Черные карты. Том 4 [СИ]
— Да где же… — почувствовал Палач металл тесака на горле. — Чт…
— Меня ищешь?
Звук рассечения кожи. Брызги крови окропили стену. Бульканье вместо крика. Парень упал на колени и полностью опустился на землю. Коста на мгновение почувствовал себя теми самыми маньяками, на которых охотился. В сумерках чистого города. Алый Принц отсек голову своему охотнику. И как только пальцы сжали волосы отрубленной головешки.
— НЕТ! — закричала напарница убитого. — Ублюдок!
Вспышка призыва!
* * *Свет — Атраксия. Уровень 5.
Скорость — Низкая
Сила — Низкая
Живучесть — Высокая
Защита — Высокая
Магия — Высокая
Клан — Персиковая Лиса
Дама, утопая в ярком свете, парит над землей. Волосы плывут по воздуху, мантия как часть кожи. Где заканчивается ткань, а где плоть, не разобрать. Хозяйка Атраксий немедля сожгла способность.
— Кара Марий!
Дух поднял руки.
— Лола! — призываю своего прямо под град десятка световых стрел.
— Ха-ха-ха! — прикрываюсь ей как щитом. Лола покрывается ранами, магические сгустки застревают в её теле, жгут.
Делаю укрепление. И, зная свою подопечную…
— Ра-а-а! — она безумной тварью, без приказа, понеслась на обидчика.
Жуткая картина окровавленной невесты, что несется по подворотне.
— Нулевка? — оскалилась картежница. — Позорище! — Щелкает.
Атраксия дернула рукой, выставив перед собой барьер.
— Кха! — столкнулась Прокаженная с препятствием, поломав свои пальцы-спицы. Кровь брызжет во все стороны.
Казалось, у меня нет шансов в этой дуэли. Да вот только. Не Лола здесь главная угроза.
Выныриваю из-за спины Прокаженной. Бросок!
— Что? — не сразу поняла моя противница, что именно поймала в руки. Осознание, ужас в глазах, оцепенение. Девушка держит на ладонях голову своего напарника. — А-а-а-а! — испугавшись, откинула ее в сторону.
Заминка позволила мне действовать дальше. Удар тесака по Атраксий!
Металл впился в бок лучезарной девы, даже кровь у неё золотая. В ответ дух опустила защиту, и выстрелила осколком почти в упор.
— Ф-ф! — сжал я зубы от попадания по колену. Ужасно больно! Хе, терпимо.
Характеристики показали. Атраксия живуча, умеет много колдовать. Но очень медлительно. А вот Лола отказывается подыхать!
— Ах-ха-ха! — набрасывается на оппонентку, валит. Обрубки вместо пальцев не мешают наносить череду ударов.
Рывком сокращаю дистанцию с картежницей. Замах! Удар!
Блокирует зонтиком! Это муляж, а не обычный зонтик. Крепкий металл. Искры, борьба.
— Жалкий кусок дерьма! — орет картежница. — Ты играешь нечестно!
В ответ получает от меня ударом лба в нос. Немного не рассчитал и сам себе сделал вывих, из ноздри потекла кровь.
— Ты подписала себе приговор, приняв этот заказ! — сжимаю кулак. Удар! Мощь прокаженного укрепления сбивает девушку с ног, спина впечатывается в стену.
Без промедлений. Без жалости. Без сомнений.
Как только незнакомка попыталась подняться.
— Кха! — металл тесака вонзается в её живот. Трясущие ручонки хватают мою одежду. Медленно и одновременно опускаемся ниже. Не отвожу взгляд, смотрю прямо ей в глаза, и то, как утекает жизнь.
Атраксия смогла отбросить Лолу, попыталась прийти на помощь. Но когда остался всего шаг, лучезарная уже соприкоснулась с моим плечом. Она распалась пылью. Хозяйка умерла.
Лола — Уровень 1!
Получила Невеста первое повышение.
Сама падает на колени, понимает, что сейчас помрёт. Посылает мне воздушный поцелуй, сплевываю, отзываю.
С выдохом выпрямляю спину, чуть отшатываюсь. Лицо перепачкано в алом, по ноге тоже стекает кровь. И как же я доволен. Именно это… ЭТО! Показатель моей силы. Даже без духов, загнанный в угол. Меня нельзя победить.
Когда вторая голова отделилась от тела, и, сжимая обе в руке, я потопал дальше. Не сразу заметил, что всё это время за работой, а может и за всем боем наблюдала Априси.
— Я провожу. — улыбается. Щёки красные, глаза радостные. Её дворецкий побледнел.
Ничего не ответив, просто иду дальше, оставляя за собой кровавый след. «Помощь» младшей помогла вернуться к дворцу. Видя читу Вердо рядом с окровавленным психопатом, ни стража, ни другие игроки не лезли. Просто смотрят. О-о-о, да-а-а-а. Я в Древе меньше суток, а уже показываю зрелище.
Картина повторилась. Ступеньки. Дверь. Тронный зал.
В этот раз зрителей меньше. А Агнил будто всё это время ждал меня на троне. Виктория, Асити рядом.
— М… — скривила губы любимая. Хотела разозлиться, вспыхнуть пожаром. Держись, Аси, играй роль. Благо она поняла меня без слов, и смогла сохранить «маску».
— Отец. — реверанс от младшей. Встает возле трона.
Выхожу в центр. С трудом и болью преклоняю колено. Кладу головы на пол.
— Кхм. — утираю нос. — Они напали на меня… — дышу ровно. — Я защищался.
— Удивительно. — прошептала Виктория, затеребив подбородок.
— Как ты смел⁈ — попытался выбежать из толпы мужчина. Его тут же перехватили соратники.
Видимо, эти трупы ему знакомы.
— Ты хочешь быть следующим? — поднимаюсь. — М? — указываю пальцем. Зрачок дал блик. Пыл мужика поугас. — Кто-нибудь желает… — обвожу весь зал рукой. — Бросить мне вызов⁈ Ведь я готов в любой момент, в любую секунду. Я Алый Принц, фаворит Асити Ли Вердо! И каждый, на кого укажет принцесса Древа, сгинет во тьме Прокаженной плоти!
Оранжевые игроки перебарывают страх. Красные же довольно кивают.
Выжидаю секунду.
— Маэстро Агнил… — склоняю голову.
— Априси? — приподнял тот пальцы.
— Я видела всё своими глазами. Алый Принц справился без духов, он был беспощаден, искусен, не он был добычей Палачей, но Лисом, что взял верх. — только Аси уловила в её взгляде странный блеск.
Все затаили дыхание.
— С этого момента. — протянул король руку. — Алый Принц. Кван Коста. Становиться Сторожевым лисом Асити Ли Вердо. Служи моей дочери с таким же рвением, юноша. И может быть… Твои глаза станут цветом величия.
— Есть, ваше высочество. — подковыляв. По всем правилам соприкасаюсь лбом с пальцами Агнила.
— Мои поздравления. — хлопает в ладоши Виктория. Но красные зрачки выдают гнев.
Глава 7
Адаптируясь
— Ух… — расслабленно выдыхаю. Черт, сколько комнат у дворца? И что? Каждая отведена под особое место?
Сейчас надо мной поколдовала местная целительница с духом оленя. Боль ушла. Несколько раз сгибаю, разгибаю ногу. Почему прокаженные не умеют исцелять?…
— Спасибо, Оикта. — отпускает целительницу Гроб.
Пропустив женщину, закрывает дверь. Смотрит на меня. Я на него.
— И что дальше? — просовываю пальцы в дырку на штанах.
— Как ты и сказал, всё не так просто. — бросает смешок. — Должен сказать, показал ты себя выше нужного. — садиться в кресло. — Особенно впечатляет, что госпожа Априси поручилась за тебя. Хм.
— А где…
— Асити с сестрой отравились к Акиви. — почему мне так грустно? — Ха! Морду проще, Кван. — уловив. — Ты думал, что теперь можешь быть с ней в любое время и в любом месте? — выдыхает. — Нет, пока нет.
— Но я думал. — проверяю трость.
— Да, ты стал телохранителем. Но Агнил поручил мне научить тебя всему. — Гроб… Доволен? — Ты поселишься в моем особняке. Я буду учить тебя, как быть частью элиты, и вновь проверять способности игры.
— Это даже оскорбительно. — сжал я зубы.
— Эх. — сдался. — На деле всё это формальность, на которой настояла Виктория.
Вот тва… Она всеми силами разделяет нас с Аси, ждет своего сына.
— И как скоро я смогу приступить к своим обязанностям? — встаю.
— Как только я скажу. Можно. — улыбается Гроб.