Стальные Крылья (СИ)

Прошло несколько мгновений, и раздался звук, который прекрасно знает любой житель Гело — треск ломающегося льда.
Прямо от вербовочного модуля к нам стремительно приближалась громадная трещина, которая была в несколько раз больше тех, что прошли по стене и потолку.
Времени на раздумья не было.
 Глава 3 
На этот раз поднять сестру оказалось куда легче. Да я не обратил на её тяжесть никакого внимания. На это просто не было времени. Лёд трещал, огромные куски замёрзшей воды проваливались за нашими спинами.
  
До выхода из пещеры я добрался невероятно быстро, словно никогда не было проклятья, а на руках у меня не было лишнего груза, который весит больше, чем я сам. И вообще, бегу по твёрдому, шершавому камню. Даже ни разу не поскользнулся. А вот сразу после выхода я оказался перед склоном и прыгнул на лёд, изо всех сил прижимая к себе Аеллу.
Злость, обида, отчаяние, отрицание, начали устраивать чехарду у меня в голове, но они быстро сменились спокойствием и ледяной уверенностью, что всё у меня получится. Что я обязательно выберусь из рушащегося Светоча и вытащу сестру.
А затем пришло осознание, что мы куда-то упали и болит задница.
Мозг великодушно перемотал немного назад, чтобы показать оглушительный треск, раздавшийся в тот момент, когда я прыгнул. Словно Небесный Светоч решил развалиться на несколько громадных кусков.
Сразу после этого треска, огромная трещина расколола склон, я упал в образовавшийся пролом и на умопомрачительной скорости начал спускаться, изо всех сил, прижимая к себе Аеллу. Нельзя её отпускать ни в коем случае. Иначе потом я не найду её. Один раз нам уже удалось избежать смерти. Второй раз точно так не повезёт.
Мы упали в какой-то тоннель и теперь спускались по нему. Пещера испытаний находилась ближе к вершине Небесного Светоча. Дорога от подножия горы до неё занимала несколько часов и это у совершенно здорового человека, с крепким организмом и вспомогательными приспособлениями, которыми снабжали всех претендентов на крылья.
От того, появится претендент на крылья в поселении или нет, зависело количество продовольствия, которое выделит Небесная Цитадель. Поэтому над подготовкой претендентов работали все жители Кероса. Даже такой немощный член поселения, как я.
Последние три цикла я сам, втайне от сестры, делал для себя верёвку из обрывков шкур ледяных буйволов, вытачивал шипы для обуви из мелких камней, что приносили из старых ледяных шахт в поселение дети, и даже пробовал создать что-то наподобие кирки для восхождения в горы.
Это был самый полезный и самый редкий инструмент в поселении, поскольку для его создания требовалось железо. Добыть его в окрестностях Кероса было невозможно, только получить от Небесной Цитадели в обмен на одного уже готового к инициации и к своему первому полёту небесного воина. А на это требовалось очень много времени. Как минимум пять циклов, после получения претендентом крыльев.
Тех, кому удавалось добиться таких выдающихся результатов, называли гениями, и в нашем поселении ещё не было ни одного. Даже сын Эльзы, которого все прочили в первого гения Кероса, уже подходил к этому порогу, и у него всё ещё не было и намёка на то, что скоро взлетит.
Я видел их тренировки с учителем Руфусом. Арес умеет вызывать свои крылья. Большие, отливающие металлическим блеском, каждое крупнее взрослого человека. Только они не способны поднять его в воздух. Все попытки Руфуса заставить Ареса летать заканчивались полным провалом и зачастую травмами последнего, что прибавляло работы всему поселению.
Сбор целебных трав — опасная и очень трудная задача, выполнять которую могут всего несколько человек в поселении, и Аелла — лучшая в этом деле. Травница, способная забраться в самые недоступные места и знающая, где находятся эти места.
Мы продолжали спускаться, поэтому было много времени подумать. Гея молчала, и больше никаких надписей не появлялось перед глазами. Лишь таймер обратного отсчёта завершал свою работу. От него отмахнуться я не мог, хоть и пробовал.
До полной дезинтеграции вербовочного пункта оставалось чуть меньше десяти минут.
Незнакомое слово само появилось в голове, и я прекрасно понимал, что оно означает. Но всё равно необходимо, чтобы кто-то мне объяснил, как подобное возможно? Что произошло со мной в вербовочном пункте?
И сделать это могла только Гея. Необходимо дождаться, когда она сама проявит себя.
Несколько раз попытался её позвать, но не получил ответа.
Порой в тело втыкались острые льдины, да и лёд сам был не очень ровным. Но старый комбинезон не подводил и оставался целым.
К счастью, не встретили ни одного камня. Иначе наш спуск уже мог закончиться не самым лучшим исходом.
На удивление, я практически не ощущал боли, словно выпил перед падением отвар корня снежного спокойствия. Очень сильнодействующее обезболивающие, что дают охотникам, которые находятся на грани смерти.
Я отлично знаю действие отвара. На протяжении нескольких малых циклов… нет, это называется — недель. Ещё одно знание, которое появилось у меня в голове.
Так вот, на протяжении нескольких недель после получения проклятья мне давали этот отвар.
Боли были настолько сильными, что я порой не мог сдержаться и орал, срывая горло. Пугал всех, кто жил и живёт в Керосе. Только этот отвар помогал немного снизить боль, успокоиться и забыться.
А затем я отказался от отвара, узнав, какой опасности подвергает себя Аелла, добывая корень снежного спокойствия.
Случилось это после того, как сестра не вернулась из похода за травами. Охотники отыскали её в одном из ущелий, выжившую каким-то чудом. Она повисла на ремне, зацепившись за скальный выступ.
Резкий свист вырвал меня из размышлений. Впереди открылась голубая синева, и мы с Аеллой выскочили из Небесного Светоча. Выскочили прямо над пропастью, что отделяла гору от примыкающего к ней ледяного плато.
Вылетели на огромной скорости, но её всё равно было недостаточно, чтобы долететь до спасительной тверди и не превратиться в лепёшку, разбившись о камни у подножия скалы.
— Гея! Гея! Мне нужны крылья! — заорал я, когда понял, что это конец.
Не будет никакого спасения управляющей программы. Не будет возвращения немощного Икара и травницы Аеллы. Мы не сможем попасть в Небесную Цитадель и никогда не узнаем другой жизни. И всё это из-за того, что я смог получить крылья, но так и не научился пользоваться ими.
Минимальные требования для активации Кадетских Крыльев не выполнены
Организм носителя не готов к активации техники
Ошибка…
Принудительная активация…
Та’ар 74/100
Я даже не успел понять, что за надпись вылезла перед глазами, как в груди что-то нестерпимо начало жечь, а затем этот жар перекинулся на спину. Резкий рывок и меня дёрнуло назад, заставляя ещё сильнее прижать к себе Аеллу. Прижать до хруста в руках и молиться, чтобы хватило сил удержать сестру.
Я даже не заметил, как за спиной раскрылись крылья, позволив пролететь гораздо дальше и не упасть в пропасть. Лишь мимолётная тень, что я увидел, перед тем как упасть на спасительную твердь и голубая вспышка.
Короткий полёт закончился болезненным падением на широкий уступ, расположенный практически у самого края плато.
Закрыл собой сестру, как это было возможно. Дальше встреча с твёрдой поверхностью, по которой нас протащило несколько метров. Удар пришёлся на правую сторону, которая мгновенно онемела.
  
После падения я несколько минут лежал, не двигаясь. Но не проронил ни звука, прекрасно зная опасность, которая поджидает неосторожных путников, что попадают на подобные уступы.
С одной стороны, это была единственная возможность спастись в подобных условиях, а с другой — очередная смертельная опасность. Остроклювые Грифы устраивали свои гнёзда в таких местах. Охотники рассказывали, что если Гриф нападёт на человека, то спасти его практически невозможно. Остаётся только отыскать гнездо птицы и достать оттуда останки бедолаги, чтобы отдать ему последние почести и дать возможность уйти к звёздам.