Первый из рода. Том 3 (СИ)

— И узнаю я об этом только сейчас… — тяжело вздохнул я. — Так вот о каком нюансе говорила тогда Алиса.
— Так даже я не знал об этом, а я княжич. Я скорее удивлён, откуда она знает об этом, — усмехнулся Вадим, сразу же добавив: — Не хочу лезть не в своё дело, но что будешь делать? Тебе же нравится Алиса. Променять любовь на брак по расчёту…
— Ничего, Вадим, ничего, — перебил я парня. — Жениться по принуждению, пусть даже такому, я не собираюсь. Если император откажется давать мне княжеский титул, я найду иные способы получить тоже влияние. Мне не впервой выбираться из трудных ситуаций. Не бери в голову, и в личные дела тоже лезть не надо.
— Извини если задел за живое, — парень сделал понурый вид, как нашкодивший ребёнок.
— Всё в порядке, просто не будем затрагивать эту тему. В общем, насчёт твоей сестры обсудим, а пока отдыхай. Через две недели, или уже тринадцать дней, нас запрягут работой по полной.
После этого поговорим ещё немного с Вадимом, он попрощался со мной, а я продолжил свои тренировки медитации, пытаясь освоить магию льда. Я всё пытался создать льдинку, представляя её в своей голове, но никак.
Не знаю почему, но огонь мне был привычен, а вот со льдом возникли проблемы. Видимо придётся всё равно попросить Алису достать трактаты, или же магистра Руса. Если у него возникнет ко мне вопрос, то в целом ничего страшного не случится. Одним вопросом больше, одним меньше, ничего не поменяется.
Затем, уже под вечер, ко мне пришёл Павел. Его стук в дверь перепутать с кем-то ещё было невозможно.
— Кофе? — спросил я его, пока тот стоял на пороге.
— А как же чай? — задал он встречный вопрос, входя в дом.
— Закончился, — прямо ответил я. — До тебя успели выпить. И похоже мне стоит открыть свою чайную. Чувствую деньги потекут рекой от такого наплыва посетителей, — не удержался я от шутки.
— А ведь хорошая мысль, — на удивление Павел воспринял мои слова всерьёз — В столице как раз освободился хороший участок, который часто посещают аристократы. Выпить редкий сорт чая в ресторане дорогого стоит. Как насчёт совместного бизнеса?
— Давай не так сразу, — сказал я, и рукой пригласил его к столу. — Чайная это хорошо, но надо подумать. Денег лишних у меня тоже нет. Надо ещё с мастерскими дела наладить. Про поставки и всё остальное я вообще молчу. Слишком много времени это потребует.
— В общем-то, не потребует, — увидев мой удивлённый взгляд, Павел дополнил мысль: — Ты пойми, то что поставки трав по скидке ты для нас сделал, это слишком малая цена по мнению моего отца. Он тоже не возражает дружить с твоим родом, узнав, что ты терпеть не можешь химер и сектантов.
— Так в чём проблема? Если мы друзья, то смысл требовать что-то от друга за помощь? Это неправильно на мой взгляд. — покачал я головой и сел за стол. — Если твой отец хочет оказать мне финансовую помощь, то не надо. Когда придёт время воевать с химерами, тогда пусть сам решит, посылать ему воинов или нет.
— Максим, как бы это сказать… — парень почесал свою лысину, пытаясь подобрать нужные слова. — Отказываясь от помощи, ты моему роду хуже делаешь.
— Это как? — я уже даже не удивился.
Все эти аристократические тонкости были далеки от меня. Всё-таки меньше чем за год всё это не усвоишь, особенно когда большую часть времени занимает борьба с химерами и тренировки.
— Другие аристократы будут смотреть на это так, будто мы скупердяи. Ты молодой род, который только недавно стал развиваться. Тебе Сибирские даже больше помогли, чем мы, после того, как ты отыскал предателя. Не мастер я объяснять такие вещи, уж прости.
— Нет, ты всё понятно объяснил, — кивнул я, после чего встал со стола и поставил завариваться кофе. Разговаривать за столом без напитков или еды мне уже стало непривычно. — Этот момент я не учёл, согласен. Если род Медведевых хочет помочь, я не стану отказываться. Главное чтобы не перегибали палку.
— Я с тобой как раз этот момент и думал обсудить. Передать часть акций наших предприятий например, — предложил Павел. — Вариантов в общем-то много, как можно оказать помощь. Лично мне понравился вариант с чайной. Это будет совершенно новое предприятие, оно будет на виду, поскольку в нём аристократы будут видеть наше с тобой сотрудничество. Значит оно будет на слуху и это хороший рекламный ход. Думаю, если попрошу главу ордена, он поможет выйти на поставщиков своих любимых сортов.
  
— Это конечно здорово, но нужен же бренд, — покачал я головой. — Люди просто так не пойдут пить туда чай просто потому, что он вкусный. Даже если чайная будет на слуху, этого недостаточно. Если за этой чайной нет истории, то вряд ли она кому-то будет нужна.
Не могу сказать, что я очень хорошо разбирался в бизнесе, однако эта мысль лежала на поверхности. У многих аристократов есть деньги, которые им уже некуда тратить, но это не значит, что они будут покупать всё подряд. Товаром нужно заинтересовать, и лучше всего это делать той же историей или с тем, что для них важно.
Взять хоть те же духи Демидовой. В них содержится мана, как в боевых зельях, а это в свою очередь привлекает внимание аристократов, поскольку они сами маги. Не заваривать же мне в самом деле магический чай. Это уже будет равносильно тому, чтобы пить лекарство.
— Так у Медведевых есть несколько известных чайных даже в Китайской и Британской империи. Там чай любят даже больше, чем у нас. Бренд будет, только при этом он ещё дополнится твоим именем. Добавим туда разнообразных сортов, и вот мы охватим новую часть рынка. К тому же у тебя тоже появится место, где можно будет проводить деловые встречи.
— У меня есть цитадель, — пожал я плечами.
— Максим… — взгляд Павла в одно мгновение потяжелел так, будто ему на веки две горы свалились. — Приглашать в цитадель это не самая лучшая идея. Это не поместье, это крепость. Даже мой род не станет такого делать, а нас многие воспринимают как богатых варваров. Это как пригласить человека я не знаю… в казарму? Примерно так это будет ими расцениваться.
— Похоже я слишком пренебрегаю уроками по аристократии, — тяжело вздохнул я и отключил газ, как только кофе закипел. — Спасибо, учту.
— На твоём месте я бы поместьем бы обзавёлся тоже. Раз ты аристократ, то это лишним не будет. У нас кстати есть вассальный род, который строительством занимается. Если найдёшь землю, всё будет сделано очень быстро.
— Это тоже учту, — благодарно кивнул я, и разлил кофе по чашкам. — Правда когда я получу эту землю, чёрт его знает. Сейчас бы хотя бы с мастерскими разобраться и шахтами, да людей найти.
— Людей? — удивлённо спросил Павел.
— Так да, людей не хватает. Тех же слуг неполный комплект, наёмников маловато для защиты. Думаю после ритуала обратиться за помощью к Авериным, а точнее к Мстиславу Аверину. Лишним помощь не будет, особенно если сделать его взвод эфиромантами, — ответил я.
— Твоя проблема легко решаема. Если нужна гвардия, так мой род может её предоставить. Не маги конечно, но на Стене каждый хоть раз воевал.
— А вот с этого момента поподробнее…
* * *
Разговаривал я с Медведевым по итогу до самой ночи. В основном мы обсуждали, сколько людей мне понадобится для защиты цитадели, как будет проходить их передача, что будет касаться клятвы и тайн обоих родов, и ещё много мелких деталей, которые я просто устану перечислять.
Насчёт поместья и чайной я пообещал подумать. Отказываться от строительства поместья я точно не собирался — всё-таки иметь место, где можно провести тот же бал, не помешает, хотя бы чисто на всякий случай. Тем более если я получу место в столице или рядом с ней — не всю же жизнь мне жить в цитадели. Надо тоже подумать о будущем.
А вот что делать с чайной я пока не знал. С одной стороны я ничего не теряю, а с другой стороны поспешное решение принимать не хотелось. Раз уж род Медведевых хочет помочь, то пусть от этого хотя бы будет польза, а не пустая трата времени и денег. Надо будет посоветовать с Савельевым — он объективно в финансах лучше меня разбирается. Пусть сам оценит ценность той земли, поток аристократов, который там проходит, и всё прочее.