Системный Геймер 6 (СИ)
— Для начала… — эхом повторил гном. — Начало…
Он глубоко задумался и меланхолично выдал:
— В принципе, нет ничего сложного. Все детали можно спокойно купить или изготовить самим. Питание полностью на кристаллах, и у нас здесь шахта под боком, склады и площади тоже имеются… не вижу никаких препятствий! — Опомнившись, он нахмурил брови, снова входя в роль: — Вот зачем ты меня под монастырь подводишь? Сказал же, не буду делать оружие! И точка!
Цену себе набивал, гад. Наверняка решил, что, если я ему хорошую долю отстегну, переметнется назад. Не, приятель, не выйдет. Предавший раз предаст снова, пора нам переходить к справедливому возмездию.
— Нет так нет, пускай гоблины делают на фабрике по производству контрафакта. — Мое заявление выбило у гнома почву из-под ног. Он буквально видел, как зеленые коротышки уводят у него из рук технологические чудеса. — Ты там что-то про баньку говорил?
Специально положил планшет во внутренний карман, чтобы подстегнуть Гонтона в правильном направлении. Решение у него сформировалось мгновенно. Вернуться к старому плану по моему убийству, забрать чертежи и стать самым могущественным гномом в мире.
— Конечно, повелитель! — радостно кивнул он и нажал несколько кнопок в телефоне. — Я все подготовил! И женщинам твоим отдельную парилку!
— Не нужно, они уже улетают. — Не хватало еще Викой с Вэл рисковать, пока меня вениками охаживают. — Дела, сам понимаешь. Это я могу пользоваться служебным положением.
— Конечно-конечно, — кивнул гном, оглаживая бороду. Девушки его не интересовали, и он с легкостью их отпустил. — Следуй за мной!
Полагаю, следующие три часа должны были притупить мою бдительность. Мы сидели в раскаленной парилке, нас стегали вениками крайне симпатичные гномки без намека на одежду (Гонтон хитро предложил мне уединиться, но я нашел в себе силы отказаться), плавали в бассейне с ледяной водой и прыгали в ледник. В общем, отлично проводили время.
Когда я наконец выбрался из гномьей бани, ноги и руки еле ощутимо дрожали. Хитрый, гад! Решил меня измотать перед финальным ударом. И не подкопаешься, все процедуры мы проходили совместно.
— Пора как следует брюхо набить! — Он хлопнул меня по спине. — Идем в пиршественный зал!
Пять минут назад Гонтон был завернут в одно полотенце, а теперь нацепил на себя парадный белый костюмчик. Я в своем тренировочном комбинезоне смотрелся на его фоне бедным родственником. Так наверняка подумали сидящие за столом гномы — он пригласил на ужин всех более-менее влиятельных члена клана Гробб, включая Гроблина и Мариску. Спасибо Системе, я знал зачем — Гонтон хотел получить свидетелей своего триумфа, что, мол, именно он завалил личинку Темного Властелина, а не какие-то там эльфы. И, само собой, получить преференции от Долгоруких. Вон и скрытая камера любезно подсвечена Системой.
Мне досталось почетное место по правую руку от Гонтона. Я не стал акцентировать внимание на том, что вообще-то должен сесть в центре стола, с интересом следя за разворачивающимся представлением. Поначалу все шло как обычно — много пива, веселые хмельные речи. Жирная, жареная, соленая и острая еда под льющееся рекой пенное стойко пытались притупить мою бдительность. Если бы не Мариска, я бы точно купился. Кстати, пришлось отдельно написать гномке сообщение, чтобы вела себя как обычно и помалкивала, а то она снова попыталась меня предупредить, когда я пошел отлить.
Гвоздь программы начался во время десерта, под ним гномы понимали многоэтажный пирог с разными сладкими начинками. Гонтон позвенел ложкой о пустой бокал и извлек на свет пыльную бутылку с нечитаемой этикеткой.
— Мой повелитель! — торжественно начал он. — В знак нашего крайне плодотворного сотрудничества я прошу вас о милости. Долго я искал повод, чтобы прикоснуться к прекраснейшему! Я держу в руках виски урожая тысяча восемьсот семьдесят второго года! Окажите честь!
Судя по шепоткам и завистливым взглядам, действительно редкая штука.
С улыбкой использовал на бутылке системный взгляд. Так и есть, отравлена, противоядие науке неизвестно. Наверняка Система знала, но мне оно было не нужно.
— Разумеется, друг мой! Не отведать эту бутылку будет настоящим преступлением! Несите бокалы!
Аккуратно разлил поровну себе и хозяину дому, закатил длинный тост о дружбе народов и, применив железный желудок, неспешно смаковал чудесный напиток. Да-а-а, если бы не яд, действительно нектар богов.
— А ты чего не пьешь? — «удивился» я. В норме должен был умереть через минуту, самое время развести гнома на последнее злодейское слово.
— Какой же ты идиот. — Маска дружелюбия сползла с лица гнома к удивлению остальных. Злорадно улыбалось всего несколько бородатых. — Считал себя умнее и сильнее всех, так получи же справедливое возмездие за притеснение нашего народа!
Признаться, я собирался отыграть свою роль до конца. Ну там, схватиться за горло, страшно захрипеть с выпученными глазами и упасть прямо на стол. Не стал. Незачем разводить клоунаду перед теми, кто все равно не оценит.
Щелкнул пальцами, призывая двадцать металлических гончих, что угрожающе зарычали на остолбеневших охранников. Спокойно смотрел в глаза теряющему самообладание Гонтону, отведенная мне минута давно прошла. Молча налил себе еще и опрокинул залпом, не чувствуя вкуса.
— Ты правда думал, что я не знаю о твоих связях с Долгорукими? Неужели паршивые десять миллионов правда стоили твоей жизни? А Мариски? — Гном попытался выхватить пистолет, я подскочил к нему и, активировав сверхсилу, сжал его кулак. Под оглушительный хруст и крик сквозь стиснутые зубы продолжил говорить, обращаясь ко всем остальным: — Он хотел меня отравить. Испортил отличную выпивку. Наплевал на все договоренности.
Он не плакал, не просил о пощаде, лишь шипел, стирая собственные зубы в порошок. Судьба обделила Гонтона магическим даром, охранники и соратники не спешили ему на помощь, оставалось смириться.
— Мы можем договориться. — Перед лицом неминуемой смерти он все же сделал попытку спасти свою шкуру. — Я могу заплатить выкуп!
— Будь ты моим врагом, я бы с удовольствием обсудил сумму. Предательство же простить нельзя. Единственное, что могу предложить, — легкую смерть. Цена — десять миллионов.
— У меня в спальне есть сейф, код…
— Я знаю твой код, не утруждайся, — добил гномов.
Подтащив упирающегося Гонтона обратно к столу, налил ему полный стакан.
— Пей.
Он обвел собравшихся замутненным взглядом. Большинство отводило глаза. Те, кто знал о заговоре, бледнели, потели и делали вид, что оказались здесь случайно. Ничего, Фельги со всеми разберется, устроит допрос со всем пристрастием.
Напоследок Гонтон посмотрел на Мариску, затем снова на меня.
— За нее не переживай, я ведь не чудовище.
Кивнув непонятно чему, гном несколькими могучими глотками опустошил стакан и жадно задышал с закрытыми глазами. Ровно через минуту он посинел и грохнулся наземь.
— Вот, собственно, и доказательства. Гроблин, завтра сообщишь мне, кто у вас теперь главный, пусть явится ко мне, чтобы узнать ваше наказание за попытку убийства своего повелителя.
— Он же действовал один! — раздался несмелый голос из толпы.
— Он был вашим лидером, соответственно, будете нести коллективную ответственность. Про старые договоры можете забыть. Теперь я здесь власть, а ваш новый вождь будет всего лишь наместником.
До конца железного желудка оставалось еще минут пять, так что я глотнул прямо из бутылки и направился к выходу, никто не осмелился преградить мне путь. У самого порога обернулся и обратился к Мариске:
— Идешь?
Гномка быстро кивнула и взяла меня за руку. Здесь ее больше ничего не держало.
И нет, я не собирался ее трахать, ее талантам существовало применение получше. Например, найти наконец хрена второго и закрыть старый висяк…
Зазвонил телефон. День серьезных разговоров был далек от завершения.
Глава 17
«Еще один серьезный разговор»
— Здравствуй, Повелитель, — томно выдохнула мне прямо в ухо Ольканиэль. — У нас возникла одна… неурядица. Ты не мог бы прилететь? Не хочу обсуждать по телефону.