Госпожа кайенского перца (СИ)
- Я, конечно, не водный маг, но воду здесь бы искать не стал, - шутливым тоном заметил Кайен, оглядываясь вокруг.
Я улыбнулась на его шутку, но когда я подошла к самой раскопке, стало ясно, что он оказался прав. Чтобы подтвердить свою догадку, я пригнулась и приложила руки к земле. Так и есть, никакой энергии, указывающей на наличие воды. Мое сердце упало, и я чувствовала себя разочарованной, ведь раскопки велись полным ходом уже несколько месяцев.
Мы с Кайеном прошлись по местности. Я искала магическим взором любые признаки того, что под землей могут быть скрыты водные источники, но ничего не нашла.
Я прошлась по окрестностям, чтобы убедиться, что нигде поблизости нет источника. Вдруг маг просто ошибся и указал не совсем точное место? Не понимаю, что же здесь произошло? Возможно, маг, которого приглашали до меня, всех обманул. Дал ложную надежду людям и уехал, пока его обман не раскрыли. Но прежде чем обвинять коллегу, я должна все тщательно проверить.
Пустынные земли ничем не отличались друг от друга. Я закрыла глаза, сосредоточилась на связи со стихией и просила ее помочь найти мне источник воды под землей, если таковой здесь имеется. Но что-то мешало мне сосредоточиться, и я не услышала ответа. Тогда я принялась ходить по округе, ориентируясь на свои ощущения.
В очередной раз я закрыла глаза, подключившись к Кайену, который питал меня энергией. Я надеялась почувствовать хоть что-то, хотя бы слабенькие потоки воды под землей и призывала их пробиться сквозь камни и песок.
Раз за разом я представляла в своем уме потоки воды и медленно шла в том направлении, где, как мне казалось, я почувствовала слабенькую связь со стихией. Постепенно, я начала различать изменения в своих ощущениях, различая едва заметные вибрации в земле. Водная лента начала углубляться в землю, сначала медленно, а потом она начала разворачиваться все быстрее. Я сосредоточилась, приложила все усилия и начала взывать к магии воды, пока не почувствовала, что вода откликается на мой зов и проходит сквозь камни и грунт.
Я продолжала удерживать это ощущение, пока лента не развернулась целиком. На другом конце магической водной ленты, которую я использовала для поиска я нащупала небольшой родник. Он находился слишком глубоко под землей и был слишком слаб даже для того, чтобы напоить небольшую деревню, не говоря уже об огромной столице.
Я почувствовала разочарование. Нужно немедленно сообщить принцу, чтобы прекратили раскопки в этом месте. Это абсолютно бесполезный труд, нет смысла тратить ресурсы и силы на бесполезную работу. Неужели Омар - главный советник воды и представитель водных магов здесь даже не появлялся?
***
- Я бы хотел сегодня съездить в город, - сказал Кайен.
Мы уже успели вернуться домой и пообедать.
- Зачем? - спросила я в легком недоумении. Раньше он никуда не отпрашивался.
- Сегодня день Солнцестояния, это большой праздник. Я хотел сходить на городские торжества хотя бы на пару часов.
- Конечно, езжай. - ответила я. Во второй половине дня он мне не понадобится, а Кайену не помешает немного развеяться. До того, как он попал ко мне, сидел в центре безвылазно несколько месяцев.
- А вы не хотите принарядиться для праздника? - уточнил Кайен.
- Хочешь, чтобы я тоже поехала?
Я-то думала, что отпрашивается у меня, чтобы весело провести время.
- Не то, чтобы я настаиваю. Просто думал, вам будет интересно посмотреть.
Я задумалась. На самом деле, мне действительно было любопытно побывать на городских торжествах, но работу никто не отменял.
- Мне нужно работать над планом оазиса, который мы обсуждали с Али.
- Амрита обходится без оазиса уже не один десяток лет. Один вечер ничего не изменит.
- Даже не знаю…
- На празднике соберутся все важные люди города, включая водных магов. Они попытаются возродить водный источник, как делают это каждый год по традиции.
- Ну тогда я с удовольствием поеду. Интересно на это посмотреть.
- Отлично! - просиял Кайен. - Тогда я попрошу Ратама подготовить колесницу.
Мы быстро собрались и отправились в город. По дороге Кайен рассказывал мне о том, как на Юге празднуют Солнцестояния.
- Этот день тесно связан с магией, - сказал он, - многие верят, что в этот момент земля и космос находятся в особом балансе, что делает его мощным временем для проведения ритуалов, когда можно укрепить связь с магическим миром и получить дополнительную энергию. Поэтому сегодня многие водные маги в очередной раз будут пытаться возродить иссохший источник.
Когда мы подъехали к главной площади города, я была поражена масштабом праздника. На площади были установлены палатки с едой, напитками, играми и развлечениями. Музыканты играли на сцене, а народ веселился и танцевал под музыку. Все было украшено красочными лентами и цветами, а на небе висело большое изображение солнца из красного и золотого шелка.
Меня поразило огромное количество незнакомых запахов. Сладости готовили прямо на улице в огромных чугунных котлах, обжаривая их в кипящем масле со специями, посыпали ванильным сахаром. Их запах смешивался с ароматами жареных мясных блюд и приправ. Местные жители украсили свои дома разноцветными лентами и сами нарядились в цветные одеяния со множеством украшений.
Кайен куда-то исчез, но вскоре появился и вручил мне запеченное яблоко, посыпанное сахаром.
- Попробуйте, это очень вкусно!
Интересно, где он его взял? Видимо, еду на этом празднике раздавали бесплатно, ведь я еще не успела выдать ему деньги на карманные расходы.
- Спасибо, Кайен. Я любила такие в детстве, моя мама часто запекала их для меня.
- Да, детство было прекрасным временем, - согласился Кайен. - Тогда я мог с утра до вечера играть на улице со своими друзьями, и любил проводить время с моим отцом.
Я вспомнила детские годы и улыбнулась. Я тоже проводила много времени на улице, играя с друзьями в прятки. Только вот вечером возвращаться домой не хотелось, отца там все равно не было. Он вечно где-то пропадал…
- Я помню, как мы с моими друзьями пытались построить летающую карету, - сказал Кайен, улыбаясь воспоминаниям. - Мы даже попросили моего отца помочь нам смастерить крылья из ветоши. Конечно, мы так и не долетели до неба, но это было забавно.
Я улыбнулась, представляя себе маленького Кайена, которые наивно верил в мечту о летающей карете. Это было так мило.
- Кажется, все дети в мире мечтают о том, чтобы летать, - сказала я, вспоминая свои детские фантазии. - Я тоже мастерила крылья из листьев лопухов, только взлететь на них так и не получилось.
- Не переживайте, госпожа, - утешил меня Кайен. - Мне тоже не удалось построить летающую карету. Ведь главное в детских мечтах не реализация, а сам процесс. Мы могли просто бегать по улице с крыльями, и это было весело.
Он был прав. Ведь детство - это не только время беззаботной радости, но и время, когда мы еще верим в чудеса и мечтаем о невероятных вещах. И, может быть, самое важное, что мы можем сохранить из нашего детства - это нашу способность мечтать и верить в себя.
- Как же здорово, что мы с вами встретились, - сказал Кайен, снова улыбаясь. - Я не думал, что смогу служить магу, который тоже любит мечтать. Ведь вернуть воду в Амриту - это мечта нашего принца, и мне кажется, только такой человек, который до сих пор верит в чудеса, сможет осуществить эту важную миссию.
- Попробуем сделать это вместе? - предложила я, притягивая ему руку.
Кайен кивнул. Улыбнувшись еще шире, он сжал мою ладонь.
Я почувствовала, что нашла в его лице друга, который разделяет мое желание помочь Амрите.
Мы с ним прогуливалась в толпе, и я наслаждаясь яркими красками. Люди передо мной почтительно расступались, заметив браслет мага и обращая внимание на мою светлую кожу. Мне доброжелательно улыбались. Кайен предложил мне попробовать местную еду, и мы направились к одному из котлов. Я с интересом наблюдала, как кипит масло и нарезанные кусочки мяса быстро обжариваются. Пару минут спустя мы с ним получили порцию горячих и ароматных кусочков мяса, завернутых в тонкую лепешку.