Злые звезды (СИ)
Мне оставалось только согласиться.
* * *Лайнер «Вероника» вышел в систему Алии наполовину случайно. Остановка в системе основным маршрутным планом не предусматривалась, однако прием на борт пассажиров в процессе зарядки аккумуляторов капитан воспрещать не стал. Как бы мало не было желающих, каждый из них приносил на борт денежку.
Для нас с Бунко появление «Вероники» в системе оказалось просто манной небесной. Взлом рейсового грузопассажирского корабля, чтобы внести меня с судовую роль технически был не то, чтобы совсем сложной, но достаточно муторной задачей. Да и с скрытным проникновением на борт требовалось повозиться. В случае же с банальной покупкой билета мне нужно было всего лишь на лайнер вовремя прибыть, ну и произвести покупку напрямую, а не через системную сеть. Данные о своих пассажирах, как и любой транзитник, «Вероника» никому не сливала.
В конечном итоге, на борт «Вероники» за пару часов до ее отправления взошел молодой мужчина с военной выправкой, сошедший с борта флотского катера вместе с тащившим багаж многофункциональным «Титаном». Катер снял маскировку менее чем в километре от лайнера, здорово этим экипаж напугав. Других причин чтобы меня встречали капитан с «майором» службы безопасности корабля я не увидел.
— Капитан Кидд, Уильям Кидд! — представился им я, сняв вычурный шлем с свисающими с него декоративными дредами. Маскировочное покрытие скафандра имитировало краску, в дредах взятого в эту поездку шлема прятались эндоскопические видеокамеры и маломощные боевые лазеры. Жечь и слепить микродроны. Комплект продавался под именем собственным «Горгона». По ряду причин я предпочитал называть его «Хищником».
С фальшивым Йонийским ID у меня по понятным причинам всё было в порядке, Бунко даже физиономию, рост и моторику подправила в медблоке. Поймать меня, конечно, можно было, но только при сверке кода ID с центральной базой данных, я что при масштабах Империи делом было не самым быстрым даже при наличии повода. Повода я представлять не собирался.
Мелким бесом перед «капитаном Киддом» никто не вился, но отнеслись к нему на борту с большим почтением. При всех привилегиях пассажиров первого класса, после принятия на хранение оружия пассажира, далеко не всем из них выделяли в сопровождение пару живых стюардов. Если точнее стюарда и стюардессу. Первый, юный красавец по имени Джон вызывал небольшие подозрения своим слишком слащавым видом. А вот с девушкой всё было в порядке — высокая грудь под белой блузкой, готовая при любом неосторожном движении вырваться наружу, подтянутая задница, продуманная красивая причёска, прекрасный парфюм и шальные голубые глаза, так и просящие чтобы в них утонули, не только вдрызг разрушали все мысли о её сексуальной ориентации, но обещали её избраннику (или избранникам) все блаженства Рая. Ну и муки ада тем, кто Кэтрин пренебрёг. В общем в эту красотку можно было даже влюбиться, если бы у меня были некоторые иллюзии касательно её здесь профессии.
* * *Как таковой, типичный пассажирский лайнер был предназначен не столько для доставки людей из пункта А в пункт Б сколько для вытягивания из них денег в качестве многофункционального развлекательного центра. Собственно, с этого основной заработок владельцев корабля и шёл.
На каюту первого класса мне жаловаться было грешно. Технические она состояла из двух роскошно обставленных жилых помещений (гостиной и спальни) и столь же шикарного санузла, отделанного под мрамор. На Е-палубе, где меня разместили, в жилой зоне помимо пассажирских кают присутствовала пара круглосуточных ресторанчиков, детская площадка, спортивный зал, тридцатиметровый бассейн с сауной, примыкающие к ним массажные кабинеты и некоторое количество прочих заведений первичной необходимости до считающихся некоторыми романтичными смотровых кабин включительно. А вот злачно-развлекательных заведений и зон размещения VIP-пассажиров высшего класса на этой палубе не предусматривалось
Заказывать ужин в номер я счел лишним. Помылся, побрился, чуть-чуть отдохнул, с началом разгона лайнера поужинал в ближайшем ресторанчике и отправился пройтись по развлекательным центрам. Так сказать, ознакомиться с обстановкой.
Не могу сказать, что ресторанчик меня удивил, такого рода заведение на межсистемных лайнерах мало чем отличаются от друг от друга, основном меня интересовала публика. Тут могли быть сюрпризы. Жизнь на разных планетах накладывала на людей свои отпечатки.
Зал был ожидаемо полон имперской аристократией среднего и низшего звена, всевозможными нуворишами развивающихся планет и непропорционально большим количеством военных, применительно к офицерам все как один при «белом оружии». Касательно последних, над флотом и десантниками численно заметно доминировала планетарная пехота во всём блеске мундиров, наград и строгой красоты длинных офицерских мечей. На кой хрен они их с собой таскали мой мозг понимать отказывался.
В злачных заведениях, причем неважно, солидных или развлекательных, наблюдалась примерно та же картина. Основное отличие было в чинах тратящих свои деньги военнослужащих. В сетевые шутеры с полным погружением, к примеру, играли практически одни только нижние чины. Из офицеров их разбавляли одни молодые лейтенанты, да и тех было немного.
Второй день прошел совершенно рутинным образом. Я вел жизнь обычного, не стесненного в деньгах, но и не сорящего ими пассажира первого класса. Одного из толпы.
* * *Приключения на мою задницу прилетели на третьи сутки. Казалось бы, уже практически решенная задача убыть в другую систему и закупив там материалы и оборудование, доставить их Бунко на арендованном корабле, начала обрастать непредвиденными сложностями.
Если бы, выйдя из-за игорного стола поужинать в очередной ресторан, я подошёл к выбору столика более обстоятельно, участия в нежданном конфликте вероятнее всего удалось бы избежать. Однако меня интересовался хороший видна сцену и совсем никак не интересовали соседи. Что оказалось большой ошибкой.
Нет, поужинал я нормально. Как и насладился живой эстрадой и лицезрением прекрасных фигур и нарядов присутствующих в зале дам. Засада сработала уже на фактически на отходе, когда возвращавшийся с танцпола офицер космических десантных частей проходил мимо сдвинувшей несколько столов пьяной компании мелких дворян. Изрядно набравшийся представитель которой немного не вовремя развернулся и без всякого злого умысла окатил нас с ним из своего бокала красным вином.
Ситуация неприятная, виновника хотелось больно уронить на пол, но ничего по-настоящему скверного не произошло. Если не усложнять.
Без этого, увы, не обошлось. Жизнерадостной компании стало очень смешно.
— Да уж, — сказал я, глядя на забрызганный вином костюм. Атлетически сложенный и судя по его виду скорый на расправу первый лейтенант, краснея и на глазах наливаясь злобой, рассматривал свой испорченный мундир рядом со мной. — Как, по-моему, вы господа, слишком много выпили.
Выпившие господа, включая виновника веселья, взорвались смехом ещё раз.
— И извиниться вам бы тоже не помешало, — очень мягко сказал я. Ситуация начала напрягать. Мир аристократии, даже мелкой, так устроен, что не уважает слабых и не прощает лиц, спускающих личные обиды. Это в республиканских обществах с этим делом немного проще. Совсем чуть-чуть.
— А с кем я имею честь? — продолжал веселиться неуклюжий алкоголик.
— С тем, — сказал я, — кому вы испортили костюм.
Компания снова взорвалась смехом, причем главный виновник веселья хохотал громче всех.
Это видимо и спровоцировало десантника поддался эмоциям, так что он совсем некультурно взял весельчака двумя пальцами за нос. Добрый малый, а мог бы своим форменным кортиком по глазам рубануть.
— Очень рад, господа, что мы стали поводом для веселья! Теперь настоятельно прошу вас, очень глубоко и искренне извиниться.
— Да как вы смеете! — завопила подруга героя.