Дайкин. Идущий на свет (СИ)

— Эй вы, там! — заорал я во всю глотку. — По смене не забудьте передать, что я сюда ушел!
Ответом мне был глухой удар в дверь. Я облегченно вздохнул. По крайней мере, меня услышали.
Развернувшись, я неспешно пошел по прямому, как палка, слегка уходящему вниз коридору. Грубые каменные стены не производили какого бы то ни было впечатления. Обычная штольня, коих разбросано по королевству в огромном количестве. Однако не стоило забывать, что это не какая-то там каменоломня. Огромный комплекс природных подземелий, оборудованный людьми под свои нужды. Причем люди эти были не чета нынешним — могущественные маги, легендарные воины. И даже они не рисковали заходить в некоторые места подземного царства. Пока я изучал карты, то дважды видел районы, крайне нежелательные для посещения. Один, названный «Зал безумных зеркал», был помечен стоящим на коленях человеком, обхватившим себя руками за голову. Мастер, в каком бы из миров он сейчас не прибывал, довольно достоверно изобразил на лице человека животные муки. К счастью, этот зал располагался довольно далеко от моего маршрута, так что его посещение не входило в мои планы.
Вторым неприятным местом был «Путь буйных стихий», что бы это ни означало. И вот он вызывал некоторое беспокойство, так как проходил параллельно моему маршруту. Если что-то пойдет не так и выбранный мною путь окажется непроходим — придется познакомиться с буйными стихиями поближе.
Вызывая в памяти подробности карты, я старался не терять бдительности. Пускай это всего лишь преддверие, но лучше потерять лишние двадцать минут, крадясь по «безопасному» коридору, чем неожиданно столкнуться с полчищем каких-нибудь «глазищ-зубищ-когтищ».
Минут через десять я дошел до первого перекрестка. Коридор к этому времени успел раздаться вширь, а потолок устремился куда-то ввысь. Левая ветка, если верить карте, была давным-давно обрушена. Куда она вела раньше, в картах сказано не было. Просто перечеркнутый коридор. Правое ответвление когда-то могло вывести в Высокий город, но теперь этот выход обрушен. Сильные мира сего очень трепетно относятся к тому, чтобы у них под боком не было всяких спусков в непонятные катакомбы. Поэтому, не задерживаясь на развилке, я двинулся дальше.
Вскоре стены коридора резко устремились в разные стороны и коридор вывел меня в широкую пещеру. Весь пол пещеры был испрещен сталагмитами и торчащими из земли, словно гнилые зубы, угловатыми обломками скал. Здесь же, на камнях, росли какие-то странные, размером с хороший арбуз, грибы. С закругленной, почти сферической формы шляпкой, полностью скрывающей ножку, они излучали довольно заметный зеленоватый свет. Подумав, я потушил факел. Их у меня всего шесть и первый прогорел почти наполовину. Для моего усиленного зрения света от грибов было вполне достаточно.
Откуда-то с противоположного края пещеры раздавался мерный звук капающей воды. После оглушающей тишины каменной кишки звуки падающих капель показались ударами молота по наковальне. Я даже не сразу понял, что воздух тоже изменился. Едва ощутимо запахло тленом.
Проверив, легко ли выходит клинок из заспинных ножен, я осторожно двинулся дальше, стараясь не входить в круги света от грибов. Зажигать факел обратно нет смысла. Если здесь кто-то есть, то вряд ли он дружелюбен. А значит, не стоит раньше времени выдавать себя светом факела. Тень сейчас может как скрывать в себе опасность, так и спасти меня от беды. Почти сразу я увидел первые следы пребывания человека. Это были обрывки одежды. И кости. Разбросанные в хаотичном беспорядке, поломанные человеческие кости. Я разглядел бедренную, плечевую, раздробленный череп. Словно какой-то великан от души потоптался на человеке. Или же… Кто-то разгрызал кости, пытаясь добраться до костного мозга. Самое паскудное, что все это безобразие лежало на моем пути и обойти это место возможности нет. Видимо, когда-то здесь произошел обвал и теперь огромные гранитные каменюки слева и справа оставляли довольно узкий, метра полтора, проход. Здесь же росло сразу четыре гриба, освещая все вокруг ядовито-зеленым светом.
 
С тихим шелестом ромфея покинула ножны. Предельно осторожно, внимательно смотря по сторонам, я двинулся вперед. Подойдя ближе, я увидел, что свой конец тут нашли как минимум два человека. Потому что не может у человека быть три ноги. Внезапно нечто привлекло мое внимание. Я наклонился, чтобы получше разглядеть блеснувший в тусклом свете предмет… И резко замер. Что это было, твою мать!? Либо я хожу с ума, либо гриб слева только что шевельнулся. Максимально медленно и плавно я распрямился и, не сводя взгляда с гриба, шагнул назад. С оглушительным треском сломалась попавшая под сапог кость и это послужило сигналом в атаке. «Гриб» пронзительно не то свистнул, не то крикнул, распрямился на согнутых до этого ногах, разом став высотой мне по пояс, и прыгнул. Мое тело сработало гораздо быстрее мозга. Я резко отпрыгнул назад, максимально разрывая дистанцию, в прыжке по диагонали махнув клинком. К счастью, неизвестная тварь не обладала бронированным панцирем и к моим ногам упали две неровные половинки «гриба», щедро поливая все вокруг зеленой кровью.
Три оставшихся «гриба» тем временем успели распрямиться и теперь всю пещеру наполнял пронзительный, причиняющий физическую боль, свист. Под «шляпкой» и них оказался огромный рот, полный мелких, как иглы, зубов. На мгновение обернувшись, я скрежетнул зубами. Остальные представители местной фауны также раскрылись. Пора было принимать решение. Я рванул вперед и тут три твари впереди меня прыгнули почти одновременно, лишь один немного опередил остальных. Взмах ромфеи, уйти с траектории брызг зеленой крови, еще двое. Шаг влево, достаю одну из тварей ударом наотмашь. Третья, приземлившись, моментально прыгает вновь, целясь в лицо. Ромфеей не успею… Запястный клинок выпрыгивает из рукава и гриб напарывается на него как на шампур. Несколько капель зеленой крови попали на ладонь и я заорал от боли. Кисть тут же покрылась синими волдырями в местах попадания брызг. Сквозь слезы я выхватил из поясной сумки единственный кристалл «Колдовского огня» и швырнул в тварей, что приближались сзади, из глубины пещеры. Освободившееся пламя неожиданно громко заревело, в пещере стало светло как днем, а несколько «грибов», угодивших в пламя, в секунду стали почти прозрачными, раздулись и взорвались. Слава Великому, далеко от меня.
Подхватив с земли заинтересовавший меня предмет, я, не глядя, сунул его в карман, перехватил поудобнее ромфею и пошел к темнеющему провалу выхода из «грибной» пещеры.
  
Глава 30
 
Убравшись подальше от входа в тьмой драную пещеру, я прислонился спиной к стене и попытался сквозь боль привести в порядок галопом скачущие внутри головы мысли.
Левая рука, пострадавшая от ядовитой крови «гриба», зверски болела. Плохо дело. Я не знаю, что это за дрянь и поможет ли мне противоядие, которое я предусмотрительно взял у цыгана несколько дней назад.
Дрожащей рукой я выудил из сумки небольшой пузырек, наполненный черной маслянистой жидкостью, вытащил пробку зубами. Выбор у меня невелик. Либо смириться с тем, что я остался без руки, либо рискнуть и применить противоядие. Поэтому, глубоко вздохнув, я оглядел волдыри на больной руке, которые успели стать больше и темнее, и осторожно капнул лекарство на самый большой. В следующий миг у меня в голове словно взорвался кристалл «Колдовского огня», а перед глазами полетели звезды. Боль стала просто невыносимой, казалось, что я сунул руку в раскаленное горнило. Ничего не соображая, я откатился к протекавшему неподалеку ручью и инстинктивно сунул туда покалеченную руку.
 
Удивительно, но боль почти сразу стала стихать и ко мне вернулась возможность связно мыслить. Я со страхом перевел взгляд на ладонь, ожидая увидеть обожженную до костей плоть. Но реальность оказалась намного приятней. Поток прохладной чистой воды на глазах смывал в руки всю дрянь. Даже волдыри смылись, обнажив раздраженную красную кожу. Только сейчас я догадался повнимательней присмотреться к ручью. Оказалось, что это вовсе не ручей, а что-то вроде подземного источника. Небольшая, явно рукотворная ванна, вымощенная отшлифованными разноцветными камушками. Из одного отверстия вода поступала в резервуар, во второе — вытекала. Спасибо вам, неизвестные создатели этого чуда.