Мир узлов (СИ)

— Всё равно его сила весьма ценна…
Ведущий выдержал паузу, явно готовый к этим слухам:
— Стартовая цена 50 серебряных монет, минимальный шаг — пять монет того же достоинства.
Зал отозвался удивлением:
— Низкая цена!
— Надо покупать!
— …55.
— 60
…
— И так, этот зелёный щеночек уходит за золотой и сорок серебра кабинке номер два.
— Ура! Мы победили! — раздался радостный девичий голос из палатки перед нами, — теперь надо подписать контракт и мы сможем охотиться на любого второрангового наземного монстра! За год-два эти вложения окупятся!
— Ура!
— Ура! — поддержали девичий несколько других нестройных голосов.
Тем временем Миф Доржена похлопал в ладоши:
— Мои поздравления счастливому победителю. Подписать контракт вы сможете после торгов и внесения оплаты. А далее у нас, — тут занавес на секунду закрылся и снова открылся, — чистокровный удильщик-пират, Белый Бланх!
В этот раз зал затих. За спиной ведущего сидел на огромном кресле такой же огромный человек, словно вырезанный из угля.
— Это что, шутка?
— Протри глаза, это и, правда, долбанный Бланх!
— Второй лот, а уже золотая кукла!
— Были же слухи, что он мастер узлов? Его разрешили так просто выставить?
— Да ты посмотри в его глаза, он безопаснее твоего дыхания!
Мой двоюродный дед снова выдержал паузу:
— Ценность этого лота высока, но он того стоит. Особенно рекомендовал бы его дамам, для…кхм-кхм, для защиты. Эта золотая кукла обладает силами мага, рыцаря и даже мастера узлов, но последнее было купировано господами из Секты Света! А посмотрите на его тело. Мышцы словно бриллианты, руки лопаты, идеальные пропорции, которые он прятал в лохмотья. Красивое лицо, которое скрывал за бородой! Ранг его способностей, после становления куклой не упал ниже второго. А тело сохраняет третий рыцарский уровень! И цена такого лота всего лишь семь золота. Шаг в пол золотого.
Зал затих. Сумма была астрономической, если я правильно понимаю ситуацию. Но и лот не был тривиальным, если судить по реакции зала. Отец тихо заметил:
— Эх, несколько лет назад мы с ним пересеклись. Нас была группа, а он один. Хорошо, что тогда его уровень не превышал второго, и он не стал тогда мастером узлов. Страшный противник. Из нашей дюжины в живых остались только сильнейшие трое, после чего он расслабленно забрал трупы и ушёл, проигнорировав нас. Академия отправила погоню, но его так и не нашли тогда. Похоже, что сейчас смогли. Только вот как?
Публика тем временем молчала, пока кто-то со стороны лож не сделал первую ставку. А затем торги стали гораздо горячее, чем те, которые состоялись за изумрудного волка.
— И так, итоговая цена двадцать золота! Победила третья ложа! Поздравляю победителя. Подписать контракт вы сможете после торгов и внесения оплаты.
Дальше возникла небольшая пауза, после которой аукцион возобновился:
— Теперь у нас идёт ряд менее статусных лотов, но среди них есть настоящие драгоценности! — продолжал рекламировать товар Миф Доржена, а тем временем за его спиной возник новый раб, — аристократ из королевства Хахесси. По-настоящему золотая кукла, родился в золоте, сражался золотом, теперь стоит в золоте! Его имя вам ничего не скажет, если вы не воевали на Севере. Опрятный Лосс! Рыцарь второго ранга, наследник мастерства Золотой Шпаги. Был взят в плен и вылечен, но не растерял своих способностей! Стартовая цена — золотой, шаг десять серебра.
Зал не сильно, но среагировал:
— Это вообще кто? Что так дорого?
— Хахесси? Да ну, нафиг. Они своих пленных потом могут попытаться выкрасть или убить.
— Да, активчик-то токсичный.
— Хм, а давайте-ка, — сказал старческий женский голос из третьей кабинки, — мужичок-то симпатишный!
В итоге ставка и осталась единственной:
— Хо-хо-хо, ещё один красавчик теперь мой!
Ведущий поздравил победителя и продолжил торги. А я немного посочувствовал этому золотому парню.
Снова были какие-то пленные аристократы, несколько зверей первого ранга, в целом скука для публики, но для меня это было интересно. Наиболее активными на этих торгах были вторая палатка, покупающая зверей, и третья палатка, которая собирала красивых и мускулистых мужчин.
 
Для меня же экономически целесообразных целей пока не встретилось.
Отец несколько раз комментировал некоторые лоты, но в целом тоже явно скучал.
В такой неспешной манере, по сравнению с резким стартом волка и пирата, прошло лотов двадцать. И тут появился новый товар за спиной ведущего. Мужчина начал объявлять, а я охреневать:
— Следующий лот — Зартада Доржена, бывший член нашего дома, а ныне преступница, попытавшаяся, став душой, ограбить своего хозяина и убить. Особыми характеристиками в роли куклы не обладает. Стартовая цена пять серебра, шаг одна монета.
В зале была тишина. Отец тоже вяло отреагировал, похоже, что знал об этом заранее.
В итоге, когда тишина затянулась, папа вяло поднял руку и назвал стартовую цену и забрал этот лот себе.
Теперь ясно, почему мы в итоге оказались на аукционе.
А я тихонько вышел из культурного шока через пару продаваемых рабов, которые не запомнил, и начал смотреть торги дальше.
Ведущий тем временем назвал следующий лот:
— Этот товар свеж и редок. Кукла из королевства Зеца — Лока. Хотя внешне она миниатюрна и весьма молода, но внутри она старше и меня, и большинства предков, кого вы сможете вспомнить. Её выставляет королевская семья. Предупреждаю сразу, что этот товар не способен выполнять какую-либо полезную роль. Она чистый и невинный экземпляр для коллекционеров. И так, Лока — за его спиной торжественно разошёлся занавес, а за ним казалась фигура, скрытая розовой материей. Под медленную музыку ткань убрали, и там сидела миниатюрная девочка-подросток в белом кружевном платье, длинными белыми волосами и замутнённым взглядом оранжевых глаз. Её внешность была максимально кукольной из всех, кто сегодня появлялся на сцене, — перед тем, как назвать цену. Да, это та самая проклятая кукла, которая отрезала кое-что Герцогу Неудачнику двести лет назад. Её ум стёрт, воля подавлена, но на её теле вышиты узлы высокого ранга, которые её защищают. Поэтому её цена: двадцать серебра, шаг идентичен стартовой цене.
Был бы я подростком, то влюбился бы с первого взгляда. Эта Лока просто прекрасна.
Обладал бы я какими-то знаниями об узлах, то для экспериментов образец с древними примерами таковых тоже пригодился бы.
Но сейчас купить эту живую куклу, пусть и сказочно красивую, оказалось бы слишком глупо и расточительно для меня.
Тем временем третья кабинка, к моему удивлению, поднимала цену, соревнуясь сразу с несколькими ложами. Цена росла быстрее, чем на пирата. За каких-то несколько минут она преодолела значение в десять, затем в двадцать и тут:
— Хо-хо-хо, пятьдесят золотых.
На этом лот и ушёл к пожилой даме в соседней палатке. После чего ведущий сказал:
— Господа, аплодисменты третьей кабинке. Это было красиво! От нашего дома мы подарим гардероб, который ранее был отдельным лотом Вам! — после этого двоюродный дед выдержал паузу и начал новый ряд непримечательных товаров, пока на сцене в клетке не вывели кого-то необычного, — следующий лот весьма редкий в нашем регионе. Представитель расы оборотней! Его сила эквивалентна рыцарю третьего ранга! Кукла — Каршанг! Цена старта в два золотых, шаг в двадцать пять серебра!
На сцене в кандалах стоял огромный антропоморфный волк, который по щелчку Доржена Мифа превратился в весьма непримечательного мужчину лет сорока.
Для меня этот лот немного расширил знания об этом мире. Это было примечательно. Забавен был шёпот со стороны третьей кабинки:
— Ну, как такой красивый волк может быть таким некрасивым человеком? Ну, это же не дело.
В итоге вторая палатка захватила этот лот чуть выше стартовый цены.
Потихоньку я начал задаваться вопросом: когда это мероприятие закончится. Ведущий объявил, что осталось пять кукол: