Сказки Эро Салмелайнена

Обрадовался юноша, узнав такое дело. Примчался он к источнику, столкнул кобылу в воду, и стала она сразу же женщиной, такой же красивой, как и раньше была. Вернулись они с парнем в королевский замок. Король, получив обратно красавицу-жену, стал при всем народе парня благодарить и пожаловал ему богатые подарки. Но прежний конюх его в покое не оставил. Оговорил он парня, нашептал королю, что хочет, мол, молодой работник самого короля убить и на его место сесть.
  
Разгневался король не на шутку и велел немедленно юношу повесить. Стали его солдаты к месту казни тащить, как было велено, но попросил парень у короля позволения поиграть на кантеле перед смертью. Получив разрешение, стал он играть, как умел. Но едва кантеле зазвучало, все королевские слуги бросились в пляс. Парень играл весь день и до того замучил своих палачей, что под вечер те свалились на землю, и казнь пришлось отложить до завтра. На другой день снова народ собрался на казнь смотреть, но попросил юноша на этот раз позволения на скрипке сыграть, прежде чем покинет он этот мир. Король согласился, и едва провел парень смычком по струнам, как и сам король, и весь народ на площади пустился в пляс. Весь день заставил их плясать парень и снова остался неповешенным. Стали на третий день его к дереву тащить, а он опять просит позволения поиграть, теперь уже на дудке, но не соглашается король, говорит ему:
— Ты уже два дня и меня, и мой народ плясать заставляешь, и если тебе еще разрешить, то я до смерти дотанцуюсь. Никакой больше музыки не будет, надевайте ему петлю на шею!
Но парень все просит смиренно о милости, и говорят тогда придворные королю:
— Позвольте, ваше величество, еще парню поиграть, ведь таким молодым ему помирать приходится!
Уговорили они короля, и согласился тот на просьбу парня, но велел привязать себя к большой елке, чтобы не плясать на этот раз до упаду. Когда короля веревками к ели примотали, начал парень в свою дудку дуть что было мочи. Снова весь народ в пляс пустился, а король, к елке привязанный, только дергается и спиной об ствол трется. Протерлась у него одежда, и кожа на спине слезла от такой пляски.
Тут наконец сам старый бес на помощь юноше приходит и спрашивает:
— Что за беда с тобой стряслась, сынок, что ты такой шум поднял?
— Да вот повесить меня хотят! — отвечает парень. — Вот видишь, веревка на дереве — это для меня.
— Ах вот что они задумали! — воскликнул бес и вырвал с корнями дерево из земли и так высоко в небо зашвырнул, что назад оно уже и не упало.
Потом спрашивает бес у парня:
— И кто же это тебя повесить решил?
Парень показал ему на привязанного к ели короля, а нечистый схватил эту ель и вместе с королем вслед за первым деревом бросил, так что только в ушах засвистело.
Избавился юноша от петли, и выбрал его народ королем на место прежнего властелина.
Тут и сказке конец.
  
ОЛЬХОВАЯ ЧУРКА, или СИНИЙ КРЕСТ
 
Жили в старину старик со старухой, и никогда у них детей не было. Горько им было одним стариться, и взял старик да вытесал из ольховой чурки куклу. Положила ее старуха в колыбель и три года, как младенца, качала. К концу третьего года ожила ольховая чурка, стала здоровым ребеночком.
В то время как ожил мальчик, отец в поле пахал, а мать коров доила. Выбрался Ольховая Чурка из колыбели, и, когда родители домой пришли, он уже их на пороге встретил и сразу же у матушки хлеба попросил.
Ну, время идет, год за годом проходит, вырос сын и стал красивым и сильным мужчиной, таким, что и словами не рассказать.
Исчезли вдруг с неба солнце, месяц и заря. Три года люди живут в беспросветной тьме, небывалую ночь пережидают, совсем по божьему свету истосковались. Стали совещаться, как вернуть светила на небо. Созвал король на пир всех своих подданных — и нищих, и калек, и слепых, и глухих — весь народ свой в замке собрал, чтобы поглядеть, найдутся ли в его королевстве такие герои, которые освободили бы солнце, месяц и зарю.
Было у короля зелье крепкое, заговоренное: кто выпьет его три бутылки — тот зарю освободить сможет, кто шесть осилит — тому месяц добыть под силу, а кто девять бутылок одолеет, тот и солнце ясное на небо вернет. Так знахари королевские предсказали. Стали среди народа таких силачей искать. Искали, искали, нашли такого, кто три бутылки выпить мог. Искали еще и нашли другого, который шесть бутылей выпил. Еще одного найти надо, чтобы все девять осилил. Ищут такого, ищут, но, как ни стараются, не находится такой силач. Говорит тогда король:
— Видно, только Ольховая Чурка может девять бутылок волшебного зелья выпить. Позовите-ка его сюда!
Привели по королевскому приказу Ольховую Чурку во дворец, и он одну за другой все девять бутылок опорожнил, даже не поморщился.
Дал король каждому из трех силачей по доброму коню и денег в дорогу: триста монет выпившему три бутылки, шестьсот монет — выпившему шесть бутылок и девятьсот монет могучему Ольховой Чурке. Дал еще каждому с собой своего крепкого зелья и проводил всех троих в путь. Были у силачей верные псы, взяли они собак с собой и отправились все вместе.
Ехали, ехали, долго ли, коротко ли в темной ночи скакали, и стало уже небо светлеть. Поскакали три товарища на зорьку, и через какое-то время месяц на небе появился. Ну, поехали в сторону месяца, встало из-за лесов солнышко, согрело их своими лучами. Теперь прямиком на солнце помчались товарищи, скачут, скачут все прямо и прямо, наконец подъехали к незнакомому городу. Спешившись, пошли они к старой вдове, что рядом жила. Говорят ей приезжие:
— В вашей стране, вдовушка, солнышко прячется!
— Ох, сыночки! — отвечает вдова. — Не всегда и нам солнышко ясное светит! Проклял его злой человек за то, что пекло сильно, и досталось солнышко девятиглавому змею. Когда тот в море уходит, солнце с собой уносит, и у нас тьма настает, а вот когда змей на берегу — у нас день. А вор месяц проклял за то, что мешал он ему свое недоброе дело делать, и шестиглавый змей месяц забрал. Когда он из моря выходит, у нас луна светит, а когда в воду ныряет, хоть глаз выколи. А зарю ленивец проклял, потому что будила его рано, спать не давала, вот и досталась зорька трехглавому змею. Когда он на земле, у нас небо светлеет, а когда в море, так день и не наступает.
Разузнав все у вдовы, отправились силачи бродить по городу в надежде еще кое-что проведать. Прогуливаясь, заметили они странную вещь: половина города плакала, половина смеялась. Удивившись этому, пошел тот силач, что выпил три бутылки огненного зелья, к вдове и спрашивает:
— Скажи, вдовушка, почему это половина города смеется, а другая половина плачет?
Ответила ему вдова:
— Оттого, сынок, половина смеется, а другая плачет, что, когда трехглавый змей из моря выйдет, должен король старшую дочь ему на съедение отдать. Если не приведут девушку, змей половину города съест, половину народа и половину всех богатств королевских. Если бы удалось кому того змея убить, вышла бы из моря заря и светила бы всем людям на земле.
Услыхав такое, решил силач дождаться прихода змея и стал расспрашивать в замке о намерениях короля, чтобы знать, сможет ли он чем-нибудь беде помочь.
Зашили старшую дочь короля в кожаный мешок и отнесли к берегу моря, к большому камню, откуда змей, из моря поднявшись, мог бы ее забрать. Наступил вечер, выпил богатырь три бутылки волшебного зелья и, вскочив на коня, поскакал к берегу. На прощанье сказал он своим товарищам:
  
— Если брошу я вам свой башмак, отправьте псов ко мне на помощь!
Приехав к берегу моря, спешился он около большого камня и, распоров мечом кожаный мешок, сказал королевской дочке:
— Вставай да поищи-ка у меня в голове!
Испугалась его девушка и подумала: «Это и есть тот, кто меня съесть хочет!» — но ни слова не посмела вымолвить, присела на кочку и стала искать у парня в голове. Тот положил голову ей на колени и повернулся к морю, чтобы видеть, как змей будет из воды выходить. Недолго пришлось ему ждать, как всколыхнулось море раз, всколыхнулось другой и третий, догадался парень, в чем тут дело. Вскочил он на ноги и сказал: