Напарники поневоле

– Выворачивай карманы, – это прозвучало, как приказ.
Все ясно… Просто жалкий грабитель, замаскированный под джентльмена. Увидел хорошо одетую леди в таком районе и решил поживиться. Не на ту он, конечно, напал.
Одна секунда – и в его грудь уже был нацелен дамский пистолет.
– Вот, что у меня в карманах, – отчеканила, вглядываясь в черты мужского лица.
Он посмотрел мне под ноги и ухмыльнулся. И его реакция на миг выбила меня из колеи.
  
– Значит, только пистолет, – словно не видя никакой опасности в моих действиях, заключил он. – А это что? Очень красивое перо…
Я не собиралась поддаваться его отвлекающим маневрам, поэтому продолжала смотреть исключительно на своего грабителя. Если перо и выпало из кармана, то ничего страшного в этом нет. Оно не представляет особой ценности.
– Если хотите, можете забрать его себе. А мне пора, – я начала медленно обходить его стороной, продолжая держать на прицеле.
Незнакомец поворачивался вслед за мной. И уже через секунду слабый свет от фонаря все же осветил его лицо, а вместе с тем и хитрую улыбку.
– Нет, дорогая, так просто ты не уйдешь, – злобно прошипел он и набросился на меня.
Я вскрикнула от неожиданности и нажала на спусковой крючок. Тишину темного переулка прорезал оглушительный выстрел… А уже через мгновение я лежала на земле, придавленная тяжестью мужского тела.
– Проклятая ведьма! – раздался бешеный голос. – Ты чуть меня не подстрелила!
– Это какая-то ошибка! Я – не ведьма!
У-у! Проклятые рыжие волосы! Как же я их ненавижу! Столько веков уже все знают, что ведьмы не обязательно должны быть рыжими, но нет же! Все равно найдется тот, кто либо отпустит по этому поводу шутку, либо устроит допрос.
– Я знаю, кто ты. Где остальные артефакты?!
– Что? Вы о чём?
– Приехала поиграть? Славно, – прошипел мне в ухо мужчина. – Что ж… Поговорим об этом в отделе.
После этих слов я не сопротивлялась. Так значит, это местный отдел по магическим преступлениям? Неужели я только что купила у этого сорванца магический артефакт? Вот проклятье! Ещё и часу не пробыла на новом месте, а уже вляпалась в неприятности!
В глубине души я надеялась на то, что когда меня доставят по нужному адресу, то позволят все спокойно объяснить. Незнакомец завел мои руки за спину и защелкнул на запястьях магические браслеты.
– Можете не надевать мне их, я не сбегу. Я сама к вам шла. Мне нуж…
Громкий щелчок дал понять, что он активировал браслет, тем самым, не позволив мне договорить. Это приспособление законников блокировало не только магию преступника, но и лишало его возможности разговаривать или читать заклинания. Умная штучка, кстати. Хорошо, что в этом городке тоже такими пользуются.
– А вот и наш украденный артефакт, – незнакомец вышел вперед и поднял с земли перо.
Что? Украденный?! Мама дорогая… Кажется, из сыщика я плавно превратилась в преступника.
 
2.1
 
За время, что мы шли по освещенным улочкам, я успела получше рассмотреть своего будущего коллегу.
Его русые волосы были немного длиннее, чем сейчас принято в моде. Но он был весьма симпатичен. С правильными, волевыми чертами лица и пронзительным взглядом. Интересно, какого цвета у него глаза?
– Вот мы и на месте, – судя по его довольному голосу, настроение у этого законника было гораздо лучше, чем у меня.
Я подняла голову и с интересом взглянула на белое двухэтажное здание с широкой парадной дверью темного цвета и огромной цифрой двенадцать сбоку от нее. Не было ни вывески, ни указателя, которые свидетельствовали бы о том, что это отдел.
Незнакомец открыл ключом дорогую дверь и подтолкнул меня вперёд.
– Проходим, – отрезал он.
Мои глаза от изумления распахнулись. Это был самый странный отдел, который я когда-либо видела. Недалеко от двери прямо в вестибюле стоял огромный массивный стол, на котором стояла небольшая прямоугольная табличка с надписью «Л. Уэйд». Немного подальше находился ещё один стол, но уже без таблички и с кучей беспорядочно разбросанных папок. У стены слева находился огромный камин, который создавал какую-то едва уловимую атмосферу уюта.
Я мельком заглянула в одну из открытых комнат, откуда виднелись высокие полки с документами.
Ничего себе отдел. Похож на чей-то странный дом.
– Лайон! Я нашел ее! – закричал незнакомец, и я поморщилась от громкого крика, раздавшегося у моего уха. – Спускайся давай!
Я с тревогой взглянула на лестницу, которая вела на второй этаж.
Там ещё кабинеты? Ого, ничего себе… Надо будет выбрать себе местечко поудобнее.
– Пошли, – крепко обхватив мое плечо, «тюремщик» потянул меня к камерам с толстыми железными решетками, что виднелись в начале коридора.
– Кого ты там нашел, Кайл? – хриплый голос раздался со стороны лестницы, и через секунду там появился взъерошенный темноволосый мужчина в расстегнутой рубашке.
Мой взгляд тут же устремился к его обнаженной груди, с дотошностью сыщика изучая каждую его хорошо развитую мышцу… Только потом я медленно подняла глаза и посмотрела в лицо незнакомца.
Черные глаза глядели на меня со скукой. В них абсолютно ничего нельзя было прочитать. Покрытый щетиной подбородок и темные взъерошенные волосы делали его похожим на обычного бродягу, а не на джентльмена.
– Нашел нашу контрабандистку-скупщицу.
Я тут же отрицательно замотала головой и попыталась возразить, но губы мои оставались плотно сжатыми из-за действия магических браслетов.
Лайон снова скользнул по мне своим темным взглядом, но уже с интересом, и его глаза замерли на моем высоком вороте рубашки.
– Я сейчас занят. Утром ей займусь. Посади ее в камеру, – его ответ прозвучал для меня, как приговор.
Что?! Какая к дьяволу камера?! Пусть сейчас разбирается! Пусть зовёт своего начальника! Или сообщит ему обо мне!
– Ты опять Шалию сюда притащил? – усмехнулся Кайл, совсем не обращая внимания на мои попытки дозваться его при помощи жестов. – Вы разве не расстались?
Отлично! Теперь давайте будем вести дружескую беседу, кто с кем и почему расстался! Работать тут, судя по всему, совсем не хотят.
– А я разве с ней встречался? – черная бровь вопросительно изогнулась. – Мы просто проводим время.
Я была готова закипеть, как старый железный чайник. То есть этот тип таскает в отдел своих девиц и развлекается с ними в кабинетах на втором этаже. На рабочем месте! А разобраться с «преступницей» для него оказывается не так важно! Завтра обязательно пожалуюсь мистеру Уэйду на его чудо-работников!
– Посади ее за решетку, – махнул рукой этот наглец и направился обратно на второй этаж.
На миг я пожалела, что действительно не являюсь ведьмой. Я бы его непременно прокляла.
От мысли, что мне придется спать на деревянной лавке после такого утомительного путешествия, я была готова расплакаться.
Кайл потянул меня в коридор, где находились многочисленные камеры. Абсолютно пустые, к слову. Хотя это и неудивительно, если тут работают таким образом. Представляю, какая преступность царит в этом городке, если на улице артефакты продают дети! За один льен!
– Кричать будешь? – услышала я предостерегающий вопрос Кайла и отрицательно замахала головой. – Вот и отлично.
Браслеты щелкнули – и мои руки оказались на свободе.
Но не успела я насладиться этим чувством, как меня грубо толкнули в душную камеру, и за моей спиной раздался протяжный скрип закрывающейся двери.
– Послушайте, – я тут же бросилась к решетке и обхватила толстые прутья руками. – Вас ведь Кайл зовут, да?
Зелёные глаза моего «тюремщика» глядели насмешливо, его явно развеселил мой порыв.
  
– Ты сразу хочешь во всем сознаться? Предлагаю подождать до утра. Мистер Уэйд сам тобой займётся.
– Нет, вы не поняли… Вышло недоразумение. Я приехала к мистеру Уэйду. Передайте ему пожалуйста, что прибыла Мэйлин Брукс. О моем приезде ему должен был сообщить Саурон Уордлоу.