Имя нам Легион. Том 17 (СИ)
— Да нет, просто не понял, зачем портить идеал. — Оставив густо покрасневшую девушку разбираться со вспыхнувшими эмоциями, закончил с разработкой плана на основе имеющейся информации. — В принципе, терпимо, должно сработать.
Итак, в моём распоряжении линкор с минимально необходимым экипажем, диверсионный корабль и двадцать звеньев истребителей. Против нас выступает минимум одна крупная стая Жёлтого Роя, ведомая так называемым дредноутом. Из-за разнообразия космических жуков их классифицировали похожими кораблями Федерации.
Мощная тварь раз в пять больше «Звёздного клинка» с устрашающего вида щупальцами и гигантской пастью. Под прочной шкурой множественные продублированные органы, у него фактически отсутствовали слабые места.
Передвигался он с помощью выработки в гигантском чреве специального газа, который позволял ему развивать неплохую скорость. В отличие от космических китов, он не переносил в своём брюхе других жуков, его единственным предназначением было пожирание тяжёлых кораблей.
В качестве сопровождения десяток тварей по типу крейсера, чуть больше сотни эсминцев и неисчислимое количество мелочи, которая только что резко ускорилась, стремительно сближаясь со «Звёздным клинком».
— Ознакомьтесь. — Я отправил Легионерам пилотам разработанную тактику боя. Чтобы не командовать каждым по отдельности, я собирался отдавать приказы всем сразу. — Вопросы есть? Нет? Отлично, тогда приступаем!
Глава 6
Поскольку мы убегали, или по версии Фокси «проводили тактические манёвры в противоположном от врага направлении», главный калибр «Звёздного клинка» оставался незадействованным. Оно, в принципе не страшно, против мелких скоростных целей большие пушки ни к чему, достаточно плотной огневой завесы орудий ПВО.
Из специальных ниш выдвигались сотни миниатюрных шаровых турелей с вытянутыми стволами, засевшие в них бортстрелки готовились встречать тысячи юрких тварей. При ближайшем рассмотрении наши враги оказались летающими скорпионами.
Выделяющие особый газ парные крылья позволяли им развивать огромную скорость, мощные клешни хорошо вскрывали броню, хвосты давали возможность стрелять отделяющимися жалами, удачное попадание легко убивало оператора. Серьёзный противник, особенно когда их тысячи.
— Командор Цезарь, согласно рекомендациям мы должны занять выгодную для обороны позицию и дать им бой. Сенсоры фиксируют крупное астероидное поле, поменять курс? — Видимо, Мира пыталась умаслить меня, резко повысив в звании.
— Лети по проложенному мной курсу, забудь про рекомендации. Те астероиды нам вообще погоды не сделают, они могут помочь уйти мелким кораблям. У нас же очень большой линкор.
— Хотите сказать, я толстая? Как грубо с вашей стороны! — обиженно воскликнула ИИ, сразу отключившись. Я завис на долгую секунду, громко фыркнув. Да уж, они с Андреем хорошо спелись, нужно не забыть предложить им сходить на свидание.
— При пересечении противником отметки открыть прореживающий огонь. — Я перешёл на общий канал, обращаясь ко всем стрелкам: — Не пытайтесь сбивать отдельных тварей, пока они не подлетят в упор.
— Сами знаем! — не сдержался кто-то из экипажа. — В отличие от вас, напыщенных Легионеров, это наша работа!
Канал мгновенно засорился от криков поддержки, почуявшие слабину бортстрелки спешили выплеснуть накопившиеся обиды. Понимаю, нервы не выдержали постоянных раздеваний на проверках. Гибель товарищей и постоянный страх заражения тоже не улучшил обстановку. Тем не менее я не мог спустить подобную дерзость, очень плохо сказывается на дисциплине.
— Мира, бери под управление все орудия ПВО, моим приказом бортстрелки переведены в усиление десанту.
Я имел подобное право, все члены экипажа «Звёздного клинка» проходили боевую подготовку. В зависимости от ситуации подобная служба могла быть желанной или наоборот. В постоянно воюющем корабле они надолго не задерживались, зато в мирном секторе жили в шоколаде на полуторном довольствии.
Не слушая мольбы выкинутых в коридор людей отменить решение, переключился на канал с Легионерами-пилотами:
— Сейчас мы проредим тварей зенитным огнём. Они попытаются обойти линкор и ударить с разных сторон. Выходите звеньями через носовую часть, старайтесь держаться вместе. Ваша задача не подпускать их к нам, можете стрелять в режиме свободной охоты. Не рискуйте, чем дольше продержитесь, тем больше кредитов наберёте. Удачи.
В отличие от федератов, Легионеры встретили мои рекомендации одобрительным рёвом. Вот что значит хорошая репутация. Нужно пользоваться популярностью, пока она не обернулась против «Центурии».
Под управлением Миры разом заработало всё корабельное ПВО, посылая навстречу оскалившимся тварям бесчисленные разрывные снаряды. Считалось, что не стоит перегружать ИИ таким объёмом информации, мол, они пытаются просчитывать по пятнадцать вариантов действий каждой твари, нужные траектории выстрелов и т.д., из-за чего намертво виснут и корабль остаётся беззащитным.
«Звёздному клинку» досталась опытная девушка, она вообще не парилась с расчётами, стреляя примерно в направлении врага. И это работало! Зенитные снаряды выкашивали десятки державшихся в плотном строю тварей, нанося Рою чувствительные потери. Они ответили абсолютно предсказуемо, разделившись на мелкие потоки, стремительно окружающие огрызающийся линкор.
— Вперёд! — закричал я, невольно сжимая кулаки. Пальцы будто на мгновение ощутили рукоять штурвала, голова загудела от нейроинтерфейса.
Очень хотелось самому прыгнуть в кабину, но нельзя. Дополнительный пилот ничто в сравнении с потерей командира. Я должен вовремя реагировать на постоянно изменяющуюся обстановку. Уверен, Рой найдёт, чем нас удивить.
Пока всё шло хорошо, на срочную миссию откликнулись опытные пилоты. Истребители стройными клиньями покинули ангар, сразу вгрызаясь во фланг не ожидавших подобного летучих скорпионов.
Те отреагировали предсказуемо, прыснув во все стороны, чтобы не умирать от мощных взрывов плазменных ракет. Истребители в последний момент резко развернулись на сто восемьдесят градусов, чтобы не влететь в гостеприимно распахнутые клешни.
Не ожидавшие подобного манёвра твари на мгновение растерялись, упустив удобный момент для расстрела истребителей жалами. Наконец прятавшийся за дредноутом мегамозг опомнился и отправил их в погоню, заведя прямо под огонь ПВО слегка повернувшего линкора.
Наш диверсионный корабль-носитель присоединился к сражению своими орудиями, работая по краям ближайшей стаи разрывными снарядами. Мощные ракеты создали настоящий огненный коридор, в центре которого собирались обезумевшие скорпионы. По ним отлично отработали из всех орудий вновь развернувшиеся истребители.
— Да-а-а-а, детки, идите ко мне! — закричал кто-то в запале битвы. — Сто тысяч ждут!
Жаль, твари не хотели умирать так просто. Мегамозг подавил инстинкты запаниковавших скорпионов, направив их сплошным потоком на наши истребители. Те подключили маневровые двигатели, пятясь и безостановочно стреляя по приближающейся стае под сплошным дождём ядовитых жал.
Некоторым пилотам не повезло, выпущенные на огромной скорости снаряды прошили бронированные стёкла кабин, пронзая их насквозь. Впрочем, кто-то оставался в строю, Легионеры продолжали сражаться в разгеметезировавшихся кабинах благодаря своим костюмам.
— Вроде неплохо получается, — заявила скучающая Валькирия. Все центурионы охраняли ключевые места «Звёздного клинка», я не посылал никого в космическое сражение, пользуясь наёмниками.
— Потери в рамках допустимого. — Каждое уведомление об уничтоженном истребителе болезненно откликалось в душе, но иначе никак. Нельзя дать вражескому москитному флоту замедлить нас. — Семнадцатое звено, помогите четырнадцатому, их зажмут через двадцать семь секунд. Четвёртое, возвращайтесь в ангар на перезарядку.
Под моим руководством удавалось сохранять ситуацию под контролем. Скорпионы гонялись за истребителями, подставляясь под огонь орудий ПВО. На любую попытку тварей зацепиться за обшивку линкора они сразу получали фланговый удар. Мегамозг не мог сообразить, что представляет большую угрозу. Он терял драгоценные минуты, пока подконтрольная ему стая неизменно сокращалась.