Ясмина. Приручившая вампира

– Хм… – издал вампир, смерив меня проницательным взглядом. – Я могу оставить тебя на границе между Сумеречной зоной и королевством Блиокор, и ты молчишь о том, что тебя спас вампир, а могу… взять под своё покровительство.
Я непроизвольно скривилась.
– Покровительство? Это стать вашей любовницей?
Вампир запнулся, и мы чуть оба не полетели на землю. В последний момент он устоял, вскинув чёрные, похожие на стрелки брови.
– Любовницей? – изумлённо спросил он. – Ты же ребёнок! Сколько тебе?.. Пятнадцать?
– Гм… вообще-то двадцать два – было, – мысленно добавила я.
Вампир потряс головой, но из его идеально гладкого хвоста не выбилось ни одного волоска.
– Это не имеет значения. Вампиры никогда не вступали в связь с людьми, – серьёзно произнёс он и посмотрел осуждающе.
– Что?! Откуда мне было знать? – возмутилась я в ответ. – Я только сегодня узнала, что вампиры вообще существуют. Вы много от меня хотите, Александр, – я поцокала языком и покачала головой.
Вампир едва не запнулся. Повторно, надо заметить. Как-то с равновесием у него плохо.
– Гм… под покровительством, – сдержанно начал вампир, – я имел в виду защиту. Ты будешь жить в моём доме по моим правилам и подчиняться моим законам. Или, как я уже говорил, оставлю тебя на границе.
Жить с вампирами? С этим вампиром? Он не кажется опасным. Наоборот, очень вежливый.
– А вы… пьёте кровь людей? – я должна была спросить.
– Естественно, – спокойно отозвался Александр. А я, наоборот, сжалась в испуганный комок. – Но только с их разрешения и за деньги. Мы не пьём кровь больных людей, старых, пьющих и умирающих…
– Да вы с претензией! – вырвалось машинально. Прикусила язык и виновато улыбнулась. – Простите, Александр. Просто мне кажется странным, что люди сами дают своё согласие на укус вампира.
Вампир понятливо кивнул и поспешил пояснить:
– Укус практически безболезненный. Крови мы выпиваем без вреда для здоровья. Человек после укуса ощущает лишь небольшую слабость и головокружение, которые быстро проходят.
– Только… – я закусила губу, с опаской глядя на вампира. – Почему вы передумали? Почему решили дать мне дом и защиту? – Меня искренне взволновал этот вопрос. Ничего не бывает просто так, даже в сказках. Понятно, что без помощи я погибну, но всё же…
– Я… я пока не могу ответить на твой вопрос. У меня просто нет ответа, – произнёс вампир, а я с удивлением обнаружила, что лес закончился, а на холме возвышается особняк в лучшем стиле фильмов ужасов. Готический, с острыми шпилями, пугающе гигантский и зловещий.
– Я же не дала ответ, – тихо заметила я.
– Да? – вампир насмешливо вскинул брови. – Хочешь вернуться в лес?
– Нет! – поспешно воскликнула я и осеклась. – Мне интересно, какую плату вы потребуете за своё покровительство?..
– Терпение и послушание, – безэмоционально произнёс вампир. – И ещё… есть кое-что, о чём ты должна знать.
Я насторожилась. И не зря…
– У меня трое детей. И они… весьма несдержанны. Упрямы и горды. Будь, пожалуйста, собой и не позволяй им себя унижать и заставлять делать то, что тебе бы не хотелось.
– О-о!.. – изумлённо протянула я и попыталась сбежать. – О подобном надо было предупреждать заранее! Не очень люблю малышню. Сколько им?
Я впервые заметила на губах вампира такую… необычную улыбку, будто он совсем не умеет этого делать.
– Моим детям по несколько веков. Надеюсь, справишься, – и он пошёл к высоким кованым воротам.
– Что?!..
 
Глава 3
 
«Если бы я знала, на что подписываюсь, – подписалась бы ещё раз…»
 
Когда тяжёлые двери бесшумно отворились, я в полной мере осознала, как попала… Куда попала, и что, собственно, произошло.
Я умерла.
Прошлая я. Лазаревой Ясмины Олеговны двадцати двух лет от роду больше не существует.
Я не увижусь завтра с друзьями в универе, не сяду на байк, не пойду с Яром в стрелковый клуб, и зимой мы не отправимся в Австрию кататься на лыжах, как хотели и планировали. Той жизни больше нет.
 
Есть несчастная девочка Яся, которую продали принцу непонятно за какие заслуги. Не красавица модельного роста, не стройная, а скорее щуплая, нескладная. Фигура угловатая, острые плечи, грудь, в конце концов… Своей грудью я не то чтобы гордилась, но было приятно, когда под кофтой выпирают бугорки… Сейчас на этом месте плоско.
Нет, это не самое главное, но, по сути, у меня ничего нет в новом мире. Ни семьи, ни друзей, ни груди…
С другой стороны, здорово, что я – это всё-таки я. Не знаю, каким образом так получилось, что я оказалась в теле несчастной девочки, которую продали, словно кусок мяса, но я очень постараюсь… сберечь её.
Перед входом стоял мужчина в очень экстравагантном длинном сюртуке с воротником-стойкой. Его пепельные волосы были зачёсаны в хвост, как и у Александра.
– Милорд. С возвращением, – мужчина низко поклонился и закрыл за нами двери.
На меня он даже не взглянул, будто обладал сотым уровнем умения игнорировать. Прелестно. Что я ещё могу сказать…
– Виктор, – обратился Александр, подавая ему сюртук и перчатки. – Пригласи, пожалуйста, моих детей в гостиную. И… распорядись, чтобы для госпожи Ясмины наполнили тёплую ванну с отваром лекарственных трав. Подготовили комнату и выделили комплект чистого белья из гардероба Анны, пока я не позабочусь об этом…
На меня смотрели холодные глаза оскалившегося пса. Он всего лишь гипсовый, украшает боковые панели огромного камина, но… Я не могла оторваться. Жуткая красота.
– Да, милорд. – Виктор учтиво поклонился, но его лицо оставалось всё таким же бесстрастным, словно маска.
Александр расстегнул верхние пуговицы шёлковой чёрной рубашки и потёр шею.
– Думаю, при правильном уходе ты быстро пойдёшь на поправку, – произнёс он, стоя ко мне спиной. Подошёл к стене и нажал ладонью на панель. Панель дрогнула и отъехала.
Мини-бар? Недурно.
Вампир взял пузатый бокал и плеснул в него янтарной жидкости из бутылки без всяких этикеток.
– Я бы тоже не отказалась, – спокойно произнесла я. Вампир обернулся, склонив голову. – Что? У меня был тяжёлый день, и мне нужно обезболивающее.
– Молодой леди не положено пить алкоголь в обществе… зрелого мужчины.
– А что же мне положено в обществе зрелого мужчины? – спросила я насмешливо. – Обмахиваться веером и падать в обморок?
– Было бы неплохо, но достаточно вести себя скромно, – спокойно произнёс Александр и опустился в массивное кресло, отделанное позолотой и неизвестными камнями всех оттенков зелёного. – Но тебе не обязательно. Я угощу тебя, когда поправишься, – он сделал глоток и прикрыл глаза. – Ты можешь сесть. Знакомство пройдёт быстро, а после ванны Мария обработает твои раны заживляющей мазью.
Я опустила взгляд, с сожалением глядя на чистый ковёр персикового цвета.
– Спасибо… – тихо вымолвила я. – Не знаю, почему вы это делаете… это безумно странно и непонятно, но… я очень вам благодарна. Думаю, это шанс для меня.
– Шанс? – вампир заинтересованно выгнул бровь.
Я кивнула, пряча за улыбкой грусть.
– Шанс начать новую жизнь. Я всегда… – вздох и взгляд в сторону на широкую мраморную лестницу. Интересно, какие у Александра дети? – Я всегда была чрезмерно амбициозна. Мне хотелось достичь в жизни нечто большего… «чем просто получить престижную профессию», – закончила уже мысленно.
– Хм… – выдал вампир неопределённо. – Ты не боишься.
– Кого?
– Меня.
– А нужно?
– Желательно бы.
– Я исправлюсь…
Губы вампира снова дрогнули в подобии дружелюбной улыбки. Это поистине нечто!.. ОНО – отдыхает. Просто когда его губы так неумело дёргаются, будто мышцы свело, видно клык, напоминая мне, что вампир настоящий.
– Ваши дети, милорд. – Виктор появился неожиданно.
Я вздрогнула и обернулась.
– Спокойно, – ладони Александра легли на мои плечи и слегка сжали их.