Мистик: Незримый узел (СИ)

— Магия и… технология?
— Да. В том мире очень сильно развился закон компенсации, скрестившийся с совершенно хаотическим влиянием времени.
— Подожди, Артас, не беги впереди паровоза, — притормозил я собеседника, пытаясь осмыслить и уложить в голове уже услышанные сведения. — Если есть хаотическое влияние времени, то выходит, что мир находится под полным или частичным контролем Хаоса.
  
— Ошибся ты, Тень. Мир этот отрезан от Хаоса намертво, туда прямым потоком идет энергия Порядка и только она. Но природа не терпит пустоты, поэтому на место настоящего Хаоса приходит суррогат, который и причастен, как я полагаю, к игрушкам со временем и законам компенсации. Смотри…
Прищелкнув пальцами, Артас создал иллюзию того участка Веера, где располагался интересующий его мир. Тот самый мир, куда, как я нутром чуял, мне и предстоит отправиться. Да уж… Зона влияния Порядка, тут сомнений не возникало. Вместе с тем откровенная периферия, ключевых миров даже рядом не наблюдается, никаких особо сильных энергетических узлов, даже боги, держащие этот и окрестные миры, не представляют по силе ничего сверх обыкновенного. Непонятки!
— Обычный мир. Что там такого нужного и интересного?
— Не что, а кто. Не поверишь, но в нашу Игру с Арагорном вмешался некто третий. Третьи… Некто Незримые, не столь сильные, но опасные своей невидимостью и неуловимостью. Они уже попадались на глаза двум моим эмиссарам, но смели их с дороги, словно щепки бурным потоком.
— Союзники Арагорна?
— Ни в коем случае, — с ходу отверг Артас естественную гипотезу. — Была ситуация, напрочь исключающая такой вариант. Третья сила и без вариантов. Возможно, я знаю, с кем они связаны, а возможно и нет. Именно это тебе и предстоит выяснить.
— База в том самом мире…
— Теплее, но ненамного. Мне, моим помощникам и эмиссарам так и не удалось найти их логово или логова, но зато удалось выяснить объект пристального внимания, один из наверняка многих. И ты верно заметил, что этот мир, — Артас ткнул пальцем в иллюзию, — он для них чем-то важен. Вот ты и должен будешь это выяснить.
Угу… Иди туда, непонятно куда, и вновь тащи то, не пойми что. Привычное ведь дело! Впрочем, отказываться от этого я даже не собираюсь, как лекарство от скуки самое то. Но перед отправкой еще малость потрясу свое нынешнее начальство, обладающее действительно божественными возможностями. Черт, сигареты уже поперек горла встали, а вот водички холодненькой…
— Благодарствую, — хмыкнул я, на лету подхватывая стакан с ледяной газировкой. — Хм, хороша.
— Пустяки. В положении бога есть множество достоинств, равно как и некоторые проблемы. Ничего не бывает идеального.
— В курсе. Скажи мне, Артас, кто будет меня курировать в том мире — ты, Шут или твоя вторая помощница?
— По ситуации. Никто из нас там и не был, нужды не возникало. Сейчас тем более не рискнем — спугнуть опасаюсь. Ты дело другое, отсутствует божественная мощь, которую Незримые умеют чуять.
— Учту. Более подробный план действий?
— Его подскажет твоя интуиция. Могу дать только парочку зацепок и советов, — дождавшись моего полного согласия даже на такой вариант, бог Хаоса продолжил. — Доминирующая раса — люди, но есть и иные народы. Занимают подчиненное положение, жестко интегрированы в существующие там системы. Государств несколько, в основе своей похожи на олигархии.
— Денежные мешки на вершине при действующей магии? — скривился я. — Ересь полная…
Артас демонстративно погрозил мне пальцем.
— Этот мир не такой простой, я тебе уже говорил. Да, магия там есть, она не в загоне. Не искореняется. Но вот ее усиление и ослабление не позволяет местным чародеям в полной мере ощутить себя хозяевами положения. Учти, тебе придется действовать очень осторожно, опираться там практически не на кого, всех по большому счету устраивает сложившаяся ситуация. К тому же…
— Договаривай уж, — подтолкнул я запнувшегося на полуслове бога. — Мне ведь надо знать ситуацию.
— Можешь не стараться менять судьбу этого мира, он мне по большому счету и не требуется. Не мир Затора, гибель ему вроде бы и не грозит, но возиться с ним — себе дороже. Ты там не преобразователь, а всего лишь наблюдатель, разведчик. Из этого и исходи.
Я встал, прошелся по запыленной траве взад-вперед, уже пытаясь представить себе первоначальные наметки плана. Получалось покамест не очень хорошо. Нужна была отправная точка.
— Нужна легенда, — повернувшись к Артасу, сообщил я. — Сомневаюсь, что в жестко структурированном мире, питающемся энергиями Порядка, чужак без роду и племени сможет действовать успешно и, что более в поставленных тобой целях важно, тихо, то есть не привлекая к себе особого внимания.
— Легенду обеспечить просто. Всего то и нужно, что место с большим количеством нечаянно образовавшихся трупов.
— Война?
— Лучше, — ухмыльнулся Артас. — Железнодорожная катастрофа. Помнишь, я тебе говорил насчет одновременного использования магии и технологии? Вот у них там все в таком роде. Тот же паровоз сочетает в себе и привычные тебе черты, и магическую начинку. Работает и она, и обычная угольная топка. Хотя… это не объяснить, сам увидеть должен, иначе в голове толком не отложится.
— Хорошо. Судя по всему, ты предлагаешь мне и Глэйр воспользоваться документами кого-то из погибших пассажиров, но вот…
— Только тебе! Девушка сейчас вне игры. Поверь, для нее это будет гораздо безопаснее.
Озадачил, причем сильно. Я не рассчитывал на ситуацию, при которой придется отправиться в новый мир Веера без сопровождения. Глэйр, хоть и не самый могучий мистик, но зато в ее верности я не мог сомневаться. А оставлять ее тут — решение крайне спорное. Да, о ее безопасности волноваться не стоило, вот только ее вероятная обида на мой временный вояж без ее присутствия… Артас же по какой-то причине говорит о безопасности девушки в несколько ином ключе. Загадка!
— Ты знаешь что-то, мне до сих пор неведомое, — констатировал я очевидный факт. — Предположим, что я соглашаюсь оставить тут Глэйр. Тогда необходимо знать, что за опасность ей могла угрожать, а то и может, если уж даже ты, не склонный к пустым волнениям, счел нужным принять во внимание.
— Высокая политика, — процедил Артас, явно недовольный ситуацией. Не мной, не тем, что его вынуждают поделиться сведениями, а именно образовавшимся в Игре раскладом. — Ты будешь выслеживать для меня Незримых, которые вмешались в ход противостояния Хаоса и Порядка, а некто другой пытается окоротить уже нас с Арагорном. Не напрямую, а воздействуя на возможность работы с эмиссарами.
— Прямые угрозы?
— Эта сущность не угрожает, она ставит перед фактом. Ей очень не нравится, что твой мир оказался, как бы это сказать…
— Распечатанным.
— Распечатанным, говоришь? — призадумался бог Хаоса. — А ведь похоже на то. Большая часть вас, землян-ролевиков, вырвавшись за пределы своей «колыбели», успешно продвигается к силе, власти, признанию в мирах Веера. И пока этот прогресс не достиг потолка, потенциал полностью не раскрыт. Это не могло не привлечь внимания иной… иных сущностей.
— Ты расскажешь мне о них? — поинтересовался я, раздраженно пиная подвернувшийся под ногу камень и доставая из портсигара очередную сигарету. — Надо же знать, чего следует опасаться моей Глэйр, да и мне тоже.
Артас лишь еле заметно улыбнулся, наблюдая за моими эмоциями, что вскоре могли перейти в приступ контролируемого бешенства. Видимо, подобное его только забавляло. Но и не ответить он не мог, понимая, что игнорировать вполне разумные просьбы эмиссара не стоило.
  
— Ей беспокоиться нечего. Пока побудет здесь, под присмотром. Я предупрежу о твоей отлучке или лучше Шут, его она знает. Доверия больше. К тому же ты вряд ли будешь отсутствовать слишком долго. День или два по меркам Земли не очень большой срок. А вот рассказать о том, кто по могуществу превосходит меня и Арагорна вместе взятых — тут тебе придется подождать. Пока скажу лишь имя, которым он любит представляться — Наблюдатель.