сразу захватившая меня за сердце. До чего же она была красивой и мелодичной. Будто сама вселенная задумывала её такой. Парень на сцене вместе с ещё несколькими людьми начал петь. Он пел о прошлых временах, кровавых сражениях, новых врагах и свершениях. Задел он и открытие энергии четвёртого измерения. Она, кстати, внутри меня будто получала экстаз от этой божественной баллады. Как же мне было хорошо, грустно и радостно одновременно. С объекта позади сцены упала пелена, открывая взору искусство нашего мастера и технологий. Этот памятник был посвящён всем погибшим. Израненный, но несломленный боец в изломанном экзоскелете закрывал своим телом девушку, которая заряжала энергетическую гранату, глядя на антропоморфа, приближающегося к ним. Скульптор очень наглядно показал то, как обстояли дела. Раненый боец — символ всех существ, которые воевали на передовой, и девушка — воссоздание всех, состоявших в арьергарде, но точно так же сражающихся за свою жизнь. Я достал из-за пазухи небольшую звёздочку и активировал её. Фигура мгновенно раскрылась в нечто наподобие воздушного шарика красного цвета. Этот символ памяти был у каждого соклановца. И мы одновременно отпустили его на небеса, ко всем умершим. С этого момента праздник для живых официально начался.
* * *
База Неос Вульт.
Вечером того же дня.
Костёр потрескивал, переливался ярко-оранжевыми цветами пламени, распространяя свои семена света на всю полянку. Вдалеке ещё играла музыка, народ отрывался по полной. Здесь же была более тихая обстановка для более тихих участников клана Неос Венд. Клуб анонимных интровертов, так сказать. Я сидел на траве с бутылкой местного алкоголя. Он был хорош. Его создатели явно подумали над тем, чтобы невозможно было напиться вусмерть. Хотя тут ещё играли гены долголетия. Когда у тебя средняя продолжительность жизни варьируется что-то около трёх веков, здоровье у тебя что надо. Поэтому болезней, способных подкосить тебя, довольно мало. Но тяжёлые вещества по-прежнему оставались тяжёлыми. С их контрабандой даже ГМФ (галактический миротворческий флот) боролся. И всё же вечер был отличным. Я закрыл глаза и вдохнул этот приятный аромат свежего воздуха с местной смолой. Благовоние, не иначе.
— Какая странная собралась тут компания. — сказала подошедшая Мария Ульвис. Она в прошлом была дочерью разорившегося дворянина Мунского Содружества. В итоге решила избавиться от нищеты за счёт так называемой высокооплачиваемой работы на поясе астероидов. Да, да. От той самой компании «Fingers Crossed». Теперь же она была рядовым членом клана Неос Венд, а также повелителем водной стихии. Её можно было назвать магом воды, но это утверждение было бы сомнительным, так как Мария Ульвис контролировала молекулы Н2О, могла выстраивать их, повышать или понижать температуру, однако не двигать, как это делал какой-нибудь аватар. (мне больше нравится Корра)
— А что тебя смущает в нашей компании, Маш? — спросил я. Она оглядела всех здесь присутствующих.
— Эм-м-м… Да мне хватит уже тебя и Таумиэля, чтобы сказать, что компашка собралась странная.
— Хе-хе-хе, — засмеялись мы с Таумиэлем. — Ну и что? Да, были тёрки между нами. Жизнь-то на этом не заканчивается.
Мария кивнула головой и присела рядом, зачем-то положив голову на моё плечо. Можно было подумать о взаимной симпатии, но энергия внутри меня молчала, да и я относился к Маше, как к сестре, а не любимой девушке. Думаю, наши отношения были взаимными. Тут я вспомнил свой давний сон прошлого.
— А помните, как мы впервые встретились? — начал я.
— Ооооо, — ушёл в свои воспоминания Таумиэль. — Та встреча была почти самой необычной.
— Согласен. — поддержал разговор Габер Андров, который тоже был там. — Честно говоря, я до самого последнего момента хотел побежать в бункер, а не за Таумом.
— Как мы потом выяснили, бункер антропоморфы так и не вскрыли, хоть и пытались. Можно было укрыться там. — сказал Таум.
— Но тогда бы сейчас в клане было бы на одну девушку меньше… — тихо проговорил я.
* * *
Спустя две недели…
Созвездие Ренанга, главная планета Коувен.
Граф Кадриков Лев Аристархович сидел в своём кабинете и читал вчерашний отчёт на экране стационарного монитора. Сколько раз ему предлагали сменить эту старую рухлядь на новейший голографический экран, который по всем параметрам превосходил эту коробку. Эх, не понимала нынешняя молодёжь, что не в старье дело, а в ностальгии по старым добрым, а главное спокойным временам. Не то что нынешние дни! Лев Аристархович, воспользовавшись почти всеми своими связями, коих за двести тридцать лет работы накопилось ого-го, смог кое-как замять последствия стычки флотов близ планеты Кайдон и усадить обе стороны за стол переговоров. С кланом Неос Венд, что было неожиданно, проблем вообще не было, а вот межзвёздная компания «Fingers Crossed» рвала и метала после потери половины всех своих военных кораблей. Это им в последствии обязательно аукнется, потому что врагов у корпорации много, они не тупые и спать не собираются. Тук-тук! В дверь кратко постучали. Начальник по административным делам всего созвездия поднял голову и сказал.