"Фантастика 2025-94". Компиляция. Книги 1-27 (СИ)

Голем плавно покатился вслед за нами к плите телепорта. Надо полагать, с тестами покончено, раз Амит не стал оставлять его на полигоне.
– Ты по делу пришел или просто размяться решил? – поинтересовался наставник, едва мы переместились обратно в подвал. Отправив голема в арсенал, он двинулся к лестнице наверх.
– Мне артефакты нужны, защитные. Из твоей личной коллекции. Мои слабые слишком, – невольно поморщившись, отозвался я. Унизительно это – просителем выступать, но, к сожалению, денег у меня на подходящие амулеты просто не хватит. Вот и приходится… одалживаться.
  
Амит остановился на середине пролета, оглянулся на меня и тоскливо вздохнул.
– Не пообедать мне сегодня… – буркнул он чуть слышно и снова зашагал вверх.
– Да я и подождать могу, куда торопиться-то, – смутившись, пожал я плечами. Действительно как-то нехорошо получается.
– Да ладно, там дел на пару минут, – не останавливаясь, махнул рукой Амит. И опять душераздирающе вздохнул… ох, припомнит он мне это как пить дать. – С кем таким ты воевать-то собрался, если собственных артефактов недостаточно?
Я пересказал наставнику разговор с Муром – без подробностей, разумеется, все-таки контракт подписал уже. Впрочем, сомневаюсь, что Амиту они вообще интересны.
– Против тамошнего оружия мои артефакты не очень годятся, а рисковать я не хочу.
– Боишься, как бы в спину не ударили? – хмыкнул наставник.
– Есть такое, – не стал я отпираться. Тоже ведь не самый невероятный вариант. Особого доверия к рассказанному Муром у меня нет, много там непонятного и подозрительного. Будь такая возможность, вовсе не стал бы связываться, но… увы.
Тем временем мы поднялись уже на второй этаж, и, свернув в тупиковый коридорчик, Амит остановился, приложив ладонь к стене. Короткий импульс силы – и, возмущенно всколыхнувшись, пространство перед ним расступилось, открывая вид на монументальную каменную дверь. Дополнительно защищенную силовым полем. В этом Храме предостаточно интересных и попросту опасных игрушек, так что и меры безопасности – соответствующие. Хотя, насколько я знаю, за все время существования Храма, а это больше трех тысяч лет, до запрятанных здесь сокровищ никто так и не добрался. Не факт, что не пытались, но вот довести дело до конца точно никому не удалось.
Ткнув пальцем в чуть светящуюся синим пленку силового поля, Амит отключил и его, после чего дверь бесшумно растворилась. Хранилище артефактов, которое за ней скрывалось, состояло из трех достаточно больших помещений – каждое размером примерно с малый тренировочный зал: двадцать на двадцать метров. И все они были заставлены столами и стеллажами с прозрачными дверцами, в которых находились артефакты. Очень, очень много артефактов.
Жаль, что свободно пользоваться всем этим добром могут только адепты Храма Оружия. Я же таковым пока не являюсь – не дорос еще. Да и, если честно, не слишком-то тянет ограничивать свою жизнь доктринами чужих уставов. В конце концов, чтобы познавать суть Оружия, следовать путем адепта совсем не обязательно, иначе Амит не стал бы меня ему обучать. К тому же будущее – весьма сложная материя: как оно все повернется, даже ясновидение не всегда сможет подсказать. В любом случае это будет мое собственное решение.
Коллекция артефактов, принадлежавших лично Амиту и которыми он мог распоряжаться по своему усмотрению, находилась в третьем помещении. С тем, какие именно мне нужны, я уже определился, так что много времени на поиски не ушло. На мой выбор наставник только кивнул молча и двинулся на выход. Ну и я следом. Надо будет собственным снаряжением всерьез заняться, когда вернусь, – неприятно себя попрошайкой чувствовать.
– Один отправишься или Зоряну с собой позовешь? – нарушил молчание Амит, заперев хранилище.
– С чего бы мне ее звать? – удивился я. – Нечего ей там делать.
– М-да? Ну как знаешь. – Посмотрев на меня с этаким оценивающим прищуром, наставник пожал плечами и, развернувшись, двинулся к лестнице.
– Ее все эти дела вообще не касаются! – отозвался я, несколько уязвленный его тоном. – Я вот еще только женщин не просил за меня мои же проблемы разгребать! Сам справлюсь, не маленький уже.
– Оно и видно… – не оборачиваясь, тихо буркнул Амит. И, не давая мне ответить на такой упрек, продолжил: – Предупредить-то ее о своем отъезде хотя бы догадаешься?
– Предупрежу, конечно. Ты меня совсем уже за идиота держишь? – раздраженно скривился в ответ. Что-то Амит больно настырный сегодня. – И вообще, это все не твое дело. Пойду я.
– Ага, давай. Живым, главное, вернись, – уже без издевки в голосе серьезно отозвался наставник, так и не обернувшись. Только рукой махнул и скрылся за поворотом.
Вернусь, как иначе-то…
  
Глава 10
 
Планета Зендар находилась в той же системе, где впервые появилась космическая станция Этлора. Если кто забыл – та самая, на которой я фактически и «родился». Собственно, станция и сейчас никуда не делась, оставаясь на прежнем месте, просто утратила свое первостепенное значение, приняв функции астроконтроля и грузового терминала. Не все корабли способны садиться на поверхность, а ведь товарооборот между мирами с течением времени только набирал обороты. Вот для того, чтобы не мучиться, корпораты и арендовали у императора целый континент на единственной подходящей для жизни планете в системе.
Достаточно условно подходящей. Жаркий, засушливый климат, практически полное отсутствие растительности, предпочитавшей закапываться глубоко в почву, частые пыльные бури. Только и плюсов, что возможность находиться на поверхности без скафандра, да и то респиратор при этом крайне желательно иметь под рукой. Не курорт, совершенно. Обитать на ее поверхности было занятием для мазохистов, но тем не менее это все же лучше, чем безвылазно торчать на орбите.
Такое решение устроило всех, так что довольно скоро на планете вырос целый город из накрытых силовыми куполами секторов, связанный сразу с двумя космодромами. И продолжал расти. Корпораты обосновались там прочно и надолго. Сомневаюсь, правда, что они когда-нибудь разорятся на полноценный терраформинг в целях улучшения климата. Скорее создадут новые торговые представительства в более цивилизованных и благоустроенных секторах империи. Когда процесс взаимной интеграции зайдет достаточно далеко, чтобы император дал свое разрешение на это.
Кстати, прибывшие из Ландорра корпораты осчастливили своим присутствием не только людей, они и прочие разумные расы – вышедшие уже в космос, – вниманием не обделили. Даже упертые чекверу допустили их на свою территорию. Да и кто бы сомневался, что будет иначе – иные из лидеров корпораций Ландорра на свете дольше живут, чем государства и цивилизации в нашем мире существуют. Научились дела вести за такую прорву времени… М-да.
Долго любоваться открывающимися сквозь прозрачную пленку купола видами окружающей природы я не стал, сдались они мне… Да и время поджимало, до отлета моего рейса сорок минут, а нужно еще успеть таможенный контроль пройти.
К слову, о последнем. Имперские власти в полной мере оценили появившуюся возможность отслеживать перемещение потоков прибывающих и убывающих грузов и разумных существ. Товары из техномагических миров ведь очень разные бывают – наркота, мнемокодеры, рабские печати, оружие, артефакты самых различных направленностей. Да и много других вещей, за нелегальное распространение которых на территории Ландорра можно смертную казнь заработать, а то и Бесконечное Чистилище для собственной души. Властям империи контрабанда всей этой «радости» тоже ни к чему. Плюс сами эти разумные существа тоже далеко не подарок, достаточно тех же иллитидов вспомнить, а ведь в бесконечности миров попадаются куда более неприятные и опасные твари. Так что желание хоть как-то контролировать наплыв подобных туристов вполне понятно.
  
Для меня лично таможня серьезным препятствием не стала, потому как весь арсенал свой пришлось оставить дома. Меч и пистолет, учитывая, в каких условиях придется воевать, были практически бесполезны. Тем более что снаряжением меня обязались обеспечить на месте, так что безоружным гарантированно не останусь.