Второй шанс (СИ)

— Здравствуйте, меня зовут Лариса, — сказала она, застыв у самых дверей.
— Гардиан послал?
При упоминании этого имени она вздрогнула, так и не ответив на мой вопрос.
— Проходи, присаживайся. Стоп! — скомандовал я, когда девушка проходила мимо, заставив ее застыть на полушаге.
Чтобы бесцеремонно поднять волосы на затылке, и осмотреть шею — только «дитя Вазлеха» мне еще и не хватало. И с облегчением не обнаружил шрам. То, чем ей приходится заниматься, и что пережить, со временем забудется. Но если девушке привили эту мерзость, ничем уже помочь будет нельзя.
— Мне раздеться? — голос был равнодушным, как будто она спросила о чем-то совсем несущественном.
— Нет.
— Как скажете.
Лариса была моложе от силы года на три-четыре, и вот это ее «выканье» не то чтобы вызывало раздражение, но немного напрягло.
— Давно уже здесь?
— Полгода, наверное, может больше.
Лариса сидела на стуле, скромно сложив руки на коленях. Подол ее и без того короткого платья теперь не скрывал ног почти полностью. И если бы я скосил туда глаза, наверняка разглядел цвет ее белья. Или его отсутствие.
— Только вы меня не прогоняйте! — едва не взмолилась Лариса. — К вам все равно другую девушку пришлют, а меня накажут.
— И много вас здесь?
Мне, в моем положении, могла пригодиться любая информация, и главное было Ларису разговорить. Но она лишь кивнула. Тогда я попытался зайти с другой стороны.
— А кто до меня здесь жил?
Добившись того, что девушка пожала плечами. А когда приготовил вопрос, на который невозможно ответить ни жестом, ни мимикой, дверь внезапно распахнулась.
— Теоретик, давай скорее, время уже! Иначе пропустим!
Гардиан говорил так, как будто мы заранее с ним договорились и назначили время. И я послушно последовал вслед за ним: ну а что мне еще оставалось? Шли мы на этот раз долго — в южную оконечность долины. Туда, где, образуя водоворот, река исчезала под землей. Он по-прежнему держался со мной так, как будто мы с ним были давними приятелями. И я все не мог понять — по какой именно причине? Особенно в связи с тем, что со всеми остальными манера общаться у него была совершенно иная.
— Скоро появится, — взглянув на часы, сообщил он, не объясняя ничего больше и глядя на каменную стену.
— Видишь?! — едва ли не торжественным тоном сказал он. — Впечатляет? Всегда появляется в одно и тоже время и держится ровно пятнадцать секунд. Правда, не каждый день и без всякой периодичности. А ночами и еще реже.
— Вижу.
Зрелище портала не особенно и впечатлило: приходилось его наблюдать и раньше, причем несколько раз.
— Как думаешь, что это?
— Портал.
— Уверен?
— Практически наверняка.
— И откуда такая убежденность?
— Приходилось встречаться раньше.
— Где именно?
— Южнее Радужного и Аммонита, на островах. Тех самых, куда Земля шлет подарки.
— Так, а ну-ка поподробней! Хотя, постой, ужин скоро, тогда все и расскажешь.
Портал выглядел точно таким же, как и те, с которыми мне приходилось встречаться. Вертикальная щель, внутри которой клубится нечто вроде дыма, переливавшегося всеми оттенками черного. И еще однажды мне довелось наблюдать, как в него влетело несколько местных птиц. Причем они именно влетели — их туда не засосало. До этого все мы надеялись, что порталы ведут на Землю. Но после того увиденного, стало понятно — куда угодно, только не туда. Потому что на Земле нет даже близкого тому, что они собой представляют.
— Признаться нечто подобное я и предполагал, — рассказывал Гардиан уже по дороге назад. — Есть у меня мысль скормить в него нескольких испортившихся модов.
— Кого скормить?
— Ну, типа — модифицированных людей. Симбионты всем хороши, но быстро становятся идиотами. Получается, что эти червячки не такие уж и симбионты, паразиты скорее. Кстати, а почему ты меня не боишься?
Как бы по-детски не прозвучал его вопрос, отвечать было нужно.
— Ты мне еще повода не давал.
— Веди себя хорошо, и не дам, — пообещал он.
«Это уж как получится!», — мысленно ответил я. Чтобы не утерпев, спросить.
 
— Насчет меня какие у тебя планы?
Чтобы знать, к чему готовиться. Или поторопиться.
— Да какие тут могут быть планы? Как будто тебя в первый день не просветили — никому не верь, и живи одним днем. Настроишь их, а назавтра заявится другой Теоретик с кучей народа, кишки выпустит, и начнет любоваться, как я подыхаю. Или что он со мной сделает?
— Если еще один Теоретик — просто пристрелит.
— Легкая смерть! Ладно, встретимся за ужином. Ларочку не вздумай обижать — она такая ласковая девочка! И все-все умеет, рекомендую.
Когда я вернулся в свою комнату, Лариса продолжала сидеть на стуле все в той же позе, хотя минуло уже не менее получаса. Когда я открыл дверь, она встрепенулась, вскочила на ноги, и первым, что увидел в ее глазах, был страх.
— Соскучилась? — ляпнул я первое, что пришло в голову.
— Очень-очень!
Ее реакция явно была надуманной, заставив меня покривиться. Нет, не от фальши — их тут что, вообще за людей не считают? С другой стороны, не лгали слухи о роли женщин в поганом мирке перквизиторов. Дальше пошло совсем неожиданно. Девушка потянула платье через голову, и мне едва удалось вовремя ее остановить. Почти вовремя, поскольку отсутствие нижнего белья на девушке стало очевидным. «Может, я чего-то не знаю, и симбионтов подсаживают не только в районе затылка?» — пришла ко мне мысль.
— Лариса, — я постарался, чтобы голос прозвучал как можно мягче, — ты про модов слышала?
— Конечно же.
— А ты сама… не он?
— Нет! — и она затрясла головой так сильно, что копна ее волос заметалась из стороны в сторону. — Я послушная, честное слово! Что скажете, то и сделаю. Все-все!
Наверное, для кого-то подобное поведение — идеал женщины. Да что там далеко ходить — для Гардиана и его выродков. Но так ведь быть не должно! И не потому что яростный сторонник феминизма: какой смысл иметь подругой биологический механизм? Без своего мнения, желаний, и всего остального прочего, что и составляет человеческую личность.
— Верю. Но больше так не делай, — и подумав немного, добавил. — Если сам тебе не скажу.
Решит ещё, что-то делает неправильно, и тогда будет только хуже.
— Как вам будет угодно, господин.
Ну красивая же девчонка! Нисколько не сомневаюсь, парни на Земле вокруг нее табунами вились, а она их третировала как хотела, и что с ней теперь? Ненависть к Гардиану зрела во мне все сильнее. Ну зачем он так?! Гардиан — ярко выраженный лидер, симпатичный парень, и харизмы у него, чего уж там, хоть отбавляй. Нисколько не сомневаюсь — при его нынешнем положении девчонки сами будут прыгать к нему в постель, едва только намекнет. Тогда почему? Может, отыгрывается за все то, что было с ним на Земле? Где никто его всерьез не принимал. Или с ним произошло нечто уже здесь, изменив полностью?
В дверь негромко постучали, как и в случае, когда пришла Лариса. И потому я совсем не удивился, когда в проеме появилась еще одна девушка. Снова симпатичная, в таком же коротком платьице, и тоже смотревшая в пол.
— Вас господин на ужин зовет, — сказала она, застыв.
И ушла только после того как я догадался ее отпустить.
Так сказать — обеденный зал разительно отличался от той комнаты, которую занимал я. Прежде всего тем, что был куда больше. А еще наличием соответствующей мебели, бара со множеством бутылок и бросающегося в глаза яркими красками музыкального автомата. Самого Гардиана не было, хотя за длинным, хорошо сервированным столом расположились несколько мужчин.
 
Возле окна как изваяния застыли четыре девушки. Все как одна — красавицы в вызывающих нарядах. Хотя чего удивительного, если вспомнить, что Гардиан их коллекционирует, иной раз даже организуя экспедиции. Должна была быть в этой коллекции и моя Лера, за которой он устроил настоящую охоту, и благо, что ей удалось подобной участи избежать.