Будни Дракона-детектива, или Убийство в замке ста мечей

Пока я думала, детектив уже поднялся и скрылся в вагоне. За ним последовал несчастный носильщик. Он с кряхтением тащил мой чемодан и выглядел так, будто готов проклясть меня до седьмого колена. Но я сделала лицо кирпичом.
– Леди, следуйте за мной, – позвал меня проводник.
Когда я оказалась в небольшом тамбуре, то увидела над входной дверью латунную табличку с гравировкой на ней – «Комфорт превыше всего».
Мне страшно подумать, сколько стоит билет на зимний экспресс.
Оказавшись внутри, я не сдержала восхищённого вздоха. Просто не смогла удержать свои эмоции.
На интерьере экспресса владельцы явно не экономили.
Вагон был задрапирован тяжёлым и благородным господином-бархатом потрясающего глубокого винного оттенка.
Потолок был высокий и украшен хрустальными люстрами с золотыми деталями.
Магический свет дарил мягкость и уют. Не мерцал, не раздражал.
Вагон хорошо отапливался согревающими артефактами. При этом не пережигали воздух, а значит, кристаллы в артефактах вовремя менялись и заправлялись.
Двери, потолок, стены изготовлены из полированного и редкой породы дерева.
Я увидела логотип. Это очень дорогая порода. Данный вид не вырубают в лесах, а выращивают в специальных «зелёных» питомниках для тех, кто производит продукцию из дерева. Стоимость просто запредельная.
Под ногами великолепной работы паркет той же породы дерева, что и стены. Паркт обработан чарами, заглушающими шаги.
– Ваше купе, леди, – произнёс проводник, открыв мне двери.
Какое счастье, что купе у нас с милордом раздельные.
– В вашей душевой имеется горячая и холодная вода. До отбытия поезда не рекомендую пользоваться ни туалетом, ни душем.
Отдельная душевая и туалет?!
Вот это да!
– Благодарю вас, – произнесла с широкой улыбкой, и вдруг меня резко повело. Перед глазами качнулось моё купе, и я едва не упала в объятия носильщика.
И почему этот парнишка всё ещё здесь?
Он схватил меня за плечи и чуть встряхнул.
– Эй, леди? Вам плохо? – крикнул он излишне громко.
– Нет, всё в порядке, просто устала, – произнесла едва слышно. Я еле ворочала языком.
– Тогда ладно. Ну-у-у… Ваш поезд скоро отправляется… – проговорил он и уставился на меня многозначительно.
Я покрутила головой и увидела, что проводник уже ушёл.
– Э-эм… Это очень хорошо, – пробормотала я. Потом похлопала по чемодану и добавила: – Спасибо вам за помощь.
Парень перестал быть любезным, нахмурился и рявкнул:
– «Спасибо» карман не наполнит, леди!
И до меня дошло. Проклятые чаевые.
Вот лучше бы я сама свой чемодан дотащила.
Я понятия не имела, какой здесь тариф. Если как у местных извозчиков, то это будет катастрофа.
Достала из поясной сумочки кошелёк и выдала ему три медяка.
Парень скептически вздёрнул одну бровь.
Я добавила ещё одну монету. Он усмехнулся и покачал головой, а я начала злиться.
Добавила ещё одну медяшку и твёрдым тоном заявила:
– Благодарю вас за услугу. Можете быть свободны.
На пять медяков можно купить пять буханок наисвежайшего и самого лучшего хлеба, а он носом воротит!
Парень хмыкнул, убрал деньги в карман и ушёл.
А я с грустью посмотрела на кошелёк, который значительно опустел.
«Вот раз детектив позвал носильщика, сам бы с ним и расплатился», – подумала печально и опустилась на мягкий диванчик.
Достала платок и высморкалась.
Затем пальцами сжала виски и закрыла глаза.
Мне срочно нужен куриный бульон и настойка от простудной хвори, которую я захватила с собой.
Захватила ведь?
Покосилась на чемодан и попыталась вспомнить, взяла ли коробку с зельями и настойками для первой помощи или нет?
Если нет, то это будет беда-беда.
Чтобы узнать наверняка нужно залезть в чемодан, но мне сейчас очень лень.
Немного передохну, отогреюсь, а когда поезд тронется, достану настойку (я всё ещё надеюсь, что она в чемодане).
Покосилась на столик у окна и увидела ресторанное меню. Улыбнулась и взяла кожаную папку. Открыла и…
– Серьёзно? – выдохнула поражённо.
Куриный бульон стоил целых десять серебряных монет! А чашка чая – одну серебряную!
 
Чтобы вы понимали, за одну серебряную монету я могу купить простое, но качественное платье. Например, из шерсти.
А тут какой-то суп из курицы стоил десять монет серебром! И чай в меню предлагали за один серебряный. Что за цены?!
Да у меня всего-то осталось пятьдесят серебрушек и тридцать две медяшки.
Может, я ещё успею сбегать на вокзал и прикупить пирожков? На всю дорогу.
Я видела там несколько буфетов. Но так как спешила, прошла мимо. А сейчас вот пожалела.
И только я поднялась с диванчика, как поезд отдал длинный сигнал ту-у-у-у!
Он дёрнулся, и я упала обратно на диван.
С надеждой подумала, может, детектив Ашер, когда будет вводить меня в курс дела, угостит куриным бульоном?
Ему ведь нужен живой и здоровый напарник, верно?
Или не нужен?
 
Глава 6
 
* * *
СОФИЯ
Меня захлестнуло чувство одиночества и потери.
Роскошный экспресс уносил меня в неизвестность.
Мои однокурсницы и однокурсники остались дома в окружении своих родных и друзей. Скоро Чудогодие, праздник новых надежд, мечты и начинаний.
Только я одна, если не считать детектива Ашера.
Но вряд ли он будет общаться со мной. Судя по всему, мужчина ожидал увидеть напарником парня, а не девушку. Вон как разозлился.
Открыла чемодан и среди как попало брошенных вещей, отыскала коробку с зельями первой помощи. Хоть тут повезло.
Накапала себе ровно тринадцать капель чудодейственной микстуры и отправила в рот. Проглотила горькую, вязкую жидкость и скривилась.
Ничего-ничего, горечь можно перетерпеть, зато хворь быстро отступит.
Потом достала из чемодана гребень. Перевернула всё содержимое и нашла крем, мыло и умывательную воду. Мазил на моём лице нет, но дорожную пыль и усталость водичка тоже смоет, придаст моему лицу свежий вид.
Прошла в личную душевую и вновь ахнула.
– Чудеса-а-а! – протянула благоговейно.
Хоть и маленькое помещение, но всё грамотно спланировано. Отделано тем же деревом. Всё чистое, идеальное, уютное. И даже движение поезда не так сильно ощущается, как это было в дешёвом междугороднем.
Сгрудила свои вещи на столик у раковины и посмотрела на своё отражение в овальном зеркале.
И от потрясения раскрыла рот, широко распахнула глаза.
От ужаса приложила ладони к лицу.
Вид у меня был ужасный.
– Хуже не бывает, – прошептала своему отражению, позабыв про все свои несчастья.
Как наяву услышала укоризненный голос бабушки:
«Соня, да что с тобой приключилось? Ты ведь девушка! Леди! Ты не можешь позволить себе выглядеть как пугало! Немедленно возьми себя в руки!»
Это правда, сейчас я выглядела до омерзения жалко.
Теперь понятно, почему детектив Даррен Ашер смотрел на меня насмешливо и разозлился, когда узнал, что я его напарница. Я выглядела как побродяжка. Пыльная, потерянная, несчастная.
От такой хочется держаться как можно дальше.
Самой от себя вдруг стало противно.
Показала некрасивому отражению язык и тут мне вздумалось резко и по-великански чихнуть.
И я чуть язык себе не откусила!
Тряхнула головой и включила воду. Мне не пришлось использовать своё мыло.
Тщательно вымыла руки мылом, которое предлагалось зимним экспрессом. Запахло туманным морозом, горькими ягодами и сахарной пудрой. Необычный, но аромат приятный.
Затем умыла лицо и шею. Ополоснула личико своей водой.
Потом открыла баночку с чудодейственным кремом, сваренным по рецепту моей бабулечки.
Она научила меня всем хитростям. Говорила, что хоть магии в роду Тёрнер немного, зато какая эта магия! Одна капля, пропитанная улыбкой, светом и добром души сотворит чудеса.